普通之恋-第21部分

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在床上时也一样，虽然兴奋感和紧张感几乎不相上下，但要是被他知道就糟糕了。不想让他察？觉到那快得丢脸的心跳声，自己甚至还尽量不让彼此的胸膛靠在一起。
「……咳咳……也就是说我这个人很胆小吗……？」
宗宪把领带甩到背后，边在小小的洗脸台洗手边叹了一口气。咳嗽迟迟停不下来让人伤透脑？筋，回到公司后也许该戴上口罩比较好。
花岛在店门口等他，双手提着看起来很重的纸袋，宗宪接过其中一袋说了声：「走吧。」后迈？步。之后还得去两家书店才行。
「在去下一家前，先吃顿饭比较好吧，」
「……可不可以全部绕完再吃呢？」
「那样就超过两点了喔。」
「我是无所谓。」
宗宪说着：「那就这么办吧。」并走向车站。
就花岛而言，也许是想尽快把自己参与的第一本书送完。全部送完之后也比较能慢慢享用午餐？吧？
在他们把书分别送到位于东京站和池袋车站附近的书店后，已经是两点半左右了。
大家对新书的反应大致良好，各店的负责人都说：「我觉得商业书采用这种封面也不错。」其？中女性店员的反应特别好，把书拿在手上说：「外观可爱又可以一眼就看到它呢！」和一般新书混？在一起时虽然不怎么醒目，但它在商业书卖场的确是一本很抢眼的书。
接下来就只需等待试卖会的结果了。
「嗯～终于从重担中解放了呢！」
宗宪边走过人来人往的街道边活动肩膀，讲完之后连续咳了约五声，但花岛却没有说：「你没？事吧？」宗宪觉得有点落寞，询问走在身旁的花岛：「肚子饿了吧？要吃什么？」？
「那个……我要先回公司。」？
觉得他看手表的动作很故意，是自己多心了吗？？
「为什么？」？
「很快就有客人要来，我都忘记了。」？
「很快……连吃饭的时间都没有吗？」？
「对，因为我们约三点半。」？
「要来的客人是谁啊？」？
「……那个……是高仓印刷的……」
真是个不擅说谎的男人。
那样视线飘栘、讲话结结巴巴的话，一看就知道在说谎。
再说，如果中间要吃顿午餐，这趟行程本来就预计会拖到近四点。明知道这点还在三点半约了？人，怎么想都很奇怪。
「去打电话啦。」
「咦？」
「我在那里边抽一根边等你。你去打电话给高仓印刷取消今天的讨论。要是带你来跑业务却连？饭也不让你吃的话，我会被须见先生骂的。」
虽然自己也觉得好像太强人所难，但还是刻意用强硬的语气断然说道。宗宪在偶然路过的便利？商店门口的烟灰缸旁叼起烟，花岛露出有什么话想说的表情，不过很快就露出无可奈何的神情，站？在护栏旁拿出手机。就算是不擅说谎，至少会假装打电话吧？
宗宪边咳嗽边抽烟。
因为好像有点感冒，最好还是不要抽烟，但还是习惯性地抽了。
他望着花岛的背影思索着。
他是不是在躲自己呢？
以前也发生过这种事。花岛边一如往常地笑着边拒绝宗宪，但这次几乎连那种笑容都没有了。
如果他是在生什么气的话，率先想到的无疑就是之前开会的事吧？那个就连自己也觉得不太？妙，因为是在大家面前让花岛出丑。
得道歉才行。？跟他道歉，希望他心情变好，然后希望他能让自己摸摸他的头发。？
「……久等了。」？
讲完电话的花岛低头说道。
因为他说吃什么都好，于是他们便走进车站附近的荞麦面店面对面坐下。两人都没仔细看菜？单，随便点了还勉强可以点的商业午餐。宗宪也没什么食欲，喉咙痒痒的、肺部闷闷的，昨晚在被？窝中不断咳嗽，也没怎么睡好。
「……我说啊，花岛。」？
「是。」他如此回答的声音显得很无力。
「关系青野老师那次会议的事……抱歉，我不该在那种场合那样说。」
「那样是怎样？」
花岛抬起一直低垂着的头。
但没有看着宗宪的眼睛，而是凝视着他廉价的领带。
「我不是说了类似不能把青野老师……咳咳……交给你负责的话吗？」
「那是事实吧？」
「这个嘛，因为他是大人物嘛……交给经验丰富的须见先生比较放心。不只是你，就算是其他？编辑部的人被指名，我也会讲出一样的话啦。」
「没关系啊，你不用安慰我。」
「啊？为什么我要安慰你啊？」
「我知道自己的评价很差。」
「可是，因为你经验尚浅也没办法吧？你当编辑也……」
「只有短短三个月。」
「对吧？才这么点时间不可能做得来跟须见一样的工作。」
花岛的视线终于上升至宗宪的眼睛处。他露出仿佛想说：「你很啰嗦耶，我知道啦！」的表晴。
怎么了呢？就像是在闹什么别扭似的。
「咳……我觉得，那个……你要当青野老师的责任编辑，嗯……先累积一年左右的经验后比较？好。」
「……嗯。」
「久等了——」声首带点鼻音的店员送上午餐，他们分别接过各自的定食盘。内容是半个猪排？盖饭加荞麦凉面的组合套餐，两人之间则放了一瓶装有荞麦汤的瓶子。
啪唧一声拆开免洗筷后，宗宪继续说道：「总之，因为不能在那个场合说出你的实际编辑经？验，所以反对方式变得有点语焉不详就是了。」
「……也对。」
「我觉得你身为一个编辑，成长速度很快喔。须见先生好像也很期待你的表现。」
「是。」
他没有接着说：「那我会努力。」有些空洞的声音和木然的表情，露出既没生气也没笑容，有？如戴着面具一般的表情。
「总之，对不起啦。」？
宗宪停下吃猪排盖饭的手向他道歉。花岛边夹着荞麦面边摇了摇头。？
「请不要道歉。」？
「我太草率了。」？
「我就说……」？
「拜托，别生气了啦。你都不对我笑的话，我也觉得好像……该说是心神不宁吗？」？
这瞬间，花岛脸上出现了表情。蹙起眉头、双唇用力一抿……露出不知是生气还是悲伤的表情。？
「我……」
花岛想要说些什么。？
宗宪等待着下一句话，但他始终没说出口。一直拿在手中的筷子更是动也没动一下。？
「……我……有时候会搞不懂的场先生。」？
搞不懂的人是自己才对。明明都这样道歉了，花岛还在生什么气呢？？
「要是……我在会议上举双手赞成就好了吗？」？
「我不是那个意思。」？
「可是你在生那个的气吧？」？
「不是。」
「他虽然是敝公司的新人，可是相当有一套。你希望我这样推荐你吗？」
「我不就说不是了吗！」
花岛提高音量，胀红的脸颊阵阵抽动。本人似乎也注意到了这点，连忙用手指轻压眼睛下方，？接着小声说道：「对不起。」
「……我情绪有点不稳。」
这个看也知道。宗宪想知道的是情绪不稳的原因。？
「大概是压力吧。最后我还是当了青野老师的责任编辑嘛。」
？花岛的声音稍缓和下来，把筷子探向猪排盖饭。
「……听说你昨天去了他的办公室？」？
「是的，是间看起来很昂贵的公寓。经济学者赚得很多吗？」？
「青野老师是有钱人家的少爷啦，双亲好像是贸易商之类的。」？
「喔？你很清楚嘛。是听桦山小姐说的吗？」？
难道是这个？？
这就是他心情不好的原因吗？？
「花岛，朋香跟我已经……」？
「我知道啊，我没有在怀疑什么。」？
「真的吗？」？
「真的。」？
「看着我说啦。」
虽然宗宪如此催促，但花岛不配合地边动口咀嚼边说：「不要啦，在这种地方……」的确，上？班族在荞麦面店边吃定食边深情凝望的景象怪怪的……可是宗宪觉得很不安。
宗宪咳了三声后询问花岛：「那今晚可以去你家吗？」
他隔了一段时板都没回答。？
花岛动筷速度缓慢，猪排盖饭迟迟没有减少。
「虽然我要加一点班，得到九点就是了。」
「……不好意思，今天有事。」
「有事？」
「我另外有约。」
怎样的约啊？
这是星期五晚上耶！你要跟谁见面、做些什么啊？
想问的问题和荞麦面一起没嚼几口就吞下肚，只回答：「是噢。」虽然知道这是男人无聊的故？作姿态，但宗宪的人格没有高尚到可以不装模作样地活下去。
「那明天呢？」
「明天……」
准备回答的花岛突然把手按向西装口袋。熟悉的振动声也传入宗宪耳中。花岛低头说声：「下？好意思。」并接起手机。
「是，我是花岛……啊，是，昨天真是辛苦您了……嗯……好……咦，明天吗？」
他瞥了宗宪一眼。
可恶，明天想约花岛的人是谁啊？
「……好……好，我知道了。可是我方便去打扰吗？会不会给老师们添麻烦……」
老师……也就是说对方是作者，宗宪有种不祥的预感。他对说着「那就明天见了。」挂掉电话？的花岛问道：「难道是青野老师？」
「是的。好像是明天要请我到老师的办公室吃荞麦面……」
「荞麦面？荞麦面的话你现在不就在吃了吗？」
「那是老师的兴趣啦，是做手工荞麦面。因为会请几个熟识的朋友，说想要介绍给我认识之？类……」
笨蛋，拒绝他啦！
那家伙啊，可是喜欢你这型的喔！虽然朋香叫自己不用那么担心，可是男人不知道什么时候？会兽性大发啊！要是被他一把抓住、从头到尾啃得干干净净怎么办——宗宪真想打死边在心中这么？说，边讲出「这样啊，身为责任编辑这也无法推辞嘛。」这种话的自己。
至少要把青野是同志的事实告诉他吧？
可是说出来的话，听起来是不是像在嫉妒呢？不对不对，现在已经不是介意这种事的时候了？吧？宗宪边喝荞麦汤边犹豫了一阵子，最后做出「花岛的人身安全该摆在第一位」的结论。
？「咳……花岛，那个青野老师啊……」？
「是。」？
「那个……好像是那边的人。」
？花岛毫不吃惊地淡淡回答：「嗯，好像是呢。」
「什么？你知道啊？
「对。」
「听谁说的？」
「他本人。」
他自然地回答，把装在小碟子里的鲜黄色腌萝卜放入口中，大概是觉得很咸吧，他微微皱起眉。
什么啊，你已经知道了啊。宗宪有种白担心一场的感觉。
算了，既然知道的话，应该会多加小心吧？
就算是青野也没笨到会用「要是不照我的话做，我就不写稿子啰！」来威胁人。朋香最讨厌会？利用他人弱点的男人，所以也很难想象她会跟那种人合作。不过担心归担心，也不能在每次花岛要？跟青野见面时，自己都跟在他身边打转。接下来就只能相信花岛，静观其变了吧？当宗宪正要这么？想的时候，突然浮现一个问题。
「……等一下……那个人会一一跟自己的合作对象出柜吗？」
怎么想都很奇怪。
他又不是执笔撰写性向问题的专业书，明明是写经济学的入门书，为什么需要坦承「我是同？志」呢？
花岛什么话也没回……或者是无法回答也说不定。他没碰荞麦汤径自喝着茶，但眨眼速度莫名？地快。
「你该不会是被他示爱了之类吧？」
若是青野对花岛表示特殊好感，就会顺势坦承自己的性向。
甚至可说是没有其他可能。除了这个原因外，向责任编辑坦承自己是同性恋者根本没有意义。
「花岛！」
「……的场先生，这里是荞麦面店喔。」
花岛的眼神中透露：「我不想讨论这种事。」
对耶，是荞麦面店。
是大白天的荞麦面店。
但这又怎么样？宗宪现在马上就想知道答案。
别开玩笑了，我告白后不是连一星期都还没过吗？
为什么你会这么受欢迎啊？而且对象怎么又是男的啊！你有清楚拒绝他吧？有好好跟他说「我有固定的交往对象」吧？没有故作委婉，用模棱两可的方式回应吧？
脑中话语有如机关枪似地胡乱扫射，但宗宪那无聊的自尊心再次阻止自己把话讲出口。
太难看了。就跟花岛说的一样啊，堂堂一个男人哪能在荞麦面店表现出吃醋的样子呢？
啰嗦的自尊心在舌头上放上沉重的砝码。
宗宪厌恶起无法把重担甩开的自己，从内侧口袋中掏出皮夹。两人都早已用完餐，总觉得好像莫名的想抽烟，虽然大概会呛到吧，但就算如此也无所谓。
出了荞麦面店后，两人几乎没有交谈。
宗宪还得去定期轮流打招呼的店铺转一转，所以两人就在车站道别。
「今天谢谢你了，我学到很多。」
低下头的花岛声音僵硬。宗宪在简短回了声：「嗯。」之后——
「新刊若能大卖就好了呢。」
他如此补充道。花岛终于露出一丝笑容，看到这表情的宗宪顿时连自己都大感惊讶地松了一口气。深深体会到自己到底多么渴望看到花岛的笑容。
希望他能露出更多笑容。
若非如此就担心得不得了。但又不能把这份担心告诉这个比自己小的恋人。
总觉得就像在同一个地方不断打转的老鼠。
在某个研究所中被关在小箱子里当实验对象的白老鼠、被饲料的味道吸引，在迷宫里不断打转的实验体。宗宪到底是被抓去做什么实验呢？是恋爱、爱情之类，这种酸酸甜甜现象的实验吗？
宗宪拉松领带心想，饶了我吧！
明年就要三十九岁了。这个年纪走迷宫太耗体力。

听说这是叫荞麦面派对。
青野揉制荞麦面，邀请朋友和熟人共襄盛举。
「与其说是共襄盛举，其实只是强迫你们吃罢了，因为难得揉了面却没有人吃，这样实在太孤单了。」
虽然他笑着这么说，但其实聚在青野家的每个人都露出一脸很期待吃到手工荞麦面的表情，大家都各自带了日本酒、烧酎、酱汁煎蛋卷和卤味等食物，就像是参加同乐会一样。
受邀前来的包含光也在内共有六人，职业和年龄也都不一样。
还有几个人带了自己的著作过来，一看到光也的名片就了然地说：「喔，是商业新报社的人啊。」这点让光也十分高兴。
女性只有一名。
「这次是大大的提拔呢，老师好像也很期待喔！」
桦山朋香——的场的前妻。
因为早有预料，所以做好了心理准备，多亏如此才能镇定地跟她交谈。
「谢谢，我会跟须见课长一起尽全力努力的。」
青野隔着流理台从厨房看着他们并叮嘱道：「正经八百的客套话就算了啦，又不是工作上的聚会。」
打完一轮招呼后，光也就走进厨房观看手工荞麦面的作法。虽然不是特别有兴趣，但这是第一次来，而且在这时装出兴致勃勃的表情也是一种礼貌。
不过实际看过后，这个真的相当有趣。
虽说是外行人，但青野的动作十分熟练，随心所欲地使用长长的杆面棒俐落地杆开面团。被杆成圆形的面团转眼间就变成正方形，就像什么神奇的戏法似的。
边撒上面粉边将面团叠起来后，接下来就只剩切割面条了。
切割面条用的工具也很特别，是一把相当大的菜刀和用来按压、外型类似砧板的工具。在青野巧手操作下，荞麦面团就被规律且均等地切割开来。
「您好厉害喔！」
这不是客套话，而是发自内心的赞叹。本来考虑要不要加一句：「就像荞麦面店老板一样！」但感觉好像是很幼稚的想法，所以最后还是算了。
「切习惯就很简单啰，困难点在于水的分量吧。」
「水的分量？」
「就是指在荞麦粉里加水，水少就会变得太干，做成面的时候会碎掉，可是水要是多了一点，这回就会太黏稠，很难拿捏其平衡。」
青野头上缠着毛巾，穿着棉质长裤和针织衫并围着白色围裙。虽然看起来不太像经济学家，但即使如此，外表帅气这点仍没有改变。
「要试试看吗？」
「不了，要是毁掉难得的荞麦面就……」
「什么事都要体验一下喔，花岛。像宽扁面一样的荞麦面也很有意思啊。」
光也其实正有点想试