几度秋凉-第12部分

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　　蔡霖有点懵，过了好半晌才明白过来，顿时有些忐忑不安，“皇上，臣住在这儿，不妥吧？”
　　他有气无力，一句话得换三次气才能说完整，欧阳锉安慰地抚了抚他的头，轻轻笑道：“没力气就别说太多话，靠着养养神，朕让你住在这儿你就住着，不用担心，一切有朕。”
　　蔡霖倚在他怀里，感觉比躺着要好受一些，便虚弱笑了笑，不再说话。
　　欧阳锉搂着他，看着窗外明媚的阳光与盛开的花朵，悠然地说：“朕一见到你就很高兴，竟忘了问问你的字，原来你就是那个叫文暄的孩子。你出生的那一年，你五叔非常开心，跟我提过很多次。你不但是你家长房长孙，而且跟你五叔长得很像。民间有个说法，侄儿像叔有福，你五叔是打心眼里把你当成自己儿子那样疼。那时候，朕看着小炫那么欢喜，笑得那么……那么美，也很喜欢那个没见过面的孩子。后来，京中局势不稳，朕必须回京，就让小炫回家等朕，还托他带给你一个金锁。朕对他说：‘将来让那孩子好好读书，虽说商贾之家不能入仕，但规矩是死的，人是活的，愚兄总会给他一个前程。’你五叔很高兴，说一定会将自己的一身所学倾囊相授，等孩子长大，就给他一个字，叫文暄……没想到，这一别竟是永诀。”他越说越伤感，眼里似有泪光闪动。
　　蔡霖也看着窗外的树影婆娑，低低地说：“五叔最疼我，我爹不让我读书，要我学习算账、做生意，五叔跟他还吵过架。我从小就跟五叔最亲，喜欢跟你学习经史典籍、琴棋书画，喜欢听他讲在外游历的见闻。我一直希望能成为五叔那样的人，想着就算以后自己继承家业，不得不当商人，也要让五叔按他自己的心意生活，过自由自在的日子。”
　　“你是个好孩子。”欧阳锉喜爱地轻抚瘦削的肩头，“小炫没有白疼你。”
　　蔡霖闭了闭眼，轻声说：“皇上让五叔带给臣的那个金锁，臣一直戴在身上，晚上睡觉时也没有解下，在灭门惨祸中得以保留。臣一直以为是五叔所赠，特别珍惜，不敢再戴在身边，就妥善存放在家中。”
　　“嗯，等你病好了，朕抽个空，陪你会魏庄去，把你那些重要的东西都带回来。”欧阳锉微笑着安慰他，“先用膳吧，多吃点。”
　　蔡霖答应着，吃力地说：“臣想坐起来，躺着全身骨头都在疼。”
　　“你瘦得太厉害，躺着坐着都会路得骨头疼。”欧阳锉将他抱起来，小心翼翼地放到窗边的榻上。他早已吩咐人在上面多加了几层软垫，蔡霖半坐着，感觉很舒服。
　　欧阳锉让人把送来的饭菜都放在榻旁的长条几案上，自己也半靠到另一张榻上，陪着蔡霖一起用午膳。
　　屋里很安静，窗纱半启，让和煦的微风吹进来，带着阵阵花香，让蔡霖的精神好了很多，这才觉得饿来。看着面前精心烹制的菜肴和点心，他没有客气，也不要晏九服侍，自己拿起筷子吃起来。
　　欧阳锉很高兴，亲手盛了一碗汤放在他面前，“慢慢吃，细嚼慢咽，别伤了胃。”
　　“好。”蔡霖点头，端起汤喝了两口，忽然说，“皇上，臣才疏学浅，性情也淡，不适合在朝中为官，可不可以不做官？”
　　他这话问得很孩子气，追得欧阳锉差点笑出声来，“朕给你官职，一是想让你过得好一些，总比做一介布衣要受人尊重些，二是想实践当年曾经对你五叔许下的诺言。你若觉得这个官不好，朕再想想，另给你个用不着烦心的官职。”
　　“那……那还是算了。”蔡霖听他说得有理，便不再计较，“我还是做这个东宫舍人吧，只要别让我拿主意就行，我什么都不懂，怕自己会误国误民。”
　　欧阳锉笑着点了点头，“你跟你五叔一样，宅心仁厚，不图名利、如果真派你去做一方父母，一定会为民造福的。”
　　“皇上过奖了。”蔡霖有些不好意思，腼腆地笑了笑。
　　这时，刘福进来禀报，“皇上，柳大人有急事，在外求见。”
　　“宣。”欧阳锉起身出去，到正殿坐下。
　　柳仕逸匆匆进来，对他拱手见礼，急促地说：“陛下，臣派的人已在翼州太守府见到原淮左知府郑向明，想他宣旨后，将他带回京城，途中却屡次受到拦截。臣遣去办这差事的人都是经验丰富的能吏干员，翼州守军也奉旨护送，因此虽交战数次，并未有太大损伤，郑向明也安然无恙。”
　　“很好。”欧阳锉点头，“那郑向明现在何处？”
　　“仍在路上，估计明白午后能到。”柳仕逸双眉微皱，“那郑向明已经知悉传他回京所为何事，当即要臣的人快马赶回禀报，说当年蔡府遭匪徒血洗，满门老幼无一幸免，何来苦主？并一口咬定，蔡大人系假冒蔡家后人，以骗去皇上信任，意图不轨。”
　　欧阳锉听完，不禁笑了起来，“依柳卿看来，他这话是否可信？”
　　“是否假冒，一查便知，这个并不难。”柳仕逸显然细思过，此时胸有成竹，侃侃而谈，“臣拟提调当年在淮左知府衙门当差的衙役、师爷、捕快前来问话，还可请蔡大人与他们及郑向明方面对质。此处，蔡家为淮左首富，与他们有生意往来的商家遍布大江南北，臣已在详查，会将那些当年与蔡老太爷或蔡府几位公子过从甚密的人氏全都找来，询问与当年案情有关的事宜。”
　　“很好，就这么办。”欧阳锉笑道，“那郑向明大概以为蔡家满门只余文暄一根独苗，真伪难辨，便诬陷他假冒蔡氏遗孤，却没想到他身上带着那个很少人知晓且不可作伪的胎记，如果文暄之前尚是处子，只怕连他自己也不知道身上有这么个印记。那郑向明随口攀诬，便想置文暄于死地，以便免罪脱身，果然狡诈歹毒。待他明日到京，柳卿定要好好审他，绝不可姑息。”
　　柳仕逸听他的声音从温和渐渐变得严厉，知道皇上已是震怒，立刻俯首应道：“臣遵旨。”
　　“嗯。”欧阳锉冷静下来，淡淡地问，“那个翠莲，你查得怎么样了？”
　　“臣已遵懿旨，将她送到太后宫中。”柳仕逸条理清晰地禀报，“臣已查问过诚亲王府和东宫诸人，证实翠莲那夜确实一直在王府中歇息，至次日凌晨方才回宫。她将宫中各殿钥匙交给好友金钏掌管，臣已拘捕金钏到案，正在讯问。”
　　“好。”欧阳锉笑了笑，“那个翠莲身为东宫女官，便是太子的人，私通外人，本是死罪，念她已有诚亲王世子血脉，此罪暂且记下，若是平安诞下孩儿，朕便特旨赦免其罪，淮其入诚亲王府为世子姬妾。柳卿，朕知你铁面无私，有罪必究，但诚亲王有大功于国，又子息艰难，你便看朕的面子上，就不追究了吧。”
　　“臣不敢，臣遵旨。”皇帝把话说得那么客气，吓得柳仕逸猛地跪下，伏地磕头。
　　“柳卿乃国之诤臣、朝廷柱石，朕甚喜之。”欧阳锉温言安慰，“爱卿只管大胆办案，不必有所顾忌。”
　　“是，臣赴汤蹈火，万死不辞。”柳仕逸语气坚定地说完，这才起身离去。
　　欧阳锉走回寝殿，见蔡霖正在慢慢喝汤，便笑着坐下，端起碗来继续吃饭。
　　
第26章
　　蔡霖睡得太久，醒来后便很难再入睡，可他病得很厉害，身体十分虚弱，时而发冷，时而发热，以前昏睡时还没有知觉，现在醒着，便觉得很难受。他强忍着不适，靠在榻上看着外面的风景，累了便闭上眼睛养养神，然后会毫无征兆地猛然惊醒。
　　欧阳锉本应在午膳后略微小睡一刻，然后去御书房批阅奏折，今天却全都取消了。他让刘福带人把折子都抱过来，就坐在蔡霖身旁处理国事。
　　刘福小心翼翼地磨墨、斟茶，不敢弄出半点声音。欧阳锉显然对他的变现十分满意，在他做完一件事后总会抬头看他一眼，微微点头。刘福心中狂喜，越发对那位刚刚入朝为官的蔡大人刮目相看。
　　蔡霖虽然一直不吭声，但时而急促时而轻浅的呼吸却说明了他的状况。欧阳锉虽然在认真地看折子，却也一直注意着他，会在他觉得燥热时给他喂水擦汗，在他感到颤栗时为他加上毛毯。这些年来，蔡霖一直都是独自生活，有了病痛也是自己撑着，第一次被人如此细心照顾，心里不禁很感激。当他再一次从短暂的昏睡中热醒，欧阳锉放下手里的笔，拿起微湿的丝帕为他擦拭额上的汗滴时，他忍不住握住了皇帝的手，低低地说：“多谢。”
　　他的手灼热，仿佛一块燃烧的火炭，烫得欧阳锉一震。这位九五之尊看着身边榻上明显消瘦了许多的年轻人，心里变得很柔软。当年蔡炫与他相识时，也是这个年纪，却是神采飞扬。蔡炫出身豪富，又是世家，在衣食住行上却并不特别讲究，又好善乐施，仗义疏财，每个人都乐意与他结交，欧阳锉费了很大的劲才让蔡炫把他放在心上。他从来没看到过蔡炫病弱悒郁的样子，至今想来，自己回京后杳无音信，蔡炫会像现在的蔡霖那样苍白消瘦、郁郁寡欢吗？看着现在的蔡霖，他的心里更是无比心酸、歉疚。
　　皇帝任由蔡霖握着自己的手，同时用眼神示意在一旁帮着侍候的晏九过来为蔡霖擦汗，然后用另一只手端起茶杯，喂他喝了两口茶。蔡霖病痛折磨得不行，心里的感激很快就被痛苦替代。他闭上眼，意识模糊地喃喃道：“我想回家。”
　　欧阳锉怜惜地抚了抚他的额，柔声说：“这里就是你的家。”
　　蔡霖烧得有些模糊，没有听清他在说什么。他的眼前仿佛有一个一个光圈在晃动，令他头晕目眩。渐渐的，他似乎回到了淮左的家中，看到了那些久违的亲人。他轻轻地叫着“爹爹，娘亲，五叔……”，泪水忽然从眼角滑下。
　　欧阳锉心疼得不行，拿起丝巾为他擦去眼泪，温柔地说：“好孩子，别哭。”
　　蔡霖仿佛得到了安慰，渐渐地安稳下来，又昏睡过来。
　　欧阳锉有些担心，低声吩咐刘福去叫太医来。
　　这个时候，整个后宫都已经知道，皇帝把蔡大人安置在自己的寝殿，恩宠有加。无数人在窃窃私语，议论着这件骇人听闻的事情，甚至连太后都惊动了。
　　当太医匆匆感到时，太后的銮驾也来到了乾安殿。
　　欧阳锉正看着太医为蔡霖把脉，听到刘福禀报“太后驾到”，不由得颇感意外，连忙出门迎接。
　　太后笑呵呵地道：“皇帝，今儿天好，哀家本打算在御花园里逛逛，却听说蔡霖那孩子病重，被你接到乾安宫来养着，就过来看看。怎么样？那孩子的病没什么大碍吧？”
　　“不妨事，就是伤了元气，得静养一段日子。”欧阳锉伸手虚扶着太后，微笑着说，“母后亲自来看他，这不是折他的福吗？”
　　“没那种事。”太后很高兴，“那孩子是拓儿的救命恩人，理当尊重些。他怎么会病成这样？东宫那些奴才难道就没个侍候人的？”
　　“蔡卿是遭人暗算。那谋逆之人想要连太子一并陷害在内，因此朕才命人将蔡卿移出东宫，以免祸及太子。”欧阳锉慢条斯理地说，“朕已经交待给柳卿，要他无比追查到底，凡与此事有牵连的人一个也不放过。”
　　“应该。”太后也沉下脸来，“竟然有人在东宫行此大逆不道之事，简直胆大包天。”
　　“是啊。”欧阳锉怒道，“如果不严查严办，说不定那些逆贼下次就要在朕的乾安宫动手了。”
　　“说得是，哀家的慈宁宫恐怕也不得安宁。”太后冷笑，“皇帝，敢在太子宫中做下这等事来，便是藐视皇权，十恶不赦，此事一定要查个水落石出，不然咱们皇家的颜面就荡然无存。”
　　“母后放心，儿子绝对不会轻饶这些奸徒。”欧阳锉的神情变得温和起来，“母后只管安心颐养天年，不必让这些闲事恼了清静。”
　　“嗯，哀家也没操什么心，只是听到这事，不免心中着恼，其实细想想，也没什么大不了的。”太后慈爱地看着儿子，“现在不是当年了，皇帝乾纲独断，江山稳固，有一、两个挑梁小丑也翻不起什么大浪来。”
　　“正是。”欧阳锉扶着太后走进自己的寝殿，刘福和晏九赶紧上前侍候着他们坐下，再送上新沏的清茶。
　　太后坐得离蔡霖比较远，遥遥地看了一眼在榻上昏睡的人，不由得颇为吃惊，“怎么才几天的功夫就瘦成这样啦？太医，蔡大人的病情怎样？要紧吗？”
　　侍立一旁的太医连忙躬身回答，“蔡大人连着被人下了两次虎狼之药，旧病未愈，又遭重创，这是伤了根本，得慢慢调养。蔡大人虽然病得严重，却与性命无碍，只要多休息，佐以汤药、食补，便能渐渐恢复元气。”
　　“如此甚好。”太后欣慰地点头，“你们太医院多用点心，治好了蔡大人，哀家有赏。”
　　“多谢太后，臣等定当尽心竭力，助蔡大人早日康复。”太医深深一辑。
　　“很好，你去开方子吧。”太后看着太医退出去，这才笑着对欧阳锉说，“皇帝对蔡霖这般用心，原也没什么。只是，你把他安置在寝殿这等后宫重地，不知会引来多少闲言碎语，不但有损你的皇威，也会让蔡霖的清誉蒙尘。以哀家之见，若是东宫不宁，恐蔡霖再遭谋害，不如便将他移往太师府中静养，多派侍卫保护，应无大碍。
　　她以商量的口吻说出这番合乎情理的话来，欧阳锉本应一口答应，可这时却用温和的口气表达出坚决的意思，”母后，儿子与蔡霖君臣投缘，让他在宫中养病，也算不得什么大事。谁敢说什么闲言碎语，那就是欺君，朕会严加惩处。再说，蔡霖现下病重，经不起颠簸，便是从宫里移到太师椅，只怕于他病情也有大碍，儿子的意思是，暂时宜静不易动。
　　“防民之口胜于防川。你是皇帝，有些事情还是要多斟酌。”太后淡淡地说着，站起身来，“出来久了，哀家有些乏了。”
　　欧阳锉赶紧起身扶她，恭敬地说：“母后回去歇息吧，儿子得闲便去给母后请安。”
　　太后慈祥地笑着点头，“好，哀家等着你。”
　　母子俩一边说笑着一边走了出去，本来跟进来站了一屋子的宫女、太监也随后出去，屋里很快安静下来。
　　晏九没跟着他们到皇帝和太后跟前巴结，而是默默的留在房中。看着蔡霖的额上一层层地沁出汗滴，他轻轻地把毛毯揭下，放在一旁。
　　
第27章
　　蔡霖一直病着，晚上很早就入睡，第二天很晚才醒来。他的大部分精力都放在忍耐病痛上面，不太注意周围的事物，过了两天才发现，皇帝晚上居然跟自己睡在一起，而那张雕刻精美的大床便是龙床。
　　这一惊非同小可，他看着站在床边，由刘福侍候着更衣的皇帝，一时间张口结舌，不知说干什么才好。
　　要在以往，皇帝起身准备早朝，寝殿中早就灯火通明，可这两天却只点了两支小烛，能看见就行。能在乾安宫侍候的太监宫女全是懂得看眼色的，一见便知皇上是怕灯火太亮惊扰了蔡霖睡眠，这等体贴就连前后两任皇后也没有享受过。实际上，无论是后宫妃嫔，还是皇子公主，都从来没人有这等福份，被皇上留在乾安宫过夜，更别说躺在那张龙床上了。
　　人多嘴杂，虽然规矩很严，蔡霖在皇上寝殿住着，备受宠爱的消息也很快流传出去，后宫与朝堂上几乎尽人皆知。很多人私下嘀咕，但都谨慎地打算再看看情况，倒没有谁率先跳出来劝谏，皇帝这两天虽政务繁忙，却始终和颜悦色，颇有点春风得意的模样。若不是大家都知道蔡霖病重，卧床不起，不可能与皇帝发生什么勾连，只怕