君恩-第12部分

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　　嗓音逐渐轻弱，终至无声。
　　那忧伤绝望的音律，丝丝缕缕飘进严君离心房，一瞬间，狠狠揪沉了呼吸。
　　四之二、情生意动难自持
　　也许是药力发挥效用，严君离最后仍是陷入短暂的睡眠，这一回，完全无梦，安稳入眠。
　　再次醒来，约莫是正午时分，算算最多应是不到两个时辰，身畔已不见那与他同眠之人。
　　躺了数日，感觉精神了些，遂起身离开床榻稍作洗漱，打点了下衣容，那人便在他罩上最后一件外衫时，端着午膳及汤药进房。
　　四目相视，对方怔了下，旋即道：「我、我没违背约定，是意同来找我，说你病了，我、我这就走，你别动气……」
　　严君离还没来得及说上什么，那人已搁下托盘，快速往门外退。
　　想到什么，又回眸道：「我调了几个利落的人手进观竹院来——你别急着否决，意同还小，若是有个什么状况，总得有人打点杂事，你总不能指望一个七岁的孩童能应付得来吧？我挑的都是信得过的，他们很机灵，不会乱嚼舌根，平日没事也不会出现在你面前、打扰你的宁静，至少这件事，你听我的，可以吗？」
　　「……」话全让人给说尽了，他还能说什么？
　　话一说完，严知恩没敢再多作停留，近乎仓促地离了观竹院。
　　过后数日，再没踏进一步。
　　日子，又回到最初的两不交集，不同的是，意同现在会往听松院跑，严知恩偶尔处理生意上的事，会把孩子带在身边学习，慢慢接触一些商务上的事情。
　　这事意同问过他的意见，是他亲口允的。
　　每日傍晚回来，意同都会向他报告今天又学会了什么。
　　一个月后的傍晚，意同回来时，抱了本蓝皮本子，他约略翻了一下，惊见那是布庄的账本，而意同则是苦着脸告诉他：「爹要我看着办。」
　　他简直快被吓死了。
　　虽说有心要让孩子走商途，可这会不会太激进了？意同才七岁，就要他管一家店铺子？！还是严家最赚钱的铺子之一，严知恩疯了吗？
　　「爹说，家里已经有一个烧钱的，再多一个败家的，也没什么差别了。」
　　「……」
　　他几度冲动地想去听松院问问对方究竟在想什么，临出房门，又止了步。
　　严知恩会这么做，自有他的道理，既然有心带意同，就不会儿戏胡闹，把孩子交给亲爹，能有什么好担心的？他只是——
　　叹上一口气，对自己承认——他只是在找借口，能让自己合理化去见严知恩的冲动罢了。
　　那一夜，他在窗边不自觉呆坐了大半夜，后半夜躺上床榻，辗转反侧，本以为会是个难眠的夜，半梦半醒间，却见到了端坐桌前望他的严世涛。
　　「爹！」他惊坐而起。
　　父亲就坐在以往他生病、前来探视时惯坐的那个位置，那温和眉目、慈爱笑容依旧，从来都只有他，才能得到父亲这样的神情。
　　他眼眶一热，没想到至今，父亲仍不怪他，一如既往的疼惜。
　　「君儿，你快乐吗？」爹开了口，问的竟是这么一句。
　　看似简单，却教他无从答起。
　　要欺生人容易，欺个过往之人，却是大不敬，也欺不了。
　　于是他沉默了。
　　严世涛一阵叹息。「我本是希望你人生能过得简单些，你却是过不了这一关……罢了，这是你自找的，你的心选了这条路，我还能说什么呢？」
　　「爹？」他不懂。
　　「君儿，你记不记得，那年我欲对严知恩下手，你说了什么？」
　　他记得。也知道，是因为这样爹才收手，怕他真与严知恩同生共死。
　　「君儿，你知道你那时的神情吗？义无反顾，生死相随……我还能不懂那是什么样的感情吗？」
　　愈是生死关头，表现出来的最是真诚无欺，君儿对那个臭小鬼太在乎，在乎到早已超出手足应有的界限，他不知道君儿自己发现了没有，但他是不得不收手，怕连同儿子也一道毁了。
　　「后来，你让他走了，我本想，这样也好，免得你真身陷迷障，无法自拔。谁知道那小子硬是要赖你，不肯走。你难道不奇怪，我与他势同水火，为什么又会万般信任，什么都交给他吗？」
　　「……他对您说了什么？」
　　「他一开始就说得很坦白，他恨我，可是他很爱你，他想在这两者之间取得平衡，至少，我们之间还有个共同点——无论如何绝不能伤害到你。
　　「爹后来想了又想，这偌大家业，我是无法带进棺材里，又不能守护你一辈子，那么，与其想方设法地替你延那几年命，倒不如找一个至死都不会背叛你的人，替你扛起这一切，如我还在时那般，保你一生安稳。」
　　「所以……爹其实并不恨他。」严君离不蠢，话都说到这分上了，哪还能不懂父亲心思？
　　「爹年事已高，自知已时日无多，有人接下这担子替你做牛做马，我还乐得清闲，真以为我恋权吗？」要恋权也得有命有体力才行。



第十六章

「那小子性格别扭，一口气出不来，我就配合配合呗，也难为他都快憋出伤来，又不敢真正对我下手，怕你不能谅解，只好呕呕我，我能不成全他吗？」在险恶官场打滚三十年仍能全身而退的人，是何等老谋深算，会轻易教一个二十岁的毛头小子给坑了？不过是顺水推舟罢了。
　　「……爹不该连我也骗。」那痛心疾首、悔不当初的恼恨模样，演来逼真传神、丝丝入扣，连他都被瞒过了。
　　「怎么？你这是在怪为父？」
　　「孩儿不敢。」只是想起严知恩百口莫辩的委屈，不免心疼，他真是被爹给冤惨了。
　　「那死小子，当着我的面撂话，说他永远都不会放弃，早晚要把你拐上手，我能不给他点颜色瞧瞧？」当着他的面说要染指他儿子，当严家是没人了吗？简直目中无人，嚣张至极。
　　「……」严君离实在很难控制不脸红。这家伙都跟爹说了些什么浑话？
　　爹也一样！拐人为他出生入死，却又坑掉人家最渴望的报酬，做白工操劳得半死还不能有怨言……心肝再黑也不是这么坑人的吧？
　　「瞧你这神情……怕是也很乐意被他拐。」严世涛又想叹气了。城府再深，也算计不了儿子的心该往哪儿去。
　　「爹——不允吗？」他知道这事惊世骇俗，常人难以理解，他不是没有试图回避过，可——十年了，依然是情生意动，难以自持。
　　严世涛见他为难自苦，只得认了，坦言道：「这么多年来，爹是求天求地、只求你能多活几年就够了，其余的，哪还能再贪求更多。拦着你们，不是因为他是男是女，而是这条路不好走，爹是心疼你，不想你去走一条跌跌撞撞、无人认同的感情路。」
　　「……」这种心情，他也有过。
　　当初避着，从来都不是为了自己，而是希望小恩能有更适合的选择，走一条更平稳的路，过着符合世间所赋予价值观的人生。
　　「可是你不快乐，这么多年下来，还是没能让你对他淡情。」用了这么强烈的手段拦阻，只是更教儿子痛苦，那不是他的本意。
　　「与严知恩的这场赌局，是我输了。你的命是偷来的，人生苦短，总要让你真正快活一回，热烈燃尽生命的美好，那才值得，不是吗？君儿。」
　　由睡梦中醒来，严君离怔怔然望着空无一人的寝房。
　　颊容彷佛还能感受到父亲略凉指掌滑过的触觉，带着谅解与支持……
　　这些年来，他从未梦过爹，或许是内心有愧，自觉无颜见爹，也或许是——爹也在等这场赌局的结果。
　　这是六年来头一回，他梦见爹，梦中的每一句对话，都清晰得彷佛真实在眼前发生过。
　　爹还跟他说了好多关于严知恩的事，像是他离开那三年，是被爹遣去严家分布在各地的产业磨练学习，而且还故意将所有最吃力不讨好的事都丢给他。
　　那段时间他吃了很多苦，却傲气地咬紧牙关不吭一气。
　　有一年农灾，稻米收成欠佳，佃农又要应付税收、又要缴田租，简直是苦不堪言，日子一旦过不下去，哪能不暴动？
　　他被遣去处理收租一事，佃农们气不打一处来，自是全冲着他去了。
　　那段时间，身上时时带伤，又要伤透脑筋，苦思能给父亲这头合理交代、也能让佃农们接受的方案，在收租与平民怨之间取得平衡。
　　后来，他不但没收租，还反倒借出一大笔钱，让有需要的佃农来与他洽谈，重新签借据、打合同拟定还款条件。
　　管事们全当他疯了，将此事回报给爹，爹只说由他去。既然说了交由他处理，便是全然授权，办不到他自会来领罚。
　　然后来年，佃农们有了钱买秧苗，收成后依约将积欠的佃租如期摊还，加收了一成，还每个人都缴得眉开眼笑，满怀感恩。
　　他还知道，自严知恩掌权后，每年的开仓赈粮究竟是为了什么，难怪会说他不好养，得有烧钱的决心……
　　那么多、那么多他从不知晓的内幕，还会是日有所思、夜有所梦吗？
　　望望窗外天色，曙色半明，可他已等不及天光大亮，下了榻便往听松院去。
　　这个时候，小恩应是还在睡梦当中吧？
　　他本想，去了便静待一旁，好好看看他、等着他醒来就好，谁知上了立松阁，里头的烛火是一夜未熄。
　　这真的不是好习惯。他喃喃咕哝，想着以后可得好生纠正过来才行——
　　伫立窗边静观了好一阵子，直到对方察觉异样，不经意地侧首一瞥，便定住目光，再无法动弹。
　　好半晌，他确定再不出声，对方也会跟他耗到地老天荒，这才叹口气，轻道：「不欢迎吗？还是你忙，我晚些再过来。」
　　「没、没有，不是！」严知恩这才如梦初醒，惊跳起来，也不知在慌什么，手忙脚乱地上前打开房门。「我以为——是我眼花了。」
　　幻觉可不会存在这么久。
　　严君离但笑不语，任人直勾勾盯着看，确认真实性。
　　终于确认这不是幻影，他这才结结巴巴道：「你、怎么、怎么——」
　　不是说，永不出观竹院吗？这是六年以来，严君离头一回主动来见他，那是不是表示、表示……
　　会吗？他可以这样妄想吗？哥有一点点……原谅他了，是不是？
　　他不敢问、甚至不敢出声，怕好不容易盼来的这一刻，又被他一个不慎给破坏殆尽。
　　严君离径自进屋，探头约略瞧了下，发现让他方才专注埋首案桌前的，竟不是账本。
　　「你在抄写经书？」这人怎么看都不像是虔诚的信徒，很难想象他是会做这种事的人。
　　「我在佛前发了愿，每年得抄百本经书。」
　　「什么愿？」
　　他又闭嘴不语了。
　　其实不必明说严君离也知道，八成还是为了他吧。
　　他轻轻叹息，这人的执着劲儿，要想不认败都不行了。
　　「我来，是有几件事想跟你确认。」
　　「什么？」
　　「十年前，我要你走，离爹远远的，你却反而到离他最近的地方，帮他做事，是吗？」
　　「……嗯。」又被逮到一项违逆他、专与他作对的事证。
　　「你应该知道——爹多少有恶整你的心态。」为什么还要回来，乖乖待在爹手下任人欺负也不吭一声？不难想象那三年他过得有多苦。
　　「但我熬过来了。」要撑起家业、守护严君离，本来就不能软弱。他不要永远躲在严君离背后，他也想向对方证明，他不需要被保护，有一天他也能用自己的力量守护对方。
　　「所以你是知道爹那年已打定主意要让我娶青岚，才会忍无可忍，一回来就气炸了，对我冷嘲热讽的，脾气坏到了极点？」
　　「……嗯。」他当时确实是乱了方寸，谁在那时候还冷静得下来？当然找始作俑者出气，说了些什么浑话，其实自己也不太记得了。
　　「最后一个问题——爹的死，与你有关吗？我指的是实质的伤害。」不包括谋夺家产、说些要染指人家儿子的混账话。
　　「没有！」他连严世涛一根寒毛都没敢碰，还让人好吃好睡、婢仆成群，病了也没少请过大夫。
　　虽然有在心里想过要揍个几拳出气，再把人关进柴房之类的，可是一想到严君离，就把那口气又吞了回去。
　　严君离瞥了他一眼，哪会看不穿他脑袋里在转什么念头，既好气又好笑。
　　他真的是从头到尾被爹吃定得很彻底，惨到自己都开始同情他了。
　　「幸好你没做，否则我今天就不会站在这里。」
　　「什么……意思？」
　　既然严知恩已经诚实回答完他想知道的，那么，也该换他来补偿对方所失去的。
　　「好。」他很干脆、亦无比坚定地给予回应。
　　「什么？」严知恩还在状况外，便听他又说了下去——
　　「好。我允你陪着我、允你将我放在心底，一生一世，再也不会赶你走。」他想，说得再多，都不及这几句话重要，他迟了十年，才能真正答出口。
　　严知恩张大眼，一时无法肯定，出问题的是他还是自己。
　　虽然早料到，十年前严君离就是听见了这些话才会疏远他，他那时多少也有点故意的成分，想试探对方的底限在哪儿，想试试那微乎其微的可能性……
　　只是最终，他还是失败了，过于贪求的结果，是连最基本留在严君离身边的资格都失去，整整十年。
　　直到今天，他都已经连想都不敢再想了，才又意外给了他这个惊喜，连同他失去的、不敢再奢求的部分，都加倍还回给他，他一时恍神得消化不了，只能呆呆望住对方。
　　「小恩？」严君离关切地低喊，双掌捧住他颊容，定定审视。「你还好吗？」
　　「你——」这个人真的是严君离吗？他一时无法确定了。「为什么……那么突然……」
　　「会很突然吗？」严君离笑了笑。「对你来说，或许是吧，但是于我而言，一点都不突然。它在我心里已斟酌了十年，从第一天发现你的心事时，我就在想了。从没告诉过你，会让你离开，不是决绝地放弃你，是希望你的人生能有不同的选择，说不准，那会比跟我在一起还幸福——
　　毕竟，这条路不好走，不是每个人都能理解的，我不确定，那些异样的眼光、离经叛道的批判，会扼杀掉你多少快乐。」
　　「从小看着你长大，我对你的感情，从来就没那么纯粹或绝对，其中还有一部分的亲情、一部分的责任，那是我无法任性的原因，亦兄亦父的使命感，让我必须稳着你、比你更理性、想得更多才可以。
　　「所以，我用了十年来让自己理性，我告诉自己，若这十年间，你或我都有了不同的结果，那就是真的过去了；若是十年后，你仍然不改初衷，而我们身边都允许的话，这回就换我来任性……小恩？」
　　「有，我有在听！」严知恩努力在恍惚中维持清醒。
　　这八成是一场梦吧，也或者……说不准严君离天一亮就会后悔了……他也不知道，总之，这一切都好不真实。
　　严君离深深看了他一眼，然后没再多言，拉了他往外走。
　　他还是呆呆的，也没问对方要带他去哪儿，只是出神地盯着被握牢的掌。
　　那掌心相贴的温度……是真实的，哥握得好牢，五指力道坚定，像是真的再也不打算放开一样……可以吗？真的可以这样奢望吗？
　　严君离带他来到折桂院，进了祠堂。
　　「去爹牌位前跪下。」
　　「我为什么要？！」他都说他没伤害严世涛了，哥不信他吗？
　　他是后悔、懊恼自己依然不够谨慎，让最珍惜的人受到伤害，可从不认为