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忠王远征史-第245部分
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常服便装叙话。哪知可恶的向荣傲慢至极,居然着
一身睡房内的衣服就出来见客,嘴里还保留湖南人的劣习大嚼槟榔,使得原本便情绪糟糕的乌兰泰,内心愈发毛躁。大家同殿为官,均为正三品总镇总兵,姓向的凭啥在他乌兰泰跟前摆谱装蒜呀?
来而不往非礼也。乌兰泰就有意失礼地落座嗅鼻烟。
向荣分明觉察了乌兰泰的不满,却如同宽厚上级对待下级般宽容一笑说:“李秀成李贼么,何以见得?”
乌兰泰拿鼻烟壶冲惴惴不安的丘千总一晃道:“这头蠢驴上当受骗时,对方曾出现了几个身高丈余的巨型怪兽。据江忠源和张国梁二位将军所部溃兵回来禀报,本来二将进展顺利,兵锋前哨已推进到山区边缘,不料那李秀成诡计多端,使诈阴了二位将军一道,致令其兵败溃退,而那些巨大无比的怪兽正好是李贼的帮凶。此种巨怪先前闻所未闻,也不知姓李的刁徒打哪儿淘弄来的?除了李贼,那会有这般巧合,在别处又有巨怪显身?”
“唔,老弟言之在理,言之在理呀。”向荣沉吟道。
“向大人,某有一事不明,想跟大人请教——”乌兰泰收起鼻烟壶拱手道。
向荣扬手说:“乌老弟何必跟我客套,有什么话但讲无妨!”
乌兰泰问:“那个被地方团练活捉的女长毛,被这蠢货押解到半途就让李贼截走,尚未及审问确认,此女据报年纪甚轻,然则向大人何以肯定她系长毛的要犯呢?”
向荣朝亲兵招了招手,亲兵会意端来痰盂,向荣将嚼烂的槟榔连同残渣红鲜鲜吐了一大口,吐得乌兰泰胃部直翻腾。向荣这才缓缓摇头说:“你老弟怎地聪明一世糊涂一时呢?
自李秀成那蟊贼出道以来,恶行昭昭,做下的坏事天理难容,截官银,夺要隘,营救长毛首逆,接济发匪军资粮秣……一宗宗一件件,哪一桩不是罪恶滔天的大手笔?如果那个年稚女俘不重要,姓李的怎会屈尊为她出头搭救?”
乌兰泰觉得向荣的分析不无道理,正想向他提出自己思虑好的主意,忽闻帐外呼声连连,有紧急军情来报……
第四部第十一章 大龙孤子 1()
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急报的军情是:有一股身份不明的队伍,强行突破了官军主力的外围阵地,径直插向山区腹地后去向不明。
乌兰泰一听登时惊呼起来:“李秀成!定是那个无孔不入的刁徒李秀成!”
向荣蹙眉陷于苦思:“李贼胆大妄为,孤军冒进目的何在?”
乌兰泰转问来报的探马:“来敌究竟有多少人马?使用的武器装备如何?”
探马拱手禀告:“回大人,敌人趁夜色发起突然攻击,待我守军觉察,已被对方冲开了十余丈的一个缺口,敌人尽数从缺口处通过,并不跟咱们的追兵恋战。据守卫的把总回忆,整个过程不过花了一袋烟的工夫,可见对方的兵力不会很多,不然很难在如此短暂的时间里全部跳进内线。另外据报,这股顽敌火器相当猛烈,一下子便将守卫的我方将士压制住,用的均为西洋连射火枪……”
乌兰泰便不无得意目视向荣:“如何?困在山区的洪杨发匪武器简陋,自保尚且力有不逮,根本无暇跳到外线去骚扰!只有李秀成那可恶的刁徒,才装备了先进的西洋火枪,杀进山来的这小股部队必是李贼所部无疑!”
向荣吩咐手下军士展开地图,埋头图上疑惑道:“李贼主力均已撤到山外,应于桂平一带布防。他若想解救长毛被困之厄,必遣主力悉数来袭。眼下其精锐驻留山外按兵不动,只派这一小股顽匪进山袭扰,顶得了甚么事情?嗯,会不会只是挫败江忠源、张国梁二将的那支部队,叫小胜冲昏了头,转而杀个回马枪以图建功?”
乌兰泰一瞪豹眼道:“管他那许多!既然这帮不识相的蟊贼敢来掳虎须,某这便回去整军出战,打它个有来无回!说实话我此番找上门来,就是想同大人计议兵发山外,替江张二将洗刷败阵耻辱之事,没料想他们居然主动送上门来讨打,咱两家队伍十数万众,还跟他们讲啥客气?务必团团包围,聚而歼之!”
向荣看着地图沉思半晌说:“不,我意静观其变,瞧瞧这股孤军还能耍出什么花样来?”
“向大人!朝廷大军云集紫荆山,气可鼓而不可泄。以我十多万人畏敌惧战,岂不是助长了李秀成那厮的嚣张气焰?常言道兵贵神速,我等于大山里头盘桓多日,平定长毛未竞寸功,如今再对李秀成的队伍退避三舍,即使朝廷圣上不怪罪我等消极避战,桂林城督师的钦差赛中堂那里须不好看!”
“乌老弟倒真是个急脾气。”向荣抚着瓜皮小帽上的翠玉笑道,“依我看来赛尚阿大人未必着急!”
“哦?何以见得?”乌兰泰急忙问。
向荣老奸巨猾地笑笑,一副了然于胸的表情:“老弟你想啊,赛尚阿赛大人南来途中一路且行且驻,耽搁了几个月的时光,哪里有半点心急火燎的样子?他巴不得随驾未抵两广,你我已得胜凯旋、大功告成了呢。以赛中堂现下的身份地位,他老人家还能稀罕咱俩这尺寸军功吗?他此行督师,无过便是有功,肯定巴望着我跟乌老弟你精诚团结,一举荡平发匪叛乱。钦差大人都不计较时间,而只要最终的结果,你我二人着得哪份子急呀?只须最后平叛结果叫朝廷满意,多耗上几日,不是可以多申领几天军饷?”
乌兰泰听向荣一番分析,感到虽同为武将,向荣这头老狐狸对官场的谙熟程度,可用信手拈来形容,他乌总兵的道行差得真不是一星半点!
于是他心悦诚服问:“那……以大人高见,接下来我等如何举措?”
向荣对着地图比划说:“此番广西祸乱,策源地在于洪杨的异教邪说,因此控制狙杀洪杨发匪的队伍,才是我们的头等要务!杨秀清给我们摆了副一字长蛇大阵,却不知对付长蛇阵最为奏效的手段,便是掐头按尾打七寸,管叫其首尾难以兼顾,丝毫也动弹不得!这莽莽千里的紫荆山,就好比是一座烂泥塘,只要我们牢牢把守要隘,把这条长蛇困在泥塘里勿令其窜逃,则不须官军动手,时辰久了长蛇自己便会腐烂发臭;反之,假如因旁的羁绊牵扯了咱的精力,导致长蛇寻隙溜到山外,则你我功败垂成,大蛇遁入江海蜕变成龙,再也斩杀不得也!所以嘛……”
“咱就给他来个不为所动,守株待兔,以不变应万变!”乌兰泰恍然接口道。
此刻他对向荣这老狐狸的轻视不平之意,已消散得无影无踪,有的只是暗自佩服。老狐狸能混到今日如鱼得水的地步,看来不光为人处世油滑,用兵打仗的谋略也不含糊。
向荣哈哈大笑,走上前拍打乌兰泰的肩头叹道:“乌老弟呀,你可真乃老夫的至交知己耳!”
“好吧,乌某便依向大人所言,暂且由着李秀成那刁徒折腾去,咱这里按兵不动,我瞧他还能闹出啥花样?”
二人相视而笑,先前的芥蒂已不盈于怀。
他们深知堂堂官军十数万人,采用向荣的“坐战之法”,已将整个紫荆山区割裂成一块一块棋盘格网,李家军一支小股武装孤军犯险,必定层层阻滞举步维艰,若凭这点力量解救洪秀全、杨秀清长毛主力摆脱困境,真个比登天还难!
二人仿佛已经清楚看见了李秀成其人,黔驴技穷抓耳挠腮的窘急模样。广西乱战的症结关键在于绞杀洪杨,李秀成一支万把人的孤军,一旦失去长毛发匪的大势,占据桂平那弹丸之地成得了什么气候?
他们简直等不及想知道无计可施的李秀成,面对稳坐钓鱼船的官军,会有怎样的反应?
——反应即刻就传了回来!
“报!六连岭军需大营遇袭,被一伙来历不明的人,烧作了一片白地!”
“禀军门:云贵轻骑兵一整营,在浑水洼被一群身高丈余的巨型怪兽冲击,将士纷纷落马,军马骑乘炸群,全部马匹四散惊逃……”
第四部第十一章 大龙孤子 2()
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各类坏消息接踵而来。
据报有一支小股部队,清一色官军绿营兵打扮和旗号,竟欲蒙混过关闯过围困长毛的一线警戒,幸好负责守卫的把总机警,识破了此股部队系假冒,那帮假绿营兵一哄而起突然发难,后因不敌守卫官军人多势众,激战片刻仓惶败走……
向荣与乌兰泰接报面面相顾:李秀成这厮好快的动作,好大的气魄,居然打算冲过封锁线去跟被困的长毛主力会合!
“少安毋躁,少安毋躁。”向荣像热锅里的蚂蚁来回走动了几圈,似安慰乌兰泰,又似替他自己打气,“李贼来势汹汹,四处煽风点火,极尽挑逗之能事,目的无非只一个——将局势搅乱,让我们官军疲于应付顾此失彼,好创造时机掩护洪秀全、杨秀清的发匪跳出包围。”
“那刁徒越是张狂,就表明他的救援心情越是急切。”乌兰泰点头说,“咱们只须按大人你的既定策略,沉住气不予理睬,想那刁徒便没戏可唱喽。”
向荣俯身察看了一阵地图,询问前来报信的探马:“包围圈里的洪杨长毛有什么异动没有?”
探马答道:“回军门,长毛部队一如往常,仍旧排出一字长蛇阵坚守。”
向荣庆幸地吁了口浊气说:“还好,这证明小股窜犯的李家军,同长毛主力尚未取得联络!通知一线守军,加紧封锁盘查,杜绝一切人员往来,就说是我本人下达的严令——就连一只蚊子,都不能给我放进去!”
亲兵接令而去。
“向大人,你看咱们要不要把篱笆再扎紧一些,命令前沿队伍再朝前推进十里八里的,再加一道紧箍咒,压缩杨秀清他们的阵型?”乌兰泰建议道。
“大可不必。”向荣说,“守住现在的防线,我们官军便已经胜券在握,困死洪杨发匪指日可待,又何必节外生枝呢?”
“那……就听任李秀成那刁徒恣意妄为?”乌兰泰不服气地道,“我云贵军各安本阵,乌某还有两个营的骑兵做预备队,反正闲着他们也时常惹是生非,倒不如尽遣出去,对我方几道防线的空当进行拉网式搜索,这一带活动地域本就不宽裕,我的骑兵机动能力强,来来回回兜几次,管令他李家军失去藏身之所在,在重重叠叠的官军阵地里寸步难行!”
向荣考虑多时道:“这样也罢,乌老弟这招‘拨草寻蛇’之计,迫得李贼现出原形,我看他难以自保的局面下,还怎么救援洪秀全那几万长毛?”
急性子的乌兰泰于是依计传令,布置手下骑兵追缴李家军。
他本人架不住向荣的热情邀请,当日留在楚军大营接受款待。
这一场胡吃海喝一直持续到黄昏,乌兰泰已被烈酒弄得头晕目眩,有亲兵飞马来报——两营的骑兵无法正常出战,因为他们统统没了坐下战马!
“胡说八道!”乌兰泰醉醺醺地一时反应不过来,不顾向总兵及一群楚军将领在场有失体统,立即喷着酒气大声高叫道,“两个营千余匹战马,怎么会没有坐骑出战?那么多的马匹难道全让你们宰杀吃肉了吗?”
“回大人,今日凌晨圈养战马的围栏附近忽然出现数个庞然巨怪,他们踏平了围栏木杆,从森林里驱赶大群大群的豺狼虎豹,马匹胆子小,让那么多野兽一冲,全部四散狂奔,拦都拦不住,眼下两个骑兵营仅剩十几匹坐骑,其余的人只能徒步作战,骑兵名不副实变成步兵啦!”
乌兰泰酒意上攻下盘不稳,当场一屁股坐在了地上……
第四部第十一章 大龙孤子 3()
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李秀成四处出击,完全不按牌理出招的动作,彻底打乱了向荣和乌兰泰的方寸。
乌兰泰勃然大怒道:“娘个皮的,姓李的刁徒欺人太甚!乌某这便回营,倾其主力寻找李逆,同他决一死战!”
向荣规劝道:“乌老弟切不可轻举妄动!李家军居心不良,就盼着你我阵脚大乱忙中出错,老弟若沉不住气率部追剿,岂不是正中了李匪的下怀?”
“那你说怎么办?总不成就这样任由李秀成嚣张下去?”乌兰泰暴躁地坐在地上,以手掌猛力拍击地面,“不抓住姓李的刁徒将他五马分尸,乌某难咽下心头这口鸟气!”
向荣狡黠地眨眼说:“眼下对付李匪最佳的办法,那边是不采取任何办法。你乌老弟为这区区小事动气,恰恰堕入了李秀成这厮的轨迹!以老夫之见,任他翻江倒海,我自岿然不动,李匪不知下好了套儿等我们去踩,岂料想你我泰然处之,只管饮酒赋诗谈风月,看他能将老夫怎样?来来来,乌老弟,别为这刁徒败坏了兴致,今日酒宴是替你乌总兵压惊,你可是当之无愧的主角,老夫跟老弟对饮尚未尽兴,你不会拂了我的薄面吧?”
向荣亲手拉起乌兰泰。后者脸皮臊热,自感涵养也远远逊于向荣这老狐狸,只好不甘不愿地重新入席落座。
经过此一番折腾,天色已经向晚,火红的云霓高挂天边,丝丝傍晚的凉风吹得人神清气爽。
晚饭时间已到,向荣便吩咐火头军重新烹制了几道热菜,大家接着推杯换盏。酒过数巡,中军大营负责周边警戒的军士匆匆进帐——发现异动。
李秀成这么快就进逼了向荣中军大营附近,动作快得简直如同鬼魅。乌兰泰不由得脸色大变,与此同时亦生出了些许幸灾乐祸的快意,向荣这老滑头故作沉稳,现在被姓李的刁徒了家门口,瞧他老狐狸还能稳坐泰山吗?
向荣不见半丝惊惶,端着酒杯慢条斯理抿着美酒问军士:“何事?”
“禀军门:前沿阵地附近有敌军频繁调动。”军士回报说。
向荣不以为然把酒杯顿在桌上,“他调动他的,你们防守你们的,这么点小事还用跟我禀告?一群饭桶,草木皆兵!”
“可是……”报信的军士吞吞吐吐道,“对面的山上有怪物发出闷吼,那声音、那声音委实不堪入耳,胆子小的弟兄都被吓得筛糠啦!”
“巨型怪兽!”乌兰泰霍地起身,“李秀成——是李秀成那刁徒杀上门来了!”
向荣撇了撇唇说:“李秀成如何?巨型怪物又如何?老夫就不信,难道他们全都是刀枪不入的神兵天降不成?”他转身朝军士下达指令,“知会下去,一线部队各司其职,严守各自阵地,不得转移退去,亦不得擅自迎敌!二线部队被甲执刃,随时准备出击接战!”
第四部第十一章 大龙孤子 4()
昨天真是万分惊险!台风恰好就在我住的酒店附近登陆,晚上我出来打算再给各位码几行字,却见合抱粗的树木被连根拔起,广告牌的铁皮在马路上乱飞,只好打道回府,谁知风太大竟走不回去了……文学网,目前已有90万字免费章节可�
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