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爬虫帝国之前世今生-第115部分
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一旦掌握着巨大资源的社会阶层和掌握少量资源甚至根本不掌握资源的那个阶层之间的连接一旦断裂,社会将出现可怕的崩溃。有的委员似乎已经听明白了他说的,不由得扭头透过窗户看向城市的方向。
日曼人不想关注遥远的艾美瑞克人在忙碌些什么,也不想关心一条河之隔的弗兰斯人有没有面包吃,他们关心的是为什么日漫人没有面包吃。每天从早到晚的辛苦排队只能得到可怜的定量供应的食物,往常定期进行的食物安全检查也进行不下去了,因为面包里都已经出现了橡树子粉末。尽管如此面包也无法按照正常的量供应的,寒风中的人们彼此闲聊时谈到的那个疯子,或许未必疯傻,他的说法也不无道理。在上一次的耀武扬威占有了大半个欧罗巴之后,非但日曼皇帝,就连普通日曼人,也认为一个强大的祖国将走上快车道,新的地球强国将不再是不列斯人。可是那样的美好满打满算也就持续了几个月而已,一来是不知道为什么帝国军队突然拿不出那么多的军费了,二来在与弗兰斯人的战争中使用的秘密武器制造技术被不列斯人掌握,双方在欧罗巴的战争很快陷入僵局。帝国在东方战线上和沃罗思人的战争距离结束还遥遥无期,更要命的是不列斯和沃罗思达成盟约共同对付日曼帝国,此时的沃罗思军队像是换了士兵一样战斗力大增,帝国的主力军被牢牢牵制在东方战线,皇帝费烈像是个资金断了链条的老板,在实力难以为继的时候,被不列斯人和最终加入不列斯一方的艾美瑞克人紧逼到了国境线。几乎是大逆转,不久前还在逼着弗兰斯人签条约的日曼人也尝到了屈辱的滋味。费烈对战局的失望转变成了他对很多人的不信任,他和罗思德的关系是从秘密中开始的,也秘密得结束了。费烈本打算消灭掉这个盟友以免他和其他国家结盟,哪知道还没有部署行动,罗思德就去世了。
如果说签署停战协议是屈辱的开始,那么日曼人不知道屈辱什么时候结束。签署协议之后,原先从弗兰斯通过战争取得的土地全部还给了弗兰斯,大批才刚刚迁入这些新地区的日曼人被迫再次踏上旅程,虽然一来一去的心情不一样,但是旅程都是场艰苦的经历,日曼人开始诅咒起他们的皇帝,社会中不稳定的味道也逐渐浓重起来。当然还有其他原因,加剧了人们对皇帝的不满。兵临城下签订的协议,还有其他的内容。战争赔款数量巨大,这需要费烈不仅从自己的腰包里掏出钱来,还要加重原本就不景气的各行各业的税收。国会在费烈的授意下,强行通过了增加税率和税种的法案,激起了很多行业的罢市。费烈也很压抑,他不知道为什么日曼帝国的国运会来了个急转直下,到了如此地步。在国内巨大的压力下,费烈只能以退为进,将皇位传给了大儿子,自己则退位躲在背后掌控,起码从表面上缓和一下帝国国民的情绪。可是如此却并不能解决实际问题。乱世之中很快就有了站出来和他作对的人。
战争结束后,根据协议日曼人不仅要拆除和销毁所有能用来进攻的武器,还要退伍超过百分之就是的军队人员,这样一来很多的退伍士兵涌入社会,成为了没有职业没有收入的人。有人开始悄悄组建起一些秘密集会组织,利用周末的相聚时刻讨论社会问题。费烈并非不清楚,但国会通过的法案已经激起了民愤,如果再实行严酷的言论自由控制,恐怕后果会更糟糕,他还是忍住了。几年间,除了有个疯疯癫癫的退伍兵在饭馆里喝多啤酒之后带着几个酒鬼一顿互砸乱抢被逮捕进入监狱服刑之后,社会就在摇摇晃晃中过了一年又一年。对于国会通过的东西,真正叫费烈担心的是社团组建法令。法令一经颁布,一夜之间前往登记处登记的人居然排起了长队,社团如同雾月天气湿地里的蘑菇,不断得冒了出来。社团的活动也替代了原先民众的胡乱行动,喊出了口号打出了标语,这不是一个好兆头,费烈认为需要给国会一些明显的暗示,要不然扰乱了国家,对谁都没有好处。国会最近是越来越不听话了,作为这个国家的缔造者,这个国家的主人,设立国会本身就是很大的让步了,国会中居然还悄悄生出了一股秘密的力量,带着强劲的离心力不断提出让帝国皇帝不断让步的法令,难道这个国家不是费烈家族的吗?如果是在荣光时代,这些离心分子,早就人头落地血洒街头了。费烈愤愤想想这个问题,注意力最终还是被推门而入的新皇后打断了。本来当初和沃罗思人停战的时候,互相之间联姻是为了保证和平包含的诚意的,没想到正值青春的叶卡捷琳娜成为了费烈半百人生里的再一次春风拂面。皇后来邀请皇帝参加他主持的聚会,费烈当然不会放过任何一个讨这个年轻皇后欢心的机会,他满口答应了。
福克林接替了哈弗尔,成为了合众国总统的第二天,就一改以往总统发表就职演说和新年贺词的惯例,把合众国最大的电台记者邀请到了总统府,给全国的民众来了一场充满生活气息的谈话式演讲,而报纸记者们也获得允许拍摄了照片,将谈话内容全文刊登到了各大报纸。低沉的声音和朴实无华没有承诺但解决危机的具体措施,很容易就抓住了过去十年自认为被欺骗的民众之心。游行示威的队伍和人数都在减少,福克林在总统府幕僚班子中新设立的公关团队联合各大报纸,定期做的民意调查显示的情况在好转。于此同时,福克林大刀阔斧得在一些中小城市开展了规模巨大的公共事业投资。公基委员会很多成员强烈反对此项措施,理由很简单,在危机时期的财政政策更需要谨慎和耐心,整体倾向也应该更加保守紧缩,任何大规模的投资都将是加快合众国走向经济崩溃的稻草,而且还有一个很重要的像是问题,要投入的大规模资本的出资方国家,去哪里拿到这么一大笔资本呢?难道要动用联合储备吗?说实话,包括福克林在内的委员们,没有一人经历过联合储备被动用的事件,因为联合储备从建立之日起就没有被动用过,大批的联合储备以黄金的形式被秘密储备,那是要作为合众国最后的经济依靠的。福克林最后还是说服了所有人,他没想过要动用联合储备,一来因为联合储备委员会在合众国宪法的特殊保护下,具有不少于两次的对总统和国会的议案否决权,二来因为福克林不愿意冒这么大的风险。
福克林自有办法,这得益于罗思德二世的及时建议。罗思德二世继承了父亲的巨大财富的同时,也继承了贵族头衔,虽然如今的世界早就没有人看得上那个头衔。罗思德和福克林的交往谈不上友谊,交往的时间短暂不说,在福克林以及很多人眼中,罗思德家族就是个秘密。随着公基委员会在主宰者暂时隐退之后的改革,但凡担任合众国总统的人将在委员会中自动升级为核心委员,自此福克林也就接触到了一些过去他接触不多的东西。经过公基委员会无数前辈们收集整理的秘密材料,福克林认为自己窥探到了更多,甚至猜想罗思德也可能是和委员们性质有所区别的试验体。主宰者极有可能在投放整体实验方案的时候,也投放了若干的个体试验单位,这和西部的牛仔在自己的牧场里不止投放和饲养一种牲畜是一个道理。好在如今的牛仔们暂时离开了,他培养的一些聪明的牲畜要做为主人的优秀代理人来管理牧场。代理人有好几种,分布在不同的国度,而且自古有之。福克林不打算超越自己作为代理人代表的这种职权范围,他和罗思德的交往也是有着直接目的的,比如邀请这个神秘的富豪,将他的一些产业逐渐从欧罗巴迁往合众国。罗思德接受了福克林的建议,同时也作为友好的交换,给了总统先生一些建议,比如转嫁危机的实用措施。
罗思德当时在地图上很容易就指出了一个位置,在合众国的西侧,隔着淡蓝色的大洋,是一连串岛屿组成的一个国度,潘尼斯。富翁告诉总统先生,潘尼斯的发展也遇到了严重的瓶颈,不过从他们的举动来看,瓶颈即将被打破,他们的方法很简单,发动战争。潘尼斯作为一个岛国,在尝试着触动一些传统帝国的过程中,尝到了甜头而一发不可收拾,止不住的的激动背后也遇到了非常严重的限制,那就是资源。现代战争每一次冲锋和打击都要大量消耗的资源,潘尼斯几乎都没有。在过去的几年中,潘尼斯通过和其他国家比如合众国的贸易解决了很大问题,不过随着战争胃口的增大,很多国家反倒是开始限制对潘尼斯的出口。罗思德问总统,为什么不能扩大对他们的出口呢?福克林召集幕僚做出的估算最终打动了公基委员会,也就毫无悬念得打动了国会的各位大佬。一时间,整个国家开始把自己暂时用不着的资源装上一艘艘轮船送到大洋的彼岸,换回的资本被用来投放到中西部的各种公共事业,如火如荼的大规模工程直接带来了工作机会,游行的人们消失了,毕竟有工作有面包才是很多人想象中的正常生活模式,福克林取得了初步的成功,公基委员会开始有更多的人表现出对福克林的信任。
第一四一章 至颠(2)()
潘尼斯的行径受到了来自很多国家的强烈谴责,甚至有些民间组织以所谓名义立法的形式给予潘尼斯对外扩张以审判,不过这只能是最多是见诸于报端的文字游戏罢了,在国际上真正存在的是各式各样的权力实体,即使是国际组织,其权力也不过是各个会员国的受托人而已,福克林深深理解这一点,很明显,潘尼斯人也明白这一点。当福克林一方面对潘尼斯大使代表他的国家向合众国媒体的激烈言辞而提出不断抗议表示要郑重对待的时候,这位看上去因为下肢行动不便而更多时候坐着轮椅的总统先生,却在国内对各种媒体不做任何的禁止限制,他的理由很充分,合众国的自由传播法案早就给予普通民众言之有据的传播自由,他作为民选总统不能做一个暴君式的领导者。潘尼斯大使在几次努力没有什么实质后果,再加上合众国并没有因为社会舆论而减少对潘尼斯的出口份额,他也就没有再频繁拜访总统。维护两国之间的微妙关系对于资源缺乏的潘尼斯来说,是个至关重要的事件。潘尼斯从封闭的国度朝着欧罗巴人的发展高度疾驶前进的时候,遇到的瓶颈不可避免,再加上这次的危机,帝国内阁绝大多数人举手通过了以对外扩张为基本方式的危机应对法案。建立在刺刀和大炮鲜血和屠戮基础上的扩张,是对资源的极度消耗,潘尼斯需要有一个稳固的资源来源。不过,忧心忡忡的潘尼斯大使不由得想起国内有些人发出过的警告,任何国家不可能为他国作嫁衣裳,合众国也未必就是可以信任的伙伴。这不无道理,说不准哪天帝国内阁将会在皇帝的带领下做出个朝着合众国宣战的决定。
就在合众国的人们每天被报纸上的各种大工程的动工和竣工的消息鼓舞和吸引的时候,最近的日曼帝国的民众们也在争先恐后的获取最新消息。每天只是盯着自己的钱袋子和美丽的外国皇后的费烈,终于成为了帝国的最后一个皇帝,帝国禁军发动的军变釜底抽薪式的将费烈的大权剥夺得干干净净,国会一夜之间几乎从乖乖猫变成了吃人的老虎,在费烈近似哀求的谈判口吻面前,丝毫不予退让,只一次性给予了费烈退位后二十年的基本生活费,其他的特权一概剥夺。此时的费烈再也没有当年雄姿英发挥斥方遒的魄力,他只是个年过半百的老年人了。最后一次出席国会,所有国会议员都鼓掌欢迎皇帝,但是费烈知道,这不过是个礼节性的程序罢了,那天真正出尽风头的是那个流着小胡子的长脸男人。看上去微微有些激动的这位国会新成员,发表了他的第一次演讲,他从最初的紧张变为了亢奋,演讲当中既包含着对帝国这些年来饱含了的民族压抑的深刻理解,也呼唤着帝国所有人再次实现往日荣光的信心和决心,他为帝国指出了一条看上去散发着神的光芒般的道路。台下的议员们如同着魔一样聆听着小胡子的演讲,用雷鸣般的掌声来表达他们的支持,没有人理会在前排正中央就坐的退位皇帝费烈的举动,他只是个过时的老头,更何况,他还要为帝国陷入今天这个地步负责。日曼的费烈时代过去了,退伍士兵,国会新宠儿阿道弗斯的时代已经徐徐拉开帷幕。
阿道弗斯在此之前一点儿也不出名,他既不是来自传统的贵族议员世家,也不是工业界的巨头骄子,勉强算是个舞蹈演员,还不是经常能有机会上台的那种三流层次的,在上一次帝国进入弗兰斯的作战中,因为误打误撞获得了铁质勋章,不过后来很快就在不列斯人的进攻中被呼啸而来的炮弹皮划开了腿肚子而负伤了,回到国内就倒霉得遇到了合约签署费烈皇帝裁撤军队,他算是失业了。本来如果国内经济景气,各个剧院人潮涌动的话,他还可以勉强找到个工作,就算因为腿部受伤而不能登台演出,也好歹能找个杂工养活自己,可惜危机之下的日曼,整个国家的大部分人都开始为生计发愁,哪里还有人到歌剧院去显示生活品味,阿道弗斯成为了街上那些排着队等待雇佣的临时工之一,当然更多时候啊不是在这样的队伍里,而是在等待救济的队伍里,朝着似乎没有尽头的前方蠕动,希望在轮到自己的时候还有些掺杂着杂粮面粉烤制的面包。阿道弗斯虽然和队伍里的很多人一样需要在每一天里领到可怜的几百克面包过活,但是他自认为一生不至于也不应当如此,所以在每次能领到可怜的日薪之后,他都会毫不吝啬得掏出来到附近的酒吧去,和早上才刚刚认识的工友们喝着廉价的啤酒,发表对时局的看法。渐渐,人们都知道了在街角的威廉酒吧有个阿道弗斯,他对危机有着更多超越常人的看法和见解。
演讲本来不算是大事,但是名气大起来就容易招到麻烦。三年前,阿道弗斯已经名气大到不需要自己购买啤酒的时候,发生了一次意外。廉价啤酒喝多了的工友们终于在阿道弗斯的演讲催化下,将他们对危机的不满变为了直接的行动。几十个平时老实巴交的醉汉冲出了酒吧,开始朝着附近在巡逻的警察扑过去,袭击了警察和警察局,抢夺了枪支。还没有等到酒醒,行动结束了。有些人在等待更多警察到来的时候,躲在警察局里睡着了,而有的人则携带着枪支回到了酒吧继续痛饮,更有甚者,悄悄回家躲了起来。阿道弗斯也回家了,他是第三种人里第一个回家的人。当然,没有任何意外的,阿道弗斯被这些毫无计划纯属于仪式激动的醉汉们视为了领袖,他在晚上路灯还没有都亮起来的时候就被捕了。单独的一辆警车负责运送他,说明了当局对他的态度。没有意外,阿道弗斯被判处监禁五年。阿道弗斯当时自嘲地对自己说,这次又了个能持续提供面包的固定慈善机构。在监狱里的阿道弗斯大概是因为还在相信自己的不平凡,居然静下心来开始了每天劳动和读书的平静生活,直到今年因为危机持续加深帝国需要特赦而释放囚犯的时机到来。阿道弗斯出狱之后不久,演讲再次开始了。阿道弗斯宣称自己是神选中来和日曼人民一起渡过难关的,他将找到一条光明大道带着人们走下去。他很快成功了,凭借着在酒吧中成立的组织,逐渐抓住了危机当中渴求被拯救的人们的脆弱心灵,组织的力量不断壮大,最终人们�
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