黑暗者-第123部分

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经难能可贵了，要知道地表人对于幽暗地域的了解在很大程度上几乎是空白。
　　　　很长一段时间这条隧道都没有发现旁洞。或者支路，这是个好现象，因为这样就避免了选择方向和走冤枉路的麻烦，同时意味着在这样简单的地形构造中，任何可能的敌人都不得从正面攻过来。
　　　　四人的队形也是事先就经过研究的，艾丝崔尔作为最优秀的斥候排在第一，而里卡尔多则紧随其后，兽人战士雄健的体格和肉搏战力使他能够随时向前方的艾丝崔尔提供强有力的支援，或是抵挡住任何的突袭，而战斗技能最复杂多变的丽娜走在第三，以保持足够的机动，从容的根据情况对前后的队友施以支援。而最富于谋略的雷札德则负责殿后，既对后方保持一定的警觉，又可以对前方位置未知的侵袭有这足够的时间作出反应和布局。
　　　　在旅行开始的大约二十个小时候的时候，艾丝崔尔转过了一个弯道以后不远地地方，发现了一具刚死不久的尸体。
　　　　这似乎是某种地底蜥蜴的残骸，但因为已经被撕得稀烂，所以几乎无法辨别详细种类。
　　　　蜥蜴破碎的外皮布满了细长的裂纹。尾巴和下颚都被撕掉，腹部被剖开，五脏六腑被吃得一干二净。
　　　　“大约死于一小时前。”艾丝崔尔触摸了一下残骸的表皮，感受着残余地温度轻声说道。
　　　　“是什么东西干的？”里卡尔多郑重地问道，虽然他不了解幽暗地域的物种，但还是很善于从外边判断猛兽的强弱。这只蜥蜴生前恐怕有两米长，爪子锋利，筋肉结实，这一切都昭示着这曾是一只凶猛的野兽，但此时却只能沦为猎物——显然狩猎者是一只更可怕的生物。
　　　　“是恐爪怪，”艾丝崔尔看着地上的爪印说道，“而且是个大家伙。”
　　　　“它走远了吗？”丽娜张望了一下四周。“似乎没有任何地热源。”“未必，”艾丝崔尔摇了摇头，“热感视觉在地底很方便，但仅仅依靠这个是十分危险的，许多强有力的掠食者都有掩饰自己体温的方法，比如这只蜥蜴就是难以辨识的冷血动物。而恐爪怪身上长着坚硬的外骨骼，在有效保护自己地同时更可以遮蔽体温，在热感视觉看来，它们的身体和岩石没有区别。”
　　　　“有意思，”里卡尔多笑了笑，“应该是个不错的战利品。”
　　　　艾丝崔尔并不感到奇怪，打败凶猛的野兽并收集珍惜战利品的习惯在兽人中延续千百年了，或许在里卡尔多看来，这次的地底之行本身就是一次规模盛大的狩猎也说不定。
　　　　“总之要前进的话。就不能在发出任何的声响了。”艾丝崔尔用细若游丝地声音说道，“即使在幽暗地域，恐爪怪也是以听觉灵敏而著称地怪物。”
　　　　关于在无声的环境下战斗并沟通的事宜，四人事先已经做好了准备，当下一起点了点头，四周陷入了一片死寂之中。
　　　　在无声的前行持续了约十分钟以后，遥远通道里传来的一丝细微声响引起了艾丝崔尔的警觉，她立刻一动不动。感觉着静谧空气中的扰动。聆听着细微的余音回荡，准确地判断出了声音地来向。
　　　　“在这里别动。等我地信号。”艾丝崔尔向后面打了个手势，然后弯下身子窜了出去，如同一只优雅灵巧地猫，悄无声息地跑动着。
　　　　她身后的里卡尔多停下脚步，他很清楚自己没有艾丝崔尔那种敏捷地本事，前面的地面上有大量的碎石，如果自己也冲过去必然会闹出声响。
　　　　无论如何，既然艾丝崔尔让他们等在这里就一定有足够的理由，要相信她才是这里的专家。
　　　　再爬上了一块高处的岩石以后，艾丝崔尔终于勉强看清了对方的身形。
　　　　恐爪怪的外骨骼几乎和岩石的温度一模一样，这令它们很难被发现，但像艾丝崔尔这样身经百战的顶级刺客依然有着足够的经验从模糊的热感图像里辨别出它们的样子。
　　　　“果然是个恐爪怪王。”艾丝崔尔在心中暗自肯定了自己事先的猜测。
　　　　任何怪物的群体中总会有特别强大的个例存在，恐爪怪王也是如此，它足有一般的恐爪怪两只那么高，五只那么重，但巨大的身躯并不至于造成行动的不便，正相反，恐爪怪王往往比一般的个体表现得更为敏捷，这是无数优秀的战士用生命换来的教训。
　　　　再确认了这只怪物没有同伴以后，艾丝崔尔稍微松了口气，恐爪怪是喜欢群居的生物，难够遇到一只落单的恐爪怪王可以算是运气不错。
　　　　恐爪怪的习性是在猎食以后在一个的确反复游荡，毫无疑问，必须趁这个机会结果了它，否则下一次见面的时候谁是猎人谁是猎物就很难说了，更何况这家伙说不定还会招来同伴。
　　　　艾丝崔尔知道在目前的距离下。还有办法不让对方发现自己，但如果继续接近就没有这样地把握了，这只恐爪怪王刚才已经饱餐了一顿，此时似乎正在休息并消化吃下的食物，但这绝不意味着这只怪物已经放松了警觉，就算是艾丝崔尔这样的潜行大师。也绝对没有机会悄悄接近它十步以内。
　　　　没有机会，那唯有创造机会。
　　　　深吸了一口气，从地上摸起了一粒石子，一抬手丢了出去。
　　　　小石子打在岩壁上，发出了撞击和滚动的声音。
　　　　这或许本是微不足道的声音，但在这个时候已经十分足够了。
　　　　恐爪怪以一种和它巨大身躯绝不相称的敏捷站了起来，猛冲向了声音发来地方向。
　　　　这正是艾丝崔尔等待的空隙。她如同闪电一样窜了出去，细刺剑带着斗气狠狠地刺向了恐爪怪的腹部。
　　　　作为黑暗精灵最优秀的刺客之一，艾丝崔尔对于恐爪怪这样的怪物身体结构有着深刻的了解，也同样知道虽然这种怪物的甲壳十分坚固，但为了行动地需要，它们的甲壳不可避免的有着缝隙。
　　　　这一刺。真正好好刺在了两片甲壳的缝隙之间。
　　　　怪物发出了刺耳的吼声，锋利的长喙恶狠狠地戳向了艾丝崔尔，但早有准备地黑暗精灵立刻低身避开，抽出细刺剑之前还不忘了顺便搅动一下。
　　　　砰！恐爪怪的长喙重重击打在了石壁上，顿时石屑纷飞，由此可以看出这一击力道的惊人。
　　　　而艾丝崔尔，这个时候却已经滑到了十步开外的位置。
　　　　刚才那一击，假如是一般的恐爪怪，那腹部的一片甲壳多半已经被撬了下来。可对这一只却只能造成并不严重的外伤。
　　　　恐爪怪发出了一阵震耳欲聋的嘶吼。这只怪物彻底发怒了，它狂暴地冲向了艾丝崔尔，几块挡路的岩石被直接撞了个粉碎，但怪物巨大地身躯却没有丝毫地停滞。
　　　　可惜，无论对谁而言，和艾丝崔尔比速度永远是一个无谋的选择，黑暗精灵灵巧地穿梭在隧道里，她甚至故意领着恐爪怪不停地撞击岩石。虽然这只怪物力大无穷。但毕竟不是金刚不坏，在和几块坚硬的岩石撞击过以后。显然也是会有痛楚的。
　　　　一而再再而三的受伤，对方却丝毫无损，这只怪物显然愈加狂暴。
　　　　其实恐爪怪不能算是智力低下的怪物，一般碰到这种情况说不定会知难而退，但艾丝崔尔了解它们的秉性，故意制造了几次“差点就被抓住”的假象，野兽毕竟是野兽，是无法分辨这些地，所以这只怪物锲而不舍地继续追逐，显然是誓要把这个“可恨地小东西”解决掉。
　　　　终于，当怪物再一次聚集起全部的力量猛冲过去时，艾丝崔尔一个纵跃攀上了岩壁地顶端，恐爪怪收势不及，掠过她直冲了出去。
　　　　而在前方等待着它的，是早已蓄势良久的里卡尔多和兽王斧。
　　　　第七卷　血战地下城　第十五章　幽暗地域（下）
　　　　　更新时间：2009…4…9　0：51：33　本章字数：2675
　　　　里卡尔多和恐爪怪王，两者的战斗力都以力量见长，假如光论他们力量的大小，那大概是不分上下，甚至恐爪怪王这只野蛮的怪兽可能还略占上风。
　　　　而无论对于周围环境的熟悉，以及在黑暗中最有用的听觉之敏锐，这些条件恐爪怪王都有着先天上的绝对优势，可以说在通常情况下，里卡尔多如果就这么在幽暗地域里和恐爪怪王对上那将绝对的不利，首先他他必然还没能接近对手竟已经被发现，同时要找出恐爪怪王的位置则非常费力。
　　　　然而现在的情况确是刚好相反。
　　　　里卡尔多早在恐爪怪王老远的时候就已经做好了准备，运起全身都起高举兽王斧，如同一张硬弓拉满了弦般蓄势待发，而恐爪怪王却糊里糊涂，一直走到了敌人面前还不曾发现。
　　　　造成这种极端反差的真是艾丝崔尔的功劳。
　　　　连续的游击战，在消耗恐爪怪王的耐心的同时，也让其产生了对方只有一人的错觉，同时一再的骚扰战和假象，又让恐爪怪王变得越来越愤怒，越来越急躁，以至于连根本的判断力都失去了。
　　　　归根究底，艾丝崔尔在拥有着绝不在恐爪怪王之下的对于幽暗地域的了解程度的同时，双方的头脑，更不是在一个数量级之上地。
　　　　恐爪怪王。一只令人畏惧地怪兽。一个凶残阴险的猎手，就这么懵懵懂懂地冲到了里卡尔多的巨斧面前。
　　　　“去死！！！”里卡尔多双目爆射出摄人的精光，兽王斧以雷霆万钧之势狠狠击打在了恐爪怪王的面部。
　　　　喀拉拉拉！！恐爪怪王坚利的长喙飞上了天，整个身躯如同喝醉了酒一样摇摇晃晃地向后倒了过去。
　　　　如果此时有光线，那就看到这只怪物的面部已经血肉模糊，根本看不出什么可以称之为五官的东西了。
　　　　可即使如此。里卡尔多反倒有些吃惊，毕竟无论对方是只怎样的怪物，以里卡尔多今时今日的实力竟然能够在脸上硬吃他一斧而不立刻死掉，实在是令人惊讶。
　　　　当然，也就仅此而已了。无论多么坚硬的甲壳，为了减轻颈椎的负担以及保持头部的灵活，面部的甲壳必然是最为脆弱的，恐爪怪王面部地外骨骼被里卡尔多完全劈碎了，虽然坚硬的颅骨和强横的体格支撑着它没有立刻死去，但这只是时间问题。
　　　　就在里卡尔多再次抡起斧头。要给这个怪物致命一击时，艾丝崔尔的身影已经从天而降，用她优雅的姿态昭告着恐爪怪王的生命已经走到了尽头。
　　　　艾丝崔尔左手将刀尖斜斜微触，构成锐利的尖锥，无情地刺入了恐爪怪王头部甲壳的裂痕中，随即反转刀尖，一下子挑开了一大块颅骨的甲壳，只见一团粉红色地褶皱肉块正在里面蠕动着，这正是恐爪怪王的脑部。艾丝崔尔高举右手地细刺剑。直直刺进了那团柔软的血肉里，反手一搅。顿时，不知是血还是脑浆的粘稠液体混合着细碎的肉块喷洒了出来，溅了里卡尔多一脸。
　　　　怪物庞大的身躯停止了一切的活动，如同一座小山般轰然倒地。
　　　　“我说，”里卡尔多叹了口气，他只觉得一股腥气扑面而来，不用照镜子也知道自己此时的脸肯定见不得人，“你就不能等我离远一点再来？”
　　　　“不好意思。”艾丝崔尔多少流露出一些笑意。“但是我们黑暗精灵的经验证明面对这种怪物，第一时间结果它是绝对不会错误地选择。”
　　　　“哎呀哎呀。”丽娜笑嘻嘻地说，“大狮子你可别不领情，人家艾丝崔尔是好心好意呢，恐爪怪脑子那可是幽暗地域名产，大滋大补地营养品，今天算你赚大了。”
　　　　“嘿嘿，是么？”里卡尔多居然笑嘻嘻地在脸上舔了舔，“果然，除了腥气似乎太重，味道似乎也还可以。”
　　　　“你……”丽娜脸色一变，身子不由的后退一步，显然是被恶心到了，“……算你狠。”
　　　　“哼哼哼……”里卡尔多越加得意，露出一副“跟我斗，你还太嫩”等表情，要知道兽人生活在荒野，再加上资源短缺，处境艰难地时候茹毛饮血不是什么稀奇事，些许脑浆什么的，他还真不放在眼里。
　　　　“这就是传说中的恐爪怪啊，”雷札德俯身观察着地上的尸体，“虽然已经看过了很多文献的记载，但必须承认不管怎么样也不如亲眼见一见来得生动。”
　　　　“的确是难得一见呢，”丽娜也说道，“可惜啊，艾丝崔尔处理得太麻利了，我们都没机会上来试试身手？”
　　　　“刚才不出手，现在还来说风凉话？”里卡尔多不乐意了。
　　　　“你怎么知道我不想出手？”丽娜瞪了他一眼反问道，“你往隧道口一站，跟个门板一样挡在那里，连只苍蝇都飞不过去，我倒是很想放个火球帮忙，只怕先被烧焦的人是你！”
　　　　“不管怎么说，这家伙作为一个欢迎仪式似乎倒还不至于太冷场，”雷札德说，“这也就意味着，我们现在已经穿越了连接地表和地底的隧道，正式站在了幽暗地域的土地上，对吗？”
　　　　“没错，”艾丝崔尔淡然点头，“欢迎来到幽暗地域。”
　　　　恐爪怪王是这支队伍在地底碰到的第一只强大的怪物，但充其量也只是个小插曲而已，当队伍再次前进了数个小时候，他们停下进行了一次休整。
　　　　里卡尔多之前把恐爪怪四肢上的筋肉割了一些带了过来，此时立刻迫不及待地点火开始了烧烤。
　　　　地底下是找不到柴火的，但并非没有燃料，生物风干的粪便，以及蕨类植物的茎杆的可以拿来燃烧，有艾丝崔尔这位行家在，一切自然不是问题。
　　　　在里卡尔多的调制下，恐爪怪的肉很快烤熟了，色泽金黄，散发出浓郁的香气。
　　　　“嗯嗯，味道一定不错！”里卡尔多食指大动。
　　　　“那种个性的怪物，能好吃么？”丽娜想起恐爪怪王的样子，顿时皱眉道。
　　　　“可以试试呢，”雷札德笑道，“从美食学的角度来说，恐爪怪筋肉有力，而且肉都被包裹在甲壳里面，符合这两个条件的肉类一般不会难吃哟。”
　　　　“哈哈，那更要尝尝了。”里卡尔多顿时迫不及待，拿起一串烤熟的肉也不怕烫就吃了起来，顿时大呼美味。
　　　　“好吧，就算味道还可以，”丽娜也咬了一小口，“但是难道我们以后的日子都吃肉吗？”
　　　　“幽暗地域的物产可不是那么贫瘠，你以后可以慢慢体会。”艾丝崔尔远远地走来，手里抱着一大堆刚采摘菌菇。
　　　　第七卷　血战地下城　第十六章　疑惑
　　　　　更新时间：2009…4…9　0：51：33　本章字数：2806
　　　　恐爪怪王身躯巨大，肉量自然也是极多，即使剔除了比较不好的部分，剩余下来的依然十分足够。
　　　　“不错，不错，”里卡尔多打了个饱嗝，他一个人吃掉的比其他三人加起来还多，“剩下的也别浪费了，我来加工成肉干路上慢慢吃。”
　　　　“不过就这样明目张胆地烤肉是不是有点太显眼了？”雷札德看了看四周，“刚才我就几次感觉到有动物在窥伺，不过似乎没什么威胁也就不去理它了，但是在这个地方火焰的光和热都太突兀了，更何况还有烤肉的香气。”
　　　　“你倒也挺敏感的，”艾丝崔尔点点头，“刚才窥伺的是附近的蕈人，严格说起来这里一代都是它们的家园，听过动静过来看看，也不奇怪。”
　　　　“蕈人？”丽娜好奇道，“还有这样的生物？”
　　　　“嗯，一种介于动物和植物之间的生物，”艾丝崔尔解释道，“由于繁殖能力旺盛所以数量不少，在幽暗地域里心情算是比较温和的，它们的共生生物就是蘑菇，以蘑菇为主要食物来源同时又十分善于种植蘑菇。”
　　　　“原来如此，这些蘑菇是从它们拿来的？”雷札德此时已经在火上烤了两个蘑菇，只觉得清香扑鼻。和地面的蘑菇味道不大一样，但地确很好吃。
　　　　“稀有物种啊？”丽娜想了想，“我去抓个标本来看看。”
　　　　“最