美利坚的山茶花-第17部分

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　　斯佳丽拒绝道：“算了，我还想好好吃些东西，再说要是这么不管不顾的跟你继续跳下去，我看连萨拉都要和我翻脸！”伯蒂知道斯佳丽说得在理，但是心中隐隐有些遗憾，恨不得现在的这支舞一直继续下去才好。他也不知道这是一种什么感觉，可是又不觉得这是爱情之类的东西，十六岁的伯蒂之前也有过几段短暂的恋爱，所以分得清这样的感觉。他认为自己把斯佳丽定义在普通朋友和情人之间，目前不需要再进一步，她还太小，还不懂得，而自己也没有理清自己对她的感觉，就这样维持现状最好。
　　斯佳丽和伯蒂等人正在以主人沃伦斯基伯爵为中心的小圈子里谈笑，门口的侍从突然高声通报道：“大不列颠和爱尔兰联合王国女王陛下，阿尔伯特亲王殿下，驾到——”只听到一阵衣裙布料摩擦声，绅士淑女们纷纷站了起来，分作两排躬身行礼。
　　斯佳丽抬眼偷看这位在二十一世纪仍被人称道的维多利亚女王，她的名字，象征着一个时代。在维多利亚女王统治期间，英国国民空前团结，英国成为一个强大的帝国，并不断壮大发展。这是女王给英国人留下的最好遗产，也是对她一生政绩最有力的评价。极少有坐上帝位的女人，能像维多利亚一样，如此出色地完成了女王的职责，同时又拥有如此平凡的作为女人的幸福。她统治的时期，特别是1851年以后，在英国历史上被称为维多利亚时代。她在位的六十余年正值英国自由资本主义由方兴未艾到鼎盛、进而过渡到垄断资本主义的转变时期，英国极度强盛，经济、文化空前繁荣，科学、艺术都有很大的发展，君主立宪制得到充分成熟，维多利亚女王的名字成了英国和平与繁荣的象征。
　　维多利亚女王性格鲜明，秉性真挚。她忠于职守，具有治国之才；她不仅把时光消磨在工作上，也消磨在为家务操劳上；她忠于自己的丈夫，对子女要求严格，成为一代楷模。她的不懈努力，不仅使英国的文学，艺术、科学昌盛，经济繁荣，英国的生活方式（如英国贵族的下午茶）也从那时候开始成为世界各国人民所追逐仿效的对象。「维多利亚时代」被许多英国人所怀念。
　　她长得并不漂亮，可自有一股娴静沉稳的气度，任哪个姑娘夫人在她身边一比，就显得俗不可耐了。尽管她的衣着比在场的众多夫人小姐朴素，但那上位者的气势岂是华服可以替代的，她经过的时候只要一个微笑一个颔首就可以让那些平日鼻孔朝天的贵族们受宠若惊。站在她身边的阿尔伯特亲王一副老军人的派头，一对锐利的鹰眼不时扫视全场，对上妻子时却流露出柔情，在他的眼里，她是一个老伴更甚于大英帝国的统治者的名头。
　　不管是前世还是今生，斯佳丽都是那么羡慕这样的夫妻，也许他们是高高在上的统治者，也许他们只是社会底层的普通人，但是能够拥有这样相伴到白头的伴侣，就是一种幸福，那前世一百次的回眸，才能换来今生的一次擦肩而过，那今生的一千次注视，才可以修得来世的生同床，死同穴。这一世的我能够有幸收获这样一份爱情呢？谁会成为我生命中的那个良人？脑海里滑过伯蒂的影子，仅仅是滑过而已，就如同一闪即逝的流星一般，斯佳丽有些痛苦而清醒地认识到，伯蒂不过是她生命中的一个过客，所以这段日子的交往让自己对他有了一点好感，但是自己需要时刻保持清醒，不要泥足深陷，堕入迷津。爱上伯蒂比同原著中那样爱上阿希礼更加糟糕。
　　心下有些恍惚，直到被阿希礼拉了一下袖口，斯佳丽才发现女王陛下已经停在了她的面前。惶恐的深深行礼，觉得自己肯定在大庭广众之下出糗了。。。
　　“不必多礼，孩子。”她和蔼道，“能告诉我你刚刚在想些什么吗？”
　　踌躇一下，斯佳丽大胆道：“我很羡慕您和亲王殿下那样的感情，陛下。我在想，几十年后，也会有一个人能够牵着我的手，和我一起慢慢变老就好了。”
　　“呵呵呵呵～你一定会遇到的。”这话看来说对了，至少斯佳丽看到伯蒂和莎拉在偷偷对着自己比划一个胜利的手势，而大英帝国最高贵的这对夫妻则是心情大好的继续向前走去，还漏了两句“这孩子真可爱”一类的话让人听到。安全上垒啊，斯佳丽轻拍胸口，不消说，她当然立刻收到了安妮&；#8226；格雷小姐的眼神飞刀。你来呀你来呀，反正已经彻底得罪了她，斯佳丽才不在乎继续得罪她呢。
　　斯佳丽眼神突兀地停留了一下，不知何时布赖顿公爵夫人身边站了一个男人，见夫人和安妮的表情，我猜测他就是传说中的布莱顿公爵吧，听说他还不到四十，一脸英国绅士典型的淡漠样子，皮肤苍白无血色，这是高贵的证明；脸部的棱角分明，显示出他是一个意志坚定或者说偏执的家伙；微微下翘的嘴角和眼神显示出他的性格冷酷，鹰钩鼻则显得有些阴险。斯佳丽抖了一记，因为他注意到她的注视之后冷冷的点头致意的样子实在看不出有多少善意。而安妮脸上则一副得意的样子望着斯佳丽，但对上布莱顿公爵的时候，又是一副想要接近又不敢靠近的样子，充分显示布莱顿公爵对这个私生女除了责任之外没有其他的感觉。
　　女王陛下和作为主人的沃伦斯基伯爵寒暄一番，再讲了一些不咸不淡的场面话，在女王夫妻两个带头跳了一支后，舞会继续热闹地进行起来，斯佳丽推掉了几个看起来很轻浮的公子哥儿的邀请，宁肯选择面向餐桌据案大嚼。桌上的俄国包子着实吸引人，这些包子在前世看张爱玲的自传里头就晓得是难得的美食，如今吃到嘴里，真是让人幸福得想要眯起眼睛。可惜出发前吃得太饱，尽管跳舞消化了一些，她却还是吃了不同口味的三个小巧包子后再也塞不进了，这让她有些懊恼出发前布莉迪严格遵守黑妈妈教给她的规矩，让她塞饱了才出去，省的胡吃海喝给奥哈拉家丢脸的事。
　　“年轻的女士，可否赏光与我跳一支波尔卡舞？”一个苍老却中气十足的声音邀请道，竟是亲王殿下。
　　斯佳丽微微行礼：“这是我的荣幸。”难道她可以拒绝他的邀请吗？那么得罪全英国贵族的事情斯佳丽可不会做。
　　伸出手臂给他，斯佳丽跟着亲王走下舞池，众人都对斯佳丽得此殊荣艳羡万分，纷纷停下将这段时间交给他俩。阿希礼就像一个大哥哥一般，在一旁带着鼓励的微笑看着她，并决定今晚就回去写信告诉妹妹们还有玫兰妮他们斯佳丽今晚的风头；伯蒂站在女王的身畔，两人望着这一老一少，伯蒂的眼中带着一丝宠溺，女王则笑得有些高深莫测。一曲舞毕，伯蒂来到他父亲身旁欠身道：“我可否有这个荣幸从你手里接过这位迷人的小姐？”
　　阿尔伯特亲王道：“当然。”伯蒂笑着拉着斯佳丽又跳了一支舞。斯佳丽在他耳边轻轻道：“喂，你是在害我吗？看看周围小姐们的眼神，我都要被她的眼神生吞活剥了。”
　　“让他们去吧！最重要的就是我们要享受现在的美好时光。斯佳丽，你到底几岁了？怎么老是瞻前顾后的，都没有一点年轻人的朝气蓬勃。”伯蒂打定主意要让斯佳丽陪着他疯疯了。
　　斯佳丽懒得和他争辩，这曲毕了便再也不高兴跳了，她身体不能算是不健康，只是常常因为穿的太多太紧而中暑，在相对封闭的空间里会觉得胸闷气急，总而言之，她不习惯繁复的裙子和要命的紧身褡，前世看电视还很羡慕的，这一辈子穿多了就觉得厌倦了，尤其是夏天，简直要了她的老命，要说起来，前世的郝思嘉可是连BRA都是尽可能不戴的——她嫌不透气，而且总爱穿宽大的衣服和牛仔裤，整体形象像个布袋。所以这一辈子她真等于重新学做女人，真不知道那些小姐夫人们怎么个个还是精神奕奕，难道不觉得身上的紧身褡影响血液循环？？？
　　午夜，终于到了散场的时候，相比周围很多人的意犹未尽和依依不舍的样子，斯佳丽一上车就开始呼呼大睡，她可真的累坏了，几支舞都跳得神经高度警戒，能不累吗。据菲丽希蒂和萨拉后来说，她打呼噜的声音之响直让他们担心是否会传到车厢外，那可真是丢脸极了。
　　舞会结束后，生活该怎样还是怎样，斯佳丽听说自己已经光荣成为伯蒂的二号绯闻女友了，呵呵，她不知道自己看来应该感到激动还是怒气冲冲，不过，真无聊啊这种事情。莎拉有时显得有些忧虑，生怕斯佳丽真的对伯蒂产生不可自拔的感情，那注定是无望的爱恋，最后受伤的还会是自己这个好友。斯佳丽宽慰她保证没有对伯蒂起过一丁点的遐想，然后每次这么说的时候，她心底就会浮现一些小小的失落和遗憾。不过一切到凯恩&；#8226；杰弗里律师给斯佳丽寄来一封回音后，她就把什么失落啊郁闷啊丢到了脑后。
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第三十二章　前往农场（小修）
更新时间2008…4…5　19：33：54　　字数：2934

　杰弗里律师的办事效率极快，居然在这么短的时间里就给了斯佳丽回音，不说地方合不合心意，光是这份工作态度便让她肃然起敬。
　　他信里介绍道，那家农场在澳洲大陆东南的塔斯马尼亚岛，该岛及其周围许多岛屿，隔巴斯海峡与大陆相望，构成澳大利亚最小的一个州，首府是霍巴特。农场因为原主人经营不善而正进行破产拍卖，如果奥哈拉小姐感兴趣的话，他可以用远远低于预算的价格把那里的地皮房子连同家畜一起买下来。随信还有一份标注那块农场大致范围的简图以及财产说明。
　　“布莉迪，发封电报给家里，就说让妈妈、黑妈妈还有田监工去澳大利亚汇合！”斯佳丽大声吩咐道，见她一脸摸不着头脑的样子，我一推道：“快去，妈妈会明白的！还有，顺路去学校给我请假，我要去澳大利亚！”
　　斯佳丽的效率也很快，跟考珀斯特伯爵一家解释了一下，第二天又去报社和撒缪尔先生交代一番，第三天便带着行李和布莉迪踏上了去澳大利亚的轮船。
　　到了墨尔本，算算时间斯佳丽才发现妈妈他们准还没到，紧接着她又猛地想起来，貌似她的电报里没有留下到达澳大利亚后的联络方法，也没有和杰弗里律师联系，就这么凭着一时热血上头，兴致高昂的冲到了人生地不熟的澳大利亚，直到那刻，斯佳丽才“唰——”一下流了一身的冷汗，眼看暮色四合，她只得做出一副胸有成竹的样子宽慰紧张的布莉迪，让她喊了一辆出租马车，行到此处最大的一家旅馆安歇一晚不提。
　　第二日一大早斯佳丽就同旅馆招待打听了杰弗里律师的律师行所在，递上名片表达来意。
　　“奥哈拉小姐，”大律师开业十多年来，饶是见多识广，也没见过这么莽撞的姑娘家。不过当时澳大利亚可以说是拓荒者的乐园，人们对于这样勇往直前的精神也是十分欣赏。此时看她一脸懊恼准备不足的样子，律师先生也忍不住放下公事公办的样子笑着邀请道：“如不嫌弃，可在寒舍暂住，想来令堂到访的话，也一定会先来找我。澳大利亚不比英国美国，开发的时日尚浅，治安恐有不逮之处，万一有什么不法之徒觊觎二位财物，你们两个弱女子可怎生抵挡？”自然一个绅士是不会说什么觊觎美色之类的话，不过斯佳丽听出了那个意思，心下十分感激他的好意。
　　“多谢您的思虑周详，阁下，希望我的莽撞不会给您和您的家人增添烦恼。”斯佳丽认真地冲他行礼道，今次的事件给她好好上了一堂课，以后做事可得三思后行啊！前世的郝思嘉只是一个涉世未深没什么社会经验的家伙，今生更是养在深闺的无知少女，前几次仗着对这个世界有点前瞻性的了解，十分幸运的做成了几件事情，看来自己是骄狂了起来，还好这次没有闯下什么大祸，不过想想昨晚出租马车外某些不怀好意的打量目光，饶是斯佳丽两世为人经验丰富，也不禁有些余悸。自己出事也罢了，万一连累了布莉迪怎么办？
　　杰弗里夫人闺名伊丽莎，是一位气度高雅的女性，一番交谈下来，斯佳丽愕然得知她家和考珀斯特伯爵一家也是远亲，虽然这亲远的一表三千里，不过时人对于亲戚关系最为重视，哪怕只是扯上一星半点的联系，都可以和至亲一般亲热，可见民风淳朴。没多时伊丽莎夫人和斯佳丽便熟悉的仿佛认识很久一般，称呼也随意起来。杰弗里夫妇俩的小儿子查理，今年才五岁，正在两位女士身边咿咿呀呀手舞足蹈的玩闹。一时间客厅的气氛十分愉快舒适。
　　“我回来了！”这时斯佳丽正和伊丽莎夫人聊到收留田大壮叔叔他们这些流落英伦的中国人的事情，杰弗里律师恰好下班回来。
　　“爸爸——”小查理挥舞着小胖手冲了过去，律师先生一把抱起他，原地转一个大圈逗得他咯咯直笑。
　　“凯恩，当心！”伊丽莎夫人急急站起，从他手里接过意犹未尽的小查理，嗔怪道：“你就不怕摔着他！”
　　杰弗里先生面对爱妻，呵呵笑了两声，见斯佳丽站起来，连忙转移话题：“奥哈拉小姐，我刚刚收到令堂的电报，二日后她便会抵达。”
　　“是吗！太好了！”斯佳丽一脸高兴，想起自己未经大脑的行为有不好意思地扭着裙摆，逃到自己的卧室去了。
　　当天斯佳丽跟着杰弗里先生一起去接人，出乎她意料之外的，亨利伯伯居然也一起过来了。
　　“亨利伯伯，您怎么也来了？”斯佳丽十分惊讶。
　　他瞪眼道：“我怎么就不能来了？”
　　“不是不是，”斯佳丽连忙赔笑道，“你的律师业务那么忙，怎么有空离开亚特兰大？”
　　他依然很不满意的样子，斜了斯佳丽一眼道：“罗比亚尔先生吩咐我来实地勘察。”
　　“外公？”斯佳丽转头看向杰弗里律师，他摊手道：“是啊，罗比亚尔先生自己也想在澳大利亚进行投资。”
　　外公投资，呵呵，我看外公是想将来离我们近些吧！斯佳丽暗笑，偷看妈妈的脸色，只见她虽然表情仍是一成不变，可是眼里却隐隐有些晶莹的东西闪烁。黑妈妈则是喃喃地动着嘴唇，眼睛望向不知名的远方，似乎在怀念这什么。。。不过这个气氛在杰弗里律师告诉他们我的“壮举”之后消失殆尽，妈妈满心不赞同的样子，亨利伯伯一脸指责，而黑妈妈，她恶狠狠眼神显示，现在有外人在场，她不便发作，斯佳丽晓得，等晚上她进卧室后，黑妈妈一定会准备好狂风暴雨的说教。。。
　　第二日斯佳丽一行人便坐上游艇，前往塔斯马尼亚岛。一路上平静的海面波光粼粼，海鸥不时停在船舷边上休憩嬉戏，每当这时斯佳丽便兴冲冲地掰点面包屑撒到它们附近，看着他们悠然啄食。
　　上了岸后，杰弗里律师先去附近租了一辆马车和两匹马，招呼亨利伯伯上马，田大叔挤到车夫身边，斯佳丽他们便不紧不慢向那个名叫佩洛的农场行进，亨利伯伯接收了妈妈的暗示，即罗比亚尔先生的寓所不用另外购买，而是将来和女儿女婿一起住。所以他在墨尔本晃了一圈，查看了一下当地投