庶香世家(完结)-第4部分

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　　　老太太点点头：“万宏来了信，冬月就要回京了。这次回来，能安安稳稳地在家里住几个月就好了。到时候咱们一家子都去花园子里逛去。”
　
　　　说起儿子，老太太有些怅然。
　
　　　沈万宏便是书香等人的父亲，是工部管水利的右侍郎。常年在外，难得回家几次。
　
　　　华香笑道：“那敢情好！成日在屋里都闷出病来了，要是能出去散散心就好了！”
　
　　　老太太看了眼华香，嗔道：“就知道玩，回头有了婆家，有的是你逛的！”
　
　　　虽然是责怪，却带着喜色。
　
　　　书香心思一动。
　
　　　老太太看着不声不响立在一旁书香，想起一件事来，向大太太说道：“七丫头的身量长了不少，你命人去开了库房，拿两匹缎子给她做两套新衣裳去。”
　
　　　大太太忙说：“昨儿已安排下了。书香病了大半年，常例的夏衣也没做，我想着给她多做两件。”
　
　　　老太太满意地点了点头。
　
　　　这就是大太太，在老太太面前总是表现出对这些庶出的小姐关怀得无微不至。
　
　　　老太太又想起一件事来：“过几天是六丫头的生辰了罢？”
　
　　　灵香上前笑道：“不是什么大事，劳祖母记挂着。”
　
　　　声音婉转动听。
　
　　　老太太想了想，说道：“过了年六丫头就及笄了，这次我出五十两银子，给六丫头摆两桌席，家里人热闹热闹。”
　
　　　灵香的脸红了，行礼道：“多谢祖母。”
　
　　　难道灵香的亲事也要说定了？
　
　　　否则为什么这样张罗着给灵香过生日。
　
　　　说了几句闲话，众人散了。
　
　　　刚回到行云阁，锦瑟一脸喜色地迎了上来：“老太太让采月送来两盒茶叶。”
　
　　　这么快。
　
　　　看着锦瑟喜洋洋的样子，书香笑道：“你什么时候变得这么小家子气了？不过是两盒茶叶罢了。”
　
　　　锦瑟有些不服气，跟着书香进了房，说道：“不是东西的事，东西事小，脸面可是大事！这样一来，下面的媳妇婆子都知道小姐您身子好了，又见老太太喜欢，她们就不敢对小姐粗心大意的了。”
　
　　　这样说来，昨日锦瑟泡粗茶给万妈妈喝，还真因祸得福了。
　
　　　书香想起这件事，说道：“以后别这样做了，若是让人知道，又说我们不安分了。”
　
　　　锦瑟的热情减了些，只得答应了。
　
　　　果然下午就有人来看望书香。
　
　　　寒暄了一阵，无非是保重身体之类的话，送走了众人，满腹疑团的书香唤来了锦瑟。
　
　　　“管事的妈妈和媳妇怎么这么多生面孔，以前的妈妈呢？”
　
　　　锦瑟端了茶给书香，说道：“小姐病了半年，原来不知道家里的事。刚入夏的时候大太太就把后门上的婆子都换了。”
　
　　　书香蹙眉：“好好地怎么全换了？”
　
　　　就算是谁的差事没办好，也不至于全都换下去罢？
　
　　　锦瑟却露出欲言又止的神情。
　
　
　
　庶香世家　第八章　谜团（三）
　　　书香回味着锦瑟刚刚说的话。
　
　　　初夏的时候换了一拨人，那是三小姐的事情刚过去的时候。
　
　　　书香猜到了些端倪，她不动声色地端起茶杯抿了一口茶：“看来家里的规矩改了不少。”
　
　　　锦瑟松了口气，说道：“换了婆子，又放出去几个丫环。”
　
　　　初兰也在其中！
　
　　　果然和三小姐的事情有关。
　
　　　锦瑟怕书香不知道府里的新规矩，继续一五一十地说着：“……天一黑就关角门，又加了上夜的人……跟外头说是国孝，小姐们都好久没出门了……”
　
　　　难怪今天华香嚷着闷出病来了。
　
　　　父亲常年在外头办差，每次都要带姨娘同去的。自己是三小姐的时候，常跟了父亲在外。这次父亲出门却谁也没带，六个姨娘和八个小姐都留在家里。
　
　　　想起大姨娘的话——
　
　　　“……她跟着老爷在任上这么多年，不像你们一直养在深宅大院里，难保不出事……”
　
　　　书香咬住了嘴唇。
　
　　　父亲这是伤心了。
　
　　　一想到父亲以为自己做出那样不知廉耻的事，书香一时心如刀绞。
　
　　　锦瑟见书香一直不出声，还以为是自己说得多了，声音便低了下去，渐渐住了口。
　
　　　书香回过神来，向锦瑟勉强一笑，说道：“你让碧萱进来。”
　
　　　碧萱进了房，书香先说了老太太命做新衣裳的事，又说道：“你去问问，二姐姐是不是要议亲了？”
　
　　　锦瑟在一旁说道：“二小姐都十七岁了，要不是国孝，说不准早就嫁出去了！”
　
　　　碧萱抿嘴笑道：“锦瑟姐姐都十八岁了吧？不是更要出嫁了？”
　
　　　锦瑟脸一红，手上的帕子就丢了过来：“你这小蹄子！”
　
　　　书香身子痊愈，又得了老太太的看重，行云阁的人心情都大好。
　
　　　书香说道：“让寻冬也帮着问问。”
　
　　　碧萱笑着出去了。
　
　　　碧萱和寻冬都是家生子，让她们两人去打听最合适不过。
　
　　　书香就和锦瑟说起灵香生日送礼的事情来。
　
　　　从前的她喜欢写大字，姐妹生日的时候常常送了字画、扇面或者对联去。现在半年多没写了，也不知道还能不能写得出来。
　
　　　就让锦瑟准备了笔墨。
　
　　　书香一笔一划认真着写着蝇头小楷。
　
　　　娟秀的笔迹，隐隐透着柔弱的味道。
　
　　　书香写来写去不满意，终于叹息着搁置了笔。
　
　　　日子过去的久了，什么都会变的。
　
　　　那些自己曾经以为永远也不会改变的东西，就这样不知不觉地改变了。
　
　　　书香望着墨迹未干的纸张出神。
　
　　　晚上碧萱进来回话。
　
　　　“听于妈妈说，前几天孟都御使的二太太来看老太太，说起她家的三爷和四爷都到了议亲的年龄，又说两位爷相貌才学都不错。老太太就上了心。”
　
　　　难怪会特意叫万妈妈来看自己。
　
　　　原以为华香还没有议亲，梨香、妍香、灵香和自己就更遥遥无期了。
　
　　　只是这样看来，倒像是要同时计议似的。
　
　　　都御使是正二品官职，要议亲的又是三爷和四爷，只怕大太太会觉得屈了华香。
　
　　　不过要是从庶出的小姐中挑一个嫁过去，倒也是不错的亲事。
　
　　　书香摩挲着手中的针线不出声。
　
　　　若是自己还是三小姐，只怕此时就会是第一个人选。
　
　　　门当户对，年纪也相当……
　
　　　父亲冬月就会回来，现在商量婚事，过了年就可以下定。
　
　　　细腻的银针在烛光下泛着晶亮的光芒。
　
　　　书香抬起头，说道：“去让寻冬给我找个喜庆点儿的花样子来。”
　
　　　锦瑟过来说道：“小姐身子刚好些，可别劳累着了。”
　
　　　书香说道：“我自有分寸。”
　
　　　次日去暖翠阁便早了些。
　
　　　进房的时候，大太太和华香还没到
　
　　　万妈妈和气地笑：“七小姐来得这么早！”
　
　　　书香笑着点点头，问道：“昨儿听见祖母咳嗽，也不知道好些了么？”
　
　　　万妈妈说道：“昨天用了些枇杷膏，今儿起来便没咳嗽。”
　
　　　书香放下心来：“那就好。”
　
　　　从锦瑟手中拿过小盒来，说道：“这是蜜饯秋梨，给祖母润润嗓子。劳烦妈妈帮我送进去。”
　
　　　万妈妈探究地看了看书香。
　
　　　书香会意，便有些羞涩地笑了起来：“前儿我给祖母送了些蜜饯，昨儿早起祖母便有些不舒服，我只怕是蜜饯做得太甜了……”
　
　　　明明是尽孝心，还瞻前顾后的。
　
　　　万妈妈不禁起了恻隐之心。
　
　　　门外响起了脚步声。
　
　　　万妈妈不动声色地接过盒子。
　
　　　书香松了口气。
　
　　　大太太和华香等人依次进了房。
　
　　　少顷老太太出来，众人向老太太行过礼，华香便笑道：“昨儿祖母说要给七妹妹做衣裳，我想着衣裳做好还要有些日子，这天气又一天比一天冷，就想把我那还没穿的新衣给七妹妹送两套去，免得七妹妹着了凉。”
　
　　　万妈妈在心底冷笑。
　
　　　要送妹妹衣服就直接送去，还特特儿跑到老太太这里来表功。做点儿事情就嚷嚷得阖府皆知。
　
　　　哪像七小姐这样既不张扬又尽了心。
　
　　　老太太点点头：“也好，我瞧着你俩身量也差不多。”
　
　　　说完这句话就说其他事情了。
　
　　　华香不禁有些气馁。
　
　　　本想借着这个由头把自己的旧衣服拿给书香穿，回头自己就可以堂而皇之地多做两套。
　
　　　又能落下一个照顾妹妹的名声。
　
　　　想来书香也不敢挑三拣四。
　
　　　没想到老太太竟然连夸奖的话也没有一句。
　
　　　华香不由得多看了老太太几眼。
　
　　　难不成祖母真是老糊涂了……
　
　　　想起前日孟二太太的话，华香心一沉。
　
　　　祖母不会让自己嫁给孟家的庶子罢？
　
　　　她可不想嫁个平平凡凡的人，至少也要像大姐一样嫁给一个有爵位的世子才行！
　
　　　她又看了看大太太，安心了不少。
　
　　　有母亲在，母亲会给自己做主的！
　
　　　老太太已经说到秋收的事：“……听说东边的庄子都糟了雹灾？也不知损失了多少。”
　
　　　大太太说道：“娘不必操心，老爷不在家，应酬就少了许多。家用上也没差多少。”
　
　　　听着大太太含含糊糊的话，老太太心里发出一声叹息。
　
　　　大太太就是这样好强，就算再难也要打肿脸充胖子。
　
　　　老太太管了那么多年家，岂不知道家里还有多少家底？
　
　　　只是大太太既然这样说，老太太也不好当着一屋子的人细问。
　
　　　老太太岔开了话题。
　
　
　庶香世家　第九章　谜团（四）
　　　　大太太松了口气。
　
　　　她知道老太太明白如今家道有些艰难，但是她只能硬着头皮这样回答。
　
　　　她经营了多年才有了现在的地位，她不能轻易放弃。
　
　　　身后还站着两个媳妇。
　
　　　严氏和麟哥儿成亲的时间不短了，按理说大太太早该让她学着管家，毕竟是名正言顺的长房长媳。老太太又几次三番当着她的面夸奖严氏贤淑。
　
　　　但是她不想这么早就把权力交出去。
　
　　　大太太看了看不谙世事的华香。
　
　　　华香眼看着要出嫁了，她这个做母亲的总该多替她打算才是。
　
　　　何况还有瑞哥儿呢！
　
　　　大太太带着两个奶奶和小姐告退。
　
　　　老太太留华香、灵香和书香留下用早饭。
　
　　　“庄子刚送来的粳米，我叫熬了粥，你们也尝尝。”
　
　　　梨香淡然自若地跟着大太太出去了。
　
　　　妍香有些不自在，却也不好说什么。
　
　　　老太太喜欢留谁吃饭是老太太的事，她总不能死乞白赖地留下。
　
　　　出门前，妍香回头瞟了一眼书香。
　
　　　华香她是不敢比的，灵香活泼爱说话，老太太一向喜欢。只是忽然留了书香，她便有些不服气起来。
　
　　　转念一想，或许是老太太许久没见到书香了，想留她多说一会儿话罢？
　
　　　妍香跟在二奶奶身后出了门。
　
　　　华香当仁不让地坐在了老太太左首的位子，灵香和书香谦让着也坐了。
　
　　　老太太说道：“你们多吃些，瑞哥儿早起还吃了一大碗呢！”
　
　　　用过了饭，老太太留下她们几个说话，依次问着近日做了什么针线，读了什么书。
　
　　　一说到这上头，华香便有些支吾起来。
　
　　　好在灵香接过话头，向老太太请教起牡丹的绣法，笑道：“……祖母的针线是出了名的好，现在我房里还收着一条从前祖母绣的帕子，上头的牡丹花鲜亮得不得了，看着都好像能闻到香味儿似的。我照着绣了好久，总觉得学不到其中的韵味。”
　
　　　一番话说得老太太十分受用，笑道：“我现在是拿不动针线了，当年提起鸿胪寺卿何家的大小姐，谁不说绣的花最好看？要是能教给你们就好了。”
　
　　　说着瞟了一眼华香和书香。
　
　　　华香一提起针线活就不敢言声儿，书香倒是一脸惊喜：“祖母说的是认真的？我早就想来请教了，就怕祖母嫌我笨。”
　
　　　老太太呵呵地笑：“谁也不是一生下来就百精百灵的，俗话说，勤能补拙，平时多用点儿心也就差不离了。”
　
　　　灵香掩口笑道：“我们哪里还顾得上补拙，藏拙还来不及呢！”
　
　　　一句话说得一屋子人都笑起来。
　
　　　说着话外头有小丫环来禀道：“镇国公家的尚二奶奶来了。”
　
　　　老太太原本一直倚在榻上说笑，听了这话便坐起身来：“快请进来。”
　
　　　尚二奶奶进来便要给老太太请安：“老太太身体可好？”
　
　　　离她最近的采露忙扶了她起来，老太太已说道：“不必多礼。”
　
　　　华香，灵香和书香早已站了起来：“尚二奶奶好。”
　
　　　尚二奶奶穿着宝蓝色彩晕锦褙子，显得十分爽利。见了三个小姐，立刻上前拉过她们的手，喜欢得不得了的样子，回头笑道：“老太太真是好福气，几位小姐个个儿都跟天仙似的！叫我看了这个，又舍不下那个！”
　
　　　书香和灵香适时地低下头，一脸小女儿的羞涩之态。
　
　　　只有华香笑着应道：“二奶奶说笑了。”
　
　　　老太太笑容满面地指着椅子让座：“快坐罢，别夸坏了她们。”
　
　　　尚二奶奶落座笑道：“难怪小姐都如珠似玉的，原来老太太这样的宠孙女儿。哪能夸两句就能把人夸坏的！”
　
　　　老太太笑道：“尚老夫人近日可好？”
　
　　　尚二奶奶见问，便起身答道：“老夫人很好，前儿还说起从前的事来，说有一阵子没看到老太太了。”
　
　　　老太太指了指自己的腿，说道：“人老喽，连屋子都懒怠出，我也时常想起尚老夫人来。小时候我们常在一起的。”
　
　　　老太太的脸上露出向往的神情。
　
　　　一旁的采月上茶给尚二奶奶。
　
　　　尚二奶奶接过茶，笑道：“这回我是替我家老夫人来传话了，说什么也要请您来我们府里见见。”
　
　　　一旁的华香眼睛一亮。
　
　　　书香看在眼里，
　
　　　老太太已问道：“府上有了什么喜事？”
　
　　　尚二奶奶的满面笑容：“初六要摆百日酒。”
　
　　　老太太恍然大悟：“瞧我这记性，是府上少夫人的哥儿满百日了罢？”
　
　　　尚二奶奶笑道：“老太太记得不错，是我家少夫人的哥儿。”
　
　　　不知为何，书香看到尚二奶奶的脸上划过一丝落寞。
　
　　　她注意到尚二奶奶说到尚少夫人的时候用的称呼是少夫人，不是大嫂。
　
　　　老太太已问道：“……可起了名字了？”
　
　　　尚二奶奶说道：“爹爹和大哥想了好多名字了，总是觉得不满意。”
　
　　　书香的眼睛望着尚二奶奶。
　
　　　起个名字都这样挑三拣四，联想起尚老夫人让尚二奶奶亲自到各府来请客摆百日酒，可见尚家对这个孩子是多么的看重。
　
　　　似乎感受到了书香的目光，尚二奶奶看向她们三个，笑道：“老夫人还惦记着让老太太带几位小姐过去见见呢！”
　
　　　尚二奶奶掩口笑道：“老夫人说