砚压群芳-第24部分

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　　　　卫夫人笑眯眯地说：“报名的时候只意思一下，收一贯报名费就好了。如果上交的作品能入选的话，我会发一张请帖给他。他凭请帖参赛的时候，再交个十贯八贯应该就够了吧。”
　　　　“趁机敲诈啊，真是奸商！无商不奸！无奸不商！”
　　　　“你在嘀咕什么？”卫夫人笑看着我问。
　　　　“我在说夫人您好精明，难怪生意做得那么好的。”
第51章　对不起，我是普通职业
　　　　　　　　　　　参赛费都要七、八贯，亏她还好意思说“就行了”，那可是我和妹妹几个月的生活费啊。
　　　　我用恳求的语气说：“夫人，能不能把门槛放低一点？要是有些贫家子弟书法好，可交不起您的参赛费，那不是埋没了？”
　　　　卫夫人立即沉下脸来，很不高兴地瞪了我一眼，“怎么会埋没？我这里的比赛他不能参加，可以参加别处的嘛。我又不是开慈善堂的，我这么辛苦搞比赛，无利可图我干嘛费力？这事你不用管，你只管好好写几幅字。到时候，我把你拉到前三名，让你在王献之他们几个之间排上个号，你的名头就打响了，知道吗？”
　　　　我还想再争取一下，她已经不耐烦地挥了挥手说：“你回书塾去吧，先生就快来了。”
　　　　没办法，我只好闷闷地走了。这是她的家，搞什么书法比赛也是她一手操办，根本就没有我说话的余地。
　　　　回到书塾那边，却只见到了谢玄、郗超和桓济他们三个，独独缺了王献之。那人上午就没来了，也不知道是不是在船上睡过了头。
　　　　我还以为他晚点会来的，谁知一直等到先生讲完了课，也没见到他的踪影。
　　　　先生下学走后，看他们三个也收拾东西准备走了，我忍不住问：“王少爷今天怎么没来？还有先生居然也没问起。”
　　　　谢玄告诉我，“他已经托人给先生请过假了，他病了，发烧，不能来上课。”
　　　　我一惊，“他病了？什么病啊？”
　　　　昨天明明还好好的，我早上走的时候也没发现什么异样啊，怎么突然就病了？
　　　　郗超说：“好像是受凉了吧，那家伙昨晚发颠，那么大的风，居然跑到河边的船上去睡了一夜，今早才回家。”
　　　　看来是昨晚冻着了，他睡的床是临时搭的，被褥也很薄。昨天我可能无意中喝多了酒，一开始不觉得，后来酒劲上来，一晚上睡得人事不省，也没照顾他。
　　　　桓济笑着说：“还真是稀奇呢，那家伙整天夸他身体棒，打架我们都不是他的对手。这下好了，在船上住一夜就病了，真丢人，看他以后还敢不敢夸口。”
　　　　我听了心里一阵内疚，他会这样，都是因为我。想来，他这样的大少爷，平日养尊处优，哪里睡得惯那种临时用船板搭就的小床？被子也是船老板自己用过的小薄被子，昨晚那么大的风，船舱里可比屋子里冷多了，他等于是冻了一夜。
　　　　还有一点让我觉得纳闷的是，他们几个居然没有拿这件事打趣我，这不是现成的话柄吗？除非，他们根本不知道我昨晚也在船上。
　　　　只有这种可能了。
　　　　真难得！那人平时好像粗心得很，但在某些关键时刻，又似乎很能替人着想。昨晚的事，如果传出去，再给人加油添醋的话，是足以毁掉一个女孩子的名节的。而要隐瞒这个重要情节，不单他自己要守口如瓶，连看船的老张也得封口。
　　　　很想去看看他，可我又不敢，只得问他们：“你们，等下会去看他吗？”
　　　　谢玄答道：“是啊，我们这就去。”
　　　　我忙说：“那你们替我向他问声好。”
　　　　也就只有一声好了，又没什么东西可带，有东西也不好意思让他们带。他一病，我就和他就彼此隔绝了，一瞬间，竟有咫尺天涯之感。
　　　　这时卫夫人走过来说：“正好，你们还没走，你们去看献之的时候，顺便跟他说说办书法赛的事情。”
　　　　“什么书法赛呀？”那三个人同时问。
　　　　卫夫人看着我说：“桃叶，你跟他们说一下吧。”
　　　　我于是把卫夫人跟我说过的，又向他们转述了一遍。卫夫人也在一边补充说明。当然同时免不了提到举办书法赛的目的：就是提高我的人气和知名度，希望能在这里的比赛中让我一炮而红，成就才女之名。
　　　　这下他们可兴奋了，一个个眉飞色舞地帮着出主意。其中郗超的主意最馊：居然是让我那天打扮得美美地在门口当接待员，让那些参赛选手们一进来就对我留下深刻印象，这样，比赛还没开始，我就已经足人气。到真的比赛开始后，呼声一高，名次再上去就顺理成章了。不然，本来名不见经传的一个人，突然冒出特大冷门，又正逢我参选才女之际，颇有徇私舞弊的嫌疑。
　　　　我听了，急忙反对说：“我穿得花枝招展地站在门口迎客，那我像什么了？”
　　　　他们三个爆笑，然后揶揄道：“还别说，真的像那个什么呢，因为，我们也收钱的嘛。”
　　　　“去你们的，三个都不是好人！”我气急败坏的说。
　　　　想不到卫夫人也打趣道：“桃叶也放心，不会有那种误解的。因为，你会穿得很高雅很高雅，笑得很矜持很矜持，决不会像那种特殊职业者的。”
　　　　“你们几个”，我用手指着笑得前仰后合的那几个家伙，最终也没想到什么骂人的话，只是说了一句：“懒得理你们了。”就提上装满首饰的包袱，气呼呼地走掉了。
第52章　神出鬼没（一）
　　　　　　　　　　　他们几个去看王献之，我只能闷闷地搭船回家。
　　　　才一到码头，就见船老大屁颠屁颠地迎上来说：“桃叶姑娘，口信给你带到了。”
　　　　我向他道谢，然后准备上船。就在这时，船头出现了一双手和一张笑吟吟的脸。
　　　　那是一张陌生女人的脸，但出奇地温柔和蔼，让人一下子就打心底里生出好感来。
　　　　我很自然地把手伸给了她，然后在她的搀扶下上了船。
　　　　一起坐在船舱里，我们聊起天来。当我问她贵姓的时候，她居然答：“人家都叫我清溪小姑，你叫我小姑姑就好了。”
　　　　我呆了一会，才笑着喊了一声：“小姑姑。”
　　　　真是一个有意思的人呢，女人这么大方有趣的可不多见。要知道，清溪小姑可不是凡人，那是神仙啊。清溪边就有清溪小姑庙，庙里的烟火据说很旺的。
　　　　既然她自称神仙，我也就凑凑趣，假装相信了。我问她：“小姑姑这是要去哪儿呢？走亲戚吗？”
　　　　石头城那边好像没什么神仙祠堂吧。
　　　　“专门护送你上下船啊。”她的回答总是这么出人意料。
　　　　“那真是太荣幸了，也不知道桃叶做了什么好事？能感动神仙下凡，专门接送我上下船。”我作眼冒星星状，心里想的是：我要信你才是白痴呢。
　　　　她笑道：“这个嘛，天机不可泄露。”
　　　　我就知道！我好笑地问：“您是不是也要告诉我，我以后就知道了？”
　　　　“嗯嗯，就是这个话。”她猛点头。
　　　　得了吧，一个二个都跟我打哑谜，这年头，故弄玄虚成时尚了。
　　　　就像我这两天遇到的人，每一个都神秘兮兮的，卫夫人是，神仙姑姑是，那个幕后资助我的人更是。也不知道他们在搞什么鬼。
　　　　不过呢，话又说回来，我也并没有损失什么，反倒像一下子撞了大运一样，不仅得到了那么多衣裳首饰，连上下船都有专人护送。唉，还没走红，就开始享受当红人的待遇了。
　　　　刚说自己没走红，船舱里立刻有人睁着亮晶晶的——也就是看大红人的眼睛——看着我问：“请问你就是那个才女榜上第六名的桃叶姐姐吗？”
　　　　我迟疑地答：“呃，是我。”
　　　　看这架势，似乎，好像，我成名人啦？
　　　　话音一落，几个小女孩立即兴奋地说：“桃叶姐姐，你一定要加油哦，我们都给你投票了呢。你是代表我们平民的才女，我们都会支持你的。”
　　　　她们围住我叽叽喳喳讲个不停，话题始终不离那场即将到来的赛事。尤其是对于最后二十名能进皇宫，由皇后亲自选拔的幸运儿，表现出了由衷的企羡。
　　　　她们的热情感染了船舱里所有的人，大家一下子都把注意力放在才女选拔赛上，纷纷给我打气，替我出主意。
　　　　我都不知道是该高兴还是该困惑。记得不久前，大家还对我侧目而视，有些男人甚至宣布：只要我在船上他就不坐船，免得被我勾搭上的野男人杀了。怎么才过了一个晚上，我就一下子由人际交往的“毒药”变成了香饽饽？看来这舆论太容易转变风向了，一件事可以毁人，再一件事又可以兴人。所谓成也萧何，败也萧何。
　　　　不是我不明白，这世界变化快。
　　　　下船的时候，居然有好几双手同时伸出来要搀扶我，好几张嘴同时说：“不怕不怕，你不要看水就行了，对，就是这样，一下子就过去了。”
　　　　当然，主要的护送人员还是那位神仙姑姑。送我下船后，她陪我走了几步，就向我道别，自己则站在码头边不动了。我诧异地问：“您不上去吗？”我用手指了指河堤。
　　　　她摇头说：“我上去干嘛？我专门送你过河的。你过来了，我就该随下一班船回去了。你忘了，我的庙在那边啊。”
　　　　我不知道怎么回话了。她说她是清溪小姑我还可以当她开玩笑，可是她如果真的不上岸，那不就是说，“您难道真的是专门送我过河的？”
　　　　她再次点了点头，然后朝我挥手道别，转身就朝船走过去。
　　　　这绝不是玩笑了。我抢前几步拦在她面前正色问：“你可以告诉我，是谁派你来的吗？”
　　　　她笑而不答，只是绕过我继续往前走。
　　　　我简直要傻掉了，这几天是怎么啦？世界突然变得不可理喻，处处都是难以置信的意外。这种被人蒙在鼓里，什么都不知道，什么都无能为力的感觉真的很不好。我追过去拉住她说：“那这样，我也不直接问你。我说几个名字，如果我说对了，你点头；不然，你就摇头，好不好？”
　　　　她断然拒绝道：“不好！受人之托，忠人之事，你总不至于让一个帮你的人为难吧？好了，乖，回去吧，你妹妹还在家里等着你呢。你昨晚就没回去了，你妹妹会想你的。”
　　　　这话，好像有人对我说过，到底是谁呢？我笑了笑说：“妹妹会想我吗？她还那么小。”
　　　　小姑姑像一个慈祥的长辈一样拍抚着我的背说：“会的，别看她那么小，就以为她什么都不懂，其实她只是说不出来而已。她一整天没见到你，晚上又在别人家里睡，孩子会不安的。”
　　　　她的话让我一阵内疚，我不再追问她什么，反正她什么都不肯说。匆匆向她道过谢后，我就急急地往家里赶，直到这一刻我才发现，我真的好想妹妹，好想早点见到她。
　　　　回去的路上，我一直很警惕，时不时地向四周张望。
　　　　但居然一路顺利，没遇到什么牛鬼蛇神。当终于站在胡大娘家的门前时，我暗暗吁了一口气。
　　　　见我进门，正坐在胡大娘怀里的小妹妹朝我露出了一个很灿烂的笑容，我赶紧抱过她，一遍遍摩挲她粉嫩的小脸，妹妹笑得咯咯的，一幅很开心的样子。小姑姑说得没错，她果然是懂得想我的。我一边逗着妹妹，一边问胡大娘：“妹妹昨晚睡得还好吗？”
　　　　胡大娘说：“还好，就是中途醒来了几次，醒了就哭，我拍哄了一会才又睡了，估计，是在找你吧。”
　　　　我在心里发誓，以后，不管千难万难，晚上一定回家陪妹妹。
　　　　抱着妹妹回到自己家。我收好首饰，开始生火做饭。离公主约定的交经书的日子也不远了，必须抓紧时间才行。
　　　　这天晚上，我再次抄到了很晚很晚才睡，差不多一沾着床就睡着了。
　　　　明明非常困的，午夜时分，我却突然从梦中惊醒了。
　　　　一阵心惊肉跳，虽然并没有看到任何东西，但本能却告诉我：屋里有人！
第53章　神出鬼没（二）
　　　　　　　　　　　我努力深呼吸，同时拼命给自己打气：不怕不怕，那个变态你又不是第一次见了，不过如此，有什么好怕的？
　　　　做了足够的心理建设后，我慢慢转过头，借着微弱的月光打量着床前那给我异样感觉的地方。
　　　　果然直觉是不会错的。就在离我的床不远的地方，屋子正中央的椅子上，正一动不动地坐着一个人。
　　　　虽然心里已经知道那是谁了，但半夜三更冷不丁地在自己卧室里冒出一个人来还是挺吓人的。尤其他又一动不动，悄无声息，如果他能开口说句什么，我也不至于这样不停地冒冷汗。
　　　　惊魂稍定后，我艰涩地开口问：“是六殿下吗？”
　　　　没有回音。
　　　　“六殿下深夜来访，不知有何见教？”我努力用镇定的声音问。
　　　　还是没有回音。
　　　　在令人窒息的寂静中，我紧急思考对策，脑海中瞬间浮现出了很多种应对的办法，最后我选择了一种，就是：以不变应万变。
　　　　于是我装着毫不在意地说：“如果殿下没有什么要吩咐的，那桃叶就先睡了哦，昨晚抄经抄到很晚，现在好困哦。等会殿下坐够了要回宫，麻烦把门带上一下。”
　　　　说完还故意打了个长长的呵欠，一边嘀咕着“不行了，我要睡了”，一边重新爬上床，拉开被子躺了下去。
　　　　然后我翻过身去，背对外面，闭上了眼睛。
　　　　也不知道睡了多久，房里还是没有任何动静，这时，睡在被子里的我早已汗透衣衫。试想，要一个女孩，在一个陌生男人，尤其是一个那么变态的男人的注目下睡觉，那是一种什么感觉？又怎么可能睡得着？
　　　　又坚持躺了一会儿后，我实在受不了那种无言的逼视了，索性翻身爬了起来。
　　　　我坐在枕上，看着那个人的方向说：“算了，殿下这么晚来，肯定是有什么话想跟桃叶说吧？请恕桃叶无理了，刚才实在是因为太困了，桃叶现在就起来。”
　　　　我一边穿衣服，一边不停地说着话。虽然根本没有人回答，全是我一个人在自言自语。但有点声音总比完全的死寂要好，只有借着声音，才能稍稍压住那种令人毛骨悚然的恐惧感。
　　　　穿好衣服后，我慢慢走到他坐的地方，躬身施礼道：“殿下，请恕桃叶刚才怠慢了，桃叶这就去烧水，然后给殿下泡一壶茶，好不好？”
　　　　依然没有任何回音，甚至没有任何动静。
　　　　这也未免也太沉得住气了吧？
　　　　他死都不吭声，我也没有办法了，只好走到桌边，点亮了蜡烛。就在点亮蜡烛的那一瞬间，我突然觉得不对了：这个人不是六殿下！
　　　　而我多么希望他就是六殿下。从没有哪一刻像现在这样，我盼望着、祈求着，这个半夜三更突然出现在我屋里的就是他。
　　　　因为，不管他有多么变态，多么可怕，他好歹还是一个人，一个大活人。而“坐”在床前椅子上的那个人，如果我没看错的话，他根本就不是一个人，或者说，他不是活人，而是一个死人，一具尸体！
　　　　即使只是灯光下随意的一瞥，我还是隐约认出了那个人，他是一个我曾经见过的人，一个绝不可能出现在这里的人。
　　　　我的手死死地抓住桌子的一角，身体抖得像风中的落叶。我不敢回头，我想用最恐惧的声音大喊，可是这样的深宵，我能喊谁？胡二哥吗？能喊来胡二哥，也就会喊醒隔壁左右的所有的邻居，那我以后也别想在这里住了，因为，这儿已经成了事故现场和最耸人听闻的话题的发源地。
　　　　这会儿，您大概也猜到半夜“跑”到我屋里来的那个“人”是谁了吧？没错，他就是那个据说已经死了的“西门大官人”。
　　　　我像筛糠一样抖个不停，巨大的恐惧紧紧