砚压群芳-第32部分

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　　　　男人，大概很忌讳别人说他身体不棒吧。他立刻着急地解释：“那天晚上船上那么冷，我垫的盖的都那么薄，硬生生地给冻了一夜。你还说呢，要不是把床让给了你，我会挨冻吗？早知道今日会被你笑，我那天就该爬到你床上去……”
　　　　说到这里，他猛地打住，然后不自然地看了我一眼，低下了头。我也低下了头。
　　　　沉默了好一会儿后，我才找出话来问他：“你小时候得过伤寒吗？”
　　　　他说：“好像得过了，所以你不用担心会传染给我啦。”
　　　　我疑惑地问：“感染伤寒也跟出天花一样，得过一次就不会再得了吗？”
　　　　这一点他也不确定了，想了想说：“这个，好像应该是吧。”
　　　　我马上说：“你看，你只是‘好像应该’，也不能肯定一定不传染的，所以，我们还是小心为妙。”
　　　　他却轻轻嘀咕了一句：“我又不介意被你传染。”
　　　　“我介意！”我马上冲口道。
　　　　他看着我
　　　　笑得非常甜蜜：“我可以把你这句话理解为你心疼我我又生病，对吗？”
　　　　我斜了他一眼：“废话，谁我都一样不忍的，不光你。”
　　　　某些人，就不能给他一点好脸色，否则他立刻就得寸进尺，顺杆子猛爬了。
　　　　他的脸瞬间戏剧性地垮了下来：“你就不能说点好听的哄哄我啊，我才大病了一场。刚刚能起床，就专门坐船过江来看你，你就算看在我专程跑来的份上也该对我好点吧。”
　　　　耶，好委屈噢。想不到一惯又凶又酷的大少爷居然跟我撒起娇了，这可稀罕得紧。
　　　　不过他能过江来看我，也的确让我感动。于是我安慰道：“好好好，我等会给你做好吃的，好不好？”
　　　　我算是明白了，大少爷平日在人前拽得二五八万的，私底下，却可以黏腻得要死，活脱脱跟换了一个人一样。同一个人，怎么会有这么多种面貌呢？
　　　　这时，我突然想到了桓济，他的行为也同样让我大感意外。可见，人本来就是有多面性的。
　　　　这时，只见王献之抚着桃心砚，感概地说：“书法这东西，真的要拳不离口曲不离手。这次我病了这么久，手感就差了很多。刚才题写那个‘文房五宝‘的时候，要不是你正好站在我面前，我都不敢下笔了。”
　　　　“少贫嘴”，我笑嗔道。
　　　　不过呢，被大少爷拍马屁的滋味还是很受用的。
　　　　说到书法，我立刻想到了一件事，于是问他：“你生病期间，卫夫人在筹办一个书法比赛，你听他们三个说过了的吧，你对此有什么想法？”
　　　　他笑道：“我当然是热心支持了。这个书法赛可是为了你举办的，用桓济的话说，是为了给你的才女选拔赛铺路的。”
　　　　听到桓济这两个字，我沉吟了一下，但现在我还不想跟他说。也许，永远都不会说。
　　　　但才女选拔赛的事情我不想瞒他，曾经我还有过一点点怀疑他，虽然他的嫌疑不是很大。
　　　　我把卫夫人给我衣料首饰的事原原本本地给他讲了一遍，一边说一边观察他的表情变化。这一观察，让我更加肯定了原先的想法：这事，真的与他无关。
　　　　他也赶紧申明：“不是我，我一直卧病在床，就算我想帮也帮不了。”
　　　　那会是谁呢？我当然首当其冲地猜到了六殿下头上。
　　　　王献之却马上摇头说：“也不可能是他。”
　　　　“为什么？”如果不是他，我就真的想不起其他人选了。
　　　　“因为他母妃病了，据说已病入膏肓，现在只是在拖日子而已。”
　　　　难怪最近一直都没见到那对变态兄妹了，我抄写的经书也没人来拿。原来是他们的母妃病危了。
　　　　我问他：“如果他们的母妃真的不在了的话，他们以后是不是就没有那么猖狂了？”
　　　　没有了母妃撑腰，兄妹俩多少要收敛点吧。
　　　　“不会的。而且，这件事对他们说不定是好事。”
　　　　“还是好事？这又是为什么？”我不解了。
　　　　王献之给我解释道：“六殿下的母妃死了，他没有了亲娘，皇后心里的天平就会偏向他这边，他被立为太子的可能性就比另一个有亲娘的皇子大多了。”
　　　　我听懂了他的意思。如果六殿下有亲娘，将来他登基后，自然封自己的母妃和现今的皇后为并列皇太后。那以后，后宫就是那个亲娘皇太后的天下了。皇后不过占个皇太后虚名，她作为跳板的使命也已完成，新皇帝还用得着趋奉她吗？
　　　　我的心又提了起来，原来他并没有消失，只是暂时顾不上骚扰我而已。
　　　　王献之也看出了我的担忧，轻轻地问：“你怕他吗？”
　　　　我点头。我是真的怕。
　　　　“别怕，我会保护你的。”
　　　　他走过来抱住我，姿势就跟我梦中的一模一样。
　　　　有些梦，比真实的更像真实。
第70章　朝露初晞
　　　　　　　　　　　休了十天后，终于可以去上工了。
　　　　早上起来，对着菱花镜，仔细端详自己的容颜。病了一场，前几天只是昏睡，几乎不吃东西，后来也只吃稀饭咸菜。故而的确清减了不少，下巴越发尖了。
　　　　虽说女人秀气点好看，但我这个样子，似乎又太瘦了，所谓过犹不及。看来，以后还要努力加餐，把身体养好。
　　　　就算不为了美，也要尽可能让自己健康一点，不然，叫桃根以后依靠谁？
　　　　唯一让我觉得庆幸的是，我的头发并没有掉很多。当然这主要还是由于我的头发本来就属于很多很厚的那种，病中掉了一些，现在看起来反而厚薄适中了。
　　　　小时候娘给我梳头，总爱自吹自擂：“我女儿就跟我一样，有一头世上最好的头发，又黑又光滑，又多又浓密，梳什么发髻都好看。”
　　　　我总是打趣她：“娘，你到底是夸自己还是夸女儿啊，世上最好的只有一个，不可能我们俩都是最好的吧。”
　　　　娘就笑着说：“我们母女俩并列第一，不行啊。”
　　　　要是爹坐在旁边，准会马上恭维一句：“行行行，当然行。我的娘子和女儿，本来就是世上最美的两个。”
　　　　末了，还会文绉绉地吟上两句诗：“绿云委地无人绾，素面朝天我自怜。
　　　　娘自从嫁给爹后，就被爹强行收为入室弟子，每天手把手地教她读书写字念诗。多年熏染下来，肚子里也算有一、两滴墨水了。当时就从镜子里笑看着爹说：“你是不是希望我也念，“宿昔不梳头，丝发披两肩。婉伸郎膝上，何处不可怜？”
　　　　他们的目光于是在镜中呈胶着状，镜里镜外简直火花四溅。每到这个时候，我就会跳起来跑掉，一边跑一边嚷着：“太过分了，也不知道清场。”
　　　　记得以前还曾有人深为我娘叹惋，说她如此美貌，却只嫁得一个酸儒，一辈子跟他挨穷。可是我眼中所见，父母却恩爱了一生，家里虽不富裕，但总是充满了欢声笑语。
　　　　即使在清贫的日子里，娘也一直很注意保养，记得那时候家里曾经养过一只小山羊，娘每天早上起来做的第一件事，就是把先一天搁在窗台上的羊奶拿进来，用羊奶皮敷面。敷面之前会燃上一只香，香点完了，才揭下羊奶皮。
　　　　由于保养得当，她的皮肤一直都特别好。
　　　　对一头秀发，她也很是爱惜。每次听到了有什么护发秘方，都会想办法调制出来，先在自己头上试用。如果效果真的很好的的话，再拿来给我用上。
　　　　关于美貌，娘最常说的一句话是：不负上苍，不负爹娘。
　　　　意思就是，美貌是老天爷和爹娘给的恩典，要好好珍惜才对。
　　　　娘死后，我把齐膝的长发剪下一截，放在娘怀里随她入土为安了。剩下的，也还够挽成任何时兴发髻。可惜我辜负了娘的教诲，梳妆打扮总是马马虎虎的。因为我比较忙，早上又赶时间，故而一般只是随手梳成最简单的发式。
　　　　再有就是，我的观念也跟娘的不一样。我始终不认为“三分人才七分打扮”是普适真理。这一条鼓励女人卖力修饰的俗语只适合那些不多不少，刚好有两、三分“人才”的女人。真正的美人是浑然天成的，不需要修饰，真正的丑女也最好本分朴实点，越打扮，只会越扎眼。
　　　　但现在，回想起娘的话，我汗颜了。我虽然在人前自谦，其实暗地里，还是当自己是真正的美女的。可是现在对镜一看，只不过一场病，就让我消瘦憔悴，容色一下子减了三分。要是再不打扮，那还能看吗？这个样子还去参加变相美女大赛的才女选拔赛，这是丢死人了。
　　　　有了这个自觉，我第一次仔细梳妆，认真地打点自己。我猜，我迟到了卫夫人还不会怎么生气，我若把自己弄得不像样子她才会气急败坏。她可是接受了别人的嘱托要把我捧成才女榜上的明星的。
　　　　一切都弄好后，我在镜前再次打量自己。嗯，果然人靠衣装马靠鞍，打扮跟不打扮是完全不同的。
　　　　我对着镜子问自己：我算是美人吗？
　　　　这个问题不问还好，真正自诘起来，才发现自己根本就无法回答。人，总是很难客观地评价自己的长相，无法给自己打分。我见过一些明明很美的女孩很不自信，也见过明明长得歪瓜裂枣的，却自我感觉良好。或者，我就是后面的那一种也说不定。
　　　　反正，以后谨遵娘的教诲：不负上苍，不负爹娘。每天都好好地梳妆打扮，至于到底美不美，就不用去穷诘了。美也罢，不美也罢，尽力了，就行了。
　　　　出门前，回头看了一眼胡大娘的屋子，本来想狠狠心走过去的。可终究还是没能忍住，往前走了几步，又调转头走了过去。
　　　　还没进屋，胡大娘已经抱着桃根走了出来。
　　　　我立刻站住不再靠前，只是远远地看着桃根。桃根一看到我，立刻绽开了一朵可爱的笑靥。
　　　　我的眼眶微微湿润了，轻轻喊了一声：“妹妹”，然后，鼻子一酸，居然泣不成声。
　　　　才十天而已，中途胡大娘还抱她过去站在门口让我远远地看了几眼。可是如今再见到了，竟像经历了一番生离死别。
　　　　妹妹一边笑一边朝我伸出小手，我大惊道：“大娘，她这是要我抱吗？她什么时候会伸手的？”
　　　　胡大娘说：“就是刚刚啊。可能太久没看到你了，她突然就学会伸手了，本来是一直都不会的。”
　　　　我无言地抹着泪。
　　　　胡大娘朝我走过来说：“那你抱抱她嘛，没关系的，你的病已经好了，不会传染的。”
　　　　我笑着后退，口里劝阻道：“还是不要了，你快抱她进屋去吧。小心驶得万年船，我十天都忍了，就再多忍两天。妹妹还太小了，抵抗力差，比大人更容易传染上。”
　　　　胡大娘见我后退，只得站住了。
　　　　我跟胡大娘道辛苦，然后问她：“怎么今日这么早就都起来了呢？“
　　　　胡大娘说：“这些天都是这样啊，小丫头好久没看见你了，不知道是不是心里也有感应，一直不大安稳。每天晚上很晚才睡，早上又很早就吵着要起来。”
　　　　我很是过意不去地说：“这段时间我生病，把你们家都闹得人仰马翻的，桃根现在都快成你家的丫头了。”
　　　　胡大娘笑呵呵地说：“我喜欢这样啊，我一辈子没生到一个女儿，一直很遗憾。现在有你和桃根，我不知道多高兴了。”
　　　　胡大娘是个聪明人，她大概也看出，我跟胡二哥之间是不可能有戏了。所以她现在这样说，给我的感觉，就是在自己转口风，找退路，好到时候有台阶下。
　　　　又是感激又是愧疚，让我差点冲口而出：“那不如，我和桃根就认您做干娘吧？”
　　　　话到口边，还好即时打住了。
　　　　这样说，一来，怕胡二哥心里有想法，以为王献之一跑来看我，我就急忙撇清跟他的关系。二来，我对认干娘之类的素来没好感，也不知道为什么。
　　　　告别了妹妹和胡大娘，往码头走去。一路上，居然有好多人跟我打招呼。越接近码头，打招呼的人越多，个个都笑眯眯地说：“桃叶姑娘，好久不见了。
　　　　有知情的就会替我解释：“桃叶姑娘病了，这些日子一直在家养病呢。”
　　　　大家就立刻问是什么病，关心、慰问声不绝于耳。
　　　　我简直受宠若惊了：什么时候我变成社会知名人士了？几天没出门，好象全城的人都知道，都来表示关心慰问。
　　　　最夸张的还是上船的时候，我一出现，船舱里的人立刻跑了出来，无数双手伸向我。最后，还是船老大老梅站出来说：“大家让开点，都堵在这里，桃叶姑娘怎么上来呢？”
　　　　人群立刻后涌，然后又随着我一起涌进船舱归座。
　　　　还没坐稳，就有人向我传达最新情报：“桃叶姑娘，你知道吗？你现在第五了耶。”
　　　　不是吧，病了十天，面都没露，我的名次反而上升了一位？
　　　　另一个人负责具体解说：“不过和第六的司徒文英姑娘咬得很紧，名次也不断调换，一会儿你第五一会儿她第五。”
　　　　“既然我和司徒文英都上去了，那前面是谁掉下榜了呢？”我纳闷地问。
　　　　“原来桃叶姑娘真的什么都不知道啊，前面的家小姐退出比赛了啊。”
　　　　退出比赛就退出比赛吧，可为什么这些人说到这个消息的时候，一个个都是一脸怪物像，挤眉弄眼的，好像兴奋得不行？
　　　　我突然一阵发寒。糟了，不会伤寒病还没好彻底，这会儿又复发了吧？
第71章　乡里大叔看才女选拔赛
　　　　　　　　　　　地听到小姐突然退出比赛，而众人一副奇怪的表情地问：“这又是为什么呢？她好像还是第三名啊，好端端的，为什么退出了？
　　　　他们七嘴八舌地告诉我，原来是有人发挥了伟大的扒粪精神，把小姐去年被未婚夫家退婚的事也给扒了出来。而退婚的理由更劲爆了，据说是因为品行不端，被未婚夫当场抓了个现行。
　　　　好嘛，这样的内幕一爆出来，全城哗然。家小姐只好仓皇鞠躬谢幕，夹着尾巴灰溜溜地不知道遁到哪儿去了。据说，现在连府里都已经见不到她的影踪。
　　　　可怜的小姐，已经很倒霉地被未婚夫退婚了，本指望借着才女选拔赛增加一点身价。这下好啦，名声算是彻底完了，以后至少在京城是难嫁了。
　　　　我听了暗自心惊。看来这才女大赛就是个是非窝。榜上的都想撬掉自己前面的，榜下的又想撬掉榜上的好自己爬上去，围观的则竖起耳朵到处打听所谓的“内幕”。如此一来，各种“内幕”消息就满天飞了，虚虚实实，真假难辨。一个女孩，一旦参加了这种比赛，从此日子就别想安宁了，什么隐私都会被挖出来。
　　　　不过像小姐这样被人退婚的事，因为是板上钉钉的事实，他家也没法辩，只好选择退出了事，不然小姐受到的伤害会更大。
　　　　联系到我自己，如今我也有很劲爆的内幕了。和王献之在船上共度一夜的事，如果被人扒出来，照样会轰动全城的。到那时候，我的名誉也完了。
　　　　我都吃惊为什么到现在我还能在榜上，那件事还没被人扒出来。相比起来，我又比小姐这样的世家小姐更扎眼，更让人气不顺了。
　　　　我不过贫女一枚，职业是丫环，家业是上无片瓦下无寸土，也就是，穷无立锥之地。要说才呢，也不过认得几个字，背得几首诗。如果这样也算才女的话，那恐怕世上的“才女”比河里游的“财鱼”还多了。
　　　　我已经够不自信了，偏偏还有人神秘兮兮、眉飞色舞，一副他掌握了独家新闻、绝密消息的样子告诉我：“家三小姐也决定参赛了呢。”
　　　　说完，怕人不信，还补充了一句：“消息绝对可靠，是府的下人传出来的。”
　　　　我一惊，忙问：“是道茂小姐吗？”
　　　　“好像是吧。反正