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砚压群芳-第74部分
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还有一层担忧我没说出来：他在桓渲和谢离身边自然没事，但到了目的地后，如果太子存心针对他，刻意陷他于死地，那岂不是送羊入虎口？
他努力安抚着我焦躁的情绪，郑重地向我保证：“放心，我会保护好自己，也会保护你。我们会一直在一起，生在一起，死也在一起。”
“谢谢你。”除了感动，我仍然无法自抑地担忧，这一刻，我只祈祷他能平安无事，至于我们能不能在一起，又在其次了。
“不会有事的，你别想太多了。你忘了，谢玄还在军营里，他大哥才是真正的统帅，连太子都得听他的。太子打着代父出征的旗号出来，不过是做做样子给将士们看，以表明朝廷抗敌的决心。谁真拿他当统帅啊，他一没作战经验二没好的武艺，身份又尊贵，在前方能干什么？他只是个摆设，就想神龛上的木偶一样。这军营，还是谢氏兄弟的天下，真正的军权是掌握在他们手里的。”
他安慰了我半天，不仅没有让我的担忧减少，反而愈发地加剧了。
因为，根据我对太子的了解，他那样性格激烈，权力欲极重的人，是不会甘心做“神龛上的木偶”的。谢氏兄弟就算领兵多年，在军中享有崇高的威望，也不可能让这位狂妄的太子真正服气。在他心里，他才是天下第一，他决不会允许别人把他架空。而他的太子威名和天生的狠气也会让他在军中聚集一部分人，慢慢瓦解谢氏兄弟的势力。
第157章 试探公主
天亮时，我和王献之各自回到自己的地方稍事休息。只是刚刚躺下，才眯了一会儿眼睛就被叫起来了。
然后匆匆梳洗，打着呵欠爬上马车。
在熹微的晨光中，我扒在车窗边看着窗外行进的队伍，想看看他在哪个位置。
新安公主坐在另一边冷冷地说：“你在找他是吧。我还以为你昨晚要跟他私奔呢，早上彩珠去敲你房门的时候说你还在，我一开始还不敢相信。你怎么不跟他跑呢？多好的机会呀。放心，我不会派人去捉你们的，反正这一路上到处都是土匪。他就那么几个人，带着你这么个美人同行，那不等于是给土匪送押寨夫人啊，我乐得看笑话呢。”
真酸啊。我不想跟她说，王献之来的时候有办法避开那些土匪，去的时候自然也能。
再说了，明知路那么难走，难道我还会像现在这样打扮得漂漂亮亮地坐在车里招摇过市？自然是男装打扮了，我和母亲从北方逃难过来的时候也是这样走的。
总算看见了王献之骑在一匹白马上向我挥手致意，我也朝他点了点头，然后放下小窗帘，回身恭顺地答道：“下官是奉皇上口谕陪同公主随军前往的，怎么可以擅离职守，违背圣意。”
公主一声嗤笑：“哈，原来是怕我父皇降罪呀。要我说，你们的感情也不怎么样嘛，若真的相爱，就应该排除万难，不顾一切地在一起。”又猛扯着自己的手绢，像跟谁发誓一样地说：“要是我。就算违抗旨意，也要跟心爱的人在一起，哪怕冒着杀头的危险，也决不跟他分开。”
我心说：么着也没有杀头的危险。就算私奔了，绕一圈回来，还是公主。
口里仍然恭顺地回话：“是，公主笃于情义。至真至纯，下官只是凡俗之人，怎么能跟公主比。”
她不屑地抢白道：“少乱拍马屁，我不吃这套。不过呢，你也怪可怜的，他口口声声喜欢你，追你都追到这里来了。可追回去了又怎样呢？还不是得大红花轿明媒正娶，先把道茂抬进门，然后再赏你一个小妾当当。你就等着以后侍候道茂吧，哈哈。”
我低下头不再说什么。虽然公主的哈哈声让我想起了她父皇那令人恶心的“爽朗笑声”，但公主的这番话确实戳到了我的痛处。
是的，他追我回京了又如何，要面对的还是要面对。有些已然是既成事实，我们无法否认也无法逾越。
以后，道茂。还有她地秋儿，若是再损起我来，我甚至都没有立场跟她们争辩。因为，名份上。道茂才是王献之名正言顺的未婚妻。
想到这些，我心里乱成了一团麻。偏偏公主还不肯放过我，又在对面阴阳怪气地说：“不过呢，他肯这么辛苦追过来，对你也算不错了。你当他的小妾也不亏啊，你本来出身就低，能当上王献之的小妾，就算是抬举你了。”
“如果是您嫁给了他，肯让他纳妾吗？”我突然抬起头来问她。
听她今天这口气，似乎对王献之已经死心了。所以对他和道茂定亲的事也不再打算插手干涉。是昨晚王献之的态度让她彻底失望了吗？
她很坚决地回答：“当然不肯，死都不准！我的驸马，只能有我一个女人。”
“那您也肯定不会当妾了。是吧？”
虽然这话我问得小心翼翼，她还是被激怒了，满脸通红地说：“那是当然！本公主是
份，给人当妾？笑话！”
“那么”，我笑道：“您跟王献之今生注定无缘了。他一定会娶我地，妻也好，妾也好。您不能容忍妾的存在，自己又决不会当妾，那您跟他还有什么指望呢？”
我知道这样说会进一步激怒她，但也只有这样才能逼她说出真正的心意和打算。
在这场情感争夺战中，她对我而言是比道茂更厉害、也更具威胁性的存在。道茂的问题还有解决的可能，实在不行了，我还可以退而求其次，嫁给王献之为妾。但如果新安公主坚持非要嫁给王献之，并且请动了圣旨的话，我就完全没指望了。
她突然笑了，笑得很笃定、很邪恶：“你就这么肯定他一定会娶你吗？”
“邪恶”这个词本不该用在她身上，因为，她的性格大体上还是属于直率莽撞型的。但昨晚之后，也许是被王献之当着我地面拒绝的难堪，让她变得又嫉恨又暴躁，情绪就有点极端了。
但事已至此，我已经无法后退，只能一直跟她顶下去，让她在激愤中说出更多的心里话。于是我点头道：“是的，我肯定。”
她面色阴沉地说：“只要有我在，你就别指望。趁这次一起出行地机会好好跟他聚聚吧，等回了京城，你就只能远远地看着他的背影流口水了。”
看来我早先的猜测完全错误，公主不仅没死心，还对王献之势在必得。我索性直接问她：“怎么，您要招他为驸马？”
—
她眼睛一瞪：“是又怎么样？我是大晋的公主，太子的亲妹妹。我要招谁为驸马，谁又拒绝得了？”
“是吗？据下官所知，公主多年前就有这想法了吧，为什么直到现在还没得逞？”
她气得捏紧了手绢：“诸葛桃叶，请注意你的用词！别以为不在宫里，我就治不了你。”
我耸肩一笑道：“公主是可以随意惩处下官，甚至就地处死。小官小民的命在公主眼里原本就有如蝼蚁。但请问公主，如果处死了下官，公主拿什么去献给令兄皇太子呢？”
她呆住了，竟然半天想不出合适的话来反驳。
事情的真相已经很明朗了，我来前线果然是太子的授意。
那个变态来了前线还不肯放过我！
不肯放过我，也就不会容许王献之接近我。而以他地心狠手辣，会不会采取一了百了的办法永绝后患？
我抬头看了看公主，如果真到万不得已，说不定还得抓住这根救命稻草以保王献之的周全呢。
于是我换回恭顺地语气说：“下官刚刚只是试探公主对王献之的心意是否真挚坚定，如果公主真的认定了他，就请保护他，别让他受到伤害。尤其，别让他受到太子的伤害。”
她不以为然地说：“我哥怎么会伤害他？”
“您多注意点就是了，下官也不是说一定会，但小心驶得万年船，是不是？”
她带点恍然的口吻说：“你的意思是，我哥会为了你而针对他？”
“下官没那样说，只是有点担心而已。”
她突然朝点了点头，很认真地说：“这你可以放心，我的人，我自然会全力保护的。”
好吧，她的人就她的人。谁的人都好，只要我们最后都能平安地回家。
第158章 向前，向前
靠近前线，难民越多。他们扶老携幼站在路旁等着去。
新安公主靠在车窗边看了老半天，然后回过头来问我：“你说这些人都是从哪里来的？”
我仔细看了一下他们的装束说：“不清楚。他们有的衣衫褴褛，面黄肌瘦，像是从很远的地方流落来的。有的看起来又还好，而且穿着打扮颇像本地的农户。公主若想知道，何不招他们过来问问？”
新安公主朝窗外做了一个手势，随行的御林军小队长戚魏很快就出现在窗口询问。
马车停下了，几个难民被领到车窗前。公主问他们：“你们是从哪儿来的？要到哪儿去？”
他们七嘴八舌地说了起来。虽然来处不一去处也不一，但他们眼中的恐惧和他们陈述的理由是一样的：江北和江南的秦晋两国就要一决生死了。秦国的皇帝坚已经亲自率领百万大军南下，誓言要一举攻下江南，让晋朝君臣都到他的马厩里给他喂马去。
这个消息让我和公主相对愕然，半晌无言。
难怪连本地农户都要弃家奔逃的，秦国皇帝苻坚，的确是个让人闻风丧胆的人物。
话说永嘉之乱，原本归顺大晋的匈奴、鲜卑、羌、、鞨五大胡族群起反晋，晋室被迫南渡。当时大批汉族军民也随之南迁，涌入石头城的难民一时多达百万之众，晋遂于石头城建新都。历经十多年之后，如今的石头城已经变成融合南北风格的大都市，非常兴旺热闹，老百姓的生活也渐渐安定下来了。
这期间。北方诸族建立的众多小国一直混战不休，有地昙花一现就被灭掉了，有的则逐渐发展壮大。如苻氏一族建立的秦国就在吞并其他小国的基础上不断扩张版图，慢慢变成了北方最强盛的国家。
也多亏了他们互相牵制，一时难以顾及偏安江南的东晋，才有了南方十几年相对稳定的日子。虽说边境从未真正平静过，好歹还没有侵入南方腹地。
但北方这种群雄割据、互相混战的局面到去年还是结束了。去年年末，北方剩下的最后两个偏远小国凉、代，也被秦国的苻坚灭掉了，秦基本上统一了北方。
可以想见此时地苻坚。志得意满，豪情万丈，立志要一统江山，成为天下之主。
而啃下最后一块硬骨头，把南方这片不属于他的国土拿下，就成了他征服天下的最后一战，也是最重要的一战。
为此。他精心准备了半年之久。
如今一切就绪，他倾全国之力，集结了百万大军挥师南下。这无论对晋国政府还是对晋国的老百姓来说，都是一个让人惊惧的消息。要知道，坚率领的军队在北方可是横扫千军，从未遇到过对手。
在一片紧张气氛中，我们地队伍继续前行。一路上，难民如潮。眼看着一群群惊慌的人从我们车边掠过，我们的心情也越来越沉重。
从车窗望出去。四野一片荒凉，临近中午了却看不见炊烟，一个个村落似乎都已人去房空。
新安公主一脸忧急，坐立难安。可又能怎样呢？唯一能做的只有命戚魏去四处打探消息。
而消息听得越多，就越让人心慌。原本我们还抱着侥幸心理，以为坚的百万大军可能只是虚张声势。因为，北方在战乱多年后，早已白骨蔽野，人烟稀少，到哪里去找那么多人？可是打听到的消息却说这不是传言，而是事实。
原来苻坚为了一举攻下晋国，在自己国内实行“十一制”征兵法，也就是。每十个男丁就抽一个出来征招入伍。同时还把全国的马匹，不管是公家的还是私人的，一律集中起来以供远征军使用。
据说。在南下前地誓师大会上，苻坚说了一句很牛的话：“朕今有百万大军，兵多将广，人多势众，投鞭于江，足断其流。岂惧天险？”
投鞭能断流，这不仅说明了人数之多，还说明了来的尽是跃马挥鞭的骑兵。
这样地传言听多了，害得我在困极中一闭上眼睛，就恍惚看到了北方蛮子的铁蹄已经踏上了江南的国土。
我和娘，历尽艰辛，去年才逃到这里，原指望从此过一点安稳的日子。谁曾想，娘因为在长途迁中耗虚了身子，刚生下妹妹就死了。留下我和不到一岁的妹妹，难道从此也要生活在异族的暴虐统治下？
又闷头闷脑地走了一会儿，桓渲从前头赶了过来，在窗外向公主施礼道：“前方形势严峻，公主肯定也看到了，这一路都是从前方逃过来的难民，他们都在向内地撤。公主此刻也不宜再前行了，不如，由末将派一些人护送公主原路返回吧。”
当时我就想：新安公主如果肯回去，她当初就不会来了。前方危险，这应该是个常识性的认知。就算没有苻坚领兵南下，两国边境又何尝平静过，哪一年不打几仗不死一堆人？
果然，公主很坚决地表示，一定要去前方看太子哥哥，还要留下来和将士们一起杀敌。
桓渲听了公主要杀敌的话，当时脸就绿了，耐着性子劝了一会。连戚魏都帮着说了不少好话，终究没有劝动固执的公主。
此时王献之也凑到我这边地车窗前，悄悄问我：“她不走，你呢？你想走吗？”
我把原话奉还给他：“你呢？你想走吗？”
他笑着摇了摇头。
别说他，我都不好意思走了。前方如此危险，谢玄还不是要守在那里？桓渲、谢离他们还不是要快马加鞭赶过去驰援？我们不来就算了，既然已经来了，又撇下他们半途逃跑，算什么？
王献之再次抬起头来的时候，深深地看了我一眼说：“好的，我们一起去前线。我可以上战场，你可以留在军营里帮忙处理一些文书信函。要是这次我们都能活着回去，不管多少人反对，我都一定要娶你为妻。”
“那就这样说定了。”我从车窗里伸出手，他立刻握住了。
新安公主见状，脸上闪过一丝嫉恨，高喊了一声：“走了！”
马车再次开动了，我收回手，心里一片温暖。
前方是危险，但有他陪伴，生死好像都可以置之度外了。
桃根，如果我不能回去，你就做干妈地女儿吧，她会疼你一辈子的。
第159章 到达京口
经过了三天急行军后，我们终于到达了此行的目的地
京口是毗陵郡的郡治所在地，地处长江下游，北临大江，南据峻岭，地势险要。这里还是江南运河的北口，过长江与江淮运河相联，交通便利，故历来为兵家所重。
西晋时代，这里是朝廷“四征”。。后，长江变成了朝廷与北方军队对峙的最后一道屏障，故“征南”变成了“征北”。朝廷的征北、镇北、安北、平北等将军府以及北中郎将府均设于此，因又有“北府”之称。
如今戍守在这里的征北将军，也是这里的最高军事统帅，人称“大将军”的，就是谢玄的哥哥谢石。太子则顶着北中郎将的头衔。
若按军中职务，太子是在谢石之下的。这其实有点不合常理，皇上完全可以授予太子一个凌驾于征北将军之上的头衔以符合他的太子身份。不过皇家父子的关系向来又复杂又敏感，也许皇上虽然迫于形势在阵前册立了六殿下为太子，心里其实对这个儿子并不完全信任，所以故意让他的军职在谢石之下以辖制之。
与京口一江之隔、遥遥相望的对岸那座小城叫颖口，是敌方的驻军重地。
两军之所以这么多年一直死守着这两座小城彼此窥视，时不时互相“调戏”一�
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