小人物孑孓-第15部分

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马车里面响起了一片嗤笑声，不过没有一个人反驳。
巡回剧团的每一位小姐全都拥有了一个新的身分，她们变成了刚刚被征服的赛拉瓦尔公国的臣民，出身于赛拉瓦尔的名门。
被征服领土的贵族爵位是不被法克王国承认的，不过不被承认的只是爵位，赛拉瓦尔的贵族仍旧有贵族的身分。虽然没有爵位称号，但是高贵的血统是受到承认的，赛拉瓦尔很多家族的谱系可以追溯到十二圣徒的身上。
这些身分当然是伪造的，密侦处有一个专门负责伪造身分的科。不过在卜哥看来，密侦处伪造身分的手段，比不上爱威利斯主教手底下的那位卡夫提尼斯神父。他们不懂得怎么去伪造细节，更不知道如何将假身分编造得天衣无缝。
四十公里的路程，确实就像卜哥所说的那样短。
一路之上风平浪静，仍旧没有遇到安德鲁所说的那些土匪，这让卜哥感到有些疑惑。
马车还是停在旅店门口，不过这一次在门口就可以听到里面嘈杂的声音，生意应该不错。
卜哥听安德鲁说过，这个小镇快到年底的时候就会变得非常繁忙，而之前，特别是夏天，则是一年之中生意最清淡的日子。
从马车上下来，一群莺莺燕燕立刻吸引了镇上人们的注意。
住在这条街上的全都不是什么好东西，果然有神情猥琐的家伙围拢过来。不过小镇的规矩确实很管用，围拢上来的人只是在一旁看着，没有人敢动手动脚的。最多就是吹两声口哨。
另一个让围观者不敢乱动的原因是，卜哥带的这群人有十几个，前面两辆马车上载着的是女士，后面两辆马车坐的却都是男的，而且其中不乏身强力壮体魄魁梧之辈。
门前有那么大的动静，作为老板的安德鲁不可能没有听到，他早就跑了出来。
看到卜哥从马车上下来，他远远地就打起了招呼：“总算是将您盼来了，房间早已经替您安排好了，您饿了吗？需要我马上去准备吃的吗？”
“你的生意看起来不错啊。”卜哥随口说道：“很抱歉，我没有来得及事先告诉你，和我一起来的人多了一点。有足够的空房间吗？”
“有，我早就替您留下了最好的房间，只是您的手下可能需要挤一挤。”安德鲁一边说话，一边从旅店里面叫出几个伙计来，帮着搬行李。
“我和几位小姐喜欢清净。”卜哥说道，这同样也是暗示，他需要一个安全而又隐秘的房间。
其实用不着暗示，安德鲁早已经将一切都安排好了。
卜哥的房间在走廊的末端，和大厅隔开最远，密特、托尔和都克三个人被安排住在隔壁的房间。他们三个现在的身分是卜哥的随从。
原本巡回剧团的七位男性成员之中，卜哥和托尔以及都克是主要演员，密特偶尔也演戏，不过在剧团里面他更多是负责编排剧目。作为剧团里面学问最好的一个，他的角色当然是卜哥身边的秘书，专门负责那些抄抄写写的工作。
托尔身材魁梧，是担任随身侍从的不二人选。巡回剧团的另外三位男性成员伯尼、艾伯特和比利都成了他的手下，这三个人作为下人，住在卜哥楼下的那间房间。
“密特，你代表我去一下镇公所。”卜哥从行李里面翻出一张委任状说道。委任状是一卷用红色绸带系起来的羊皮纸。
小镇的镇公所就在街道的中央，不过这里平时根本就没有人，二十多年来，小镇上大大小小的事情，全都是在镇长斯宾塞家决定。
斯宾塞家的别墅同样也在山坡之上，和周围的那些房屋比起来，确实要气派许多，这幢尼斯康特风格的两层楼房，是老斯宾塞在十年前建造的，所有的建筑材料就连砖块都是从鲁普奈尔运过去的，老头为此花了一大笔钱。
最近一个星期，这幢别墅里面整天人来人往。小镇上所有的人都已经知道，上面直接派了一个镇长下来取代老斯宾塞的位置。
对于这个消息，大部分人漠然置之，老斯宾塞担任镇长的时候并不怎么收买人心，反倒有些趾高气扬，让很多人感到不舒服。
不过这些世世代代住在这里的人，同样对上面直接派下来的官员有些排斥。在他们看来，就算需要一个人取代老斯宾塞的位置，也应该在本镇人中挑选，或者干脆由他们自己公选。
整个镇上只有几家人显得非常焦急，最焦虑的自然是老斯宾塞，另外几家都是和老斯宾塞关系密切的家族。小镇纳加虽然是个穷地方，油水多多少少还是有一些的，多年来这几家人靠着那点油水，过得算是不错。
就像当初安德鲁猜测的那样，老斯宾塞和那几个关系密切的人，在得到消息之后，立刻开始收买本镇居民，连续一个星期，斯宾塞家天天开舞会。
举办一场舞会的开销可不小，用来招待客人的酒和小点心是非常花钱的。斯宾塞家的仆人也不够，必须向别人借一些仆人，这又是一笔花销。不过，最花钱的地方，则是送给每一位前来参加舞会的客人的小礼物。
为了保住镇长的位置，送出的礼物不可能太过寒酸，老斯宾塞一狠心，给每一个前来参加的女士准备了一条项链，男士或是得到一根手杖或是一支烟斗，全都是至少价值两个金币的货色。
花了那么大的代价，效果总是有的。老斯宾塞已经为即将到来的新镇长准备了一整套的计划，他要让那个新镇长连一个星期都待不到，就不得不夹着尾巴逃回首都鲁普奈尔。
接下来该怎么做也已经考虑得一清二楚，他们会联名上告，让上面撤换新来的镇长。
老斯宾塞甚至打算趁这个机会让儿子接替他的职位。
一边忙着串联，斯宾塞一家也没有忘记，随时注意镇上的情况，所以卜哥的马车刚刚经过山口，他们就已经知道了。
这多少有些出乎他们的预料，他们猜想到新来的镇长可能会浩浩荡荡地开进小镇，但是绝对没有想到会带着那么多女人前来。
来的是一个花花公子，对斯宾塞一家和周围的那些人来说，这确实是一件好事，攻击一个花花公子甚至用不着找寻什么借口。
消息传来的时候，斯宾塞家正好在举办舞会，老头自然不会放过这样的机会，他即兴来了一场慷慨激昂的演讲。
他从伦理道德开始说起，一直说到社会风气的堕落，虽然没有明显的诋毁之辞，不过大致的意思是：看看吧，新来的镇长就是那样一个货色，怎么比得上我的儿子出色，如果你们支持新来的镇长，以后有的是苦头吃。
底下自然有一帮人应和着。
“您说得对，怎么能让这样一个道德败坏的人，来管理我们这个镇？”
“纳加镇的事情应该由纳加镇的人来解决，只有世世代代住在这里的人，才能够维护这里的利益。”
“……”
就在气氛达到最高潮的时候，镇公所看门的人来了。
虽然从来没有人在镇公所办公，除了一开始的几年，之后的大部分时间，老斯宾塞都将自己家作为办公的地方，却也不敢将镇公所荒废了。上面来个什么人，或者首都鲁普奈尔发来什么消息，都只会找镇公所，所以那里每天都有人看着。
看守镇公所的人是斯宾塞家的一个老仆人。
那个老仆人当然知道自己的主人要对付新来的镇长，同样也已经被告知，对新镇长的命令要不理不睬，新镇长如果询问什么事情，要装聋作哑。
密特带着卜哥的委任状直接去了镇公所，老头就是用这套对付密特，可惜老头的脑子缺一根筋，现在还没有到下班时间，按照规矩，此时镇长应该在镇公所办公。密特是以公事的名义前来，老头这么做就是在阻碍公务。
密特也没有多啰嗦，他现在扮演的是男爵的秘书，本人也是南方某个家族的幼子，就算没事把老头打一顿，也没有人敢说什么，更别说他有动手的理由。
密特转身回到旅店，把楼下住着的那三个人叫了出来，每个人手里都提着一根马鞭。
再一次回到镇公所，密特让三个人把老头拖到大街上，然后搂头盖脸就给了那个老头一顿鞭子，打得老头嗷嗷直叫，像一只兔子似的跑到了老斯宾塞那里。
那个老仆当然不会说自己怠慢公事，挨了那一顿鞭子，一路跑过来，他的脑子已经清醒了许多。
看到老仆身上的鞭痕，老斯宾塞心中暗喜。他觉得自己又找到了一个好借口，给新来的镇长添加一条残暴的罪名，脸上显露出愤怒的神情，他的嘴里不停地念叨着。
“太过分了，实在太过分了！难道现在的年轻人不明白应该尊重一下老人吗？各位想必都已经看到了新来这位的残暴行径。现在我立刻就去觐见那位新来的镇长，请大家跟我一起去，我并不需要各位倾向我这边，只要大家主持公道。”
那几个帮腔的人自然满口答应，其它人却非常为难，前来参加舞会的人大多数并不打算卷入两位镇长的争执之中，只是为了白吃白喝，临走再拿走一件小礼物。
没有想到连准备的时间都没有，新来的镇长一到，立刻就起了争端。
吃人家的嘴短，拿人家的手软，得过好处的这些人现在不得不跟在老斯宾塞的身后了。
老斯宾塞是个贪心不足的家伙，看到自己人多势众，感到有些自信起来，他现在打算拉更多人上自己的战车。他让仆人挨家挨户去请人。
住在这里的人大部分在前几天参加过斯宾塞家举办的舞会，也拿过礼物，再加上老斯宾塞绝口不提让人帮忙，只说主持公道，所以根本没有办法拒绝。
一群人浩浩荡荡往小镇走去。
这么一大群人，卜哥很远就看到了，这原本就在他的预料之中。
同样是事先准备，他的准备比老斯宾塞要充足得多。老家伙可能会出什么招，他早已经和手底下的智囊团研究透彻，对老斯宾塞可能使出来的招，全都找好了对策。
老头还没有进镇，密特已经拿着委任状堵在街口了，他完全是一副公事公办的样子，看到老头，密特摘下帽子扬了扬，算是打过招呼。
这同样也是表示身分的一种方式，用来证明自己拥有着高贵的血统，出身于名门贵族之家。
“您就是斯宾塞子爵？”密特根本没提刚才用鞭子抽人的事情。
斯宾塞老头气势汹汹而来，可惜他还没有来得及运用这股气势，就被密特堵在了旅店门口。看着密特递过来的委任状，他只能毕恭毕敬地接过来。这东西虽然只是一张羊皮纸，却代表着无上的威严。
“您的办事员实在太过懈怠了，面对陛下的意旨居然也敢支吾推托。”密特不轻不重的一句话，将老斯宾塞所有的气势全都打了下去。
老头一下子愣在那里，他带这么多人是来追究新镇长随意打人的残暴行径的，没有想到对方早已经替他准备了一顶帽子。
藐视王权的罪名没有人敢扛。
他现在有些后悔，刚才应该考虑清楚再来。
“密特，请斯宾塞子爵上来。”卜哥从窗口探出头来说道。
底下的密特半躬着身体向老斯宾塞问道：“您想必有空吧。原本男爵大人打算安顿下来之后，再去拜访您，但既然您已经来了，就请您上楼和男爵见个面。您担任这个小镇的镇长二十多年，肯定有很多公务需要交接。”
用公务作为理由，密特提出的邀请，让老斯宾塞根本找不到拒绝的理由。现在他才发现，他如果装病或许会比现在更好。可惜这个世界上并没有后悔药。
老斯宾塞并不打算独自一个人去见卜哥，他能够仰仗的就是身为本地人的优势，人多势众就是他的王牌。
转念之间老头已经想到了办法。
“听说新任命的镇长已经到了，我和这里的居民都非常希望能够尽快认识新镇长，为此我们已经准备了一场舞会，请新镇长一定要赏光。”
老斯宾塞表面说得漂亮，暗地里已经快要吐血了。他召集了这么多人，原本是打算给新来的家伙一个下马威，没想到反而变成了表示敬意。
卜哥早就藏在窗户边上，听到斯宾塞老头这样一说，他顺势走到窗前。
作为一个曾经的演员，卜哥需要什么表情立刻就可以变出来。
“非常荣幸受到您的邀请，能够允许我准备一下吗？我的身上沾满了旅途的风尘。”卜哥说道。
“悉听尊便。”斯宾塞老头同样也很高兴，他也需要准备一下，而且他还要和自己的人好好商量一下之后的对策。第一回合的失利，已经让他意识到，对手比他想象之中要难对付许多。
两边都在忙着准备。和卜哥这边比起来，斯宾塞家要痛苦得多，他刚才兴冲冲地几乎把整个小镇上有头有脸的人物全都请了出来，原本要给新来的镇长一个下马威，结果却是来给对方增添光彩，他被憋得差点吐血。
被他邀请来的那些人更是郁闷，偏偏这些人里面大部分根本不愿意来，那些参加过舞会的人还好说，就当作是还人情，还有一部分是半强迫来的。
老斯宾塞原本还想和自己的朋友们好好商议一下对策，但是他很快发现，他首先必须为舞会留住客人。
除了那几个自己人，其它的人明显都躲着他，每一个被他邀请参加舞会的人，总是会找寻各种各样的理由加以推托。这让老斯宾塞感到异常难堪。
卜哥当然不会知道斯宾塞一家的痛苦，他正在为晚上的表演进行准备。不但他，剧团的每一个人都在准备，特别是那些女人，她们正忙着试穿衣服和化妆，今天晚上的表演，主角其实并不是卜哥，而是这些美丽的小姐。
卜哥和那两个执事原来制定的计划，是用权势去压服小镇上的人。芭瓦德维伯爵看了他们的计划书之后，一句话都没有说，只是让一位管事带了几本爱情小说给他们。
卜哥和那两个执事都不是笨蛋，立刻猜到了伯爵的意思，当天晚上就把计划重新制定了一遍。
为了这个重新制定的计划，他们准备了很多东西，其中最花钱的就是衣服。幸好剧团的演员同样也是手艺极好的裁缝，表演用的服装都是她们自己做的，所以只需要考虑制作衣服的材料费用。
这时候卜哥总算知道，芭瓦德维伯爵派给他这两个执事的好处。他们两位认识的人很多，交际的范围也很广，提供那些昂贵面料的供货商，就是两个执事找来的，那些衣服面料几乎是半卖半送，替他省下了不少钱。
卜哥挑了一件银灰色星光纱的礼服，配上一顶红色鸵鸟绒的帽子，确实非常亮眼。唯一比较遗憾的就是他没有什么拿得出手的饰品，勉强可以算得上饰品的就只有一把佩剑。
他的佩剑非常朴素，没有任何花纹和纹饰，不过那十字形的护手，比任何花纹和纹饰都要引人注目。因为它是教会护卫骑士的象征。
在法克，佩剑是贵族的特权，平民之中只有军官拥有佩剑的资格，不过贵族并非整天都将佩剑挂在身上，出席舞会原本是用不着佩剑的，这东西非常累赘，跳舞的时候很不方便。
但是对卜哥来说，佩剑却是必须的。因为他不但是贵族，还有骑士称号，不管护卫骑士的性质已经改变了多少，它仍旧是一个骑士头衔，拥有这个头衔的人同样也有相应的约束。
走到哪里都得带着佩剑，就是其中之一。
马车早已经等候在旅店门口，老斯宾塞可以带着那么多人走到这里来，他却不可以，因为老斯宾塞拉来作证的全都是男人，而他带着前去参加舞会的是几位女士。
马车早已经在旅店门口等候着。
这一次他所用的马车和拉车的马，全都是那位车马行老板胖子德罗提供的。这个胖子是相当精明的人物，当初卜哥刚走，芭瓦德维伯爵家的管事就突然出现，自然让他浮想联翩。
光凭这一点，他已经可以肯定卜哥和芭瓦德维伯爵有关，这条粗腿别人想抱都没有门路。
所以等到卜哥再一次找他的时候，那个胖子简直把卜哥当作是自己的亲爹一般对待。不但租用马车的费用全免，还自己花了大价钱把其中的一辆马车翻新