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小人物孑孓-第68部分

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卜哥本人则忙着替他的出行找理由,他还不打算和芭瓦德维伯爵撕破脸,想要蒙混过去就只有装胡涂。
按照那只兔子所说,卜哥现在最大的优势就是,没有人知道他的身边有一个精通政治的顾问,最多魔法师巴米尔和老毛拉哈塔卜会受到一些怀疑。
不过在临走之前,他还有一堆事情要做。
在这片荒漠之中,人是最重要的财富,他要趁对手还没有发现这一点之前,将城里的人绑上战车。
平民和普通士兵其实非常容易收买,军功封赏没有他们的份,胜利对于士兵来说,只是多了一倍的军饷,这和卜哥给他们的那些,根本不能够相比。
更重要的是这些人了解卜哥的能力,也相信他的承诺。只要他对这些人说:“我可以带领你们发财。”恐怕特鲁贝尔半数以上的人会跟着他干。
至于城里的有钱人和那些商队,卜哥并不打算花费力气,那些人只要有利益就会跟着干,根本用不着拉拢。事实上就算拉拢也没有用,他们不会相信任何人的承诺,他们的承诺也同样不可信赖。
既然打算收买平民和普通士兵,卜哥最关心的自然是新建的那片住宅区。
此刻的卡修还不知道功勋封赏的事情,和卜哥的关系也正处在亲密友好的时期,做起事情来倒是不敢马虎,再加上特鲁贝尔的很多平民自发地来干活,谁都希望能够搬进自己的新家,所以工程进展的速度令人吃惊。
卜哥前往港口的这一个月内,住宅区的大致轮廓勾勒了出来,至少有了街道和小巷,一间间房舍也大致成形,门和窗户也挖了出来,有的甚至已经打上了门框和窗框。
不过最让平民感到兴奋的,是紧靠市中心的一排样品房已经完全造好,这让所有人都有了一丝遐想的余地。
那就是他们的新家。
卜哥能够称得上是杰出的建筑师,这些夯土房就是证明。
这些房子很漂亮,虽然是单层房舍,却有一个漂亮的穹窿圆顶,圆顶在阳光照射下闪闪发光,圆顶四周一圈是环形小阳台,给每一户人家增加了一点活动的空间。
相邻的两户人家院子紧靠在一起,让原本不大的院子显得宽敞了许多。
卜哥高明之处在于,他没有用一根木头。
因为城里根本就没有多余的木头,不管是原木还是木板,都是稀缺资源,开战之初就全都收去制造撬车,现在虽然局势缓和,撬车反倒变得越发重要,木板的稀缺程度不但没有减轻,还越发严重了。
仅仅两公里长、半公里宽的一片住宅区,当然不可能容纳下全城近三万居民,而且谁都知道,在拉波尔人未曾离开之前,彻底的重建是不可能的事情。最周边的两道工事至少会留下,这样一来整座城将比原来小得多。
谁能住进那片住宅区,就成了人们心头最大的疑问。
卜哥很清楚这一点,他正打算趁这个机会,让特鲁贝尔的居民成为他的追随者。
想要收买人心,首先就要许诺,站立在一座已经完工房屋的阳台上,卜哥已经有了让特鲁贝尔人相信他的资本。
“我的朋友们,一切都会好起来的。”卜哥看着四周聚拢来的人群,这是他第一次当众演说:“在战争中你们表现得无比顽强,没有你们,特鲁贝尔不可能守卫下来,你们是最大的功臣,你们的功绩必然会换来嘉奖。”
卜哥煽动完了,开始转入正题:“你们已经得到的,只是其中的很小一部分,在不久之后,将会有数十支商队、十几座加工厂被建立起来,我保证你们每一个人都能够从中找到自己的位置。
“我同样也保证,用不了多久,你们就可以用自己的钱,买下商队和加工厂……”
卜哥的演讲没有丝毫的技巧,只有赤裸裸的利诱,但他的这些利诱明显非常成功,说到后来,底下时不时会响起一阵欢呼声,将他的演讲打断。
卜哥的许诺并非高不可攀,他自己就是穷人出身,很清楚对于一无所有的穷人来说,什么样的生活能够让他们满足,什么样的生活是他们梦想的目标。
他确实打算建立数十支商队和十几座加工厂,城里的每一个人确实能够找到自己的位置,只不过大多数人都只是车夫或者工人。
同样用不了几年,这些人确实能够买下商队和加工厂,因为他计划要建立的商队和加工厂并不需要太多本钱,所以最多三五年的时间,肯定会有一大批竞争者冒出来。
到那个时候商队和加工厂就会变得不那么赚钱,盘给车夫和工人们去经营是最好的办法。
当然卜哥也不是在欺诈,他很清楚商队的车夫和法克那些加工厂工人的收入,他打算开三倍的薪水,相对于贸易的暴利,这点钱根本算不了什么。而三倍的薪水,又足以保证没有人能够挖得动他的墙角。
为了表明那番演讲并非空口许诺,卜哥立刻开始组建商队和加工厂的框架。商队只要成年男子,卜哥让这些人自由组合,找各自认识并且信得过的人组成商队,每两百人一个商队,每个商队配给十辆撬车。
很快他的手底下就有了十支商队。
卜哥给每一支商队的领队一封信,信是给埃德的,让埃德帮他代为管理这些商队。
十辆撬车当然不可能空跑一趟,城里有堆积如山的牛羊皮革,大部分是原来的存货,也有一部分是当初抢劫拉波尔部落和登石城的副产品。
至于加工厂就更容易了,当初那批打造撬车的人被挑了出来,这些人将和商队同行,在港口的时候,卜哥就已经让那些走私贩子帮他去弄木材。
可以预见在未来的一两年里面,撬车肯定是最抢手的货物之一,此外那些用来方便搬运的小推车,同样也被拉波尔人看上了眼。
这东西很容易仿造,所以想要发财就必须趁早。
除了忙着组建商队和加工厂的雏形,卜哥还经常跑到拉波尔人的大营。
和在纳加小镇一样,卜哥向那些裁决官和部落首领们兜售珠宝。
离开法克在船上的两个月内,他就制作了十几件珠宝,件件都是精心构思的极品,停战之后的一个月里他又做了几件。
这一次卜哥聪明了许多,他只拿出几件让这些阔佬们自己先赏玩一番,然后再谈价钱。
不过对卜哥来说,赚钱并不是真正的意图,现在的他并不缺钱,离开港口的时候,他仍旧按照惯例,通过埃德老头向芭瓦德维伯爵借了笔钱。
加上在特鲁贝尔的获利以及之前的几次贸易的抽成,他绝对算得上城里数一数二的有钱人。
他和这些拉波尔人首领混在一起,除了要解除以前的那丝敌意,更是为了和这些人混熟。他从芭瓦德维伯爵和两个执事那里学到了一件事:再多的财富也没有雄厚的人脉来得重要。
在不知不觉之中,卜哥发现自己已经建立起了一些人脉,比如这一次的事件之中,那些走私贩子就帮了他很多忙,可惜他以前没有太注意那些走私贩子。
这一次他再也不会犯同样的错误。
只用了一个星期,卜哥就达到了目的,这不能不说,他之前的表现确实给这些人留下了深刻的印象,拉波尔人崇尚勇气,也将狡诈视同为智慧,而且对有非凡经商头脑的人也很推崇,这都让他很容易被拉波尔人接受。
马罗尼克和巴米尔也回来了。
一见到卜哥,巴米尔的第一句话就是:“我给你带回来了一个不太好的消息,你想听吗?”
卜哥轻轻一笑,在港口的时候,他愤怒地吐血,哪里还会有比这更糟糕的事情:“说吧,听过之后我才能够确定有多么糟糕。”
“巴格廷珍珠在塔奇帝国的首都,圣城麦加。”巴米尔说完叹了口气。
卜哥一时说不出话来,这个消息不至于让他愤怒,但是令他感到郁闷。
对他本人来说,他偷袭过登石城,前往圣城麦加无异于自投罗网。
对马罗尼克的那个朋友来说,塔奇帝国的法律对于偷盗行为的惩罚,是剁掉双手。
马罗尼克问道:“你还打算去找他吗?”
卜哥不可能没有一点犹豫,不过这一次他犹豫的时间并不长。
“去圣城麦加也不错,我正打算去看看这座沙漠之上的第一城市呢。”
卜哥并不完全是为了马罗尼克,巴米尔对“巴格廷珍珠”显然很有兴趣,卜哥发现自己好像从来没有替巴米尔做过些什么,巴米尔可以说是他的第一个手下,对他的帮助称得上最大,确实有些太过亏待了。
卜哥走了,丢下一大堆不知所措的人走了,他的理由冠冕堂皇——前往塔奇帝国,希望能够对三角地现在的局势有所帮助。
因为要带上巴米尔、马罗尼克和托尔,再加上卜哥本人和老毛拉哈塔卜,乘坐飞毯是不可能的了,不过老头另有手段。
只见他随手取出一只金色梭子掷在地上,眨眼间金梭化为一艘两头尖翘的金色舟楫,舟楫下沙浪滚滚,那些沙子似乎一下子变成了水,拥有了水的一切特性。
老毛拉让所有的人上船,这艘金色舟楫颇宽,并排能坐三人,顶上还搭着遮阳篷。
随着老毛拉一声呼喝,金色舟楫劈波斩浪,在茫茫无际的沙漠之中向前滑行,速度越来越快,半个小时之后,金舟已经急如尽情狂奔的快马,虽然还比不上飞毯,却也速度惊人。
卜哥前脚刚走,颁布军功封赏的特使后脚就到了。
对三角地的战况,首都鲁普奈尔其实相当重视,这并不只关系到东西方的贸易,更关系到圣地的归属。
而圣地的归属却又关系到另外一样东西——皇帝的桂冠。
这顶皇帝的桂冠传承自千年帝国,在桂冠之上,篆刻着一行文字,“这顶皇冠的拥有者必须担负起守护圣地的责任,只有守护圣地的人能够拥有这顶皇冠。”
几个世纪以来,这顶皇冠,一直在法克和奥德雷的掌权者脑袋上换来换去。法克王国当今的这位陛下,对于这顶皇冠现在戴在他表兄,奥德雷帝国的皇帝,约瑟夫三世的头上,毕生都耿耿于怀。
如果所有的城市都被西迁的拉波尔人占领的话,一切都不会有什么改变,但是现在特鲁贝尔居然固守了下来,而且还逼迫拉波尔人不得不坐下来谈判,也就是说,法克在三角地还保留了一座城市,仍旧担负着守卫圣地的职责。
那位陛下彷佛已经看到了皇冠在朝着他招手,心情愉快的他,出手自然也大方。
原本按照军功封赏的规定,守城是最末等的功劳,一般不会封爵,更不可能给予领地,但是这一次统帅部、内阁和长老院居然没有一点阻挠,十五人封爵,七块领地就这样轻而易举地被通过了。
几乎所有的人都以为这将是一场皆大欢喜的胜利。
可惜半个月之后,一场风暴席卷了整个法克,让那漫天的喜悦顿时变成了无尽的愤怒和谩骂。
这场风暴的源头,当然就是那七座岛屿。
正如那只兔子所料,受封的七个人派了使者前往封地,一方面是接受领地,另一方面是勘察地形,以便确定如何开发各自的岛屿。
被派遣担当使者的恰是卡修,满怀喜悦和憧憬的他带着一队骑兵,日夜兼程赶路,除了最热的时候休息几个小时,几乎没有停息。
到了海边,从走私贩子手里租了一条船,抵达那片海域。
卡修彻底傻眼了。
他看到的只是一连串的荒岛,四周暗礁突兀,岛上寸草不生。
卡修可没有卜哥那样的头脑,根本看不出这些狭小的沙岛有什么作用。
几乎在一瞬之间,他就确信,这一次又是上面的那些官僚用恶劣的手段,来糊弄他们这些浴血奋战的前线军官。
卡修还算有一点小聪明,他并没有直接返回特鲁贝尔,而是花钱请舰队的一个魔法师帮忙,将小岛的景象记录在了一颗水晶球里面。
返回所花费的时间,远比来的时候多得多,卡修的心中充满了怨气和怒意,急怒攻心之下,还没有支撑到特鲁贝尔,他就倒了下来。要不是他身边的那一小队骑兵一路扶着他前进,他恐怕就死在半路上了。
等到回到城里,请来兵团的魔法师将水晶球的影像一放出来,所有受到嘉奖的人员全都跳了起来。
虽然得到封地的只有七个人,但是按照法克的规定,一个骑士可以拥有数字比他低级或者平级的附庸家族,帮他一起管理领地。
附庸家族也是领地的一分子,几代之后往往就成为地方上除了领主之外的豪门,大多数领主和附庸家族之间还会建立姻亲关系,共同经营领地,共同保卫领地。
法克大大小小的贵族,很多就是这么来的。
自从军功封赏下来之后,许多军官就迫不及待地找这七个人,签署了成为附庸家族的协议。这些协议是当着国王特使签的,此刻特使早已带着各种文件回首都鲁普奈尔了。
签署了协议就意味着协议开始生效,除非他们之后获得了更高的爵位,超过了领主的爵位,协议才会自然失效,要不然,就只能和他们所附庸的领主,共同进退。
所以看到了那些荒凉的岛屿之后,所有与此有关的人都跳了起来。
“果然是这样,我就说上面的那些人不可能这样慷慨,一下子授予那么多的爵位,还给了领地!”
“这实在太过分了,我们浴血牺牲难道最终换来的就是这个?”
“统帅部核算军功的人干什么去了?难道他们任凭别人这样欺负我们吗?实在太让人失望了!”
“我们要提出抗议,要让统帅部彻查此事!”
“统帅部恐怕也不可靠,他们为什么不核查一下?是不是因为我们没有丢失城市,让丢失了城市的那几个兵团蒙羞,所以上面故意这样做?”
“这样的言语还是不要出现为好,不过我们也不得不防。所以比较好的办法就是通过一条路,进行申诉。”
“有道理,肯定要请统帅部彻查此事,封爵是长老院的职责,同样也有必要向他们申诉,还有贵族院,这一次我们总共有十五个人得到了爵位,这十五个人已经是贵族院的一员,有权力向他们通报情况。”
“还有教会,虽然教会在授爵方面没有发言权,但是和异教徒战斗,却是他们鼓励的,现在我们受到了不公正的待遇,教会应该站出来主持公道!”
众人群情激愤,这些前线的军官很容易产生受到迫害的想法,事实也确实如此,他们常常需要拼命,时刻都可能牺牲,但是后方的人记录功勋的时候,也最容易忽略他们。
到了这个时候,连团长戈斯维恩也已经有些难以控制局面了,更何况他内心之中也不太想去控制,领地之中就有他一份,损失最大的就是他本人。
虽然他原本就没有指望三角地能够有什么好的领地,但是无论如何也没想到,封赏给他的领地居然连住人都做不到。
再烂的领地,只要能够住人,就有建设起来的希望,他原本设想过,将领地建成一座城镇,给三角地来往的商队提供便利,顺便也做一些生意,或许也能够发展得不错,但是现在,一切希望都破灭了。
愤怒让军人们等不及通过飞行魔兽来传递他们的申诉,教会山中的那件战争魔导器再一次被动用了。
这同样也意味着,这场纷争,让与之无关的教廷和奥德雷所知。
但是此刻的特鲁贝尔的军人们,根本不在意这些,他们甚至希望越多人知道越好。
和申诉同时传到首都鲁普奈尔的,是那几个小岛的影像。
一天之后,这场风暴成功地在首都鲁普奈尔登陆。
没有人知道消息是怎么传递出去的,反正一夜之间,消息就传遍了整个首都鲁普奈尔,第二天清晨,长老院例行会议上,几乎每一个会议成员的手上,都已经有了一份详细的报告。
召开会议的罗斯希尔德侯爵颇感到头痛,他是一个政治老油子,对于政治的敏感程度超过任何人,从整件事情上,他嗅到了一丝阴谋的感觉。
长老院怎么可能对即将封赏的封地不加以勘察?
特别是事关岛屿,长老院只会更加慎重,因为很多岛屿是根本不能住人的,封赏领地最根本的一条就是,必须能够住人。
更何
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