诗酒趁年华-第173部分

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　　直议到漏下三刻，诸事议定，颜肃之也没混上宫里的饭。见旁人再没其他说的了，颜肃之便以“昂州兵少，如今又有攘动，久不回城，恐怕出事”为由，申请正旦一过就回。且又提出了比较信得过的亲朋友的名单，用来填充昂州的公务员序列。
　　虞喆也担心不止冀州一地出事。尤其昂州是新设的地方，增添了十数万户的山民，这种新附之地，最不安全。颜肃之提出回去，稳定一下局势，也是好的。当即便答应了。
　　于是调兵的调兵、拟旨的拟旨、回家的回家。
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　　虽然宫里议事的时候，已经作出十分紧急的样子，出得宫来都还要装成没什么大事。对好的口风，却是正旦如何庆贺，以及祭太庙的时候如何捎上齐王，是祭完太庙之后顺捎呢，还是第二天再去。
　　官方的说法就是这样了，然而回到家里，与会者无不是另一番说辞。短时间内京城无事，也就不用慌忙离京了，京城还是很安全的。既然如此，就不用“假装正常过年”了，大家就是真的正常过一个新年好了。
　　该走亲访友的继续走亲访友，该听歌看舞的还是听歌看舞，反正，金井栏一介小吏，此事未必会成。等金井栏被按下了，估计过不久，才是五王起兵。那个时候，估计很有一些人准备开城门迎接。
　　颜肃之回到家里，妻女都没睡下，还等着他回来呢。
　　姜氏看他脱了外氅，问道：“宫里用过什么饭了？只怕也吃不好罢？”
　　颜肃之道：“哪有什么饮食？怕是忙得忘了呢。”
　　姜氏命摆饭，上菜的功夫，颜肃之简明扼要地说了过完年就回去的事情。颜神佑一听又是赵忠领兵，心说，这谁呀，这么跟他过意不去！赵忠已经是骠骑大将军了，立了功，再无可封，败绩了，就是人生败笔。好有六十岁了，退休的年纪，还让人家大冬天的往外跑。反正这个气候，要不是为了自己爹妈，搁颜神佑这儿，她都不乐意领兵出去。
　　姜氏道：“我已经着手收拾回去的事了，八郎的烧也退了，再休养几日正好动身。南边暖和，对孩子也好。”
　　颜神佑道：“这两天还是要催一催唐伯父那里的。”
　　颜肃之道：“我再去他家一趟好了。”
　　饭菜来了，都是颜肃之喜欢吃的，还有一盅热乎乎的好汤。颜肃之吃饱喝足，拍拍手：“大厦将倾，独木也难支，我不去推它，却也不想为扶它折断了自己的腰。都去休息罢。”
　　此言一出，连姜氏都没有反对了。水货们办事，恶心到她了，换个皇帝也好，难道还有别家外戚会比水货更讨厌吗？
　　次日一早起来，大家就发现，京城还是那个京城，没一点慌乱的迹象。谁都不认为金井栏会成功，也都不认为虞喆会是最后的赢家。齐王二字一出，揭了多少人心底的伤疤，五王哪怕本来想袖手旁观的，此时也必须表个态，又或者，被刺激得提前动了手。
　　颜肃之次日便携全家往唐家去，席间便敲定了让招娣携弟妹们同往的事情。唐仪十分放心将子女交与颜肃之，蔡氏却十分舍不得儿女，拉着姜氏的手，再三的拜托。唐仪难得没有不耐烦，只跟颜肃之一处喝酒。喝了一阵儿，又问：“有办法将我阿娘也弄走么？”
　　颜肃之道：“除非你敢下手将她打晕了带走，否则，难！”
　　唐仪道：“罢罢罢，事有不谐，我护她逃走便是了。”
　　颜肃之道：“那几个也是你舅舅。”
　　唐仪摇头道：“他们不顶用的，谋篡登临的，心思就跟正常人不一样了。”
　　两人碰了一杯，竟觉得口中发苦。
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　　五王果然借题发挥，除了新年贺表，还快马递了奏疏来。明着是关心平叛的事情，实际上句句是质问虞喆：齐王到底是怎么死的？这究竟是怎么一回事？他是不是并没有死，被你逼反了的？
　　汝南王的措词更是尖锐，直问虞喆是不是“以君谋臣”？这话说得十分难听，虞喆的脸又黑了一层。
　　他的脸再黑，其他人的年过得却挺好。大概是不想再陪个毛孩子玩家家酒了，该干嘛大家干嘛去了。反正是你皇帝自己说的，要一切照旧，不要惊慌。大家只当不知道有这么一回事儿呗。尤其是女人们，本来还要担心，这过年要拜皇太后，多闹心呀。现在水太后也“休养”去了，大家都找枪手代写一篇作文问候一下，就算完事儿，跑去跟米皇后闲话家常去了。
　　颜神佑这里，无官无职，姜氏去见米皇后，她就带着两个弟弟在家里玩耍。等姜氏回来了，一家人再往邰阳公府里到楚氏跟前过年。
　　楚氏已知颜肃之要回昂州，却又故意不问颜肃之计划，只与姜氏说些育儿经。八郎病才好，姜氏听楚氏这么个有经验的人说话，自然是分外用心。柴氏、郁氏、颜神佑等又跟着一旁听，间或有插个言。颜孝之便与颜肃之说些朝廷里的事情，说赵忠已经开拔，但是粮草似乎有些接济不上之类。
　　一时之间，男的说国事，女的说家事，颜家居然有点像个正常的家庭了。
　　年初二，走亲访友，先到姜家。今年姜家弟兄仨都在家，姜戎、姜师是自己有女婿，姜伍是因为儿子的事情。本事就是作好的提前投资，给姜云娶了阿婉。现在金井栏造反，五王表章又到，颇有些要兴师问罪的味道，让姜伍有些庆幸，这一注下得早，面上好看多了。
　　席间，同是回娘家的大姜氏有些不舍，对姜氏道：“京城金城汤池，比外州安全得多，何必这么急着回去？担心昂州有事，你与孩子们才更该留在京里。”
　　姜氏道：“昂州新城结实呢。”
　　大姜氏还是不信，埋怨道：“你也太贤良了！”
　　颜神佑笑道：“那城是我看着建起来的，真的很好。”
　　大姜氏道：“昂州能有多少人？又能拉出多少兵？我看不大……”
　　一语未毕，外面又攘动起来。蒋氏问道：“怎么回事？”
　　一个穿着一身新、头上也扎着红绳儿的侍女出去看了一回，回来脸上便带了一点惊惶，进来跪下道：“外面传说，又有人造反了。”
　　“什么？”连颜神佑都惊讶了，在她的预估里，真要走到这一步，还得等赵忠打完了这一仗。哪怕赵忠有本事，天时地利都不占着，人和也谈不上，这一仗也要拖一阵儿——来回至少得有三、四个月。到时候为了支付这一笔军队开动的费用，国库必然空虚，大军所过之处生活也要艰难些。
　　那时候过不下去的人才会更多，乱子才会起来。
　　没道理现在就起来了呀。
　　侍女道：“今天大家都走亲戚，路上人多，打城外进来报信的就引人注意，前后三拨，同时赶到的。想不知道都不行。丞相家、太尉家、大将军家、尚书令家等几处都是宾客盈门的时候将人叫去宫里，如今京城已经传开了。”
　　女眷们面面相觑，都闹不明白这是怎么了。颜神佑也奇怪，心道，难道这里还有个什么太平道不成？约好了过年起事？不然怎么会这么齐整呢？
　　正疑惑间，又有宫使来传姜戎入宫议事，见颜肃之也在，将他也捎带上了：“圣上也宣您呢。”
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　　颜肃之与姜戎一齐入宫，才知道这回事儿不小。朝廷秘密调兵，冀州固然不知，旁的地方也不知道，见冀州做得红红火火的，便有人想浑水摸鱼。都依葫芦画瓢，金井栏说是奉齐王讨公道，其余三个一个便说要依附金井栏，一同襄助齐王。
　　又一处却是做了个祥瑞，在鱼肚子里埋了块丹砂书就的帛书，自立为王了。
　　最后一处最搞笑，假托的是前朝的名义。且不说前朝还有没有流落在外的宗室，便是有，前朝末帝之时，可比虞喆还要荒唐。这样都有人跟着一起造反，可见眼下的日子确实是有些过不下去了。
　　虞喆气急败坏：“这都是怎么了？！”
　　郁陶劝他道：“陛下且息怒，商议正事要紧，三路急使入京，怕是瞒不住了。便放开手脚，增兵吧。”
　　这三处与冀州离得很近，便急命赵忠灭了金井栏之后，顺手再收拾这三个毛贼。后续的兵马与粮草，也不再遮遮掩掩的，粮草从京城附近的敖仓里拨出，又抽调了京畿附近五万人增援。
　　颜肃之趁机道：“臣越发不放心昂州了，收拾收拾便回。”
　　柴丞相硬着头皮道：“昂州可不能也出事了，冀州之事，调这些个兵马粮草，昂州再要用，可就挤不出多少来了。”
　　虞喆听懂了暗示，问道：“去岁租赋不是才入库么？”
　　柴丞相道：“五王久有不臣之心，彼处报灾多年，不但不缴税，反要朝廷赈济，已经去了一大笔收入了。余下的，还有三分之一要修陵呢。如今大军开拨，路途又远，哪怕跑到冀州，金逆束手，即刻返回，一来一往也要近两个月。”
　　管过后勤的都知道，兵马出动的消耗可比呆在原地要多得多。这里面还得算上运输成本，路上的损耗。打仗什么事都能发生，辎重被劫什么不要太常见。
　　颜肃之听了，再不敢再插一语。说了，要他昂州出钱出粮怎么办？他跟颜神佑说的时候是正义凛然的，宁愿多出一点钱粮，也想要朝廷稳。可真到了眼下这个地步，他还是直觉地选择了自保。昂州穷啊，填不了这个无底洞不说，还得将本地人民拉入水深火热之中。
　　这京城真不是人呆的地方！走！赶紧走！
　　颜肃之开完了会，当天催唐仪把儿女都打包了，第二天跟楚氏辞行，带走了颜孝之的次子颜希仁。命家中快速打包好行李，准备第三天陛辞。
　　结果当天夜里，唐家来信，招娣的二妹，六郎的二姨子突然高烧不退，她走不了了！
　　一个走不了，其他人也得走，等局势稳定下来了再回来。
　　第三天，颜肃之正式向虞喆辞行。虞喆还颇为不舍，言词殷切，盼望着颜肃之为他守好昂州。
　　颜肃之：……我还是走了吧！
　　扭头带着老婆孩子家产，基友他闺女儿子，自己侄子等等一行人，麻溜地跑了。
　　昂州城，阖州上下，都盼着他们一家回来呢！


☆、151·回到根据地

　　从京城到昂州这一路；走得比哪一次都累。以往行走；只是自家人；这一回却是带了亲友的。三郎、五郎还好，有亲生母亲郁氏跟着；阿萱姐弟几个与颜希仁的父母却是不在的。这都要颜肃之夫妇两个操心；颜肃之这辈子还没怎么照顾过别人家的孩子。徐昭和姜云都是成年人了；是去打下手的；那个不算。
　　又有八郎，才病愈，姜氏还怕他复发，更要照看。颜肃之还担心走到一半被追回；想早点回去。
　　是以这一路都累得要命。
　　颜神佑还要与阿萱等一处作伴，好在阿萱离京之后脸上常有的嘲讽表情渐渐消失；想是与嘲讽对象离得远了的关系。却又时常担心：“不晓得二娘如何了。”
　　她口中这个二娘，是突然发病的妹子阿菁了。
　　念叨不几日，唐仪的信追了上来。颜肃之展信一看，脸色就变了，命人唤来颜神佑，将信递给她看。颜神佑还以为是京城或者昂州出了什么事情，也换上凝重的表情，接过来一看，却是阿菁夭折了。
　　颜肃之道：“慢慢说与阿萱她们听，一母同胞的妹子去了，也是要穿孝的。”
　　颜神佑道：“速发信回京，这回不用瞒着了，便说因阿菁染病，唐伯父将儿女们送出城躲避时疫。”在烽烟四起的时候，身为虎贲却这么悄悄地道几乎所有的子女送出城，本来就是一件不好解释的事儿。原就是瞒着人的，施了好些个障眼法。
　　现在阿菁一去，什么障眼法都不用了。
　　姜氏又命开箱笼，翻拣麻布等物，命人给阿萱姐弟三个做孝服穿。阿萱与阿菁都是在室女，互相之间穿孝就重，需要互穿一年孝的。这与是不是未婚而亡并无关系了。
　　颜肃之又忙遣人急往京中送信。因拖家带口，走得其实并不快，大队人马几日的脚程，快马也就一日夜急驰的功夫。颜肃之的信送到之后，唐家的丧事才刚办。因是未嫁之女，又未成年，赶上还有造反的，唐仪趁势便削减了丧事的规模，对外也照着颜肃之信里写的，道是送了其余子女出城躲避时疫了。
　　这个理由很合理。很多人家遇到什么病得太凶的时候，都会来这么一出。
　　让出主意的颜神佑没想到的是，唐仪这么做，是为了掩饰他把子女送出去的事实。街坊邻居听说了，却有不少人觉得这个理由很不错，竟也有人似乎是吸取了一点“丙寅之乱”的教训，虽然不觉得京城会出问题，还是为防万一，纷纷送几个孩子出去，保留一点革命火种。
　　这也是与唐仪殊途同归了。
　　弄到最后，送出去的孩子多了，搞得整个京城都开始慌乱了起来，好像真的是有什么时疫了一样。不特是唐家这样的权贵人家，连普通百姓人家，觉得孩子宝贝的，也往城外亲戚家里送去避一避。
　　姜家也趁机命姜戎之长子姜玘携妻儿往自家坞堡去“避时疫”，实则是整训部曲，以防有变。
　　京中的变化经由舆部传到颜神佑手上的时候，她看到这纸条，不由愕然：“真到了这个地步了么？”
　　这么容易被惊动，可见人心是不稳的了。不知道赵忠那里，又是怎么一番境况了。这个时候，不是做将军的想太平就能太平的了的，前头扑灭了，后头朝廷不给力，又能再造出再多的乱党来。
　　不过，那些暂时与颜神佑是没有关系的。纵使她想心怀天下，也得给她一个机会不是？哪怕是颜肃之，现在都对整个天下无能为力。出了昂州，谁又知道颜肃之是哪颗葱呢？
　　然而天下大乱毕竟不是一件好事，颜氏父女的心情都颇为沉重。一旦乱了起来，昂州也是无法置身事外的，现在就乱，准备工作又要累死人了。又有阿萱姐弟三个，因为阿菁去了，情绪也很低落。此后的行程，大家便都闷都赶路，连游戏都没有了。
　　六郎平素跟着姜氏坐车，便将阿茵抱起来，一颗大冬瓜揽着一颗小冬瓜，赶路的时候教他数数儿，休息的时候教他识几个字。六郎比阿茵也大不了多少，却是一板一眼的，教他背书。阿茵学得没有六郎快，六郎倒还教得了他一些功课。
　　阿萱带着妹子阿荣旁听了一回，郑重谢过六郎：“劳你费心了。”
　　六郎小脸已经红了，还强作面瘫样：“应该的。”说完，悄悄瞥了阿荣一眼，又恢复了面瘫的模样儿。
　　三郎、五郎早野到外面与颜神佑练把式去了，两个人进步颇快，颜神佑一挑二渐觉吃力，估摸着再过不二年，就没办法同时揍两个堂弟了。颜希仁在旁看着这三个家伙这般鸡血，一时难以适应，看了半天，扭头背书去了。
　　如此行不数日，若非带着玄衣同行，这一行人险些要折在半路上。
　　彼时已过颜家坞堡，再行百余里，却遇到一群啸聚山林的乱民。也合该他们倒霉，这些人估计是新手，没有看清楚招牌就下手，更不曾发现玄衣的厉害。只看这一队人马，押着好些箱笼，道是好大一头肥羊，正好宰了下锅。
　　踢到一块大铁板！
　　颜肃之命颜神佑以百人护卫妇孺，自领其玄衣冲锋。颜神佑便命将大车首尾相连，将人护在其中，玄衣躲在车后举弩，谁上来就先放倒谁。阿茵有些害怕，被阿萱紧紧抱在怀里，不令他往外