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农女书商-第7部分

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    麦香也没有兴趣,她想知道现在的皇帝是谁,想知道京城离这里有多远,自己怎么才能走出去,可惜,这些话都不好问出来。

    “我和大姐昨天去卧佛寺敬香,我们看到一位格格,带着两个丫鬟,那身上的衣服和首饰真是好看。”麦黄说。

    “格格算什么,我去年跟着我爹去皇上的行宫修理花草,我还见到一个答应呢,啧啧,人家那衣服上的花纹才真好看。”紫菊说。

    “你们说的那都不算什么,去年秋天,乾隆爷打这路过,我们都在路边瞧热闹,有辆马车上的小公主掀开了车帘子往外瞅了一眼,人家脑袋上的珍珠宝石都晃花了我的眼。”说话的是方氏的大女儿赵巧红说,她今年是十三岁。

    麦香本来正昏昏欲睡,一听“乾隆”二字惊醒了,乾隆,现在是乾隆年间,还好,勉强还算太平盛世,就是不知是乾隆早期还是中期或是晚期?

    “哎,也不知当年我们的爷爷是怎么想的,好好的为什么非要出旗,不然,小姨和巧红姐都到了选秀的年龄,要是运气好的话,兴许还能进哪个王府当个小老婆呢。”紫菊感慨说。

    “是呢,我也说这话,总比这样守着苦日子强。”赵巧红也说道。

    冬至听了,看了看这几人,笑着说:“就你们这模样,还想去选秀?咱们这样的底层人家,也没有什么好东西能拿去打点,大姐二姐三姐可是第一关都没有过便被退回来了。”

    而另一个炕头上,大春也在跟老太太抱怨,当年不该也听了老头的话,脱了旗籍,一点好处也没有捞着,否则的话,至少现在孩子爹一个月还能领一两五银子关一石粗粮。

    老太太听了在身上拍了两下,说:“是你家公公要跟着脱籍的,能赖到你爹身上,再说了,就算你当年不出来,现如今也不是要出来?早晚的事情,早出来还能给几两银子安家,后出来的安家银子越来越少,往后,只怕你不想出也得出,连安家银子也没有呢。”

    “娘说的也是,要怪只能怪我们不是上三旗的,哪怕是上三旗的包衣也好,内务府一年一选秀,孩子们也能进宫里去做点杂役,也能贴补下家用。”赵氏说道。

    “可不是这话,至少吃穿不愁还能给家里贴补点。”大春也感叹道。

    麦香一听这话,心都凉了半截,难怪紫菊她们连丫鬟都肯做,因为这些大人们的愿望原本就是如此卑微啊。

第一卷 第十三章 、新问题

    麦香正思索时,只听老太太骂道:“趁早歇了这念头,你当那宫女是什么好差事,一年也见不到孩子几面不说,一个没伺候好主子,连怎么死的都不知道呢。侥幸能熬到放出宫的日子,闺女出来成老姑娘了,想聘一户好人家也难。”

    “娘,我还不懂这个吗?还不都是穷的闹得?”赵氏摸了摸自己的肚子,叹了口气。

    麦香懒得听她们这些车轱辘话,觉得这家的女人除了老太太和小姨还有些见识外,别的都是一群鼠目寸光的糊涂人,当然也包括这具原身的老娘。麦香闭上了眼睛直接睡觉。

    第二天上午,赵家给了一顿稀粥饭,便把大家打发了,赵家几个姐妹抱在一起痛哭了一场,平时日子都艰难,也没有分家单过,想串个门也不易,只能等二月二这天在娘家见一面,说点体己话,倒一下这一年的苦水。

    麦香几个刚出了村子,便看到叶大福挑了一对箩筐等着,麦青麦绿便跑了过去。

    “昨儿个庙会怎么样?”赵氏最先关心的是家里有没有进账。

    “不怎么样,只卖出了三双。”

    “这草鞋编起来也费事,两文钱一双都没有人要,一个那么小的篮子,就能卖到二十几文,哎,这有钱人跟没钱人就是不一样。”

    回到家,钱氏和孙氏两家都没有回来,赵氏去上房打过招呼,便进屋躺着了,走了这半个多时辰的路,她有些吃不消了。

    麦香刚要躺下,九凤过来了,问起麦香这次去姥姥家有什么趣事。

    “老姑,我们去长宁镇了,我小姨在长宁镇给我们买了一块沙琪玛,真好吃。”麦黄抢着说。

    “你知道吃。”九凤捏了捏麦黄的小脸。

    “对了,老姑,我们还看到了一户大户人家在买丫鬟奴才呢,好像是什么佟家。”麦黄为了显摆她不是光知道吃,忙把自己看到的说了出来。

    “佟家?这家我知道。他们家祖上也是跟咱们一样,原先也是在镶蓝旗下的汉军旗,好像跟咱们家也认识,只是,这才七八年的时候,人家就起来了。”九凤听哥哥们和她父亲说起过佟家,所以知道点。

    “老姑你怎么知道才七八年?”麦香问了一句。

    “咱们是乾隆七年出来的,现如今才乾隆十六年,可不就是七八年的时间,不过听我爹说,佟家原先就底子厚。第一批出旗的要么是家里底子厚想出来置产业的,要么是家里人多穷的活不下去了。”九凤掰着自己的手指从乾隆七年数到十六年。

    麦香听了这个信息,脑子里一直在思索这个时期历史上有什么重大的事件,可惜,她高中学的是理科,大学念的是金融,历史几乎一片空白,当然,上下五千年历史朝代多少还是知道点,加上清宫戏的泛滥,她对清朝的历史相对来说还是熟悉些。

    突然,麦香心里咯噔了一下,清朝,乾隆年间,香山脚下,曹夫子,黄叶村,天哪,不会这么巧吧?自己家的隔壁住的是大文豪曹雪芹?

    可是,要怎么才能确认对方是不是曹雪芹呢?姓曹的毕竟不是只有他一家,麦香又纠结了。

    “麦香,你怎么了?自己一人在想什么呢?”九凤看了一眼有些不在状态的麦香,搞不懂了。

    “啊?没什么,我想着昨天跟嬷嬷去看隔壁夫子家,他家的媳妇好像做得一手好针线,你去看过吗?”

    “没有,我娘还一次也没有带我去过呢?他家夫子我倒是见过几次,还来给你瞧过病呢。”

    “不如我们两个一起去他家看看吧。”麦香好奇了,心痒痒了。

    “这?”九凤犹疑了。

    “我也要去。”麦黄着急了。

    麦香拖了九凤出门,到了隔壁的院子,正巧看见院子里有一辆马车,九凤忙拉了麦香回转身,说:“人家家里肯定来了贵客,咱们还是不要去打扰的好。”

    麦香也知道确实不是时候,只得按捺住心里的好奇心,回了家。

    连着两天,麦香也没有找到机会出门,因为叶大福带着五福去山上打猎了,钱氏、孙氏还没有从娘家回来,家里的事情只能轮到大房这边,而赵氏又是这种情况,麦香只好跟着麦黄接过了家务活。

    好在煮菜糊糊这种活并没有多大的技术含量,窝窝头是早就蒸好的,刘氏每天按人头数拿出来让麦香一热,也不难。

    最难的是点火烧火,也有麦黄在一边帮着,麦香看了几天,也都学会了。

    钱氏是在第三天回来的,孙氏是在第五天回来的,这几天,叶大福已经带着五福上了两趟山了,也只打回来两只兔子。

    全家人再次聚齐的第一顿晚饭,见大家都吃得差不多了,孙氏突然看着叶铁柱说:“爹,我想让麦苗去念几年书,行吗?”

    “念书?”叶铁柱愣了,叶家的人都不识字,从来没有人念过书。

    “是这样的,我这次带着麦苗回娘家,我娘家哥哥的孩子也送进了私塾,我瞧着念过书的就是跟没有念过书的不一样,就是将来去城里或镇里找个伙计的事做,念过书的也机灵些。。。”

    孙氏的话没说完,就被赵氏打断了,“念书?那得多少银子?”

    “大嫂,孩子念过书了,将来挣钱也快。我娘家村子里有一个在京城做伙计的回来说,他一年能挣十五两银子呢,做的好的话,年底掌柜的再给个红包,不比让孩子在家种地强?”孙氏对赵氏翻了个白眼。

    钱氏也不说话,她才不像赵氏瞎嚷嚷,如果孙氏花自己的钱让孩子去念私塾,她没有话说,如果想从公中出钱,对不起了,轮次序也该她家的麦粒去。

    “爹,我娘家的人都说了,麦苗是个聪明的孩子,要是万一孩子出息了,能考个秀才什么回来,不也是给老叶家争光吗?”孙氏摸准了叶铁柱的脉门。

    “送孩子念书我没有意见,只是,家里的条件你们也知道,我们手里是拿不出钱来的。这两天你们爹为了五福的事情,都上火了,逼着大福带着五福进了两趟山了。”刘氏先开口了。

    “是啊,老三家的,你们有能耐,能把孩子供出来,是你们的福分,我和你娘还商量着,等你们几个都娶了媳妇,我们叶家也修一个家谱。说起来都是你们娘的功劳,给我们叶家开枝散叶了,叶家不再是我一个孤儿了。”叶铁柱叹口气。

    “爹,修家谱的事倒好办,等麦苗念书了,会写字了,也不用请外人修,咱们自己就能修了。爹你还记得爷爷的名字吗?”三福问。

    麦香这才知道,叶家祖上是清军入川后归顺的,当时四川遭遇清军大规模的屠杀,叶家只留下一个十来岁的孩子不知什么原因幸免于难。后来,也不知什么原因进了镶蓝旗做了一士兵,跟着镶蓝旗回了北京。

    说来也怪,自从叶家祖上归顺后,人丁一直不兴旺,连着三代人,都是留下一个幼子或遗腹子后战死沙场。

    第三个是叶铁柱父亲,死于康熙年间的一场战争,那时他才刚出生没多久,母亲是在他十岁那年走的。幸好,当时他们仍在旗籍,每月有一定的银钱粮米,所以倒也没有吃什么苦。

    叶家的魔咒是在叶铁柱手里打破的,叶铁柱的妻子刘氏一口气生了八个儿子,虽然活下来五个,但是叶家是确确实实人丁兴旺起来了,所以叶铁柱才会选择出旗。

    因为那时他们旗籍的待遇已经下降了很多,旗人人口日益繁盛,兵丁的数目是有定额的,家里只有大福一个人补了缺,养这么一大家人,处处捉襟见肘,他以为出旗了凭着这些儿女还不能置下一份家业?谁知竟然还不如在旗时的光景,叶铁柱也觉得有些愧对儿女。

    “爹娘,我的意思是,麦苗念书,能不能家里负担一部分,我们自己负担一部分,全靠我们自己,我们也确实供不起,孩子也不是我们两口子的,念书出息了,是整个老叶家的荣耀,不是吗?”孙氏不死心,提出了她的想法。

    麦香见赵氏又要咋呼上了,忙扯了扯她袖子,不让她开口。

    “干嘛,死丫头,不让我说话,你知道你爹上一趟山打猎有多危险吗?我一天到晚在家有多担心吗?凭什么你爹辛辛苦苦挣点钱,我们自己一文都不舍得花,给五福娶媳妇我说不出话来,可是给麦苗念书我绝对不同意。”赵氏挣脱了麦香的手,嚷嚷起来。

    “大嫂,你这话就有些过了,什么叫大哥挣的钱?大哥是挣钱了,可是你们家孩子也多啊,我们家二福不也是一天天在外面辛辛苦苦的,家里的哪样农活能离得了我们二福?”钱氏也开始表功了。

    “大嫂,二嫂,你们要这样说的话,我可得好好说道说道,我家三福哪点比大家少干了?我们家才一个孩子呢,我们说什么了?”孙氏也不是那副慢声细语的语气。

    麦香一见这样,索性不管赵氏了,闹吧,闹吧,闹大了分家才好呢,分家自己也不用考虑跑了。

第一卷 第十四章 、各自盘算

    其实,不光麦香是这样想,钱氏和孙氏也是这样想的,闹大了才好分家。

    孙氏一向心思细密,她怎么会不知道家里拿不出钱来给麦苗念书,她就是想找个由头,知道她这样一提,赵氏和钱氏肯定炸庙。

    这次她回娘家,看见娘家的日子又比先前好多了,娘家大哥家的大侄子居然进了私塾。她娘说了,让她回家找个借口分家,分家了就让三福也买个驴车,专门拉人,不比种地强?她又能绣个花,两人都能挣钱,买地盖房还不是早晚的事情?手里有钱了,她自然能送儿子去念书了。

    如果耗到九凤出阁,至少还有七八年,那时,麦苗也大了,也耽误了。有七八年的时间,没准她大新房子都盖上了。

    “爹,别的话我没有,反正要念书,论长幼顺序,也该是我家的麦粒,麦粒今年八岁了,念书再合适不过了。”钱氏说道。

    “住嘴,我们还是这句话,谁要念书谁家自己掏钱,我们不管。”刘氏不得已,只得拿出婆婆的款来。

    “娘,既然这样不行,我们也不想耽误麦苗,不如我们分出去,我们自己挣钱送孩子去念书,这总可以了吧?”孙氏不得已说出了自己的打算,现在只有她最着急分家,这话,也只能是她自己提出来。

    “你说什么?”刘氏看着她问。

    “娘,麦苗他娘的意思是我们单分出去,只给我们两亩好地,别的家具农具我们一概不要,等我们过几年挣钱了,我们就搬出去,把房子空出来给八福娶媳妇,这不挺好的吗?”三福开口说道。

    “这家是你们两个谁要分的?”刘氏问。

    “娘,谁要分的有什么打紧,我们分出去你们也松快些。”三福陪笑说。

    “我只有一句话,如果是你媳妇要分家,你把她休了,如果是你要分家,你给我滚出去,我就当没有生你这个儿子。”刘氏看了一眼叶铁柱,说道。

    刘氏说完,叶铁柱看着三个儿子儿媳,说道:“你娘的意思就是我的意思,你们几个谁还有这个想法,一并撵出去。”

    “没,爹,没有呢,三福也是一时糊涂才会说出这样的话。”叶大福忙说,并且推了三福一下,想让他认个错。

    三福虽然不愿意,可是他也不能拧着来,真要被父母撵出去了,他以后怎么做人?他家孩子怎么做人?

    “爹娘,原是我们没有考虑周全。”三福不情不愿地说了一句这个。

    “二福、三福,你们明天开始跟你大哥去山上吧,搭把手也好,过几天就该春耕了,我寻思今年我们佃几亩地种吧,孩子们一年年大了,粮食真不够吃,你们几个辛苦些,孩子们也能吃个饱饭。”叶铁柱换了一副和缓些的语气。

    “知道了,爹。”二福说道。

    麦香来了这些日子,总觉得自己看不透这二福,他很少开口说话,既不像大福看起来憨厚也不像三福看起来惧内。三福不光惧内,头脑灵活,小心思一点也不比媳妇少,这两口子要分家了,麦香相信他们会比现在的日子好过多了。

    家没有分成,孙氏和三福有些沮丧地回了他们的房间,那边钱氏和二福也领着孩子走了,麦香一见,只得她和麦黄仍旧留下来收拾碗筷。

    叶大福和叶铁柱还有刘氏在房间里说着话,好像在安慰两位老人。

    麦香不知道,今天她拉赵氏的行为,已经引起了钱氏和孙氏的警觉,同时注意到她行为的还有刘氏。

    “二福,你有没有发现大丫这丫头心眼变多了,她今天居然拉住了大嫂,不想让大嫂出头,想让咱们出头,哼,以为我们就是傻的?”钱氏对二福说道。

    “我也发现这丫头跟以前有些不大一样了,不过大嫂那人还是没有什么心眼,你也长些心眼,留意留意老三家为什么现在要着急分家呢?”

    二福想不明白这个,老三两口子心眼多,想分家不是一天两天了,可是一直都是躲在后面撺掇着赵氏和钱氏去闹,幸好他说了钱氏几次,钱氏才改了些这火爆脾气。
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