灶下婢-第98部分

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　　　　次日一早送饭的人来，见房门大开，朱二爷踪迹不见，吓的快说不出话，急忙去告诉朱大爷。朱大爷赶来瞧见，真是气的手足冰冷，但现在最要紧的是把人给寻到，不然到时被人拿着做了些什么事来要挟自己才不好。

　　　　于是朱大爷让管家去寻这街面上的流氓无赖，许了他们银子，让他们去寻朱二爷。自己又急急去寻朱太太说明情形，朱太太听的朱大爷说的，也摇头道：“这些人，早已做好了套子就等二爷钻呢，二爷也真是的，也不是孩子了，怎么能钻进去？”朱大爷苦笑：“这也怪我不好，以为他把这些银子败光，也就老实被我送回家，毕竟千把银子的事，我还是败的起。”

　　　　朱太太也叹气，接着就道：“这一面是去寻人，另一面也要告诉有来往的商家，二爷要来了，可不许给他支银子，就说……”朱太太原本想说没这个人，当着朱大爷又觉得不好，倒是朱大爷先说出来：“实在不成，也只能说没这个人了，哎，这人，实在是没法说。”

　　　　朱太太又安慰朱大爷几句，也就安排人去各自说。乱纷纷寻了几日，哪里去寻朱二爷的踪迹，连那些流氓无赖都寻不到，这要出事，绝对是出大事。朱大爷这是明知道别人算计着自家，可偏偏那么无力，除了把银子提高到谁来报信就给一百两银子，希望重赏之下出勇夫外，再没别的法子了。

　　　　“这倒稀奇了，就算有人想设局，可朱二爷那里，浑身上下，也就是一千两银子，如果把先引的那些刨掉，他们每个人还赚不到这一百两银子呢。”朱大爷把赏钱定在一百两银子，为的就是朱二爷身上，只有这一千两银子。榛子听绿丫说着，沉吟一下才道：“那别人不是为的这一千两银子，而是更多呢，要知道朱大爷的身家，也有好几万。”

　　　　“这就更稀奇了，他们要求财，也要别人能拿出来，若要全副身家，朱大爷定不会拿出的。”榛子点头：“你说的也有道理，可是现在一百两银子他们都不放在眼里的话，那再提高十倍呢？”

　　　　寻个人出一千两银子，绿丫吓了一跳：“这打个银人儿都能打出来了，朱大爷只怕不肯。”榛子笑了：“朱大爷也是聪明人，今儿能出这一千两银子，总好过以后出上万银子。”那些算计的人也不是笨蛋，不会漫天要价，那差不多扣万把银子就够了，做这种事的，总不会是一个人，七八个人是少不得的，百两纹银打动不了他们的话，千两，定有人会想要的。”

　　　　这些人才是真正见钱眼开，不顾忌别的人。绿丫虽然觉得朱大爷未必舍得出这一千两，但还是让张谆把话传给朱大爷。百两银子都没寻来一个勇夫的话，朱大爷的底线是五百两，听到张谆说把赏钱一次提高到千两时候，这超出了他的预期，只在那沉吟。

　　　　张谆晓得他为什么沉吟，劝他道：“这会儿千两纹银，瞧着天高海阔的，可要真等到出了事，那就只怕要出万把银子，到时令弟握在他们手上，难道大爷你就真能看着令弟没命吗？”朱大爷沉吟一番，终究还是肉疼地喊了句：“张掌柜这话说的有理，那就千两纹银，这千两银子出来，再没勇夫的话，我就不信了。”

　　　　作者有话要说：今儿大年三十，存稿箱君说，大家过年好。

　第104章　事发

　　　　千两纹银的赏钱；当朱家门口贴的招子上面的赏钱变成这个数时；来探听虚实的人顿时被惊的手一抖，千两纹银；有了这千两银子；拿着神不知鬼不觉地往外乡一走；谁还用在这辛辛苦苦做小卒子？可是想到老大的厉害；这人又把迈出的脚收回去，只怕拿了这千两纹银也没命花。可是不报信的话，老大的脾气，在他手上又不是没人死过，不如先去寻人商量；于是这人退出人群；往聚集的地方去。

　　　　“千两纹银；这朱家真是有钱，不如你我去做了这笔。”听到这话，同伴的眼也瞪大了，忍不住咽口吐沫，先前涨到百两时候，就想去报信，可算算还是算了，这回，可是千两，老大虽说出手大方，但跟他这四五年，也就攒了不到百两，这千两只怕自己一辈子都赚不到。

　　　　既然这人也肯了，两人也就商量半日，必要做的机密，然后悄悄去朱家报了信，言明现在朱二爷在的地方，而且为了安全起见，让朱大爷这边预备好银子，然后去瞧朱二爷是不是在那里，在的话，立即把银子给他们，他们悄悄地离开京城。朱大爷虽怕这两人是骗子，可也只有这一条路，朱大爷不敢用自己的人，而是去请朱太太让小厮悄悄地去说的那个地方守了一日，守到有人进出，而且不大对头。

　　　　朱大爷猜十有八｜九是那里，接了信也就兑了银子，接着去请张谆帮忙，请了七八个衙役跟着自己前去。这衙役们平常也有抓赌徒的差事，只是平日收了孝敬，睁眼闭眼不去抓，今日朱大爷肯出银子，老刘又在一边撺掇，自然也就点起了人，往那地方去。

　　　　那地方却也隐秘，在个小巷不说，前头还开了个杂货铺，这杂货铺的老板娘，就是那老大的姘头，平常坐在铺子里，专门瞧风声的。衙役们都晓得这道道，先有个衙役走进去，往老板娘脸上摸了一把就道：“你家最近做的生意不错，那家人的哥哥寻来了，你们啊，把人赶紧送出来，省的到时我们进去，闹的不好瞧。”

　　　　那老板娘被摸了一把，不但不恼反而把身子往那衙役怀里一靠就点着他的胸：“没良心的，这么些日子都没来瞧我，不如趁这会儿没人，我们去里面，我瞧瞧你这些日子长本事了没？”要在平日，衙役也就抱了这人往背后去考校下自己的本事了，可今日不同，只往那高耸的胸上捏了一把就道：“哎，这回你们家是遇上硬点子了，人家说了，那些银子都不要，只要把人送出来就可以。还有，额外再送你一百两银子做脂粉钱。”

　　　　这老板娘听的这话才把衙役一推：“我说呢，怎么就寻上门了，这回是谁报的信？”衙役也不恼，还是满面笑嘻嘻：“你别管这些，横竖好人家子弟，你说，到时就算真赚了万把银子，你能拿到一百两不？有私房银子，比什么都强。”老板娘思来想去才道：“既然这样，人在后边，要不要再让两个人被你们么抓了，免得你们白跑一趟。”

　　　　衙役笑着点头：“哎呀，这么好的人，怎么我就没娶你了？”那婆娘把手往衙役面前一伸：“少说花言巧语，一百两银子呢，拿来。”衙役哈哈一笑就把这婆娘往自己怀里一搂：“等明儿，你到我家，我给你，到时你就知道，我的本事可从来都是长的。”婆娘把衙役的耳朵一扯，流水放手往里面去。

　　　　那老大听的婆娘这样说，就皱起眉头：“你这没见识的，我不是答应给你打头面了？”那婆娘裙子一掀就坐在老大腿上：“这人是个硬点子，再说了，人家也说了，那些东西全都不要，这也有快两千银子了，外头七八个衙役等着呢，真不答应，人家闯进来，你丢脸不丢脸？”

　　　　老大想想是这么个理，把婆娘从自己腿上推下就往里面走，朱二爷正在那赌的火热，眼都已经红了，这两日手气不好，已经输了三四百银子，还想着捞回来。见了这人就道：“李大哥，我快要翻本了。”说着懊恼地大叫，又输了。

　　　　李四的脸往下沉，拍着朱二爷的肩膀道：“你家里人寻来了，赶紧走吧，记得，出去后别说我认得你。”说完李四又点了两个人：“外头有衙役呢，你们两个跟他出去，就说在这里聚赌。”那两人应了，就要和朱二爷出去，这一变化让朱二爷张大嘴：“哎，我还有那么些银子呢。”

　　　　李四把他的肩猛地一拍：“你的银子，就别想了，既然你大哥这么识趣，那我就送你一句话，以后别赌了，你真以为那些银子，是你手气好？笨蛋。”

　　　　朱二爷这些日子在这里过的实在快活，有吃有喝有人陪着赌钱，李四待他也很客气，听了这话朱二爷一则舍不得那些银子，二则也怒了，站起身道：“你这样，我就和你去……”

　　　　评评理三个字还没说出来，就看见李四拿出一把匕首，接着把朱二爷的头发轻轻扯了一根，在那匕首上吹去，那头发登时断成两截。李四瞧着朱二爷，什么都没说，朱二爷瞧着这一下变的凶神恶煞的众人，差点吓的尿了裤裆，立即往后退，那两人已经把朱二爷扶了一把：“二爷，我们兄弟陪着你出去，可是要背个骗你聚赌的罪名。不如这样，二爷你给我们兄弟写个欠百两银子的欠条，免得白跑一趟。”

　　　　朱二爷这个时候哪敢不写，只得写了欠条，这两人接了，推着朱二爷就走出去，衙役见了，上前要锁这两人，其中一个把条子往那一比划：“这人不但输光了一千两，还欠了我们银子呢，这一百两，谁还。”朱大爷见自己弟弟那副样子，恨不得把他几脚踢死，听到这人的话，尚未说话一个衙役已经道：“赌场里的事，谁说的清楚，你们啊，还是回去和老爷说去。”

　　　　说着那衙役就接过条子把它扯了，这两人本就是在做戏，见条子被扯了也不说话，这才嘻嘻哈哈被衙役们推着走。朱大爷谢过那些衙役，赏钱是早就说好的，自然有管家去兑赏钱给他们。朱大爷把自己弟弟扯过来就要打，朱二爷还脖子一梗：“我不过……”

　　　　不等朱二爷话说完，朱大爷已经喝管家：“你带了人把二爷送回去，告诉太太，一辈子不许他出来。”管家晓得这回朱二爷是正经闯祸了，哪敢求情，只是连声应是。朱大爷这才上了轿子，这件事解决还要多亏杜小姐提醒，还要去谢她。想想这花了的银子，朱大爷一阵心疼，但愿这是最后一回，以后自己家娘不在了，只怕还有的扯，怎么就摊上这样的弟弟。

　　　　“朱太太太客气了，我们本是熟人，不过提醒一句罢了，哪当得一个谢字？”榛子笑吟吟地对朱太太说。朱太太把礼物往榛子那里推了一下：“秦三奶奶，我这感激之情，是怎么都说不出的。您千万别这样说，虽说您当初只是一句话，其实细算起来，有用的多了。真要让那些人找到门上，那真是连去世的老爷都没有面子。”说着朱太太就用帕子点了点眼角。

　　　　既然朱太太这样恳切，榛子也就让丫鬟收了那份礼物，劝着朱太太道：“这京城是花花世界，好人多坏人也多，说句朱太太要恼的话，朱二爷初从乡下来到京城，被人引诱是难免的。”这话也不过是面子，朱太太是知道朱二爷的脾性的，叹了一声就道：“引诱也要瞧什么样的人，有些人就不会被引诱了去。有人就一勾就走。说起来，这也太巧了，这刚进京城才一日，怎么就撞上了。”

　　　　京城确有人专门去诱这些外乡人做些不好的事骗银子，但那也要在客栈或者下处住上几日，哪有这才进京城就被人勾走的？除非是早有安排，榛子和朱太太都想到了这点。朱太太不由自言自语：“要说仇人，这要抢生意，难免会得罪那么几个人，可多是去寻大爷，哪有冲二爷来的，除非……”

　　　　除非对方是早有准备，安排下此事，想到此，朱太太坐不住了，要回家去和朱大爷吴二爷商量商量。榛子也想到了一家人，要说手段，柳三爷是惯用这种上不得台面的手段的，只是碍于朱柳两家总是有亲，并没说出，只起身送朱太太出去。

　　　　送走朱太太，榛子又瞧了会儿帐，这外洋来的货，俏是很俏，销的也好，利润更高，可是有一样不好，这外洋的货，不晓得什么时候才能到地方，若遇上海上起大风，船被吹走，那这一年的货就没了。这也是京城虽有人做这生意，但总做不大的缘故，谁家也不能等上一年货不到。

　　　　榛子转下脖子，秦清的声音已经在她身后响起：“你在这想什么呢？”榛子回头瞧着丈夫：“我在想，这外洋来的货，要怎样才能一直有，不然遇到海上起大风时候，就一年都没东西卖，要喝西北风了。”

　　　　秦清上前接过榛子手里的账本翻了两页就放到一边：“你想，外洋人是人，我们这里的人也是人，宝石香料是没出产不能去想。可是这玻璃镜子，万花筒，大钟什么，难道我们不能自己造出来？”

　　　　“所以说你不懂了，这些东西，都是人家吃饭的手艺，吃饭的手艺哪会轻易传出来？有这念头的人不止你，我听说广州那边，有人还开了这样的工坊，想着做出来呢，可银子花了无数，到现在除了烧出一些琉璃，什么都没有。也怪了，明明外洋人的玻璃和我们的琉璃差不多，可为什么他们的就这样亮呢？”

　　　　这倒是秦清不晓得的，眉头皱起道：“既然这样难，那……”

　　　　“别说什么不做这个，继续做绸缎生意的话。当日舅舅为我思虑这么周到，我总要做出个样子来。再说他已经给我开好路了，后面的路，再难我也要走出来。”榛子的话让秦清一笑：“既如此，我也不说别的了。今儿啊，孙尚书上告老折子了。”

　　　　廖老爷利用自己的去世给孙尚书挖了个坑，故意放出王尚书要趁自己去世时候，霸占廖家的产业，让孙尚书示意门人弹劾王尚书。谁知王尚书本就知道自己才具不足，没有入阁的打算，那要争入阁的样子不过是做出来给人瞧的。然后王尚书借此后退一步，弹劾孙尚书同时拱另一位陈尚书入阁。等到榛子的官司结束，孙尚书才醒过味来，后悔却已来不及了。除了能骂几句已逝的廖老爷，还能怎么做？只能眼睁睁看着陈尚书入阁不说，还让王尚书得了个宽宏大量的赞誉。

　　　　“他今儿才上告老折子啊？我还以为，他早该上了。”秦清听了妻子的话就笑了：“难得见你刻薄。孙尚书这一上告老折子，又要见他们抢这尚书位了，不过和我没关系，我就规规矩矩在翰林院读我的书。回家来和我儿子玩。”

　　　　榛子听丈夫这话不由一笑，想到柳家，孙尚书一告老，就要回家乡，柳家的好日子，该到头了。

　　　　柳三爷听的李四把人轻轻松松就给放了，恨得骂了李四好几句，但李四这样的无赖，柳三爷正经不敢得罪，骂了几句后就在想着该怎么再把朱家给拉过来。还没想清楚呢，柳老爷就让人来寻柳三爷，柳三爷见到柳老爷还没说话，柳老爷就骂道：“你在外头都做了些什么？你知不知道孙尚书要上书告老？他一回家乡，我们的靠山就少了一个。偏偏你去年自作聪明，把周太监给得罪了。”

　　　　“那贡品生意，不是继续在做吗？”得罪了周太监，柳三爷也有好几日坐立难安，后来见周太监并没理会，还当不过是一点小事，他没放在心上。过年时给周太监送去的三千两银子，周太监也笑纳了，柳三爷这心才放下，见自己的爹提起这事，忍不住嘀咕道。

　　　　“放屁！做贡品生意是在做，但对咱们家的生意有什么帮助吗？贡品生意不过名头好听，要赚钱还要靠别的，可你一门心思只想着和廖家抢这贡品生意，现在生意是抢回来了，结果呢，结果呢，你告诉我结果呢？”

　　　　柳老爷在这骂儿子，柳太太早已得到禀告赶了过来，见自己丈夫在那骂的儿子狗血喷头忙道：“老爷消消气，有什么话就好好说。”柳老爷把太太一把推开：“什么好好说，今儿我路过账房，随口问问，才晓得家里的现银子，连一千两都拿不出来。这还做的什么生意过的什么日子？”

　　　　这话让柳太太吓了一跳，这才二月，结过账还没有一个月，账房里最少该有一万两现银子才对。她急忙道：“只怕……”