魔武士-第79部分

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　　　　“我的看法或许无法令陛下感到满意，为今之际与其推到那堵围墙，还不如设法加以补救加固，让那道围墙支撑尽可能长的时间，不过我们同样也应该在那道围墙的外侧较远的距离，修筑第二道围墙。”道格侯爵说道。
　　　　“这恐怕未必是解决的办法，道格侯爵，您是否能够保证建造起来的第二道围墙，就是坚固和稳定的？在我看来在这片土地上已然没有能够修筑稳固围墙的泥土，所有的泥土都充满了沙砾，岩石的质地更是散碎得近乎于一碰就碎。”旁边的一位年纪较轻的七人组成员说道。
　　　　他的话令所有人都默默点头，就连道格侯爵自己也没有反驳的馀地，因为这同样也是他曾经想到过的问题。
　　　　“央恩伯爵的话确实值得考虑，在我看来，这正是问题的关键所在。”那位至尊的陛下语气凝重地说道，这是他第一次公然地表示出对于军队的不满。
　　　　“或许我们还应该考虑一下，第一道围墙在地理方面的价值，我对于军事根本一窍不通，不过我至今仍旧记得当初那些主张保有北方诸郡的理由。”格琳丝侯爵夫人缓缓说道：“现在想来，确实是这样一回事情，一旦奇斯拉特山脉被魔族占据，它们将能够以那座山脉为依托，向丹摩尔的大部分领地发起攻击，而魔族的飞舟更是令它们根本就没有所谓的前线，它们甚至可以轻而易举地突袭拜尔克，或者攻击南方的港口。”
　　　　又是一阵连连点头，格琳丝侯爵夫人的话，同样没有反驳的馀地，此刻每一个人都已然看到了一个事实，正是因为魔族的进攻被局限在了北方郡省，混乱才没有蔓延到丹摩尔全境。
　　　　“格琳丝侯爵夫人，你有什么样的建议，我一直视你为，能够替代里奥贝拉侯爵成为我的顾问的人选。”至尊的陛下说道。
　　　　“陛下，我记得我的前夫曾经说过，这个世界上并不存在某样东西，是绝对不可动摇和摧毁的。而此刻我们这里的大多数人好像始终在设想着，只有推倒那堵腐朽的围墙，才是真正解决的方法。但是那堵围墙或许仍旧能够得到拯救，剔除那些彻底腐朽了的地方，用坚固的材料填充和补救，或许是更为有效的选择。”格琳丝侯爵夫人说道。
　　　　“尊敬的侯爵夫人，您是否知道，腐朽的或许已然不是某一个人，而是那贪婪而又丝毫不知道满足的人性？”安格鲁侯爵连连摇头说道，他的神情显得颇不以为然。
　　　　“侯爵大人，我不知道您对于人性拥有多少了解，我只知道我的前夫里奥贝拉侯爵对于人性充满了悲观，但是他从来不认为，这会令事情变得棘手和难办，在他看来，人性的贪婪、嫉妒和仇恨，无疑能够令一切毁灭，不过这个世界变得越来越繁荣和富裕，也不得不说是它们的功劳。”
　　　　“如果将北方兵团的将士看作是一个整体，这个整体的贪婪、嫉妒和仇恨，确实令各位感到愤怒和恐慌，但是北方兵团并非真得就是一个整体，每一个士兵，每一个将领的思想都并不相同。”
　　　　“在这件事情上有一个很好的例证，就在一个多月以前，无论是内阁还是长老院都被看作是一个整体，这个整体共同排斥和阻止法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵得到陛下的信任和赏赐。”
　　　　“那个时候，内阁和长老院几乎可以被看作是亨利侯爵的共谋，但是我相信，此刻如果还有哪个人声称那个时候，他和亨利侯爵拥有同样的观点，他肯定会被看作精神方面发生了异常。”
　　　　“正因为如此，在我看来此刻最需要的并非是一个用于推倒围墙进行重建的设计师，而是一个擅长补救的高明工匠。”格琳丝侯爵夫人淡然说道。
　　　　“那个补救工作可不简单，或许最终所需要付出的代价比重新建造一堵围墙更为巨大。”安格鲁侯爵不以为然地说道。
　　　　“侯爵夫人，以您从里奥贝拉侯爵那里获得的智慧，想必已然想到了这一点，我记得当年里奥贝拉侯爵大人最令人信服的一件事情，便是一切都永远在他的掌握之中，即便偶尔有一些看似是疏漏和破绽的地方，也无一不是他精心设置的圈套和陷阱。”和安格鲁侯爵不同，道格侯爵神情凝重地问道。
　　　　“我当然不可能象侯爵大人那样充满智慧，事实上出谋划策对于我来说，原本就有些勉为其难。”格琳丝侯爵夫人谦逊地说道，不过她的口风立刻一转：“我同样也记得当初曾经有人宣称，亨利侯爵是不能够被取代的，因为国库之中的各种呆滞帐目和形形色色的亏空，根本就是另外一个人无法接手的巨大难题，而且那里已然漏走了大量的金钱，无论是谁都难以填满那些漏洞。”
　　　　“我相信各位此刻再也用不着担忧国库会变得空荡和乾涸，事实证明，国库虽然确实拥有巨大的漏洞，不过那些漏洞之中同样也囤积了无数财富，这些漏洞很多正是亨利侯爵自己制造的，他的私心和贪婪令他成为了丹摩尔有史以来最大的渎职者和盗窃者。”
　　　　“里奥贝拉侯爵也曾经说过，这个世界上贪婪者的想法或许千奇百怪，但是作法却大致相同，因为只有那么几种搜刮钱财的方法，几千年来那些费尽心机想要为填满自己贪婪欲望的人早已经变尽了所有花招。”
　　　　“而此刻的北方，已然谈不上繁华，那些搜刮了大量金钱的人，即便想挥霍都无从谈起，他们极力搜刮来的金币，想必就躺在他们的金库之中，我相信这些金币一旦倾泻出来，足以压断很多人的脊梁。”格琳丝侯爵夫人用尽可能平淡的语调说道，她并不希望给别人拥有一种狠毒阴险的坏女人的感觉，正因为如此，她说到这里连忙闭上了嘴巴。
　　　　“这件事情说起来简单，但是一旦做起来就非常麻烦，此刻北方全部牢牢地控制在那些腐化堕落的家伙的手里，他们可不是亨利侯爵，他们之中有贪婪的官员，不过更多的却是更为贪婪的军官。”
　　　　“那些军官们可以轻而易举地煽动部下拿起武器，各位应该非常清楚，就连精明如塔特尼斯伯爵这样的人物，都无法在那里待下去，要知道那里毕竟是他的故乡，他被北方的贪婪和腐化，彻底地驱赶和排斥出了那片土地。”
　　　　“难道还有人比塔特尼斯伯爵更加了解那里的一切，难道还有人比塔特尼斯伯爵更加精明？善于解决难题？正因为如此，在我看来格琳丝侯爵夫人的建议确实完美无缺，不过却未必能够实现。”安格鲁侯爵再一次反驳道。
　　　　国王陛下身边那两位地位高贵的女人丝毫没有表态，王后陛下自然永远站在自己盟友这一边，事实上她根本就不会去判断密友所说的话是正确还是错误，她甚至没有判断对错的能力。
　　　　而那位国王的情妇，同样一言不发，她一直在用眼角注视着国王陛下的神情，从那微微耷拉下来的嘴角之上，她已然看到了一丝启示。
　　　　除此之外，她同样也不打算批驳格琳丝侯爵夫人的建议，因为系密特的原因，她和这位侯爵夫人之间的关系显得相当微妙和奇特。
　　　　除了这两位女士之外，那三位旁听这一切的臣子之中，两位微微地点了点头，只有道格侯爵皱紧了眉头。
　　　　事实上他拥有一种非常糟糕的感觉，他刚才的建议受到央恩伯爵的批驳，这或许还说得过去，毕竟连他自己都对此毫无把握，而此刻安格鲁侯爵却显然有些针对格琳丝侯爵夫人，每一次都是他站出来反对格琳丝侯爵夫人的建议。
　　　　道格侯爵禁不住在他的记忆之中搜索起有关安格鲁侯爵的简历来，他希望能够找到，安格鲁侯爵反对格琳丝侯爵夫人的原因。
　　　　如果能够找到原因，那将是一件非常值得庆幸的事情，最令他感到恐怖的反而是无法找到明显的理由，那无疑便意味着安格鲁侯爵打算和格琳丝侯爵夫人争夺“国务咨询会议”的主导和控制的权力。
　　　　道格侯爵非常清楚，那将是无比危险和可怕的，因为国王陛下组织这个会议，正是由于已然厌烦了长老院和内阁因为私心而互相排斥倾钆这个恶习。
　　　　正因为如此，他挑选了他认为最忠诚和能够信赖的七个人组成了这个范围极为窄小的会议，如果在这七个人之中还出现权力的争夺和利益的纷争，那不仅仅会令陛下彻底失去耐性，同样也会令这里的大多数人受到怀疑。
　　　　想到这里，他选择了沉默，这位侯爵大人用眼光的馀角扫视着长桌上的每一个人，而脑子里面却已然开始策划着应该如何向陛下证明他的忠诚。
　　　　……
　　　　“国务咨询会”的例行会议最终在毫无收获之下惨淡结束，那位至尊的陛下微微有些愠怒地离开了他的座位。
　　　　所有人都小心翼翼地退了出去，这里的每一个人都熟知那位至尊的陛下的脾气，如果这位至尊的陛下甚至不想和自己的情妇待在一起，那么便证明此刻国王确实需要真正的平静。
　　　　没有人知道打扰这位至尊陛下的宁静会是什么样的结果，几乎没有人愿意进行这方面的尝试，不过这一次却有一个人准备进行一场冒险。
　　　　道格侯爵并没有和众人一起退出会议厅，他半路上装作遗失了某份重要文件，坐在会议厅外面的休息室里面翻找起来。
　　　　等到所有人全都退出了会议厅之后，这位侯爵大人立刻朝着站在会议厅门口的那位宫廷总管阿贝侯爵走去。
　　　　“请替我向陛下通禀一声，我有一些想法希望让陛下得知。”道格侯爵压低了声音说道。
　　　　那位宫廷总管显然有些犹豫不决，他同样非常清楚，当陛下怒气冲冲的时候，打扰他的安宁将会是一件多么危险的事情，而国王陛下的愤怒或许同样也会蔓延到他的头上。
　　　　不过如果拒绝道格侯爵的要求，同样也是一件相当糟糕的事情，万一将来陛下认为这件事情非常重要，而阻止陛下尽早得知这件事情的自己，毫无疑问会立刻被看作是渎职者甚至是背叛者。
　　　　想了好一会儿之后，宫廷总管阿贝侯爵有些犹豫地低声问道：“道格侯爵，您真得打算在此时此刻打扰陛下的安宁，难道您不能够等到更晚一些的时候向陛下禀报？”
　　　　“这件事情非常紧急和重要。”道格侯爵固执地说道，显然他丝毫不为所动。
　　　　宫廷总管点了点头，他知道自己再也没有推脱的理由，他轻轻地敲了敲门。
　　　　……
　　　　在那幽暗的办公室里面，那位至尊的陛下盯着站在他身旁的道格侯爵，过了好一会儿他才缓缓地点了点头说道：“我很高兴你来见我，事实上刚才我同样拥有你此刻所说的那种感觉，我原本以为‘国务咨询会’将是一片乾净的土壤，这里不会有私心和杂念，这里的每一个人都深得我的信任，对我无比忠心耿耿。”
　　　　“但是，事实令我感到失望，太过靠近至高的权力，总是会令一些人渐渐被贪婪和欲望所腐蚀。无论他们当初对我拥有多少忠诚，一旦站在高位，堕落几乎无可避免。”
　　　　那位至尊的陛下重重地叹了口气，这声叹息令道格侯爵终于松了口气。
　　　　“陛下，您用不着因此而感到失望，那些会被地位和欲望所腐蚀的人，原本就并非对您真正忠诚，他们永远只会忠诚于他们自己，已往只不过是因为表现出对陛下您的忠诚对于他们最为有利。”
　　　　“但是，陛下，您无法否认一个事实，您的身边始终不缺乏真正对您忠心耿耿的人，就那里奥贝拉侯爵来说，当年您一度疏远他，而事实证明他对您的忠诚始终没变，另一个例子便是法恩纳利伯爵，他对于您的忠诚也毫无疑问。”
　　　　“在我看来‘国务咨询会’之中除了安格鲁侯爵之外的其他人大多没有什么私心，这绝对不是我在自我标榜。”道格侯爵小心翼翼地说道。
　　　　“你说得不错，或许我确实过于悲观，此刻我至少能够保证‘国务咨询会’还没有彻底失败，毕竟能够得到我全部信赖的人至少超过半数，王后和兰妮自然毫无疑问，而格琳丝侯爵夫人应该同样没有什么问题，如果她的智慧来自里奥贝利，那么她应该同样感染上了我那位老朋友的忠诚之心。”
　　　　“而你更是令我感到放心，毕竟无论是王后还是兰妮和格琳丝侯爵夫人，她们虽然忠诚却仍旧是女人，在很多事情上，她们无法给予我更多的帮助。而我又不能够将依维从长老院抽调出来，我需要他替我控制住长老院里面的那些老家伙，那里是贪婪和欲望的源泉之一，是丹摩尔最堕落和腐败的烂泥潭。”
　　　　“同样我也无法抽调塔特尼斯伯爵，事实上我非常清楚，格琳丝侯爵夫人的提议，最佳的执行者无疑便是熟知北方内情的塔特尼斯伯爵，但是，财务部一旦离开了他和他的那些专家，立刻会陷入混乱之中，没有人比我更加清楚，维持那千疮百孔的国库是多么困难和劳神。”
　　　　“给我一些具体的建议，道格，岁月的无情流逝令我的脑子已然渐渐僵硬和变得无用，这段日子以来，年迈和衰老令我越来越感到痛苦和无奈，我甚至开始怨恨父神，为什么让我晚年得不到安宁，为什么那些魔族不在我年轻的时候出现，此刻的我已然力不从心。”说到这里，那位至尊的陛下甚至发出了轻轻的呜咽，没有什么比一个老人的哭泣更令人感到凄凉。
　　　　“陛下，或许父神正打算给予您一个在历史上永远被人牢牢记住并且传颂的机会。”道格侯爵立刻安慰道，当然他十分清楚，最好的安慰是一个能够解决眼前难题的办法：“陛下，您设立‘国务咨询会’不正是为了更为有效地清除丹摩尔的腐败和堕落？而‘国务咨询会’同样也有可能出现腐败和堕落，自然也得有人加以清除，而最合适的人选无疑便是您本人，还有谁能够比您自己更加忠诚于您？又有谁比您更不可能背叛丹摩尔王朝？”
　　　　道格侯爵的话，令那位至尊的陛下恍然大悟，他的眼神之中立刻绽放出无限的神采。
　　　　“陛下，还有一件事情，或许能够令您感到宽慰，在您看来，军队和内阁之间或许只有对立，但是据我所知，军队之中还是有一些人愿意和内阁合作，虽然他们仅仅只信赖塔特尼斯家族和与这个家族有关的一些人而已。”
　　　　“我听说，在拜尔克南郊，塔特尼斯伯爵专门拨款，由塞根特公爵亲自督造了一个制造厂，我之所以知道这座制造厂的存在，是因为当初我的眼线告诉我，那个制造厂耗资巨大，甚至调用了您的御用工厂之中最为优秀的工匠和最精致的设备，但是却没有制造出任何东西。”
　　　　“这个消息令我感到怀疑，因为塔特尼斯伯爵并不是那种愚蠢而又贪婪的人物，我亲自重新调查了这件事情，调查的结果令我兴奋，那座制造厂显然是一个庞大的实验室，那里生产出来的全都是一些千奇百怪的东西，这些东西或许在不久的将来会对北方的战局发生巨大的影响。”
　　　　道格侯爵非常清楚，这些绝对能够引起国王陛下的兴趣，新奇的武器原本就是他众所周知的喜好之一，而塔特尼斯家族无疑在这方面全都拥有着奇特的天赋，更何况，军方和内阁的合作，此刻是最能够取悦这位至尊的陛下的事情。
　　　　“噢？塔特尼斯伯爵并没有对我提起过这件事情。”国王陛下立刻说道，不过他的脸上显然丝毫没有显露出不愉快的神情，反而兴致勃勃，仿佛听到了什么有趣的事情。
　　　　“陛下，我想，塔特尼斯家族的特徵便是做的比说的多，那座奇特的宅邸，那无数精致的铁管，不是已然证明这个家族极为擅长创造，或许他们自己已然对此习以为常了。”道格侯爵说道，不过这倒并