魔武士-第93部分

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　　　　毕竟每一个被一大清早吵醒并且被守卫推搡着来到这里，就像是一群无助的囚徒一般的人，在听到阵阵惨叫声，在看到那简陋肮脏到处爬满了苔藓，地上堆满了垃圾的监狱，都会胆战心惊地思索起自己的命运。
　　　　除了那阵阵惨叫声，四周没有丝毫声息，此刻每一个人都感到自己岌岌可危，大难临头的感觉笼罩在所有人的心头。
　　　　至于那些心思最为敏捷，脑子最快的人，此刻已然开始思索起刚刚特使大人提到有关塔特尼斯伯爵的那令人讶异的善举的用意。
　　　　事实上，勃尔日城里没有一个人愿意相信，塔特尼斯伯爵会为了国家利益而慷慨大方地拿出一百万金币。
　　　　这位前任守备大人在勃尔日城里的风评，远远没有他在京城拜尔克那样好。
　　　　特别是那些曾经在塔特尼斯家族工作过的佣人，从他们的嘴里听到的伯爵大人，根本就是一个惟利是图并且冷酷无情的伪君子。
　　　　就连塔特尼斯伯爵的岳父岳母在谈到自己女婿的为人的时候，也经常显得有些不以为然，那显然和认同有着极大距离。
　　　　如果说这位前任守备大人和此刻正惨遭酷刑的郡守比起来有什么差别的话，那或许就只有两者的智力有所不同而已。
　　　　塔特尼斯家族的智慧原本就为勃尔日城里的每一个人所认可，同样被他们认可的还有，这个家族所拥有的胆略。
　　　　正因为如此，在场几乎所有的人都认定，塔特尼斯伯爵拿出这一百万金币肯定是在进行一场举足轻重的投资。
　　　　不过此刻，当那阵阵声嘶力竭的惨叫声萦绕在他们耳边的时候，突然间众人对于塔特尼斯伯爵的慷慨捐献有了另外一番更为深刻的认知。
　　　　那些最为聪明的人很快便意识到，或许自己也应该捐献一些金钱出来，此时此刻，勃尔日城里没有一个官员敢于自称，自己绝对不会和那件贪污渎职案件有所牵连。
　　　　那被瓜分和挪用的军费之中的大部分被充填进入了蒙森特郡历年的亏空之中，而这些亏空显然已经被至尊的陛下牢牢地扣在了所有蒙森特人的头上。
　　　　只要听听那凄厉无比的惨叫声，没有一个人有自信，发出惨叫的人不会变成自己，正因为如此，广场上站立着的这些人全都在微微地颤抖着，此刻的他们根本不像是身处于温暖的初夏，反而像是赤身裸体站立在寒冬的雪地之中。
　　　　……
　　　　当然在勃尔日仍旧有人对外面所发生的一切好不关心，并非每一个家族都有人被驱赶到那座监狱前的广场，聆听那独特的“音乐会”。
　　　　而温波特家族便是其中的一个，温波特伯爵本人便是出了名的老好人，他盛产女儿的名声，更给他带来了很多强有力的援助者。
　　　　而那些强有力的女婿之中有一个正是此刻大红大紫的塔特尼斯伯爵，因为这个原因，法恩纳利伯爵自然将温波特家族另眼相看，他不允许任何人骚扰到温波特家族的安宁，当然另外一个非常重要的原因是塔特尼斯家族的幼子就住在这里。
　　　　对于这个小孩，调查团的大多数成员甚至表现出比对法恩纳利伯爵更多的畏惧和恭敬，毕竟调查团的成员大多隶属于国务咨询会，而国务咨询会之中的每一个人都非常清楚，塔特尼斯家族的幼子担任了什么样的职务。
　　　　很多人都曾经听到过一个传闻，和老亨利有关的所有成员，都是由这个小孩亲手处置掉的，他的工作甚至包括，让老亨利无法随意开口。
　　　　这无疑是一个令人忧郁的工作，干这种工作的人全都会被看作是死神，谁愿意去得罪一位死神？
　　　　不过，这一切并不为外人所知，调查团乃至和国务咨询会有关的每一个人都拥有一种美德，那便是守口如瓶，他们非常清楚，如果不能够很好地管住自己的嘴巴，或许那位死神就将站在自己面前。
　　　　正因为如此，对于并非国务咨询会的人来说，塔特尼斯家族的幼子仍旧是一个孩子，一个非常奇怪的孩子。
　　　　就连温波特家族的佣人也觉得这位小时候就经常来的小少爷已然变得非常奇怪，不过反正塔特尼斯家族的子孙原本就常常被别人看作是怪物，这个小家伙的父亲，就曾经是勃尔日城里被谈论得最多的主题。
　　　　幸好塔特尼斯家族的成员大多数都很和善令人喜欢，大塔特尼斯恐怕是唯一的例外，温波特家族的很多仆人甚至替沙拉小姐暗自遗憾。
　　　　和往常一样，温波特家族的大厅之中充满了欢笑和喜悦，能够制造出这些欢笑的自然非那位比利马士先生不可，他是温波特家族的常客，特别是当系密特住在这里的时候。
　　　　而此刻，温波特家族的大厅里面比往日更为热闹，除了比利马士先生，还来了许多客人，不过他们或者可以说是这里的半个主人，因为他们的妻子全都出生在这里。
　　　　和所有家庭一样，男人们聚拢在一起高谈阔论，而女人们则在另外一个房间聊天，有比利马士先生在场，大客厅之中永远不会缺少谈论的话题和喜悦的欢笑，而另外一个房间里面，母亲和她的女儿们好不容易能够凑在一起，自然更有着说不完的话。
　　　　不过此刻最为忙碌的无疑是系密特，他不停地在两个房间走来走去，一会儿是他的教父召唤他，拿他来逗乐一番，一会儿是那些女人们将他叫进房间，显然她们对于沙拉的一切都很感兴趣。
　　　　如果按照系密特自己的心愿，他是绝对不愿意待在那群女人中间的，自从那次“受洗”仪式之后，他对于聚拢在一起的女人们，已然拥有了某种程度的抵触，在他看来，那对于他来说绝对没有什么好处，作为一个孩子显然在这个时候，最显得不利。
　　　　正因为如此，他总是千方百计想要躲开那些女人的身边，只要他的教父一传唤他，他立刻跑得比什么都快。
　　　　大客厅里面谈论的那些话题，也确实更加吸引他，温波特伯爵是出了名的好父亲，他挑选女婿的方式，显然以女儿们自己的心意为准，正因为如此，这里的不少人并不拥有显赫的家世和豪富的身家。
　　　　对于哥哥的这些连襟，系密特并不很熟悉，因为蒙森特人大多住在自己的庄园之中，除非是那些在政府做事的公职人员，要不然不会愿意住在城里，蒙森特人对于土地和庄园拥有一种近乎盲目的喜爱。
　　　　是魔族将他们聚拢到了一起，勃尔日那厚厚的城墙是此刻吸引他们的原因。
　　　　在所有的人之中，最引起系密特的注意的便是那位骑士，系密特知道他的妻子是温波特家族的二女儿罗拉小姐－－一位年纪不小却总是充满着少女青春浪漫幻想的女士。
　　　　系密特记得最清楚的恐怕便是这位小姐总是喜欢推他荡秋千，最令他记忆犹新的或许便是那一次令他飞出去，差一点摔扁了鼻子的经历。
　　　　系密特不知道，这位女士在不远的将来是否会和她自己的小孩玩这种危险万分的游戏。
　　　　已然怀孕的罗拉小姐成为了那些女人们围拢的宠儿，而她的丈夫那位英俊的骑士自然也成为了大客厅里面的头面人物。
　　　　不过系密特之所以会注意到他，倒并不是因为那个还待在罗拉小姐肚子里面的小婴儿，而是因为这位先生提到了一件令他关心的事情。
　　　　“你能够肯定那两个士兵是被一柄细刺剑穿透了胸膛，而并非是死于箭失？”系密特问道。
　　　　“我相信我们绝对不可能认错，没有那支箭失能够造成如此整齐的伤口，即便是锥形箭头的弩失，箭头和箭杆结合的部位，仍旧会令伤口形成卷曲的破口，和皮肤肌肉比起来，沾血的木质箭杆就仿佛是一柄粗糙无比的锉刀，只有光滑的金属能够令伤口保持如此光滑平整的模样。”
　　　　“当然也有可能是某种象长枪一般的东西，不过那枪尖必须足够细长，因为从伤口看来，那两位不幸的士兵已然被彻底穿透，而且那枪尖也必须足够纤细，纤细得就如同细刺剑的剑身。”那位骑士说道。
　　　　“那两个受到袭击的士兵的尸体，是在什么地方找到的？”系密特忍不住再一次追问道。
　　　　“你对于这一切很感兴趣吗？”那位骑士微微有些疑惑地问道，显然他觉得这并不是一个孩子会感兴趣的话题。
　　　　“是的，小心谨慎令我平安地从奇斯拉特山脉通过。”系密特说道，这番话显然没有一个人能够反驳，这原本就已然被众人看作是一个奇迹。
　　　　“如果你对于这件事情非常感兴趣的话，我可以告诉你，那是在我的驻地班莫附近发生的事情。”那位骑士淡然地说道。
　　　　“班莫？为什么你们会在那里？魔族从来未曾在那里发起过进攻。”旁边的一位先生讶异地问道。
　　　　“我们同样也不知道原因，这是上面的命令。”那位骑士耸了耸肩膀说道。
　　　　“难道葛勒特将军担心魔族会占领那里的温泉，难道他害怕，那些天然的热水能够令魔族在冬季仍旧充满了战斗力？”另外一位先生调侃道。
　　　　“我不知道，事实上没有人知道，不过听说，驻扎在班莫的命令并非来自葛勒特将军的意思，而是魔法协会的建议。”那位骑士说道。
　　　　“魔法协会？这更令人感到不可思议了，不得不承认那些魔法师都是一些奇怪人物。”温波特伯爵笑了笑说道。
　　　　“对了，小系密特，听沙拉说，你好像已然成为了波索鲁大魔法师的弟子，恭喜你未来的魔法大师。”温波特伯爵说道，从他的脸上绝对能够看得出，那是真心的祝福和喜悦。
　　　　“噢－－魔法师，这证明我的教育方式多么成功，小系密特，如果有机会的话，我为你介绍几位实力超绝的魔法师，他们来自一个神秘的不为人知的地方，那里建造着一座高耸入云的大法师塔，这座大法师塔里面即便一个魔法学徒，都拥有魔法协会之中大魔法师才拥有的能力……”比利马士伯爵立刻开始了他的讲述，他滔滔不绝地说着他的故事。
　　　　系密特津津有味地听着，不过现在他已然不会将这一切全部当真了。
　　　　就像当初的荒蛮岛一样，系密特相信所有这一切都只存在于他这位教父的脑子里面。
　　　　正当比利马士伯爵说得极为起劲的时候，突然间管家走到温波特伯爵身边耳语了几句。
　　　　“噢－－真是稀客，格琳丝侯爵夫人居然前来拜访。”温波特伯爵立刻说道。
　　　　所有人都将目光转向了系密特，显然他和那位侯爵夫人之间的关系早已经为所有人知晓。
　　　　“呵呵呵－－我早就想见见格琳丝侯爵夫人。”比利马士伯爵立刻停住了他的故事，显然大法师塔的魅力远远及不上系密特那传闻已久的未婚妻。
　　　　一阵嘈杂的脚步声从楼梯口传来，显然楼上的那些女士们也同样得到了消息。
　　　　系密特从那一张张美丽的笑脸之中看到了一丝揶揄的神情，显然女人们的想法就是和男人们不一样。
　　　　……
　　　　迎接显得异常隆重，毕竟十几个人站立在门口，怎么也不会显得冷落。
　　　　对于温波特家的人来说，格琳丝侯爵夫人给予她们的印象显然非常不错，这位赫赫有名的侯爵夫人比众人想像之中显得年轻许多，那些温波特伯爵的那些女儿们甚至有些迫不及待想要和这位侯爵夫人好好私下聊聊，以便能够令她们知晓，如何令自己年轻美貌的诀窍。
　　　　同样侯爵夫人的打扮也令温波特伯爵的女儿们感到羡慕不已，虽然温波特家族的家教非常严格，贪慕虚荣的性格不会出现在这个家族的人身上，不过对于美丽的爱慕毕竟是每一个女人都会拥有的。
　　　　而格琳丝侯爵夫人显然非常懂得如何承托出自己的美丽外表。
　　　　如同众星捧月一般，格琳丝侯爵夫人被请进了大客厅，仆人们早已经将客厅迅速整理收拾了一遍，更搬来了很多椅子。
　　　　格琳丝侯爵夫人被安排在正中央的长沙发之上，她的旁边坐着系密特，显然这非常符合她们之间的关系。
　　　　不过在温波特家族的人看来，这多多少少显得有些滑稽，毕竟妻子比丈夫的年纪大许多，在拜尔克或许极为寻常，但是在这里却无疑是一件稀罕事情。
　　　　“温波特伯爵，这一次前来打扰您，是因为有一件事情想请您勉为其难。”格琳丝侯爵夫人开门见山地说道：“夏姆伯爵因为贪污和渎职而被抓捕，受到牵连的官员为数众多，而选择接替人选在此时此刻显得责任重大，但是无论是我还是法恩纳利伯爵，抑或是道格侯爵，对于蒙森特都没有多少了解。”
　　　　“我们不知道谁真正拥有才能，而检验一个人是否拥有真正的智慧，而并非仅仅只是小聪明，并不容易，可惜此刻我们没有太多时间。”
　　　　“和能力比起来，品德的高低却很容易获得确认，特别是某个存在了几个世纪的家族，当地人对于这个家族的风评，完全能够证实这个家族的成员是否拥有高贵的品质。”
　　　　“为了这件事情，法恩纳利伯爵和道格侯爵花费了三天时间亲自到这座城市的每一个角落去走了一圈，拥有着很好声望的家族确实有几个，而其中温波特家族更是数一数二，正因为如此，我们非常希望温波特伯爵您出任蒙森特郡的郡守。”
　　　　格琳丝侯爵夫人的这番话显然有些出乎众人预料之外，甚至连系密特也转过头呆呆地看着侯爵夫人，显然他也从来没有听说过这件事情。
　　　　不过格琳丝侯爵夫人的精明干练，和她那如同纯熟外交家官一般的气质风度，倒是并没有令众人感到惊讶。
　　　　“这个－－我恐怕不得不加以拒绝，我的能力并不足以担任郡守，这实在是一个太过繁难的职务，更何况，我还是一个极为懒散的人，正因为如此，我从来就未曾谋求过担任政府职位。”温波特伯爵连忙拒绝道。
　　　　“我非常清楚您喜欢世外桃源一般的生活，不过我仍旧要竭力请求您暂时担任这个职务，我早已经从塔特尼斯伯爵和系密特这里听说过，蒙森特人非常看重自己的土地和世世代代继承下来的庄园，你们对于土地拥有着深深的爱恋。”
　　　　“而此刻，就在不远之处的森林里面，魔族仍旧虎视眈眈地看着这里，谁都不知道，它们什么时候将再一次发起攻击，而此刻如果没有一个人站出来主持蒙森特的局面，我非常担忧，北方诸郡是否还能够阻挡住魔族的侵袭。”
　　　　“深深爱恋着土地的蒙森特人想必不会愿意看到这样的景象，温波特伯爵，难道你从来未曾想过，为保卫这片土地贡献一份力量？难道您不在乎您的家人？抑或是您认为自己比博罗伯爵和系密特更为强悍和勇敢，能够在魔族击溃军队的防线之后，带着您的家人逃往其他地方？”格琳丝侯爵夫人一连串地问道，她非常懂得说话的技巧，虽然不停地刺激着温波特伯爵，但是却又不令他感到愤怒或者难以忍受。
　　　　这番话令所有人变得沉默起来，过了好一会儿，系密特那位达观乐天的教父首先打破了沉默：“噢－－我的老朋友，你就接受这个职务吧，这又不是什么坏事，只需要多长几双眼睛，别再让哪个官员将手伸到装满军费的钱袋之中便可以了。”
　　　　“至于说道眼睛，你家的眼睛可以算是最多的了，勃尔日城里有谁能够比得上你，一下子生了这么多女儿，而每一个女儿也意味着又增加了多一倍的眼睛。”比利马士伯爵打趣地说道。
　　　　“比利马士伯爵，我们同样也希望您能够给予我们巨大的帮助，我早就从系密特的口中听说了许多有关您的事情，您无疑是北方诸郡最好，也是最拥有想像力的设计师。”格琳丝侯爵夫人极尽恭维之辞，显然她从系密特那里真正得知