天下春秋-第147部分

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　　　　伯嚭眼中露出嫉恨之色，上前道：“大将军年少金多，出手豪阔，一下注便是五千金，莫非今日真有必胜把握？”
　　　　伍封笑道：“在下是个冒失莽撞之人，太宰既然开设赌坛，在下若不凑一点热闹，岂非不给太宰面子？金帛事小，无非是大家高兴高兴而已。”
　　　　伯嚭冷笑道：“大小官员看好大将军的并不多哩，似乎只有数人下注买大将赢。幸好吴民大多买在大将军身上，虽然一金二金不等，仍然有不少，否则伯某和王子姑曹这赌坛也设不下去了。”他见伍封满不在乎，这么说自是为了打击伍封的信心。
　　　　展如也穿着衣甲，他见伍封信心十足，心中颇有些不安起来，心想此人既然有“龙伯”之称，说不好真的有极佳的水性，今日得小心在意才行。
　　　　伍封见展如颇有些紧张，笑道：“展司马下了多少注呢？”
　　　　展如叹道：“在下怎及得大将军富甲天下，只是倾囊而出，下了八百金注在自己身上。”
　　　　伍封笑道：“无妨，展司马尽管放手一搏，赢了当然是好，万一输了，这八百金便由在下奉还。”他见展如虽为高官，却真的连千金也拿不出来，不消说，这人至少不是个贪吝之徒，立时对他大生好感。
　　　　颜不疑在一旁赞道：“龙伯气魄过人，在下和任司寇也各押了千金在龙伯身上，想来一阵间能大有所获。”
　　　　说了一阵话，伍封等人入了暂划给自己的营房。此房紧靠着湖水，里面有五个铜炉烧得辟驳正响，极有暖意。伍封在房中坐了下来，闭目调息。众女知他一夜未曾好睡，暗暗偷笑，不过众人知道他水中的本事，无不放心，各坐在一边，喁喁细谈。鲍兴等三人站在营房门外守住不提。
　　　　过了好一阵，便听营中欢呼：“大王来了！”
　　　　伍封带着众女出房，便见数十车驾浩浩荡荡入了营寨，夫差下了车，等香车上的西施由寺人扶下来，挽着西施的手上了高台，众人欢呼施礼，寨内寨外黑压压跪倒一片。
　　　　夫差命众人起身，派寺人将伍封等众臣叫上台去。伍封将剑解下来，交在秋风手上，自己与众人上了高台。
　　　　只见旋波和移光二婢站在西施之后，正笑吟吟看着他。二女之旁更有一人，生得粗壮无比，腰大十围有余，年纪才二十多岁，满脸青渗渗的短胡须如针一般张立。伍封心道：“这家伙孔武有力，多半就是石番。”
　　　　夫差笑吟吟道：“今日寡人与臣民为乐，王弟与展司马的赌赛只是个借口而已。不过既是公然赌赛，总要有个法则才行，姑曹与太宰请寡人做这个公证，想来有合适的比试之法。”
　　　　伯嚭道：“大王，微臣与王子商议过，以为水中比试，无非是泳潜之技和水中格击两种。因而拟了三法，作三局相试，胜二局者自然算胜。”
　　　　夫差问道：“有哪三局呢？”
　　　　伯嚭又道：“二位既然都是名将，第一局当然比的是水中格击，都时候各执兵器在水中格斗。”
　　　　夫差皱眉道：“这又如何判定其胜负呢？总不至于要刺死了人吧？二位都是寡人爱将，如此万万不可。”
　　　　伯嚭道：“刺死当然不可，刀剑无眼，是否有伤便不好说了，唯有看谁先被对手迫上了岸，谁就算输了。”
　　　　颜不疑摇头道：“若是有人败了偏不上岸，岂非无人能胜？如此比试怎看得出谁胜谁负？”
　　　　胥门巢道：“二位都是有头有脸的人，输便输了，总不至于如此混赖吧？”
　　　　夫差向伍封和展如看去，问道：“二卿以为如何？”二人都点头赞同。
　　　　伯嚭道：“第二局是比潜水之技，按理此技应较潜水之深浅或水中之时长短两项，但如今天寒水冻，大王虽然神勇盖世，也不为此小事下水作评判，是以潜水之深浅便无法裁定了，只好比时间之长短了。第二局便请展司马和大将军潜入水中，谁先冒出头来换气者便算输了。”
　　　　伍封与展如见甚是公允，都点头答应。
　　　　伯嚭道：“第三局比的是泳技，主要看水中速度如何了。”他指着湖中道：“前面一里多处的岛上有两面竹牌，一面上绘着龙，一面上绘着蛇，刻有二位的名讳。二位到了岛上，取回自己那一面，谁先回来便算胜了。”
　　　　伍封对速度无甚把握，不过前两项是必胜无疑，若胜了前两局，已是必胜之局，第三局是否能胜便无所谓了。
　　　　二人点头答应。
　　　　展如立时信心大振，知道伯嚭的这番安排对他大为有利。水中格斗最难不过，吴国便只有他能在水中使出矛法来，世人无能比拟，伍封陆上的本事再好，如了水中便如虎落平阳，怎胜得过他从小在水中练成的“断水之诀”？第二局潜水他更有把握，或者伍封潜技极佳，但未必会如他一般冬泳耐冻，只要他在水中多呆一阵，伍封多半会受不住寒气窜出水来。
　　　　夫差见伍封笑嘻嘻地毫不在意，便命身后那粗壮的人道：“石番，你将法则宣示下去，二卿自去准备，听见台上鼓响过后便开始比试。”
　　　　石番站在高台之上，将三局比试之法大声宣示，此人嗓门奇大，声音在风中滚滚开去，连寨外的吴民也听得清清楚楚。
　　　　妙公主等女正不知道会如何比试，听见石番的宣布后都放了心，相视微笑，知道夫君必胜无疑。
　　　　伍封回了房，脱下了大氅和盔甲，只穿着雪鹿皮水靠，手握着“天照”重剑站在湖边，静等展如出来。过了一阵，展如也穿着水靠到了湖边，手执长矛，虽然冷风阵阵，脸上却若无奇事，伍封暗暗佩服：“这人未习过吐纳之术，居然颇能耐寒。”
　　　　忽听台上鼓声急响，鼓声一止，二人便走入水中，片刻间到了离岸三丈多远的水深处，没而不见。
　　　　众人远远便见水面上白浪滚动，只道这二人有好一阵恶斗，不料他们才下水中，忽地一物从水中激射而出，斜飞出了七八丈高，倏地落下，插入岸上沙石之中，细看便是展如的那一支长矛。
　　　　王子姑曹和伯嚭暗叫不妙，不知展如的兵器怎会脱手，脑中念头方过，还未及细想，近岸处的人便听哗然水响，又有一条细长的人影从水中飞出来，“噼啪”一声重重地摔下地来，半晌爬不起来，正是那条“水蛇”展如。
　　　　王子姑曹等人相顾愕然，怎也料不到展如才下水去，片刻间便落败，见他这么摔出来，自然不是自己窜出来的，何况他也没这份本事，只能是被伍封扔出水面来。
　　　　只见伍封从水中冒出半个身来，将剑扛在肩上，微微笑着。
　　　　原来，展如与伍封同时下水，到水深处时，展如正想沉到湖底，站在湖底闭气使出矛法，谁知还未落下，伍封便一剑削了过来，奇快无比。展如脚踏着空处，无从借力，只能以矛相隔，矛上自然力弱。不料伍封飘身水中依然神力无限，剑矛相交，劲力攒发，将展如手中的矛震得脱手飞出水面，连人也被震得向旁疾飘。伍封上前在他腰间助力一托一推，展如手脚急挥，被扔出了水，摔在岸上，前后也就是一招功夫而已。
　　　　夫差在台上又惊又喜，道：“此局是王弟胜了。”
　　　　石番立时大声宣示，第一局伍封胜，展如落败。寨外不少吴民欢呼道：“龙伯胜！龙伯胜！”他们中间大多数人倾尽家产凑出数金，下注在伍封身上，眼下伍封胜了第一局，自然是高兴万分。
　　　　展如此刻爬起身来，兀自有些摸头不知脑。
　　　　猛听台上鼓声急响，原来西施见伍封一直待在水中不出来，怕他逞强受寒，命人敲起第二通鼓来。
　　　　展如接过随行小卒递来的酒坛，狂饮了大半坛，得鼓声止时，见伍封又已经没入了水中，急忙跃入水中，睁眼看时，见伍封笑吟吟看着他，心道：“道一局已败，此局无论如何也也获胜才行。”凝神屏息，见伍封斜身躺在水底，宝剑插在地上，不知从哪里扯了一条水草，将手缠在剑柄上，身子渐渐横着飘起，随水底潜流起伏，闭目养神，脸上甚是写意。展如见他一幅要长留水中的模样，心道：“这人是个怪物。”
　　　　也不知过了多久，展如酒劲已过，便觉寒意刺骨，这一口气憋得太久，以致心中狂跳，连两额之旁是脉动也消晰地感受得到。再看伍封时，见他仍闭着眼精，若无其事，恍然睡着了一般，脸上还带着笑意，仿佛正发着甜梦。
　　　　展如心中惊骇莫名，不知这人何以不惧寒冷，又能闭气如此之久。他预先憋了这口气，此刻再一丝一丝沁出去，又能坚持好一阵。待这口气吐尽，再闭息守着，一直等到眼前金星四溅之时，连神志也有些模糊起来，再也闭不住气，急窜出水面，长长地吸了一口气，忽然心中闪过一个念头：“这人绝非是人，只怕真是龙伯哩！”
　　　　众人自他二人下水之后，一直目不转睛地盯着水面，心中七上八下，各自猜着谁会先露出头来，足足过了三柱香的时间，水面上仍无反映，夫差和西施在台上便有些担心起来。
　　　　忽见展如出水中窜了出来，众人无不叹服，佩服这人的水性惊人，大寒天还能潜入水中三柱香的时间，委实了得。
　　　　伯嚭等人迎了上去，见展如嘴唇冻得乌青，问他话时却不住地牙齿打架，说不出一个字来，忙将他扶入营房，在铜炉边烤火，披上厚厚的裘服。
　　　　过了好一阵，石番也走了进来，问道：“司马，大王命小人来问，大将军眼下在哪里呢？”
　　　　展如哆嗦了好一阵才道：“龙伯还在水中，在下从水底上来时，好像见他睡着了。”
　　　　众人骇然，展如向来不打诳语，想不到天下间竟有人能在水底睡觉，这真是匪夷所思、骇人听闻了。
　　　　石番愕然半晌，跑到台前大声禀告：“大王，龙伯正在水中睡觉！”他嗓门奇大，弄得寨外的人也有半数听见，当下叽叽喳喳地嗡然议论。
　　　　夫差吓了一跳，以为自己听错，走到台边问道：“什么？”
　　　　石番道：“大王，展司马说他上来之时，见龙伯正睡觉，眼下还未起来，多半是睡着了。”
　　　　夫差忙道：“别是冻僵了吧？快着人叫他出来！”
　　　　石番立时奔到营中，从展如带来的水军小卒中点了十数人，命他们下水去看看。
　　　　这些小卒虽有些不愿意，但也想看看是否真的有人能在水中睡觉，纷纷解衣下水，潜到水底看时，见伍封正飘在水中，满脸笑意，正值睡着。
　　　　小卒们相顾骇然，上前推他，便举入手甚暖，绝无冻僵之理。有几个小卒水性较逊，忙从水中出来，哆嗦道：“龙伯真是睡着了，绝非冻僵。”
　　　　伯嚭等人面面相觑，心中均想：“这真是天下奇闻了！”
　　　　石番又跑到台下禀报：“大王，龙伯真是睡着了！”
　　　　夫差哈哈大笑，道：“看来这局又是王弟胜了。连胜二局，第三局无须再比，今日之赌展司马可输了。”
　　　　石番当即宣布伍封获胜，寨外吴民欢呼起来，王子姑曹和伯嚭对望了一眼，又见王子地、胥门巢等人面如死灰，自然是心痛所输的金贝了。
　　　　那些小卒纷纷出水烤火，又过了好一阵，才见伍封拖着剑从水中走了出来，兀自打着呵欠，一幅懒洋洋的样子。
　　　　伍封入了营房，楚月儿笑嘻嘻带人为他穿上衣甲铁盔，接过了剑，笑道：“夫君一夜未睡，此刻才知辛苦吧？”
　　　　伍封笑着道：“我是故意吓一吓他们哩！不过适才真的小睡了片刻。”
　　　　众女早知道他今日必胜，也不觉意外，不过他今日大大的露脸，众女自然十分开心。等伍封走出房时，寨外吴民欢声雷动，口中大呼：“龙伯！龙伯！”
　　　　王子姑曹等人心中均想：“天下间绝没有人能在水中睡觉，这人恐怕不是妖孳，便真是龙伯了！”
　　　　夫差忙让石番将伍封等众臣请上高台，向伍封打量了半晌，见他脸色红润，西施好奇道：“大将军怎能在水中睡觉呢？”
　　　　伍封笑道：“微臣本来只是想养一养神，不过昨晚一夜未曾好睡，不料真的睡着，累得大王和夫人担心，委实有罪。”
　　　　夫差张口结舌道：“难道王弟真不怕水？”
　　　　伍封道：“微臣向来不怕水，在莱夷之时常常与妻妾到海底拾贝玩乐，以水为家。不过若是沸汤，微臣还是怕的。”
　　　　西施大奇道：“原来月公主她们也有如此本领？”
　　　　伍封笑道：“妙公主她们的水中本事与微臣差不太多，不过水性最好的当是月公主了，每每入了水中便不愿意回岸上来，微臣那个徒弟小鹿儿更能在海中骑着大鱼乱跑，这种本事连微臣也不会。”他知道今日足以慑服吴越之人了，索性将众人的本事都夸了一遍，横竖也不是乱说。
　　　　若他适才未曾露过这种惊人的本事，谁都会当他是吹牛，但此刻说出来，众人不由得不信。
　　　　夫差大笑道：“王弟真是龙伯哩！天佑吴国，哈哈，天佑吴国！”
　　　　寨内寨外所有人都欢呼不止，都道：“天佑吴国，天佑吴国！”呼声惊天动地，只怕是吴人这几年来最为欢欣鼓舞的一次了。
　　　　夫差笑道：“石番，将王弟的夫人姬妾尽数请来，寡人要大大褒奖。”
　　　　石番将众女请上高台，夫差道：“王弟，寡人便将……”，才说了几个字，便听寨外吴民惊呼，众人向下看去，只见百姓指着水中纷纷叫嚷，见水中时，只见几条白浪如线伸了过来，在岸边不远处盘旋，水面上露出大大的黑鳍，不知水中是何家伙。
　　　　石番惊道：“鲨鱼！”
　　　　伍封奇道：“听说鲨鱼大多在海中才有，太湖都是淡水，何来鲨鱼？”
　　　　夫差叹道：“这鲨鱼本来没有，不过自从越人入寇之后，不知如何便出来了。”
　　　　伍封道：“是否越人故意放入湖中，以妨害水军操练？”
　　　　颜不疑道：“在下也这么猜想。任司寇善钓，最懂其中道理，这些鲨鱼本是海中之物，眼下在淡水中也能存，说不定是越人故意在淡水中练养来对付我们水军。”
　　　　展如道：“龙伯，湖中鲨鱼原本极多，吴人水军练习之时，常有人被噬咬而尽，我们费了两年时间，才将湖中鲨鱼射杀，仅剩八头留了下来。”
　　　　伍封奇道：“留下八头干什么？”
　　　　夫差道：“这是任司寇的主意，说越人能用鲨鱼阻我们水军，说不定我们着可用之对付越人，便设法将他们赶到湖旁的另一小湖之中，以砂石封住，免被它们走入大湖，然后设法配种，万一越人水军来时便放出来，以收奇效。不过这些鲨鱼甚是难搞，我们足足用了半年时间才将它们堵住。眼下再入太湖，可就十分为难了。”
　　　　伍封叹道：“越国有范蠡和文种二人，此二人计谋深远，鬼神莫测，竟能想出这种办法来，当真是少见的聪明！”
　　　　王子姑曹道：“父王，这些鲨鱼后患无穷，与其再多用人力逐入侧湖，不如一并射杀了。”
　　　　夫差点头道：“只好如此了，王儿去营中调些弓手来。”
　　　　王子姑曹道：“父王放心，这些鲨鱼便交给儿臣好了。”吩咐人将他的铁弓拿来。
　　　　伍封心道：“听说这家伙的铁弓十分了得，今日倒要见识见识。”
　　　　伯嚭眼珠急转，笑道：“大王，倒也不必麻烦，眼下有龙伯在此，水中百无禁忌，鲨鱼怎会放在龙伯眼中？不如让我们见见龙伯的本事，看看龙伯如何将鲨鱼杀了。”
　　　　伍封心中暗骂，这人为了害他，当真是无所不用其极，居然想着让他去杀鲨鱼，简直是岂有此理！
　　　　王子姑曹笑道：“太宰言之有理，有龙伯在此，儿臣的铁弓又算得了什么。”
　　　　众人都向伍封看去，伍封心道：“适才话说得满了，此刻如不设法杀了鲨鱼，今