天下春秋-第150部分

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术尽废后从头练起，眼下还不足为惧。至于妙公主的剑术，比他们差得太远。既然吴句卑的剑术连妙公主也比不上，便不足为惧了。
　　　　西施十分好奇，问道：“妙公主也会剑术？”
　　　　颜不疑笑道：“王叔尚武，以致府中人都习剑术，以儿臣看来，齐国的剑术高手至少有一半在王叔府中。”
　　　　西施点头道：“吴国若是有龙伯来训练士卒，吴军必定甲于天下。”
　　　　伍封和颜不疑都想不到西施竟然有此见识，吃了一惊，夫差愣了愣，缓缓点头道：“小施儿言之有理。不过，这事有些难办，容后再说。”
　　　　伍封心道：“幸好吴军向来由姑曹训练，大王不敢轻易将他换下来，否则我便有得忙了。”他怕西施又有什么提议，忙道：“微臣生性懒惰，不大理事，教一两人练剑尚可，操练士卒却是不胜其任。”
　　　　西施笑道：“若是我想学剑，龙伯是否愿意教呢？”
　　　　她这一语既出，比先前更令人吃惊，夫差愕然道：“小施儿也想学剑？”
　　　　伍封心道：“你这么怯生生的身子单薄，又有心痛之疾，怎能练剑？”忙说道：“大王和王子不疑的剑术高明，夫人真想学剑，应该找大王和王子才是，微臣的剑术又算得了什么？”
　　　　颜不疑好奇道：“夫人为何会想到学剑？”
　　　　西施叹了口气，道：“我这心痛之疾是自小就有的，年轻之时喜欢嘻闹，常常入水畅游，一下水便是一两个时辰，动得多了，身子健硕，心痛之疾也少发。自从入吴之后，虽然锦衣玉食，但静多动少，刚开始还偶尔为大王歌舞，大王怕我劳累，触动心疾，数年前便不许我跳舞，如今终日疏懒，以致身子反而弱了起来，现在妾身年纪渐长，不多多活动，恐怕会愈加孱弱。
　　　　夫差笑道：“小施儿既然要学剑术，寡人便教你好了。吴国剑手高手尽有，也用不上小施儿上阵，既然小施儿想多活动，寡人的剑术虽然平平，教你一些剑术也是可以的。”
　　　　西施摇头道：“大王教不得。”
　　　　夫差奇道：“为什么？”
　　　　西施笑道：“大五宠爱妾身，若是妾身学剑，大王定不会严加督促，恐怕到时候剑术未学几招，酒却喝下几坛下去了。不疑更是不成了，他的剑术虽高，但他毕竟是晚辈，不敢太过认真施教。”
　　　　夫差点头道：“小施儿这话也有道理，看来还是由王弟来担任这剑术师父比较合适。”
　　　　伍封暗暗叹气，心想：“夫人未必真的想学剑，她一心要我教她剑术，不知有何用意？”
　　　　颜不疑却不在意这些事情，道：“大王，那楚使吴句卑处，该当如何回应？”
　　　　夫差还未及说话，伯嚭便急急忙忙从外面趋步进来，向夫差施礼。如非夫差之子，其他人要见大王，须在外等候着，由侍卫通报后，夫差愿意见的才能进去，这伯嚭却可以自行往来，不受约束，可见他在吴国有着特别的权势。
　　　　伯嚭扫了伍封一眼，向夫差道：“大王可知道楚国派了个叫吴句卑的使者来？”
　　　　夫差道：“不疑已经见过了，正要请太宰来商议。”
　　　　伯嚭道：“吴句卑是老臣的旧识，适才到了老臣府上去，说了一些话，倒把老臣吓了一跳，只好匆匆入宫向大王禀报。”
　　　　夫差问道：“吴句卑说了些什么？”
　　　　伯嚭叹了口气，道：“年前叶公子高率军灭了陈国，将陈地变成楚国的一县，驻军陈蔡，楚王几番召他回去，他却不听王旨，擅自将大军东移，觑我江淮之地。用他的话来说，眼下楚国无甚名将，而他年事已高，若不趁尚有精力之时为楚国扩地立功，他死之后，只怕数十年间楚国难有作为。是以率军东进，威逼吴境。”
　　　　夫差问道：“不知沈诸梁究竟带来了多少人马？”
　　　　伯嚭道：“老臣打探过，沈诸梁带兵三万灭陈，收陈卒二万，遣回伤病之后，眼下有精兵四万，战车四百余乘。”
　　　　夫差倒抽了一口凉气，道：“先前不疑来禀报此事，寡人只道是这沈诸梁虚张声势，原来他真的想夺我江淮之地？此事可大大的不妙了。”
　　　　颜不疑面有忧色，道：“越国对我虎视耽耽，眼见吴越战事将起，那沈诸梁偏又来捣乱，若我们大军北上迎击，越人必然蹑后而至，若不理他，说不定那沈诸梁又会真的胡来。这场祸事非同小可！”
　　　　伍封暗暗吃惊，心中念头急转，不住地寻思。
　　　　西施虽然不理国事，但听他们说得严重，也甚是紧张，问道：“不知道龙伯对此事有何看法？”
　　　　夫差眼光向伍封射来，道：“王弟是楚王的救命恩人，娶楚国公主为妻，在楚国又与沈诸梁打过交道，楚国之事想来十分熟悉吧？”
　　　　伍封缓缓道：“叶公虽然心胸狭窄，对楚王却是忠心耿耿，楚王未令他攻吴，他理应不会擅自兴兵，以致两国卷入兵祸。不过微臣见这人行事果敢，说不定会趁我们首尾不能兼顾之际，大军作势，然后派人索地，讨些便宜，以求不战而有所获。”
　　　　夫差点头道：“王弟言之有理，寡人也料他不敢轻易动武。”
　　　　颜不疑叹了口气，道：“最怕的便是沈诸梁失心疯了，他的大军到了边境，若是我们不加防范，万一这人头脑一热，真的派兵南下，可就悔之晚矣。”
　　　　伍封虽然料叶公子高不会真的攻吴，却也无十足把握，颜不疑所虑也并非毫无可能。
　　　　伯嚭道：“依老臣之见，仍须派兵北上以据楚人，以免有失。”
　　　　伍封叹了口气，道：“最怕的是叶公与越王勾践合谋，我们派兵北上，后方便会空虚，若不与理会，又会被越人探知我们的虚实，知道我们粮草不继。”
　　　　夫差大是烦恼，道：“这真是左右为难了。”一时难决，当下派侍卫将众臣招到宫中议事，自己与伍封等人出了后宫，到了大殿。西施自是留在后宫不提。
　　　　过了好一阵，王子姑曹、王子地、任公子、王孙骆、王孙雄、胥门巢、展如等一众大臣尽数入宫，在大殿上分班而立。
　　　　夫差将事情说了一遍，道：“叶公沈诸梁的四万大军驻扎淮北，此事非同小可，众卿有何看法？”
　　　　众臣大多惊得变了脸色，颜不疑道：“王叔与楚人交好，何不派使节到楚国，请楚王严旨将沈诸梁召回国去？”
　　　　伯嚭摇头道：“使者赶到楚国，再由楚王派使到淮上，就算是星夜兼程，恐怕也要二十多日，万一沈诸梁立时发难，岂不是被他长驱直入，逼到姑苏城下？”
　　　　王子姑曹大声道：“不如派大军北上，将楚人赶回去，若能一战而胜，自能大振军威，百邪避易，越人也不敢再打我们的主意。”
　　　　任公子摇头道：“不好，叶公是军中宿将，极能用兵，我们若兴兵相抗，派得人少了，徒自损兵折将，无济于事，派兵多了，国中又会空虚，以勾践的老辣手段，肯定会趁虚入寇，亡国有日矣！”
　　　　伍封道：“若是我们对沈诸梁不与理会，则会被勾践探出虚实，觑到破绽，因而不能太过失弱，须派兵相抗。只不过派的这支兵马要有些名堂。大王，请给微臣六千水军，由微臣到淮水上去，沈诸梁的大军若是不动，微臣便与他相安无事，万一他真的要举兵南下，微臣这六千水军便可与他打一场水战。”
　　　　颜不疑叹道：“王叔虽然精通兵略，但六千水兵怎敌得过四万大军？”
　　　　夫差点头道：“正是。”
　　　　伍封叹道：“楚兵人多，但水兵却不敌吴人精强，若随机应变，或能相持三四个月。与此同时，微臣派若干人手，在楚国活动，一来在楚臣中周旋，设法让楚王严令招叶公回军，二来大散谣言，声称叶公不听王旨，欲行篡逆。叶公擅自兴兵，于理上说不过去，这反间之计，未必不能生效。何况微臣还可以另施诡计，万一不行了，只好倾府中高手，拼着折损人手，也要在军中刺杀了此人，以解此祸。吴国的大军不可轻动，仍要以待越人，同时作为照应，从姑苏到淮水，士卒急行，不过是二三日路程，有大军在后，叶公未必敢轻视微臣这六千士卒。”
　　　　任公子点头道：“以当前之势，这是最好的法子了。”
　　　　伯嚭心道：“若有六千人在你手中，岂非让你势大难制？”摇头道：“龙伯少年气盛，不知兵战险恶，六千人能干什么？”
　　　　吴国的兵权多在王子姑曹手中，虽然只是六千士卒，王子姑曹仍不愿意被伍封分了去，当下说道：“太宰言之有理，龙伯虽然也能用兵，但沈诸梁是天下名将，非莱夷盗贼可比。龙伯带的六千士卒，恐怕一战便殁，当不得用。不过，龙伯说楚国的水兵不敌吴人，此言大有道理。父王，儿臣有个主意，最好是命展如率领水军驻于淮水，儿臣将吴国大军安在姑苏之东，万一展如的水军敌不过沈诸梁，儿臣还可率大军北上，以为照应，同时也可防御越人。”
　　　　他这么一说，王孙雄、王孙骆立时附合，声称有理。
　　　　胥门巢却道：“展将军虽然是我吴国名将，不过就声势而言，只怕不比叶公子高，只怕还得派一人率数千兵在后接应，不过此人需有极高声望才是。依微臣之见，最好是由王子地率本部人马驻扎于江口，南下北上，仅一日多行程，可解危机。”
　　　　王子地道：“父王。儿臣愿意效犬马之劳。”
　　　　伍封心下雪亮，虽然他来吴国日短，不过也知道王子姑曹与王子地暗中争嫡，以兵权而论，吴国的兵权落在四人手中。王子姑曹手下的人马便有四万，王子地有近两万人，不过大军在姑苏之东，被王子姑曹严密监视，不敢轻举妄动，若由王子地将本部二万人带到江口，王子姑曹便难以对付了。太卒伯嚭也有不少兵马。不过都是各城的守军，人数虽然不少，却不能一时集发。另外，吴军之精锐，便是展如手下的一万水军和姑苏城的一万五千精卒，这都是夫差的亲兵，只听夫差的号令。若真如胥门巢的提议，展如的一万水军恐怕早晚会落入王子地手中，各方形势立转。
　　　　伍封本就不大愿意自己带兵北上，既然伯嚭等人怕他得了兵权，不让他带兵，那是最好不过，但眼见众人所虑都是如何将自己的权势增大，如何从他人手上削夺兵权，并不是诚心为了国事，只能暗暗叹气，知道吴事之难为。
　　　　〓人，使其不敢轻举妄动。龙伯之言也颇有些道理，老臣也以为沈诸梁未必真会攻吴，大王御驾北指，也正好在军中与沈诸梁会盟，龙伯的反间之计亦同时进行，如此一来，必能将沈诸梁打发回去。”
　　　　伍封暗暗点头，不管他对伯嚭如何鄙视，这家伙的手段还是十分高明的，伯嚭这种做法，即不会使各方的权势失衡，又能当得上用处，夫差的王驾北上，那是吴人军心之所在，沈诸梁的胆子再大，也不敢轻易攻吴，若伤了夫差，吴楚两国的后事将难以预计。
　　　　伍封道：“太宰之谋甚妙，微臣以为可行。”
　　　　众臣无不愕然，人人都知道伍封与伯嚭势同水火，不料伍封反会同意伯嚭之议，可见此人公私分明，不会因私而毁公，颜不疑与任公子也不住点头。
　　　　夫差沉吟片刻，道：“也好，寡人便明日动身，去会一会沈诸梁。展如率一万水军先发，在淮水扎营。姑曹，你点一万人马交给不疑，由不疑带此万人护驾北上。姑曹与地儿的兵马、宫中的禁卫和城兵都不必动，石番要随寡人同行，馆娃宫的一千侍卫调入城，城中的守军和两宫的禁卫由王弟暂时代领，由寡人的虎符调度。太宰与任公子负责粮草的调度，余者各安其位，不可乱了职司。”
　　　　他并没有将万余城兵调走，反而从王子姑曹手中削了一万士卒，虽然由颜不疑统领，但颜不疑与他同往，其实这一万人马是落入了夫差的手中，伍封暗叫高明。
　　　　王子地和胥门巢脸露喜色，王子地赞道：“父王英明，如此最好不过了。”
　　　　王子姑曹的脸色变得十分难看，但夫差发了话，他也不好反对，只是向伯嚭看了过去，但伯嚭心思急转，也想不出什么法子来。
　　　　颜不疑与任公子对望了一眼，明白夫差的心思，这一万人从姑曹手中调来，肯定不会再划归姑曹了，多半是夫差自行掌握，但这些士卒不可能由夫差天天上军营去统管，非得找一忠诚之将率军不可。颜不疑与任公子依附夫差，从表面上看绝没有自成一派势力，为的就是通过夫差来渐渐掌握兵权。夫差北上一趟转下来，这一万士卒十有八九会交给颜不疑率领，二人这么想着，暗暗高兴。
　　　　伍封无端端多了若干差事，虽然他暂领两宫禁卫和一万城兵，看起来势大，但他在吴军中未任过职，并无心腹，何况这又是夫差自领的士卒，算不上他的手下，反而要忙碌了许多，也不甚高兴。
　　　　众人各有心思，议事已毕，各自出宫。
　　　　伍封随颜不疑、任公子和王孙骆在城中走了一圈，见了见把守各门之将，又到馆娃宫走了一趟，将宫中侍卫领到城中，好在夫差与西施移回王宫时，将馆娃宫的珍玩尽数迁到了王宫，侍卫撤走后，也不怕会有歹人来抢掠，何况宫中还有寺人宫女不少，虽当不得大用，一些宵小鼠辈倒可以应付。
　　　　伍封又见过了夫差，夫差将领兵的虎符交给他，唠唠叨叨说了良久，才将伍封放出了宫。
　　　　伍封才出宫，便见石番和王子地在宫门外等着他。
　　　　王子地上前道：“王叔，小侄今晚在落凤阁设宴，承蒙应允，小侄便在落凤阁相候了。”
　　　　伍封大感愕然，心道：“眼下国中有事，明日大王要出城，弄不好便要两头受兵，与国之存亡大有关联，你怎念念不忘今晚的宴饮？”
　　　　王子地见他的神色，猜出他心中所想，笑道：“适才王叔外出公干，小侄向父王禀告，说王叔身负重任，今晚过后怕有好一阵忙，是以小侄便设宴款待，代父王向王叔敬几爵酒，父王十分高兴，说只要不饮醉误了事，但饮无妨。”
　　　　伍封见他连夫差也搬了出来，又口口声声称他为“王叔”，自称“小侄”，十分客气，何况他先前答应过石番，虽然国中有事，也不好自食其言，只好答应。
　　　　石番“呵呵”笑道：“既是如此，小人酉时到龙伯府上相候。”
　　　　伍封点了点头，寒喧了几句，告辞回府。
　　　　回到府中，将叶柔叫了来，告诉她叶公大军压境，又说了夫差的安排。
　　　　叶柔秀眉微蹙，道：“叶公用兵虽然爱行险着，但多是经过深思的，他这次的举动，恐怕大有文章，不可轻忽。”
　　　　伍封叹了口气，道：“这次到吴国一走，才知吴事难为。吴国虽有天下精兵，但缺乏粮草，难以使用。最可怕的还不是缺粮，而是大小吴臣贪利忘义，不分轻重。在齐国时，虽然田氏专权，但遇到国之大事，仍能以大局为重，吴臣却是不顾大局，处处只考虑自己的权势。”
　　　　叶柔道：“伯嚭身为太宰，那是百官之长，却私心最重，夫差多年来对他听之任之，给群臣做了一个极坏的榜样，这叫作上梁不正下梁歪。”
　　　　伍封又说了晚间要到落凤阁赴宴的事，妙公主不悦道：“夫君怎想着到那种下流地方去？没的失了身份。”
　　　　伍封叹了口气，道：“无非是应酬一下而已。”
　　　　楚月儿笑道：“夫君整日在临淄时，也不见踏进那长笑坊一步，这次去落凤阁，想来不是去沾花惹草。”
　　　　叶柔心细，问道：“这落凤阁是王子姑曹开的还是伯嚭开的？”
　　　　伍封吃了一惊，道：“是伯嚭开的，柔儿好生了得，居然能猜想得到。”
　　　　叶柔笑道：“公子一反常态到女闾中去本就稀