天下春秋-第152部分

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　　　　王子地道：“计先生是落凤阁的主事，小侄告诉他王叔今晚要来，请他带小凰儿来一见，小凰儿闻龙伯大名已久，听说王叔要来，才答应相见，否则小侄也不好请王叔来宴饮了，适才石番已去相请。”
　　　　伍封笑道：“看来这个石番对落凤楼熟悉得很，想是常来。”
　　　　鸣蜩在一旁笑道：“石车右是阁中常客，是萑苇的心上人哩！”
　　　　伍封心想这萑苇必是四采之一，也不在意，笑道：“秀葽、鸣蜩、萑苇，想来都是四采之一，还有一人叫什么名字？”
　　　　秀葽笑道：“她叫条桑，她向来只服侍太宰一人，等闲见不到她。”
　　　　伍封道：“原来条桑是太宰的心上人。”心道：“这个伯嚭年纪一大把了，还喜欢这调调儿。”顺嘴问道：“未知你们二人的心上人又是谁呢？”
　　　　秀葽和鸣蜩脸上微红，秀葽白了他一眼，娇声道：“秀儿怎比得上她们？我可没有心上人。不过鸣儿的心上人可了不起，是太宰的公子伯乙。伯乙正盘算要将鸣儿娶回去做妾哩！”
　　　　伍封愕然，向鸣蜩看去，见她双眼低垂，长长的睫毛翕动，若有所思，也看不出她在想什么，叹道：“这就不大好说了，这个伯乙被在下打伤了，鸣蜩姑娘心中定会责怪在下了。”
　　　　鸣蜩摇头道：“是伯乙得罪了龙伯在先，那也没有什么。”
　　　　伍封叹了口气，道：“得罪了在下倒好说，看在太宰面上，在下未必会打他，不过他公然违抗大王旨意，这便不象话了，幸好在下留了手，没有伤他性命。不过在下有一句话，鸣蜩姑娘虽然未必爱听，在下也非说不可。”
　　　　众人不知道他要说什么，一起看着他。
　　　　秀葽和鸣蜩齐声问道：“龙伯想说什么？”
　　　　伍封道：“看人做事，从一可以推百。这伯乙虽然家财甚富，但行事有些混帐。你想，一个人连王旨也不听了，好人也有限，还有什么事做不得？鸣蜩姑娘若真的嫁入他府中，只怕姑娘便有得苦头受了。”言之甚诚。
　　　　其实这道理最为简单不过，伯乙身为太宰之子，家中姬妾恐怕不计其数，怎会真的将女闾中出身的鸣蜩放在眼里？他答应娶鸣蜩为妾，只怕是为女色所迷。信口胡说，当不得真。就算是真的，这人新鲜劲儿一过，自然将鸣蜩冷落一旁，鸣蜩若不得宠爱，又无娘家人撑腰，岂不会受其他的妻妾欺负？
　　　　这种话王子地等人当然知道，只是不敢说出来，怕传到伯嚭父子耳中去。伍封却不怕，他存心要招惹伯嚭，说起话来自然是毫无禁忌。
　　　　秀葽、鸣蜩想不到这人为了一个初相识的女子，竟会当众数落伯乙的不是，行事与众不同，说话之中又十分诚恳，那是诚心替鸣蜩着想。她们虽然是风月场上的名人，但众多男人都只当她们是玩物，几曾有人设身处地为她们着想？愕然之下，微微有些感动。
　　　　王子地叹了口气，道：“王叔还真是个好人。”
　　　　这时，那石番走了进来，面色甚是难看。
　　　　王子地问道：“怎么未见计先生和小凰儿？”
　　　　石番摇头道：“计先生本来带小凰儿来见龙伯，不料师父王子姑曹和太宰带了个客人来了，师父硬生生将计先生和小凰儿扯了去陪客，还将小人大大地斥责了一回，甚是没趣。”
　　　　王子地不悦道：“莫非姑曹不知道小凰儿要来陪王叔？就算不给我面子，总该给王叔脸面吧？”
　　　　石番叹道：“小人便是这么说，师父才大发脾气，非要将小凰儿要了去，否则小人怎会挨骂？”
　　　　显然王子姑曹是故意落伍封的脸面，众人脸上都有些不忿，尤其是展如愤愤不平，替伍封抱屈道：“小凰儿向来不喜见客，今日听了龙伯之名才会出来，王子姑曹这么搞法，岂非太过霸道了？”
　　　　鲍兴进来后一直未曾说话，此刻大为恼怒，小声道：“公子，是否让小人去将那小凰儿抢了来？”他嗓门本来就大，与石番相仿，虽然说得小声，但房中人人都听到了。
　　　　鲍兴先前进来时，众人见他是个小小的御者，都不曾在意，此刻一起向鲍兴看去，便见这家伙生得横横实实的，背上铁翼般插着一柄诺大的斧子，相貌丑陋，语气凶恶，口气中一点也不怕号称吴国第一勇将的王子姑曹，暗暗吃惊。
　　　　伍封却毫不在意，笑道：“眼下有秀葽、鸣蜩两个美人儿陪在下饮酒便十分好了，何必非要觅那小凰儿来？”
　　　　鲍兴听他这么说，才没有说话。
　　　　秀葽、鸣蜩立时满脸笑容，齐齐飞着媚眼，秀葽倒了一爵酒喂伍封喝了，鸣蜩又拈了片牛肉放在伍封口中。
　　　　伍封见王子地眼中闪过了一缕失望之色，心中一动：“原来你请我来赴宴未安好心，多半是知道姑曹和伯嚭今晚会来，知道我与伯嚭势不两立，然后巧作安排，设法让我与他们争风吃醋，大打出手。哼，我说你今日怎会‘王叔小侄’地如此嘴乖，原来是想利用我对付姑曹和伯嚭。”
　　　　伍封这么想着，故意问王子地道：“贤侄今日请为叔来饮酒，是否还另有所教？”
　　　　王子地怔了怔，苦笑道：“小侄哪有什么话说？只不过是想与王叔痛饮，叙叔侄之谊而已。”
　　　　石番道：“小人倒有个主意，龙伯若是亲去相邀，师父和太宰怎会不给龙伯面子？自然会将小凰儿放了来。”
　　　　伍封心道：“你这不是趁心想让我与姑曹和伯嚭打架么？”虽然他早想与这二人交手一战，但在女闾中争风吃醋与人打架，说出去不大好听。本来他对这石番还有些好感，此刻弄清了王子地和石番的诡计，便觉这石番不是什么好东西，遂笑道：“算了，在下是个好色之徒，秀葽、鸣蜩已灌了在下不少酒，万一小凰儿来了，非大醉倒卧不可。贱躯甚重，总不成让秀葽、鸣蜩两个娇滴滴的美人儿将在下抬回府去吧？”
　　　　众人见他不住说笑，显是对王子姑曹抢扯了小凰儿去毫不在意，若真是心中有气，怎会有这般好心情说笑？
　　　　秀葽、鸣蜩更是开心了，她们虽是落凤阁四采中人，但旁人到此阁来，多是冲着小凰儿而来，这小凰儿架子又大，这才使她们四人当红，得宠于众多大夫贵人之间。伍封却对她们二人甚是满意，自然让她们高兴。
　　　　展如忽地叹了口气，道：“在下这此可算明白了，怪不得天下间的美女都往龙伯府中去，原来龙伯不仅能说会道能讨女人开心，更要紧的是对任何女人也十分看重，真心相待。”
　　　　伍封点头道：“展兄说得是，不论男女，在下向来真心待人。不过若是有人用些诡谲手段来对我，在下也不会对他们好了。”
　　　　王子地和石番心中有鬼，听见伍封话里有话，脸色微变。
　　　　忽听门外履声霍霍，一人大笑道：“龙伯大架光临，可真是稀客了。”语声未落，一大群人走了进来，为首的正是伯嚭和王子姑曹，伍封看时，见那吴句卑也在其中，心道：“石番说你们带了个客人来，原来是吴句卑。”
　　　　众人乱哄哄地各自施礼招呼，伯嚭笑道：“龙伯是个清高的人，老夫怎也想不到他竟然也会到落凤阁来，甚是不易。老夫与龙伯可算世交了，自然要移席而来，与龙伯好好地饮上几觥。”
　　　　这人与伍封仇深似海，居然能做出一幅若无其事的样子，旁人不知道的，还真会以为他们是累世通好的友善之家哩！
　　　　伍封笑道：“太宰说得是，在下少年轻狂，行事荒唐，太宰是世故老到之人，多聚一聚想必有所教益，在下正要向太宰讨教哩！”
　　　　展如等人见这二人居然会笑嘻嘻地说得十分亲热，暗暗佩服。人都知道伯嚭是个老奸巨滑之人，这么装腔作势是他的拿手好戏，但伍封年纪轻轻，居然也能沉住气与伯嚭寒喧，无丝毫失礼之处，都有些意想不到。众人之中有不少人见过伍子胥，心道：“龙伯是伍相国之子，行事却大不相同。伍相国嫉恶如仇，严肃而固执，龙伯却机智权变，辞令通达，这人可比伍相国难以对付得多了。”
　　　　伯嚭听见伍封说到“讨教”二字，暗暗吃惊，心道：“你总不是要与我比试剑术吧？”笑道：“老夫有什么能指教龙伯的地方？龙伯过谦了。龙伯，老夫向你引见几个人。”
　　　　他伸出手指着吴句卑道：“这位吴句卑先生是楚国有名的剑手，深得叶公子高的信任，眼下出使我吴国。”
　　　　伍封拱手道：“吴先生别来无恙乎？”
　　　　吴句卑叹了口气，答礼道：“在下是龙伯手下败将，今日见了龙伯，颇有无颜相对之感。”他说是“手下败将”，指的是他和叶公欲放火烧死伍封一行人，反被伍封擒住为质，弄得甚是狼狈之事。
　　　　旁人听在耳中，却以为他与伍封比试过剑术而落败，
　　　　伯嚭心中一动：“虽然这小子水中功夫了得，又会些飞来飞去的本事，可一对一的剑术究竟如何高明便没有见过。”便问道：“原来吴先生与龙伯不仅见过，还比试过剑术，二位都上剑术高手，这一场比试想来是龙争虎斗、精彩绝纶吧？”
　　　　吴句卑叹了口气：“在下怎及得龙伯的本事？只是厚颜在龙伯面前演过三十余招而已。”他在楚国有擅剑之名，与妙公主比剑而败，后来听叶柔说，妙公主的本事在府中只算得一般，伍封府上的高手至少有十余人要胜过妙公主，他败在此女手上，越发地引以为耻，视为毕生的奇耻大辱，自然不好意思说出来，此刻伯嚭问起，便含含胡胡说了几句。
　　　　谁知他这么语焉不详，却让伯嚭和王子姑曹等人大大的误会了。
　　　　吴句卑今午在伯嚭府中，曾与伯嚭府中门客比试过剑术，他的剑术如何，伯嚭和王子姑曹在一旁看得清清楚楚。
　　　　此时伯嚭心想：“吴句卑的剑术虽然过得去，在我面前却非十合之将，这人既能与伍封交手三十余招才落败，伍封的剑术便高不到哪里去了，哪有颜不疑和任公子说得那么厉害？原来他身怀异术，虽能凌空行剑，但真与高手相较时，剑术却未臻化境。”向王子姑曹看了一眼，见他眼中杀机闪动，自然是与他的想法相似。
　　　　本来他们二人不知道伍封会来此落凤阁，来后才知道伍封在内，便将小凰儿抢了去，此时过来只是想气一气伍封而已，如今从吴句卑口气中知道了伍封的剑术程度，便另有了计谋，存心要对付伍封了。
　　　　他们二人的想法，伍封和吴句卑自然是怎么也猜不到的了。
　　　　伯嚭平日出外，总是带着府中的高手，他有备而来，心中有了定计，呵呵笑道：“龙伯少年英雄，向来未遇敌手，非同小可。故人有子若此，死而无憾矣！”
　　　　他虽然未说出伍子胥的名字，但语中的“故人”谁都知道是伍子胥。他故意提起伍子胥，便是想激起伍封的杀机，好借比剑之名将此子杀了。
　　　　伍封果然怒气暗生，眼中神光闪动。
　　　　伯嚭笑道：“老夫时时在府中提起龙伯的大名，以致家中门客常要老夫带他们向龙伯求教，既然今日在此幸会，正好请龙伯指教。”
　　　　王子姑曹也道：“在下也想试试龙伯的高招，想来有增武技。”
　　　　王子地与石番对望一眼，心中大喜，今日伍封未上他们的当，不找伯嚭寻仇，本来让他们十分失望，想不到伯嚭和王子姑曹会一反常态，巴巴地跑上来惹事，这真是出乎人的意料之外了。
　　　　伍封也大感愕然，不知伯嚭和王子姑曹今日吃错了什么药，居然会主动生事。心道：“我正愁找不到借口找你，想不到你竟会上门挑衅，这真是极妙了。”当下笑道：“如此最好，不过在下听说吴越之地，有法令禁卿大夫挟武相斗，是否确有其事？”他离开吴国时年纪还小，也忘了此令是否是吴国的，便随口问问。他是外来之人，自然要小心行事，不能违了法令，授人以口实，更有损父亲的忠义之名。
　　　　伯嚭和王子姑曹却以为他心怯了，对望了一眼，王子姑曹道：“吴国无此律令，天下诸国之中，有此律令者唯有越国而已。我们吴国是武勇之国，比武试剑乃是常事，动起手来，死伤但凭自然，无人理会。”
　　　　伍封放下心来，呵呵笑道：“既是如此便无妨了。”
　　　　展如等人自然听出了双方语气中的杀伐之意，大惊之下，也愕然不解。王子姑曹粗鲁少谋，乃会如此，但伯嚭行事向来谨慎，今日怎会主动找伍封生事？想是因二子之仇，以致有些头脑发昏了。
　　　　众人便知今晚这一场好戏，远胜于与小凰儿饮上千觥之酒，无论他们胜败如何，都与己无关，是以无一人出言开解。
　　　　伯嚭指着偎在王子姑曹身上的那女子道：“龙伯，这便是落凤阁中的第一美人儿小凰儿了。”
　　　　伍封点了点头，扫了小凰儿一眼，只觉此女的确颇美，此刻他无心观赏美人，并未在意。
　　　　伯嚭又指着自己身后的三人，道：“这三人名叫伯宁、安嗣、越寒，是老夫门客中剑术最好的，早想向龙伯讨教些剑术功夫了。”
　　　　伍封向这三人细细打量，见这三人或高或矮，满脸凶狠，若非每日练剑活动筋骨，怎会生得如此精壮？多半是些剑术好手了。
　　　　这三人向伍封施礼，伍封笑道：“这三人果然有高手风范。”
　　　　一人从后面走了上来，施礼道：“龙伯第一次来，计然本该前来相陪，可惜被琐事拖累，未能抽身，龙伯勿怪。”
　　　　伍封心道：“原来你叫计然。”心中一动，似乎以前听过这名字，一时想不起来，见他身材中等，头顶光秃秃的，脸上生着一个大大的鹰钩鼻子，想不到这么个风雅之人生得如此恶像，道：“计先生客气了，王子和太宰是阁中熟客，听说太宰还是落凤阁的主人，在下与他们相比，只不过是第一次上门的羊牯，自然是先要大宰痛宰一笔才是。否则混得熟了，计先生还怎好意思拉下面子来赚在下的金贝？”
　　　　众人听他说得有趣，都忍不住笑起来。
　　　　伯嚭笑道：“龙伯说哪里话来？只要龙伯愿意，日日都可以来，平日请都请不来，计先生怎好当阁下是羊牯来宰？”
　　　　伍封笑嘻嘻道：“这可不好说了！譬如说太宰吧，固然是百官之长，不过定是个宰人好手。须知这‘太宰’和‘大宰’比起来，还要厉害多‘一点’哩！”
　　　　众人哄堂大笑，连那小凰儿也忍不住格格地娇笑不止。
　　　　计然笑嘻嘻地带着阁中男仆设案铺席，在中间腾出了一片极大的地方来，这房中甚大，单是中间的那片空地便可容得下三十余席，更不用说比试剑术了。
　　　　这时各人都坐了下来，伍封与王子地坐在靠东的席上，展如自行移到了伍封旁边的席上。伯嚭和王子姑曹坐在靠西的席上，吴句卑坐在伯嚭左手，小凰儿便坐在王子姑曹身旁，大家各饮了数爵。
　　　　伯嚭向身后的伯宁、安嗣、越寒使了个眼色，伯宁站起身来走到场中，道：“龙伯，小人自小练剑已有二十余年了，总是无甚长进，龙伯是剑术好手，威震齐国，若能指教一二，对小人来说定是大有裨益。”
　　　　展如探过头来，小声在伍封耳边道：“此人是太宰的族侄，剑术是太宰亲授，相当高明，连在下也赢不了他。这人出剑狠毒，从不留手，姑苏城中的剑术好手死在他剑下的，至少有三十人。他与安嗣、越寒是太宰府上最好的剑手，称为三大高手。”
　　　　伍封还未说话，鲍兴早站起身来，笑嘻嘻地道：“何用公子出手？小人先是去试试。”
　　　　伍封心道：“我教小兴儿斧法已有一个多月了，以他的根基想来练得不错，正好看一看他的临敌运用。听展如的口气，这人比展如强不了许多，小兴儿便不用怕他。”