天下春秋-第16部分

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　　　　吴王阖闾怜之，乃改造北门城楼，极尽豪化，更名为望齐楼，少姜每日登楼北望，不久病逝，临死求葬于虞山，可见东海。是以虞山之上有齐女墓，又有望海楼。少姜死后不久，太子波忆妻成病，不久也死了，伍子胥上奏吴王阖闾，立了太子波前妻之子夫差为太子。
　　　　鲍氏与伍子胥结为兄弟，也从那时鲍牧送少姜入吴时的事情。
　　　　两人想起此事，慨然而叹。
　　　　妙公主幽幽道：“我虽为父君宠爱，但年纪大了，终是要嫁人的，届时又怎由得了我？”
　　　　伍封安慰道：“国君如此宠爱公主，怎忍心将你嫁到他国，定会在国内择一少年才俊配给你，公主何必担心？”
　　　　妙公主道：“是否嫁往他国还不是最可怕的，就怕嫁给一个庸俗不堪的人为妻，那我宁愿死了好。”
　　　　伍封忙道：“公主放心，若是国君要将你嫁给这样的人，我便将娘亲搬出来，定有办法劝国君改变主意。”
　　　　妙公主叹道：“我听外公的人说，田恒早就向父君暗示，要将我嫁给左司马田逆。田逆又矮又胖，年纪又大，说话还粗鲁，我看着他就心烦，怎能嫁给他？”
　　　　伍封大吃一惊，道：“竟有这种事？那田逆是个好色之徒，十分不堪。这怎么成？”
　　　　妙公主眼泪汪汪地道：“可外公说过，如今田氏一族只手遮天，父君若不答应这门亲事，恐怕会有祸事。”
　　　　伍封面色立刻凝重起来，道：“我怎能眼看着公主嫁给田逆这样的人？不成，我这便入宫，找国君去想个法子拒绝了这门亲事！”
　　　　妙公主摇头道：“没有用的，除非……”
　　　　伍封问道：“除非什么？”
　　　　妙公主忽地红着脸道：“除非你赶在田恒之前，向父君去求亲……”
　　　　伍封惊道：“什么？！可……”颇觉尴尬。
　　　　他自小被父亲督促着读书练剑，又苦练舅舅王子庆忌遗落的空手搏虎之技。伍子胥是军中勇将，深素练兵之道，从他五岁开始，每日清晨便逼着伍封负重急奔。伍封与乃父一样天生神力，入吴之事虽然才十二岁，身高却有近七尺，能负三百斤一日急驰三百里，比吴王阖闾当年能日驰二百里的精卒还要厉害。
　　　　自从父亲被夫差赐死之后，伍封练功甚紧，每日都要花半日时间，负三百斤来回跑三百余里方罢，他这每日疾跑，自然要带食物酒水在身。有一日他练得过了头，一口气跑到了一百里外的莱邑城外，正坐着吃些干粮，饮些美酒，同时等候远远落在身后的陪练家将跟上来，
　　　　正好那时公子骜带着姜妙儿出城游玩，撞到了伍封。这公子骜是天下第一的好酒之人，远远闻到了酒香。须知伍封所饮的是母亲庆夫人亲酿的“庆夫人酒”，非比寻常，闻香而心动，便厚着脸皮向伍封索要。伍封年纪虽小，却是个慷慨之人，见遇到了酒林妙手，索性将所携的一壶酒给了公子骜。
　　　　不料次日一早，公子骜就悄悄找到伍家来买酒，见到庆夫人后，惊若天人。本来，公子骜自晏夫人死后，不再有续娶之念，可见了庆夫人，一缕情丝便系在了庆夫人身上，千方百计，借故到伍家去，常常将妙儿带在身边。
　　　　庆夫人对公子骜虽冷冰冰的，却很喜欢妙儿，伍封与妙儿年纪相差不大，时时在一起玩耍。但在伍封心中，一直当她是自己妹妹，是以妙公主这么一说，令他又是吃惊，又是尴尬。
　　　　妙公主本来就刁蛮大胆，如今迫于形势，不得已说出这样的话来，哪知道伍封却这么一番傻呆呆的模样，显是从来未想过向她求亲之事，自己也有些尴尬，大恼道：“哼，你不愿意就算了，若不是田恒这几日要向父君提亲，我才不愿意嫁给你呢！你整日疯疯癫癫的，莫非就很好么？我看吴国那颜不疑也不错，便嫁给他，总比田逆要好！”
　　　　虽然其时之民俗开放，不似后世诸多礼俗，但妙公主这番话说出来，在当时可算是十分大胆的。
　　　　伍封怔怔地看着她，苦笑道：“女孩儿家，怎能这么说话呢？”
　　　　妙公主哼了一声，狠狠地白了他一眼，策马往前狂奔，不再理他。
　　　　伍封忙策马赶上去，只好道：“此事需回去与母亲商议，我怎好答应？终身大事，公主千万不要胡来！我看田逆虽然丑了点，比那颜不疑却恐怕要好一些。那颜不疑阴阳怪气的，我怎么看他，也总觉得他不像个人！公主若嫁给他，那可是后悔莫及了。”
　　　　妙公主哇地一声大哭起来，道：“原来你宁愿让我嫁给田逆，也不要娶我！”
　　　　伍封忙道：“哪有此事？只是适才我瞥了那颜不疑一眼，觉得他可怕得紧。”
　　　　妙公主愕然道：“原来你也有怕的人！”
　　　　伍封哼了一声，道：“我怎会怕他，不过这人有些名堂，偏又生得俊俏，少年女子若不小心，最容易上他的当了。”
　　　　妙公主忽然又笑道：“怎么？莫非你又有些吃醋了？颜不疑那小子虽没有你高大健壮，却好象比你英俊一些呢！”
　　　　伍封苦笑道：“公主说得不错，我本来就是只瘌蛤蟆，怎敢想着吃公主这一块天鹅肉？”
　　　　妙公主格格笑道：“你知道就好！不过，你这瘌蛤蟆，似乎比起其他的却又有不同，譬如颜不疑那小子……”
　　　　伍封怒道：“你不要再提颜不疑这人行不行？我虽是只瘌蛤蟆，我看他最多也只是只田鸡，未必比我好到哪里去！”
　　　　妙公主笑个不住，在马背上不住摇晃，道：“想不到你也会生妒！我倒是第一次见着你向我发怒，不过，你发怒的样子，其实也很有趣！”
　　　　伍封见她时哭时笑，可爱之极，头痛之余，不免大为心动，寻思：“莫非我真的心有妒意？”想了想，见妙公主笑得前仰后合地，忙将马趋近，伸臂搂住了妙公主，微一使力，将妙公主抱到了自己马上，恨恨地道：“你的骑术没有一点长进，还这么不小心，跌坏了怎么办？看你年纪也不小了，说起话来真要吓死了人，若是有旁人听到，岂不是连国君的脸都让你给丢了？”
　　　　妙公主被伍封紧紧地搂着，只觉浑身软软的，满脸红晕地呢声道：“其实在我的心中，天下间有谁比得上你？”
　　　　伍封放缓了马，低头看着妙公主，道：“我道你只会胆大妄为，原来也会脸红的！”顺手将妙公主的那匹马的缰绳抓着了手中。
　　　　妙公主柔柔地道：“你还记不记得，前年我们一起荡秋千，我差点跌了下来，也是被你这样抱住？”
　　　　伍封奇道：“前年的事，你还记得？”
　　　　妙公主甜甜一笑，道：“我还记得当时我还骂你，你说过一句话。”
　　　　伍封搔头道：“我说了什么？”
　　　　妙公主忽地声如蚊虫，小声道：“你当时恨恨地将我放下，道：‘抱着你又如何？日后我非娶你做老婆不可，天天将你抱着，看你能怎样！’”
　　　　伍封长叹道：“公主，那时我们不是吵架么？我这样的话你还记在心里，你这小脑袋里究竟还装了些什么？”
　　　　妙公主嫣然道：“我当然记得，后来我告诉了父君，父君笑嘻嘻地说：‘这小子真这么说？有种，比我有出息！’”
　　　　伍封停下马来，奇道：“国君真这么说？”
　　　　妙公主笑道：“是啊！从那时起，我便一心想着要嫁给你。”
　　　　伍封忍不住哈哈大笑，露出一口洁白整齐的牙齿，摇头道：“我说你怎么会这么说话，全没有做公主的那份斯文？原来骜叔叔、噢，原来国君从小是这样教你的！”
　　　　妙公主静静地躺在伍封怀中，笑吟吟地道：“是啊！我还知道父君一直喜欢庆姨，每次在我面前提起庆姨，总是一幅神魂俱醉的样子，可他就不敢跟庆姨说，所以父君说你有出息。”
　　　　伍封搔头道：“我们两人是事便罢了，骜叔叔与娘的事可有些麻烦……”
　　　　妙公主嗔道：“什么‘我们两人便罢了’？若是田恒赶到了你前面向父君提亲，恐怕我就要变成田逆的夫人了！哼，那时我便用那口‘精卫’剑自杀算了！”
　　　　伍封吓了一跳，道：“那怎么成？”
　　　　妙公主哼道：“既然不成，你还停着马干什么？”
　　　　伍封问道：“不停下马，又去哪里？”
　　　　妙公主媚眼如丝，白了他一眼，小声道：“当然是去见庆姨商量一下啦。”
　　　　伍封长叹了一声，苦笑道：“看来你这妮子真是想嫁人哩！”低头看着妙公主，想起往事，忽地情动起来，轻轻在妙公主额上吻了一下，见这胆大的小妮子脸上红得如晚霞一般，不禁哈哈大笑，策马狂奔。
　　　　伍堡离临淄城五十里，若是骑马过去，太过骇人。伍封带着妙公主下了牛山，找到那群在山脚等着的侍卫，将公主抱上马车，自己坐在旁边的一乘马车上，嘱咐侍卫将车赶到伍堡去。
　　　　只一个时辰，便到了伍堡，此时已经是午饭之时。堡门口站着八个伍府的家将，见伍封回来，恭恭敬敬地施礼道：“公子回来了！”
　　　　伍封跃下了车，吩咐道：“去通知夫人，就说妙公主随我一齐来了。”又道：“将这些侍卫大哥带去吃饭，好酒款待。”自己走到马车边，将妙公主扶下了车。
　　　　妙公主想到日后多半是伍府的少夫人，不好太放肆，斯斯文文地下车，也不多说话，安安静静跟着伍封进了城堡。
　　　　伍封见这小妮子竟一反常态，心中暗笑，到了堂上。
　　　　远远便见一个华衣的贵妇站在堂前，正是吴王阖闾之女、伍封之母庆夫人。
　　　　伍封恭恭敬敬上前，叫了声“娘”，妙公主娇笑声声，终是忍不住，扑到了庆夫人的怀中。
　　　　庆夫人素来喜欢妙公主，见了她十分高兴，搂着妙公主道：“妙儿，这几天是你父亲的大喜日子，你怎有空来？”
　　　　妙公主脸上微红，看着伍封不答。
　　　　伍封搔了搔头，道：“娘，今日孩儿带公主来，是想让娘答应我，这个……，与公主的婚事。”
　　　　庆夫人喜道：“你们两人……？”看着妙公主，见妙公主满脸娇羞，不禁大悦。
　　　　几人进了堂上坐定，家丁们奉上了香茶。
　　　　庆夫人命家丁女婢退出后，笑道：“你们二人从小玩到大，我从来就将妙儿看成我家的媳妇，你们的婚事，我怎会不答应？只是你年记未及二十，未行冠礼，怎好成亲？为何这么突然呢？”
　　　　伍封叹了口气，道：“此事确是急了些，如今田恒就要向国君提亲，要将公主嫁给田逆那厮。如今田氏势大，国君如不答应，恐有祸事。事急从权，眼下还未向国君提亲呢！”
　　　　庆夫人点头道：“公子骜初初即位，全靠田恒的扶持，若是惹恼了田恒，确是十分不妙。那田逆粗野无礼，怎配得上妙儿？封儿现在是齐国大夫，再娶了公主，是自然不过的事。”
　　　　伍封笑道：“原来国君赐我为大夫的事娘已经知道了。”他知道母亲在伍堡中训练了三十多人，布在齐地各处打探消息，单是临淄城陶坊中便有十人。
　　　　庆夫人淡淡道：“我还知道颜不疑来了临淄。此人天生冷傲，剑术高明，是吴国数一数二的高手，此来定是另有图谋。”
　　　　伍封点头道：“我也觉得有些不妥。如今被离先生也在临淄，与颜不疑撞在了一起，颇令人担心。”
　　　　庆夫人叹道：“那颜不疑昨夜曾到过被离下榻之处，被离如今是避无可避，我已派小傲通知渠公，命他暗中派人保护。被离是你父亲的故交，可不能让人伤了他。”
　　　　伍封道：“如今颜不疑是吴国使节，身在齐境，自不会公然杀了被离先生，多半是暗中下手，有渠公的人暗中保护，总是安全一些。”
　　　　妙公主不知道庆夫人与伍封的真实身份，听得一头雾水，不知被离、颜不疑与鲍家有何关系，忍不住问道：“庆姨，那颜不疑为何要害被离先生？被离先生与我们家又是甚么关系？渠公又怎会听我们的话？”
　　　　庆夫人听她自自然然将伍家说成“我们家”，笑道：“妙儿，你既然将是封儿的妻子，庆姨自须告诉你封儿的真实身份。其实庆姨是吴王阖闾之女，封儿的父亲便是被吴王夫差赐死的伍子胥。渠公原本是我在吴国时的从人，我们到齐国避难，以铸铜制陶而富。”
　　　　妙公主吃了一惊，道：“原来如此。”
　　　　庆夫人道：“其实这中间也没有什么了不起，吴王夫差虽是封儿的堂兄，却是个心胸狭窄的人，我们恐怕夫差知道，因此只说是鲍家的人，此事除了鲍息等寥寥数人以外，便只有你父君知道。”
　　　　妙公主埋怨道：“原来父君也知道！我又不是外人，庆姨和封哥哥为何却要瞒着我呢？”
　　　　伍封笑道：“你怎是外人？眼看便是我的‘内人’哩！”
　　　　妙公主白了他一眼，甜笑起来，也不再追究。
　　　　庆夫人忍住笑，道：“不过，对外我们仍需称是鲍家之人，以免招来诸多麻烦。封儿向国君提亲，别人问起时，便说年纪已过二十，也行过了冠礼，反正你生得高大，说有二十岁，别人也不会怀疑。”
　　　　伍封皱眉道：“我看起来真的有那么‘老’么？”
　　　　妙公主格格娇笑，道：“既然行过冠礼，便应在名外取一个字，不知封哥哥的字是什么呢？”
　　　　伍封斜了她一眼，笑道：“公主，你说我的字叫‘蛤蟆’好不好？”
　　　　妙公主“呸”了一声，笑道：“哪有这么难听的？何况别人都是单字，象子产、子路、子渊之类，哪有双字的？别人见了你，要不要叫声‘子蛤蟆’呢？”
　　　　庆夫人笑吟吟看着，他二人打趣笑闹是见惯了的，忍笑道：“字与名有关，封儿的名为封，封者弘也，别人问起，就说你的字叫‘弘’吧！”
　　　　妙公主笑道：“子弘？这个字不错哩！”
　　　　正说话间，便听家丁在堂外道：“夫人，公子，伍傲来了。”
　　　　庆夫人道：“着他进来。”转头对妙公主道：“伍傲是我从小收养的孤儿，剑法还过得去，在伍堡中除了封儿，便以他的剑术为最好了。”
　　　　伍傲走了进来，向三人施礼。他随在伍封身边时早见过妙公主，但妙公主却未曾在意过他，妙公主见伍傲二十多岁，手长足大，满脸精悍之色，心道：“庆姨对他甚是器重，多半有些本事。”
　　　　伍傲道：“夫人，公子，小傲奉命见过渠公，请他保护被离先生，还怕渠公府上人手不足，便将鲍宁暂留在了渠公府上，鲍兴去了陶坊，这样可好？”
　　　　庆夫人点头道：“小宁儿和小兴儿从小陪封儿练步，又习过剑术，正用得上，小傲此举甚是周到。”转头向伍封笑道：“你最喜欢带小兴儿出去，这次可要与他分开几天了。”
　　　　妙公主笑道：“我说怎未见过小兴儿哩，原来另有差事，这家伙可有趣得紧，足以解闷。”
　　　　伍傲又道：“如今被离先生被田相国请到了他府中小住，暂无凶险。晏老大夫派人到渠公府，渠公命我赶来堡中送信。”
　　　　庆夫人道：“晏老大夫有什么事？”
　　　　伍傲道：“晏老大夫道，今日公子与公主离开后，席间田相国为了左司马田逆向国君提亲，要娶妙公主为妻，被晏老大夫岔开了话头。这人多半是见公子与公主甚好，是以预先提亲。”
　　　　妙公主奇道：“小傲怎知道封哥哥会向父君提亲？”
　　　　伍傲恭敬答道：“其实在去年公子骜，不，国君就与夫人谈起过公子和公主的婚事，那时小人在一旁侍侯着，正好听见，只是夫人说公子年纪尚小，最好是等几年再说，也不好对公子和公主说，免得你们在一起有些尴尬。”
　　　　伍封和妙公主都感愕然，原来做长辈的早就有此安排，连伍傲都知道这事，他们二人却蒙在鼓里。