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天下春秋-第168部分
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王子地叹道：“如不暂时委曲求全，越人大举攻来，姑曹是否有必胜的把握？若是战败，重则国为之灭，轻则仍是被越人占地抢粟，掠走民户，吴国损失便更大了。”
颜不疑叹了口气，道：“本来眼下吴人士气正旺，也不怕了越人，只是军粮不继，难以持久作战，若战事数月未下，吴军粮尽而散，后果就不堪设想。”
那位从齐国刚刚回来的王子季寿道：“若是割了太湖之南至水边的四百里地给越国，越人的国境便紧靠吴都，若是动起兵来，当真是朝发夕至，若是不答应，越军也是旦夕间攻来，此事当真棘手之极。”
伯嚭道：“大王，依微臣之见，不如将越使留下，答应割地，只不过非是太湖之南，而是另觅它地，岁输粟数也酌情减之。如此一来，越人见我们有意答应，只不过是条件在谈而已，自会宽心，慢慢措谈，只要能拖到粟熟之时，便不怕了越人。”
这人不愧是老奸巨滑，此议一出，众人都不住地点头，夫差也道：“太宰此计甚妙，这么一来便可挽回今日危局了。”
伍封心忖：“此计虽好，但怎瞒得过范文二人？若是……”，忽然心惊，脸上变色，呻吟了一声，道：“这番糟了！”
众人见他脸色大变，无不愕然。
夫差奇道：“王弟想起了什么？”
伍封出班道：“大王，此事大为不妙，请大王速派二十队小哨，从水陆两路探测越军入寇之道。越使之身后，多半有越国的大军也跟来偷袭，越使既来了三日，恐怕越军已到了边境之上。”
众人大吃一惊，夫差骇然道：“王弟为何会这么想呢？”
伍封道：“勾践谋吴，绝不会只贪数百里地，而是要报为奴三年之仇，除非灭了吴国才能一洗前辱。他们派使者来，多半是想宽吴人之心，以为他暂不会攻吴，实则想大军掩至，一举灭吴。”
颜不疑骇然道：“此事大有可能。”
展如道：“如今正是春种之际，越人不去下种，反而调集大军入寇，时机不当，是用兵大忌，越人怎会如此犯忌？”
伍封道：“当年吴军攻楚，弃舟于淮曲，十余日兼程而至汉水，直入楚人腹地，也是军中大忌，却能起到出其不意之效。范蠡和文种是军中宿将，足智多谋，此番定是如此。”
夫差面色大变，问道：“眼下调兵不及，吴都仅水军万人，陆军六万，王弟有何良策对敌？”
伍封道：“七万人已经够用了。为今之际，先让水军上了战船，守着太湖水路，再命一将领万人扼守东江附近，四万人在城南、城东立寨，另一万人扎于城中，待小哨探得敌军虚实，再做对策。”
王子姑曹道：“父王，不如由儿臣……”，夫差摆了摆手，道：“展如引水军在太湖守住水路，不疑和任司寇引万人守东江，剩余四万人由姑曹和地儿统领，守于城东城南，城中一万守军由寡人亲自率领。”
颜不疑和任公子已得了一万人马，这些天王子姑曹正向夫差索要，如今战事一起，这一万人便永远回不了王子姑曹手中了。
伍封道：“大王，此战被越人占了先机，我军还来不及动时，便被越人深入吴境就粮。我军粮草不足，不耐坚守，微臣与鲁人友善，便由微臣与王子季寿二人日夜兼程到鲁购粮，鲁地最近，往返三十日可运回粮草。”向夫差使了个眼色，夫差会意，点头答应。
这时，那石番进来禀报，道：“大王，越军大举入寇，战船已入了东江之口！”
众人都大为惊惶，夫差忙道：“快将众军调到东江一线。”
伍封道：“大王，越人东江之水军必是疑兵，此乃声动击西之策，恐怕越人的陆军已入了吴境。吴国之水军甲于天下，勾践怎会蠢得以水路为主攻之军？只须派三千弓手在东江岸上乱箭齐发，越人水军必退。”
夫差点头道：“此言甚是，胥门巢，你带三千弓手到东江对付越人水军，不疑和任司寇仍有七千人，便据胥水之下。”又道：“那越使陈音欺蒙寡人，甚是可恶，理应杀之。”
伍封忙道：“此人是个老实人，未必知道越人之谋，否则勾践也不会派他来了，不如先留在城中，饶他一命。”
夫差此刻对他言听计从，道：“也好，太宰去城中警戒百姓，众卿各去准备。”
众人陆续走后，伍封在宫外叫住了王子季寿和任公子，他本想叫上颜不疑，但颜不疑已匆匆出去点兵，叫之不得，三人再入宫中，到后宫去见夫差。
夫差正坐立不安，叹道：“都是寡人太过大意，那陈音一到吴都，寡人便该与你们商议，多了三日时间，便不会这么被动了。”
伍封道：“此事也怪不得大王，范蠡用兵有鬼神莫测之机，几乎比得上孙武，不过眼下虽然危机四伏，仍非必败，先前在殿上微臣怕有越人的奸细，未敢细说。”
夫差听说未必便败，立时有了信心，道：“王弟有何妙策？”
伍封道：“虽然仓猝对敌，但越人多半以为我们的存粮不足，支持不到数月，越军为减少伤亡，必不会强攻，是以我们须严阵以待，列营于水陆两道，与越人相持。此番西施夫人为大王购粮无数，王子季寿又从齐国带了粮来，当可供七万大军三月之食。王子季寿再去鲁地购粮，柳下跖大夫是微臣的义兄，必会尽快办妥，一月可回，只要能支持到七月粮熟，越人便不足惧了。”
众人都不住点头，任公子道：“就怕越人发觉有异，再行抢攻。”
伍封笑道：“只要有两月时间，微臣便有办法了。微臣入吴之时，便已经安排了一支奇兵，此事大王也知道。烦王子先调一艘小翼战船于城东笠湖等着，微臣以购粮为名，与王子季寿出城，到时候王子自往鲁国，微臣在笠湖登舟，与这一支奇兵汇合。”
任公子大奇，问道：“龙伯的奇兵从何而来？”
伍封道：“年前大王派了数十艘战船到齐国运粮，其实运粮是假，船上所载是微臣的这一支家兵。此军现居海上，仅千人之数，我便领着他们直取越都，虽然人少不足以攻城，至少可扫掠越境，断其粮道，勾践将国中精锐尽率到吴国，国内必然空虚，他不知我军虚实，定会惊恐而退。到时候大军在后掩杀，越人必然大败。先父深虑越人，曾将越境细加堪舆绘图，臣自幼详熟越境，正为了今日之用。”
王子季寿目瞪口呆，道：“怪不得王叔之名威震列国，原来有先见之明，入吴之时便考虑到今日之事。”
伍封笑道：“这只是碰巧罢，近日臣带着家眷在城内城外闲逛，其实是察看用兵之所。臣出城之后，还请任司寇引三千人扮成水军，趁战船在太湖巡行之时，悄悄潜到西南岸，西南岸不远有一片沼泽之地叫越来沼，方六七里，人若踏入，必定深陷而没，故称沼泽，只能以特制的木板舟和越国的福舟滑行其上，以过沼泽。沼泽之中有一处稍高的干地，名曰固丘，司寇便埋伏在固丘之上，等越人退兵之时，以木板舟相载突出，让过前锋，专抢其辎重粮草。”
夫差大喜道：“王弟用兵当真有孙武之风！寡人有弟如此，何惧越人？”
伍封笑道：“大王，微臣今日离城用兵，有三事请大王务要谨慎。”
夫差道：“王弟尽管说吧。”
伍封道：“勾践老谋深算，范蠡、文种二人又惯于用兵，是以无论如何，我军万不可冒失进攻，只要将大军扎于湖口，水陆相应坚守数月，我军有七万士卒，此战必胜，既不要觅它地扎营，也不要将水军调离大营五里之外，这是其一；今日密议之事，除我们数人之外，再不可让他人知道，否则当真是灭国之途了，这是其二；眼下天燥风高，营中上下务要小心防火，此是第三。”
夫差点头道：“寡人知道了。”
伍封又道：“越使陈音是微臣的故友，此人是弩艺高手，善制兵器，人才难得，万万不要伤害，便将他请到微臣府中，日后微臣设法劝说他离开越国。”
夫差道：“既然王弟这么说，便这么办吧。”
伍封忽然呵呵笑道：“大王，那落凤阁留到了现在，今日便要用一用它了。”
夫差愕然道：“怎么用它？”
伍封笑道：“大王等一阵便对石番说，战事紧急，要让王子不疑训练侍卫，顺便就让石番休息。微臣早打听清楚，落凤阁的萑苇是石番的人，石番一到暇时便会到落凤阁去与萑苇厮混，石番是个粗人，怎敌得过萑苇的本事？必会被萑苇掏出话来，知道我们粮草不足，我也到鲁国去调粮。落凤阁既是越国在吴国的眼线，计然必定会将这消息送到越军中去。”
任公子击掌赞道：“妙极，越人见我们粮草不足，必定会按兵不动，到我们粮尽才大举进攻，这便多出了一两个月的时间，龙伯便可从容动作。”
王子季寿也道：“这么一来，王叔不在吴国也不会惹人生疑了。”
伍封道：“这种事情由石番去做最好，若换了任兄在落凤阁去说，计然反而不会相信，一阵大王将石番叫来，故意不经意地将这些布置告诉他，让他知道大概的布置，又略有不足，才合他的身份。这次非让勾践上个大当不可，等战事一了，这落凤阁便不必再留下来，微臣将它一把火烧了。”夫差哈哈大笑，道：“想想能将勾践骗一骗，真是十分开心的一件事。哈哈！”
伍封又道：“这些事就我们四人知道，再也不能说出去，多一个人知道便多一分失败之机，即使是王子、太宰、大夫也说不得。”夫差哼了一声，道：“任司寇、季寿，你们千万不能泄露出去，姑曹、地儿、不疑处也说不得，免得人多嘴杂弄出事来。”
众人议定之后，各自出宫，伍封匆匆回到府中，略略交待了一阵，留下妙公主和叶柔守府，道：“越军都是柔儿练出来的，与他们交战你多半有些不忍，不如与公主留在府中。眼下我出兵在外，伯嚭这家伙不得不防，你们要深入简出，小心被人暗算。我和月儿只带小阳、小刀出城，余人由小兴儿、小红带着以备不测，此战胜负难料，万一城破，也好逃走。”
叶柔点头道：“公子放心。我们有小雨儿她们四人在身旁，就算伯嚭亲来也不能暗算得手。”
伍封道：“我已向大王禀告过，一阵间你派人将越使陈音请来府上，善加保护，以免两军交战时，被吴人忿怒加害。”
安排妥当后，伍封先给平启放了一只信鸽，与楚月儿、圉公阳、庖丁刀四人穿上盔甲，连铜车也未用，只带上了大铜戟、笔管矛、铜弩、火矢等物步行出府。王子季寿早已带着数十人等着，一起出了东门，赶到笠泽之岸，水中早有一艘小翼战船等着，伍封与季寿分手之后，登上小翼。季寿匆匆北上购粮去了。
第二十九章 弓矢斯张，干戈戚扬
小翼上有甲兵十人和浆手三十人，此刻扬帆而出，沿水道东行入海，出海数十里而后南下。因怕走露消息，战船在海上饶着大圈子，又要避开风浪，是以行程缓慢。
途中与妙公主、叶柔的飞鸽传书来回不断，便知吴都大概：东江的越人水军果然是疑兵，已经退回，眼下越军由南而上，现已经在笠泽南岸列营，共有五万多人，夫差命水军掠行太湖与笠泽之间，自己亲率大军在笠泽北岸列营，两军对峙，虽然越军人数众多，却未轻易进攻。
伍封叹道：“我让大王在湖口扎营，大王竟跑到了笠泽上去，与越军隔岸对峙，虽然两岸列营看似坚固，实则一水之利为两军均分，展如的水军就难有所用了。”
楚月儿道：“不过越人的水军比不上吴军，在泽上都不怕了越军。”
伍封点头道：“只要大王能照我的意思，将展如的水军列在大营五里之内，更不怕越军捣鬼。”
伍封少居吴地，对海上诸岛颇熟，第二十多日后，便到了浙水入海处东面三十里外的一群岛屿中间，转入岛中，便见水中停着一艘余皇大舟和三十艘三翼战船，平启乘着余皇迎上来，众人先到了岛上的营帐之中，商议军情。
伍封有好几个月未见赵悦、蒙猎、乐浪乘和天鄙虎了，十分高兴，与他们好一阵打趣，又将圉公阳和庖丁刀向众人引见。
赵悦道：“公子在外大显神威，小人等有好一阵未随公子出外作战了，当真手痒得紧。”
蒙猎道：“按公子的意思，这次小人们带来的都是倭人族的勇士和精兵，还将战马千匹也带来，公子和小夫人的黑龙、青龙也带来了，这次便让越人看看我们骑兵之威。”
伍封道：“你们天寒行水路而来，着实有些辛苦。”
乐浪乘道：“大将军的‘龙涎膏’委实了不起，我们用它擦在手脚上，再无皲裂之虞，眼下水暖，更无所谓了。”
伍封将眼下的情势说了一遍，道：“如今唯有直攻越都会稽，才可以收到奇效，迫越人退军。”
天鄙虎惊道：“我们才一千人，攻城不免人手不足。”
伍封笑道：“我们南行到越国鄞城的海湾，乘夜靠岸，先以精骑北上，到会稽山中藏着。小乘和小虎将战船驶到越都左近的海上，带领浆手等候接应。”
圉公阳和庖丁刀解开身上的包裹，打开拿出了三十多面写着“龙伯”的大旆和数十面越军常用的旌旗，道：“柔姑娘让小人带着大旆来，说吴越之人现在都知道龙伯大名，到时候展开，说不定会有奇效。”
伍封笑道：“若是我将十数面龙伯大旆插在城头，越人不知道我们来了多少人入城，说不定能吓唬他们。小乘先插几面旆在余皇大舟之上，剩下的交给平兄带好。小阳带人先将马蹄用葛包住，也好行军。”
众人各自休息，伍封和楚月儿久未见黑龙和青龙，让人去牵了来，二马见了主人，不住地扬蹄嘶鸣，也甚是高兴。
次日商议之后，撤下岛上的营寨，大军都上了战船，向南而驶，饶到鄞南的海湾，为避免越军耳目，因而取道越都之南境内。
这日已到越东鄞湾三十里外的海上，平启拿着信鸽上前道：“公子，柔姑娘有信来。”
伍封从信鸽上取出帛巾，看了看，脸色登时沉了下来。
楚月儿见他神色凝重，问道：“夫君，是否吴都吃紧？”
伍封叹了口气，道：“越王勾践果然厉害，在笠泽两岸对峙列阵不到一月便觉得有异，便巧施妙计，大王连连中计，从昨晚到今日，吴越一连三战，吴军三次败北，王子地、王孙雄和胥门巢战死，吴军现退守吴都，闭门自守。”
众人脸色大变，伍封便将事情细说了一遍。
原来，吴越两军对峙近一月，越军疑吴另有计谋，勾践将大军分为左右二军，范蠡引左军，文种引右军，自己带着君子之卒六千人为中阵。先遣越人战船入了太湖，夫差惊惶之下，命展如带着水军离开笠泽也入太湖。
次日黄昏入黑之后，勾践令范蠡引着左军溯江而上五里，以待吴军，戒以夜半鸣鼓而进，令文种引右军逾江十里，只等左军接战，右军上前夹攻。本来太湖与笠泽之间有展如的水军巡行泽上，却被勾践以少量水军入太湖佯攻，夫差中了调虎离山之计，将水军调走，以致越人左右二军计谋得逞，吴军并无察觉。
夜半之时，吴军忽闻鼓声震天，知道越人来袭，仓皇举火，尚未看得明白，远远地鼓声又起，范蠡文种左右二军合围而攻。夫差大惊之下，命王子姑曹和王子地各带二万人分兵相拒，以致中军空虚。勾践带着君子之卒六千人不鸣金鼓，趁黑夜悄悄而至，直攻吴军大营。
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