天下春秋-第205部分

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　　　　长公主和柳下跖带着众臣向伍封和楚月儿揖礼，二人连忙还礼不迭，谦让了几句。
　　　　中山王又道：“今日大夫司马豹谋反作乱，借围猎之名，暗调三千士卒将寡人扣押，想要加害，又派人埋伏城外，欲袭杀长公主和大将军，意欲杀人夺国，幸亏长公主和大将军奋勇，又有龙伯和月公主仗义相助，杀退了司马贼子一党，救寡人脱险。”他按照伍封的意思，没有说出司马豹的真名，假装糊涂，免得传了出去，有损齐国和中山的盟议。
　　　　群臣无不大骇，纷纷耳语。田豹谋反之事才发生不久，事情还未及传到他们的耳中。有些与田豹交情好的臣子早已经吓得面如土色，不知道该如何是好。
　　　　中山王道：“长公主和大将军擒下了数百名参与谋反的士卒，方能洞悉司马豹的奸谋。寡人对司马豹向来看重，未料到他会谋反，今日还与他一同出猎，险些招其毒手。现在想起来，这人极善伪饰，不仅骗了寡人，连朝上各位也一同骗了，也怪不得你们未能预料其乱。”
　　　　他这么一说，群臣立时宽了心，纷纷道：“大王说得是，这人假情假义，的确骗了臣等。”
　　　　又有人道：“微臣有时也觉得这人有些不妥，却想不到他会谋乱。”
　　　　更有人道：“其实微臣早觉得司马豹有谋反之心，但他是朝中要人，群臣之首，微臣苦无证据，只是与他虚与委蛇，想找出了破绽来。”
　　　　还有人痛心疾首地骂道：“司马豹本非我鲜虞人，大王却对他推心置腹，委以重任，这人居然要加害大王、谋反夺位，简直是畜牲也不如。”
　　　　另有人道：“我中山是天赐给鲜虞人的家国，大王是天生的圣人，眼下更有长公主和大将军为左右护国神祗，司马豹居然敢造反，当真是胆大包天、丧心病狂之至，合该他自取灭亡！”
　　　　群臣纷纷说着，伍封心里暗笑：“司马豹平日跋扈嚣张，你们多半是巴结奉承，此刻他败了，便什么话都说出来。”
　　　　这时有几人道：“大王，司马豹谋逆犯上，罪大恶极，理应族诛，请许微臣携家兵到灵寿去捉拿其家人党羽，以绝后患。”
　　　　中山王摆了摆手，群臣都住了口，一齐看着殿上。
　　　　中山王道：“大将军，寡人便派你领本部士卒，朝议之后，连夜赶往灵寿，捉拿司马豹的家人党羽，你平乱有功，司马豹手下的民户便赐给你。”
　　　　柳下跖答道：“多谢大王赏赐，微臣领命。”
　　　　不少臣子脸上显出失望之色，也有人甚为羡慕，田豹手下有三万余户，如今尽由柳下跖所得，加上他原有的一万户，几乎有半个中山便到了柳下跖的手中，群臣怎不妒忌羡慕兼又失望？
　　　　这时，侍卫领了招来、招怀兄弟上殿，那招怀身材瘦小，果然天生腿疾，行走不便。
　　　　中山王道：“招怀被司马豹诬陷谋反，此事已经查得清楚，招怀的兄弟招来是龙伯家臣，今日随龙伯平司马豹之乱，立了大功，寡人便升招怀为千长，大将军收司马豹的民户之后，择一千户赐之。至于招来该如何赏赐，寡人还得与龙伯商议。”
　　　　招来、招怀大喜叩谢，然后下殿。
　　　　中山王道：“司马豹谋乱之心早已经有了，否则也不会一心求为中山之嗣。这立嗣之事最为要紧，稍一不损，便会导致国生内乱。今日寡人便立长公主为嗣，寡人归天之日，长公主便是我中山之王！”
　　　　群臣愕然，脸上显出惊奇、诧异和狐疑之色，面面相觑，无人能说出话来。
　　　　伍封见群臣脸色怪异，知道他们一时间难以接受，心知是自己该说几句话的时候了，当下笑道：“女主为王，的确是列国罕见。不过在下曾听说鲜虞人在数十年前有过女王，可见女人为王，也不算违了鲜虞祖制。相传盘古开天之后，先后有天、地、人三皇，然后有五龙氏、巨灵氏等等，待有巢氏、伏羲氏之后，有女娲氏练石补天，成为女主。其后才有黄帝轩辕氏、炎帝神农氏、尧、舜、禹等等。可见女主为政，自古也有之。眼下中山国境狭小，又夹在大国中间，若因立嗣而内乱，必会使大国生灭国夺地之心，大王立公主为嗣，父女相承有何不可？”
　　　　楚月儿点头道：“正是。”
　　　　他们二人一发话，群臣就算有些想法也不敢说，纷纷道：“长公主武勇精明，虽男子也不能及，又是大王唯一的直亲，理合为嗣。”他们七嘴八舌，都表示赞成。
　　　　中山王哈哈大笑，道：“此事就这么定了。齐、楚、吴三国赐伍大将军为龙伯，寡人也想仿效之，龙伯救了寡人性命，从今日始，龙伯也是我中山国的龙伯。另外，赐大将军柳下跖为中山君，位于群臣之上，监察国事。王辖君，君管臣，为王者也轻松得多了。”
　　　　群臣心忖：“这中山君算是个什么爵位？”纷纷向长公主和柳下跖道贺，又按臣礼向伍封、长公主和柳下跖三人揖拜，诸多礼仪，不一而足。
　　　　后世列国各有封君，却少有人知道这封君之制源自伍封之议，又始自中山这鲜虞之国。
　　　　快天亮时，朝议才罢。柳下跖带了本部骑兵匆匆出城，向灵寿城进发。
　　　　中山王和长公主将伍封等人留在宫中，又将招来请了来，设宴款待，然后在宫中安置下处，各自休息。
　　　　伍封和楚月儿由鲍兴夫妇陪着，带着两车礼物亲到招怀府上看视，招怀一家惊喜交集，招来不免感激涕零，忙了好一阵，伍封等人才告辞回宫中休息。
　　　　晚饭之时，柳下跖从灵寿赶了回来，中山王又设大宴，请伍封、楚月儿、招来、招怀、鲍兴夫妇等人以及众铁勇饮酒。招怀虽是新升的千长，毕竟身份低微，今日居然能与中山王一起饮酒，自然是因其弟招来的面子。
　　　　柳下跖说起去灵寿的事，道：“诸事都顺遂之极，那田豹曾回灵寿，将家眷接走，又将家中财货装了十余车，一路向西去了，我在路上撞到他，故意扮作未曾发觉，放了他走。以他的聪明，当然知道我们是有意放他离开中山。”这人已经两日一夜未睡，居然仍是精神奕奕，天生的体魄精力过人，与众不同。
　　　　中山王放下心来，口中不住向伍封等人致谢，伍封笑道：“外臣与二哥中山君有兄弟之谊，大王早间已经谢了多次，再这么谢下去，便太过见外了。”
　　　　中山王呵呵笑道：“寡人并非仅为今日之事，日后中山之事还要靠龙伯多多看视，危难之时加以援手。”
　　　　伍封道：“公主与中山君若有事，外臣能帮上手时，必定来援，只是是否代表齐国便不一定了。”
　　　　中山王大笑道：“有龙伯这句话就够了。齐国与我中山向来交好，我们中山便如齐国的一臂，没了中山，齐国与晋国斗起来便难得多了，贵国的国君和田相自然知道这个道理。万一晋人侵我中山，只要龙伯在齐君和田相面前说几句话，齐国多半会发兵相助。就算齐国不发兵，龙伯只须派几个招来这样的勇士，领府中数百家兵来，也能助中山不少。再说这三十铁勇，一个个力大过人，剑术矛法能以一当十，可见龙伯手下的士卒的确是天下少见的精兵，无可比拟。”
　　　　众铁勇听中山王这么说，觉得脸上大有光彩。
　　　　招来逊谢道：“小人不过是个粗鲁莽夫，大王过奖了。公子手下象小人这样的人不计其数，小人当真算不了什么勇士。”
　　　　柳下跖对招来道：“招兄过谦了。不过招兄说兄弟府上高手极多我是相信的，兄弟的剑术胜过在下多矣。月公主的剑术也极为高明，昨日全靠她救了我和大王，在下向来自负，不过以剑而论，在下却未必敌得过月公主。譬如这位鲍兄，虽然只是兄弟的亲随御者，但其铁斧之凶猛凌厉，在下见了都有些胆寒。由此可见，兄弟府上的高手不知还有多少。”
　　　　招来点头道：“公子和小夫人的剑术天人相合，未遇敌手，另外的几位夫人也都是一等一的剑术和刀法高手。这位鲍兄的斧法是公子亲传，厉害无比，小人在他手下最多只能敌四十余斧。公子还有一位高足小鹿儿更加厉害，刀法凶猛之极。还有公子的两位老岳丈玄菟法师和公冶先生算得上剑术宗师，其他还有平兄、赵兄、蒙兄、公良先生等人都是剑术好手。小人这点微末功夫当真不值得一哂。”
　　　　中山王闻言，甚为羡慕，叹道：“我们中山的士卒十分勇悍，可惜除了跖儿外，便没有什么良将了。寡人当日排群臣之异议，将跖儿留在国中，以公主嫁之，除了因为跖儿救了长儿之命，令长儿倾心外，主要还是见人才难得。田豹行事跋扈嚣张，寡人却一再容忍，也是因此。自从晋国六卿之乱，中山助范氏、中行氏失败后，国力大损，这些中山便现出衰败之像，若不善用人才，中兴国事，恐怕过不了多久又会被晋人逼得迁国了。龙伯，寡人有个不情之请，未知龙伯可否答应？”
　　　　伍封笑道：“大王请说。”
　　　　中山王有些不好意思，道：“这事寡人先前与长儿和跖儿悄悄商议过，有些难以启齿，跖儿，还是你说吧。”
　　　　柳下跖呵呵笑道：“兄弟，这位招兄是中山人，眼下我们中山可找不到这样的勇士，二哥想厚颜将招兄留在中山，兄弟是否愿意？这本是个不情之请，兄弟若不愿意时，我们绝不会见怪。”
　　　　伍封和招来都吃惊道：“什么？”
　　　　中山王道：“寡人见招来是个忠义之人，也想赐他为千长，命为寡人亲卫军之统领，日后也好保护长儿。他招氏兄弟二人都是千长，正好光大招氏一族。”
　　　　伍封心道：“怪不得二哥先前没口子说我府上高手多，原来打的是这主意。”他心中虽有些舍不得，但他生性豪爽大方，道：“招兄虽是我的家臣，但这事由招兄自己决定，我可不能当他是件物什般送人。招兄，你随着我终只是个家臣，若留在中山，一来可照顾母亲和兄长，二来可为国家效力，这是光宗耀祖的事情。我虽然有些不舍，但也不能耽误你的前程。”
　　　　一方是情意深厚的主子，一方又是自己家国的君王，招来甚感为难。
　　　　伍封道：“招兄便留下来报效国家吧，若再跟着我时，便是误了前程，我也有些不好意思。”
　　　　招来忽地流下泪来，道：“小人若非跟随公子，怎会有出人头地的机会？公子处处以小人为念，如此高义，小人何以为报？小人若就此留在中山，世人必定笑我贪恋富贵，弃旧主而不顾。如此没心没肺之事，小人可不愿意做。”
　　　　伍封笑道：“这并非招兄弃我而不顾，你能说出这番话来，便见你是个忠义之人。”
　　　　长公主道：“长儿倒有一个主意，龙伯是齐、楚、吴三国的龙伯，也是我们中山的龙伯，父王不如在宫中为龙伯建一处宫室，龙伯若来中山，便居此室。这样一来，招来领亲卫之兵在中山既保护王宫，又为龙伯守府，他既是中山的统领，又是龙伯的家臣，岂非成全了招来的忠心？”
　　　　中山王掌拍大腿，赞道：“这法子极妙，龙伯以为如何？”
　　　　伍封笑道：“便这么办，招兄无须推辞，就留在中山为大王效力吧。”
　　　　招来出座向伍封跪倒叩头，伏地大哭。
　　　　伍封将他扶起来，道：“招兄，日后你出使齐国，常来看看我就成了。我若不在国中，可找你师父子剑，或是直接入宫见国君，国君多少会看我的薄面，事情也好办得多了。”
　　　　伍封口中说的话，其实便是中山王、长公主和柳下跖心中所想的事。他们厚颜向伍封索要招来，一是看中招来的武勇忠义，二是因招来本来就是鲜虞人。还有一个重要的原因，便是招来在齐国随伍封日久，与齐国上上下下多少有些交情，日后来往齐国和中山之间，事情好办得多。
　　　　伍封这人何等聪明，自然猜得出他们的想法。
　　　　是日酒宴甚欢。
　　　　伍封在中山王、长公主和柳下跖的强留之下，在中山呆了三天，第四日时非要回巨鹿不可了，中山王大赠宝货良马厚革狐裘，却都被伍封一一推脱了，中山王只好赏了鲍兴夫妇和三十铁勇许多金贝、兵器，伍封见他们一路辛勤，便让他们收下来。
　　　　长公主拿了块金牌上来，道：“这是父王让匠人赶制的，听说龙伯身上有齐、楚、吴国三国所赐的‘龙伯’金牌，我们中山也依样学之。”
　　　　伍封顺手接过，口中逊谢。
　　　　离城之时，中山王、长公主、柳下跖和招来与中山国群臣一直送到了三十里外，分手之时，中山王道：“寡人少年喜欢逞强，每每亲临战阵，负伤数十处，如今年纪高大了，旧患常发，想是命不久矣！日后未必能再见到龙伯，甚是遗憾。”
　　　　伍封恻然道：“大王多多保养，少费精神，未必不能颐养贵体，外臣若有暇时，或会再到中山与大王饮酒。”
　　　　中山王道：“我们鲜虞人知恩必报，龙伯仗义相助，又不愿意要寡人所赠诸物。寡人无以为报，昨日大搜宝藏，觅得一物相赠，龙伯再不收时，寡人会觉得欠龙伯太多，终身不安于心。”
　　　　他从怀中取出一颗鸡卵大小的珠子，道：“此物是寡人祖上传下来的，来自大上海之深处，名曰‘夜明珠’，不仅能在夜里放光，深入水中更如举火夜行，甚是奥妙。本来是一对，后来送了一颗给齐国田氏，还余下这一颗。中山之地无甚深水，这夜明珠没有什大用。招来说龙伯和月公主喜欢潜入水底为戏，这珠子或用得着。”伍封想起那日鱼口中伏回到画城后，他和楚月儿曾见过田恒颈上挂着的那颗“夜明珠”，能在黑处自行发光，当时田恒说过那是中山人所送，本是一对，想必另一颗便是此珠。
　　　　伍封推辞不得，只好接过来，只见这珠子中间用细细的金链穿过，金链甚长，足可挂在颈上，心道：“水深难以视物，若带着这珠子入海，恐怕好玩得紧。”又想：“若是吴越和齐国有这宝物，倒不甚稀奇，中山离海甚远，居然有此海中宝物，确是件怪事。”
　　　　众人依依不舍地分手告别，招来奉中山王之命，领一千骑兵一路相送，到房子城时，楼扬出城相迎，也带了百余人相送。
　　　　众人一路说着话，快黄昏时到了中山边境。招来与鼓扬在野地里铺开革席，众人坐用晚饭，各饮了些酒，这才分手告别。
　　　　招来不禁又落下泪来，伍封叹道：“君子之交，贵在乎心。我与招兄日后虽然难以相见，不过只要心中互相有这个朋友，相隔千里也无妨碍。”
　　　　依依惜别之后，伍封等人离了中山，一路南驰。
　　　　楚月儿道：“这一趟中山可没白跑，夫君可算得上得了一国朋友。”
　　　　鲍兴叹道：“只可惜招爷随我们同去，却留在中山未回来。”
　　　　伍封笑道：“其实这是件好事，招兄本是鲜虞人，能在中山出任要职，我们应该为他高兴才是。日后如果有人要重用小兴儿，我虽然舍不得，但也会让小兴儿答应下来。”
　　　　鲍兴忙道：“公子，这事可不能说笑。就算给小兴儿一个天大的官儿做，小人也不愿意离开公子。”
　　　　小红笑道：“也没有人会给你大官做哩！”
　　　　鲍兴叹了口气，道：“做大官虽然有好处，但在我心中，怎也比不上情义重要。我自小服侍公子，那是十余年的感情，一旦割舍，可真是难过之极。”
　　　　伍封也道：“说得也是，招兄随我的日子毕竟不太长，我便不十分难过，小兴儿却不然，府中上上下下谁不喜欢？上次燕儿向我索要小兴儿，虽然是开玩笑，但以我与她的交情，本该将小兴儿送过去，可我着实舍不得，只好小气一回，假装麻木。”
　　　　楚月儿笑道：“夫君若