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钢之魔法师-第142部分
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兰度下意识的伸手去扶。突然，那几名被吓呆的贵族青年中突然跃起一人，撕开猎装从怀里掏出两枝蝎式手弩，对准兰度扣下了扳机。
十枝弩矢将兰度与那少女一同笼在箭雨之下。兰度惊叫着向一侧滚去，一边伸手去拉地上的少女，似乎想要将她一同扯出箭雨的范围。
少女盈盈一笑，抬脸望着兰度。与此同时，两道乌黑的剑影从少女的袖中跃出，一上一下绞向兰度的咽喉与腰侧，那碧油油的刃面，显然是淬了剧毒。
不得不承认，杀手工会的刺杀机会选的相当不错。
能从警备队严密的监视下，将炽火胶与蝎式手弩带入销金之城，本身就证明了杀手工会非同一般的实力。而利用炽火胶攻击兰度与女皇陛下，成功的做出目标是女皇的假相，在刺客伏诛后，兰度必然要将保卫的重心转移到女皇陛下身上。而兰度最有力的保镖若若，恰好不在身边，此时，伪装成贵族的杀手们才突然发动。
女杀手有着同归于尽的勇气，在她的纠缠下，兰度即使能躲过那两支猝毒短剑，也很难逃过空中落下的毒矢。
无论是利用斯维安家族的蠢货吸引警备队的注意力，还是少女的演技，都很成功。眼看着兰度就要死定了，故事也将结束了，但是……叮叮两声轻响过后，漂亮的贵族少女发出尖锐的惨叫声，她的肩骨已然被击碎，而凶器，显然若若手上的一对魔法手枪。
这么久了，也许我们都已经忘了，射日和落月仍然在若若的腰包里。而杀手们则完全没有想到，那个以暴力的白刃战著名的若若，竟然也打得一手好枪。
那是理所当然的，拥有鹰的眼睛和发达的运动神经，若若没有理由学不会射击。虽然她并不知道如何较正弹道，考虑风向与距离，计算射击诸元，不过，在这样近的距离内，若若毫无疑问能击中硬币大小的目标。
她毫不迟疑的击碎了少女杀手的肩骨。至于为什么不射脑袋，也许，只是若若还记得兰度告诫她不要在公开场合轻易杀人……若若一击得手，之前还一脸惊慌的兰度突然笑了起来，在他的面前突然涌现出一团黑乎乎的小圆球，当弩矢射来时，那圆球突然化为一张薄薄的圆盾，挡下了弩矢。
蝎式手弩体积小巧射速奇快，那是以牺牲力量为代价的。它发射的弩矢在十米之内也无法洞穿哪怕是最简单的木盾。而兰度面前的盾，则远远要比木盾高级无数倍。
煤团变化的盾，不仅可以硬如钢铁，还能在受力的瞬间变成粘稠密实的胶泥。不要说是蝎式手弩软绵绵的力道，便是制式长弓，也未必射得穿它。
“我等了很久了，你们终于来了。”兰度微笑着，望着面前的两个杀手。
“你逃得过一次，逃不过下一次。”持弩的杀手恨声道，“下一次，我们会更小心，用更惨烈的方法来杀掉你。”
“逃？我需要逃吗？”兰度笑道，“这一回合，轮到我出手了。”
“你找不到我们的。”杀手自信的笑了，“什么也得不到。”
说完，这名杀手飞快的向前一步，挥剑斩下了少女的头颅，反手将短剑刺入自己的心脏。剧毒立刻断绝了两人的生气。
漂亮少女的脸上，还带着莫名的惊诧，金色的长发柔软的摊在地上，柔顺的散落开来，映着日光闪动着美丽的光泽。但它的主人，已经死了。猩红的血水渐渐浸润了少女的金发，掩盖了那柔美的光芒。
“兰度哥哥，没事喵？”若若三步两步跳到兰度身边，偏着头笑嘻嘻的望着他。
“没事，谢谢若若，打得真准。”兰度拍着若若的头夸奖道。
“喵……”若若很惬意的叫了一声。
“一击失手立即自杀，毫不犹豫啊……杀手工会，似乎并不像我想像的那样简单呢。”兰度低声自语道，“不过，死人未必能保守住秘密的，是不是，煤团？”
煤团恢复了原形，扭动着身体算是回答。
很快，警备队便将刺杀现场保护起来，在兽人们高大的身影掩护下，兰度熟练的将杀手的灵魂收集起来。
漂亮少女杀手的记忆碎片中，充斥着制取毒药，性技巧，和使用匕首的内容。而持弩杀手的记忆，则更倾向于潜伏，狙击和伪装。从两人对于暗杀的了解程度来看，这两个杀手必然是杀手工会的王牌之一。
杀手工会的七张王牌，已经被兰度消灭三个了。
接下来呢？兰度并没有打算让殒星直接与杀手工会决战，他认为，杀手工会在刚刚失败的时候，必然会保持警惕。所以，他只是让手下做出四处侦察的样子，而没有多余的行动。
在送走女皇陛下之后，兰度宣布，他要在南疆开挖一条运河。这条运河将负担南疆一半的物资进出，以缓解越来越拥挤的道路。
但南疆的河流都不大，它们多半属于各条大河的发缘地，靠这样的小河流，很难承担运河的功能。所以，兰度决定挖一条运河。
南疆其实相当缺人。随着经济的发展，地广人稀的南疆，需要更多的劳动力。但在贵族分封制度下，兰度有什么理由从别的贵族手中抢到他们的税入来缘——农民呢？
而且，兰度要的是工匠，而不是只会种地的农民。
靠人海战术显然是不切实际的，此时，兰度突然想到，为什么自己不弄一台挖掘机，来弥补人力的不足呢？
内燃机已经有了，煤矿的简易工厂已然能将焦油转化为性能较高的煤油，而内燃机的设计，兰度早就有了成品，直接把台风上的发动机复制下来，稍稍放大加厚，就可以将其中的魔法部份省略下来。
机器的底盘肯定要用履带式的，这些履带片，传动结构，只需要设计出图纸来交给铁匠们完成即可。为此，兰度特意派人到格尔登，将上百种零件分成全无规律的批次，交给不同的铁匠铺打造。
一时之间格尔登的铁匠铺生意火爆，铁匠们的收入也大大增加。
有人问，为什么南疆的铁匠自己不动手？错了，不是不动手，而是已经忙不过来了。在兰度的手下，铁匠，石匠，木匠……这些靠手艺吃饭的工匠们，哪一个手头不是厚厚的工作计划催着完成？
就在兰度最忙的时候，凯？艾派罗和星棱回到了羊城，通过黑猫商行，找到了兰度。
“凯？嘿，你们两个度完蜜月回来了？宝宝出生了么？”兰度兴奋的问道。
“先生……”凯的脸一下涨得通红。便是星棱落落大方的向兰度行了一礼，笑道：“哪有这么快啊，这个笨蛋……”
“唉呀，凯，也许是你不够努力……”兰度无良的打趣道。
“说起来，我正好有事找你。”兰度说笑了一阵，对两人说道，“星棱，你拿我的信，到黑猫商行，让他们带你去殒星，从现在开始你就是殒星的情报组长，整个帝国内部的情报系统，由你负责。”
“啊？我？不会吧？”星棱张着嘴，半天没有醒过神来。
“凯，你和星棱一起去，你的任务是保护殒星的重要成员，当然我不反对你尽快和星棱生下小宝宝。”
“是先生……”凯的声音已经细如蚊鸣了。看这个黑脸少年红着脸的样子，真是有趣极了。
“交给你们的第一件事，就是想办法，给我找尽可能多的工匠，让他们来南疆。我现在最需要的就是铁匠，该死的，偏偏各地的贵族都需要铁匠。”兰度恨恨的说道，“那群蠢货，把这些铁匠交到他们手里完全是浪费人力。全集中到我手上，以后兵器盔甲农具全部向我买，不就好了。”
星棱笑出声来，她提醒道：“这样做，帝国会以为你试图谋反的呀。”
“谋反？我要反早就反了，谁拦得住我。”兰度不客气的说道，“不过你提醒的也对，我该怎么做呢？”
“先生，假如您要的不是非常熟练的铁匠的话，就好办得多。”凯想了想，说道，“铁匠铺的学徒有很多，他们的待遇很低，假如我们把他们集中起来统一训练的话……”
“唉？我都忘了，凯你以前也是个铁匠小学徒呢？”兰度点头道，“好的，我们就把工作重心放在学徒上。你们替我招一批学徒来，我要组建一个大规模的铁器工坊……不过，这件事还是要向仙蒂小宝贝吱一声免得她又担心。”
仙蒂小宝贝吗？帝国内部，除了米娃？柯莱苪思女公爵之外，大概就只有兰度敢这么叫女皇陛下小宝贝了吧……女皇陛下收到兰度的魔法传讯，说他要训练一支千人左右的铁匠学徒作铁器工厂，仙蒂只是一笑，批复道：“同意，我会派人去盯着你。乖一点。”
一个半月，殒星从各地找到三百多名愿意成为南疆居民的铁匠学徒，当然，同时还有这些铁匠学徒的家人，共计一千四百人，一同送入南疆。这个数量还在陆续扩大中。
与此同时，挖掘机的制造也相当的成功。
兰度本人对机械并不了解，但，在拉来小夜和一干铁匠师父共同研讨后，设计工作并没有遇到太大的问题。对于常规方法难以克服的技术难题，工作组只需要找几个魔法师用魔法来解决就好。虽然这样增加了成本，但兰度要的是效率。
实验机由内燃机驱动，使用履带在崎岖地型迅速衔，按照兰度模块式设计的想法，这台实验机将成为所有魔导机械的底盘。兰度所下的大量订单，都是这种底盘的组成部件——这个部件完全是机械的，不需要魔法便能制造。
而不同的配件，比如挖掘机使用的挖掘臂，则需要魔法师的加入。他们使用制造铁魔像的办法，将底盘上的巨大机臂做成一个构装体，看起来，就像是一个放大十倍的铁魔像手臂。只是在手掌的位置，换成了兰度要求的可更换部件。
底盘部份通过操纵杆控制机器的起停，而手臂部份，则需要通过一个固化了“命令术”的魔法头环来控制。
构装体是很花钱的。想到这个大家伙竟然花费了二十五万金币，远比底盘的一万金币贵了足足二十五倍，兰度就决定，要好好补习一下机械原理……但在格尔登城的魔法师们看来，兰度竟然仅以二十六万金币代价，就打造出这样一个大型的战争机器，显然已然称得上奇迹了。
战争机器？是的，在魔法师们看来，这台挖掘机更适合作为坚固的攻坚武器，无论是在平原上冲锋，还是刨开城门，都是最佳的选择。谁又会想到，兰度只是把这昂贵的大家伙，当成工兵使用。
哦，在那个时空，应该叫作农兵才对……“只建造铁魔像的手臂，然后，加上一个怪模怪样的盒子底座，就能成为可怕的战争机器？”仙蒂疑惑看着手中的简报。这是按约定，留在黑猫商行的黑色刺刀发回来的消息。
作为魔法师，黑色刺刀和仙蒂都了解制造铁魔像的手臂并不复杂，真正复杂的是，如何让铁魔像保抚持平衡，拥有灵魂。而兰度显然省略了最复杂的部份。
即使这个铁魔像的手臂放大了十倍，也不会比原先的小型铁魔像困难多少。但它的威力……想到这里，仙蒂不禁又想骂兰度了。
“兰度！那个铁魔像，必须由我掌握。”仙蒂立刻用传讯术让黑色刺刀替她告诉兰度。
而兰度的答复是，“等我实验完毕，连实验机带全部资料一起卖给你，五十万金币。”
唉呀呀，反了天了，居然敢公然向女皇陛下伸手要钱？那名黑色刺刀看着兰度眼神显然带着杀气，不过，兰度并没有理会，他正忙着尽快将挖掘机投入实用。
兰度所说的实验，就是在石块旷野那坚硬的地面上开挖运河。
轰隆隆带着烟雾的重型机械开过，巨大的铁魔像手臂狠狠的砸向地面，混入秘银的特制挖掘工具在巨大的力量下将干结的土块连同其中的石块一同切下，微微一屈，一提，便挖出一立方米的土方来。
铁魔像的手臂倒是很让兰度满意，灵巧程度和开挖速度，比起先进的挖掘机来毫不逊色。而魔法建造的构装体是永远不会疲倦的，只要操纵者不停止，那么它便会永不停息的一直干下去。
操纵者，当然是好奇的若若，兰度已经不得不承认了若若即使在操纵能力上也要比他强得多。挖掘机如跳舞一般，灵巧的挪动着位置，保持手臂能以最方便的角度扎入土石中，就算是经过训练的专业驾驶者，也未必会比若若做得更好。
等若若玩累了，两名年轻的警备兵则轮流上去学习。有了若若的表演在前，他们学得相当快。
考虑到挖掘机的危险性，兰度选择的这两名警备兵，都是根正苗好，有家室好控制的年轻崇拜者。
在这台挖掘机卖力工作的时候，兰度则在研究另一种简化的挖掘机。
毕竟，用魔像手臂作工作装置成本太高。
其实，现代化的液压系统并不复杂，兰度设想中的液压系统由液压泵、控制阀、液压缸、液压马达、管路、油箱等组成，其他控制阀由于这个世界缺少电路设计的基础，需要用魔法装置来完成，其余的部份，都可以找到代用品。
由于工艺的限制，这样制造的挖掘系统在灵活性与力量上都有较大的缺陷，但成本却仅有那台铁魔像挖掘机的十分之一。
当这段二十公里长的运河挖完之后，兰度的手下，已经有五台这样的简易挖掘机在工地上奋斗着。
运河并不长，但却连通了销金之城到南疆境内最大的一条河流。顺着运河，兰度可以很方便的通往格尔登附近的水道，以此为中心向全国辐射。
其实如果不是考虑到火车的声音太大，兰度倒是很想拉一条铁路。帝国的冶金技术足以制造出合格的铁轨，而煤矿的开采使得蒸汽火车头甚至要比挖掘机的底盘更容易制造。
不过，现在兰度已经没有足够的铁匠做这件事了，他所能找到的全部铁匠，都在忙碌着。
运河建好，兰度如约的把那台铁魔像和相关的技术图纸交到仙蒂派来的卫戌军团手中。仙蒂对于这个大家伙显然相当的重视，她直接派了一支由一千名皇家骑士和两千扈丛骑兵组成的重兵接管了这个大家伙，押送着它向帝都开去。
本来为了保密，仙蒂还想把参预制造铁魔像的所有工匠也一并拉到帝都去的，不过，在她得知参加制造的竟是格尔登城全部的铁匠与魔法师时，仙蒂才发现，兰度果然不愧是怪物。
至少帝国历史上还没有谁曾经有这样的大手笔。当兰度完成这一切之后，才有人隐约感受到兰度模块化设计的优势，开始原始的模仿兰度的这种设计风格。
仙蒂没有给兰度金币，她知道兰度不缺钱，所以她以个人的名义邀请了晶石之塔的几名大魔法师带着他们的学生进入销金之城。兰度很大方的为这几名大魔法师专门建了一个法师塔，随手拿过一张合同，承诺魔法师们每年将享受晶石之塔双倍的津贴和原料配给。
而代价就是，每年至少一次，魔法师们必须参加兰度邀请的研究工作。而且，魔法师们的所有研究成果，兰度有优先的选择权。
当然魔法师们并不是很了解合同，他们欣然的与兰度缔结了契约，高高兴兴的搬进销金之城。
仙蒂的第二项礼物是一张委任状，她非常大方的将南疆内部所有官员，贵族的委任权交给兰度自己管理。反正，事实上现在南疆兰度是当之无愧的独裁者，只要他想……
第十章 悠闲的日子B
日子又变得平淡起来。一系列的大项目，足够让手下人忙活个大半年了。这段时间内，兰度又清闲了。
说到南疆最不需要的人物，大概就是兰度了。别误会，不是说兰度不重要�
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