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开车经济学-第17部分
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路的需求不大。菲舍解释道，〃不过在洛杉矶，道路四通八达，通常承载量差不多。〃在某些路口人们很想争路，所以道路达到了〃过饱和状态〃，即使洛城监控中心的计算机也无能为力。
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第64节：为什么蚂蚁不会遭遇交通堵塞（7）
是行人把洛杉矶的道路情况弄得更糟糕。《洛城故事》中有一幕很滑稽：史蒂夫·马丁（Steve Martin）把车直接开到邻居的房间里去吃晚餐，但人们还是可以在房内行走自由，范围不仅限于那辆停下来的车的前前后后。有史以来，道路工程师这一行都把行人看成讨厌的小沙粒，阻碍他们嗡嗡运行的交通机器平稳运转。他们带着一丝同情般的遗憾，把行人们看做〃脆弱的道路使用者〃（但在美国，每年都有很多人死在车内，这让人思考，到底谁更〃脆弱〃）。工程师们会说到〃行人的阻碍〃或者〃路人的介入〃，听上去似乎是什么恶劣行为，而实际上，他们不过是在说人们有时敢于步行穿过马路，因而行人就像汽车转弯时那样，扰乱了〃饱和流速〃（saturation flow rate）。
可以证实这是一种职业化的内在偏见，因为在工程师中，没有人写过〃车辆的介入〃是如何扰乱打算穿过街道的行人的饱和流速这方面的文章。在纽约这种大城市里，在第五大道这种街道上，行人的数量远远超过车辆。尽管如此，道路标志还是通过计时来帮助只占少数的车辆移动，而没有协助数量上占多数的行人。有人看到过第五大道上川流不息的散步人群中，有绿色可通行标志展示给行人吗？在挤满行人的纽约市，很多过街按钮都无法使用（即便这些按钮仍然会诱惑不耐烦的纽约人）。而和纽约不同的是，洛杉矶的行人数量相对较少，所以过街按钮也可用。行人们谦虚地询问这个城市的〃交通之神〃，希望可以获准穿过马路，不久之后，他们的祈求得以实现。如果你不按过街按钮，那么你就要一直站在那，最后以流浪的名义被开罚单。
有时路神还会拥有更高的权威。洛杉矶交通生活中的一件很奇怪的事情就是：从世纪城到汉考克公园的路段上几乎有75处交通标志，而人们不一定非要按按钮才可以通行。这些十字路口和安息日计时方法不同。犹太人的宗教信仰中，遵守安息日制度的人员从周五的日落到周六的日落这一段时间中，或者在很多节日中，都不可以对机器或者电子设备进行任何操作。而通过按下按钮过马路的做法会被认为触犯了这一信条。对于擅穿马路那些人，这个城市采取的唯一办法是在某些十字路口安装自动〃通行〃标志牌（菲舍戏谑地称之为对车流〃牺牲性的打扰〃，因为没有行人通过）。〃我们在控制器中安装了犹太历〃，菲舍对我说道。
交通部门建议安装〃灵巧〃装置，感知到在十字路口有行人时，可以激活路灯。这一建议被加州拉比理事会（Rabbinical Council of California）委婉回绝，理事会认为通过信号来激活路灯，虽然不是主动行为，仍旧违反了安息日的规定。理事会指出，如果行人不知道自己出现在路口会激活这个设备，他们尚且可以接受这种灵巧的装置，可是〃人们很快就可以意识到这种设备的存在，然后会避免在安息日通过这种街道。〃
这种细微的差别并不明显，因为实际上，洛杉矶现在要处理的交通问题比设想过的还要多。〃很多主要街道，像拉谢纳加大道和拉布雷亚大道，每天都有6万车辆通行，〃菲舍说道，〃这些街道的预计承载量是每日3万辆车。〃几年前，工程师们使用了扩大容量的办法，比如在威尔夏大道和其他主路上设置可变向车道，通过这样改变车道的正常运行方向，早上可以帮助高速公路分担交通压力，而到晚上再恢复原状。这种做法现在已经不可行。〃当你希望65％的时间驾驶在一条路上，而35％的时间驾驶在另一条路上时，可变向车道的方法是可行的，〃菲舍说道。〃现在在城市里很少见到这种高峰期。〃公路上的情形也是一样。圣地亚哥公路…或者称作I…405…该工程在20世纪60年代竣工时预计承载量是16万辆车，现在这条公路的日承载量几乎达到了40万辆。该公路与圣莫妮卡公路的联结点经常堵车，几乎成为美国堵车最厉害的地段。圣莫妮卡公路曾是一条城区高速路，早高峰时，开往市区的车辆在这里堵塞很严重，下午晚高峰时也是一样。〃你早上出发，会发现道路堵塞情况要比晚上回来严重，〃菲舍这样说道。
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第65节：为什么蚂蚁不会遭遇交通堵塞（8）
多恩·赫鲁（Dawn Helou，加州交通局的工程师，加州公路的全权代理发言人）指出：〃曾经，比较平淡的几天就是周二、周三和周四，最好是一个月一个星期都没有假期，不下雨，不放假，没有暑期，也就没有事故发生。现在已经没有这样的时光了。〃
能够维持这个系统正常运行的恰好就在于人具有蚂蚁没有的优势：人可以观察以及指挥当下整个道路系统。工程师们通过为司机做出决定，对十字路口复杂的供需关系进行协调，从而提高本市的交通状况。几年前交通局所做的一项调查显示：在设置了实时交通信号的地区，人们的行驶次数减少了13％，而驾驶速度提高了12％，延时现象降低了21％，停车路口数量下降了31％。系统可以及时提醒交通局某些信号灯的作用甚微，从而提升效率。道路工程师们所做的就是增加城市〃虚拟〃承载量，因为已经无法在街道上再增添车道。
信息流对确保交通运行很重要。因为没有多余空间，系统中出现的不正常现象就需要尽快诊断并加以解决。加州交通局的工程师说，根据经验，每一分钟公路上的车道堵塞，会造成四、五分钟的额外延时。埋在公路下的感应线圈无法发现道路模式中的这种变化。不过公路的线圈反应的并不是实时信息。中间存在的断裂可能有几分钟，也可能达到一刻钟，之后记录下的信息才能得到处理。这通常需要有摄像头进行可视确认（visual confirmation），证实是否发生了问题，而在这段时间内可能发生大规模堵车现象。或者有时，道路上某个地段的线圈失灵（通过加州交通局的报道可知，在全州28 000组线圈中，只有65％到75％的线圈正常工作），或者在某个路段根本没有线圈。
这就说明了为什么每天在洛杉矶，一直有人在疯狂地寻找真相。这种探索称为〃交通报道〃。交通新闻是洛杉矶每日生活的音轨，是一种对〃交通停滞〃以及〃横冲直撞〃的潜意识的抵触，这经常是一种边缘意识。事实上，偶尔也没有事故发生，这是维拉·希门尼斯（Vera Jimenez）的观点，她在洛杉矶KCAL电视台（KCAL，哥伦比亚广播公司在洛杉矶的分公司）负责早间交通栏目。〃有时很有意思，〃一天早上，她在加州交通局的大楼内这样说道，〃事情在于交通并不是真的繁忙，而是，天哪！路上就没有多少车！不是节假日的时候，路上什么也没有，很是清闲。每个人都遵章驾驶或者按照规定并道，不管你信不信，这是很美好的一幕。〃
在世上没有什么地方的交通报告或者交通报道者比洛杉矶还多，和他们在一起共度的时间好比是用一种新方式来欣赏这座城市和它的交通。在清早，我开车去塔斯廷（Tustin），这里位于橘郡（空保观察［Airwatch］的总部所在地）的郊区，空保观察是清洁频道（Clear Channel）的一个下属单位，也是美国最大的交通报道服务机构之一。在空保观察的一个房间里，装满了电视机、电脑显示器以及警用扫描仪，早高峰时段，克里斯·休斯（Chris Hughes）要在这里工作好几个小时。他带上秒表，由于喝了咖啡因而有些兴奋，他飞快但准确地说出一通话：〃今早长滩的繁忙交通地点位于北部405号高速，穿过沃道夫，一直到710号高速，再从110高速路延伸至英格尔伍德……〃
为了给每一家广播电台做不同的报道，休斯要改变报道的长度以及谈话方式。有的广播电台希望他的报道〃积极且具有对话性质〃，另外一家可能需要机器人一样精练的风格，他们称之为〃交通形式〃。有些广播电台还为胡斯赌场（Hooters Casino）打广告，而基督教派的广播和其他广播又不一样。实际上有些广播电台希望把他变成另外一个人。〃早上好，我是约翰·肯尼迪，这里是AM 1150，通过新西兰航空公司向您广播，〃我突然听到他这样说道。〃电台之间要相互竞争，〃他温和地解释道，〃即使他们两家同时归我们所有。〃
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第66节：为什么蚂蚁不会遭遇交通堵塞（9）
休斯对洛杉矶的公路有自己的理解。通过观察实时交通流量，他可以知道哪条路上的车流如暴雨一般；知道周五想要开车去东面不是件容易的事，〃人人都想去拉斯维加斯…都是在晚上10点钟，因此会发生堵车〃；知道公路上延伸出来的路段两边都设有音障；知道如果清早下了大雨，下午道路上的车辆就很少。〃可能是因为很多人被大雨吓坏了，因此不在路上出现，〃他这样说道。他指出，如果大家都可以轻松获取交通信息，那么关键就在于他们对这些信息有什么样的理解。〃这有点像电影《黑客帝国》，〃他说，〃你看着地图就可以知道怎么做正确，怎样不对。我现在看着地图，可以这样说〃嘿！101号公路上出了点问题。可能高地那里一艘帆船的主桅起火了。〃〃
在洛杉矶，各种因素都可以扰乱道路上的车流。〃你想知道丢弃在公路上的某种物体的数量吗？〃克莱尔·西格曼（Claire Sigman）这样问我，他是空保观察的另外一位报道员。〃记录在案的物体数量最多的是梯子。〃像影片《贝弗利山警探》一样，卡车上面也会洒出来梨和橘子。流动厕所可能被废弃在道路中间。2007年，一辆房车，墙面上满是信手涂鸦，上面贴着〃出租〃字样，在好莱坞公路上停留了好几个星期。它在路上移动了一段距离，撞到了立交桥（主人绕了弯之后，驶到一条非法车道）之后，被抛弃在路上。人们在立交桥上贴上标志以警示危险，或者警告有坠桥危险。在野外，还可能发生火灾。在地势较高的沙漠上，滚草带给人们很多麻烦。〃在这样的道路上，人们会突然调转车辆，不会从这里开过去，〃休斯说道。空保观察办公室的电脑屏幕上不断发出交通事故警报，加州公路巡逻队提供的一些报道很离奇，有些让人心惊胆战。他们利用代码分析是否有女性司机被困，因为让人讨厌的男人都在听警察扫描器的声音，她们可能成为牺牲品。
加州公路的巡逻队就像步兵一样，他们保卫加州的日常交通免于瘫痪。地下交通控制中心经常使用复杂的计算机模拟程序和光纤电缆，然而如果有车堵在5号州际公路上，它们能发挥的作用很小。这是一天下午，我坐在加州公路巡逻队的巡逻车上了解到的，我当时和周基吉（Joe Zizi）警官在一起，他以前当过伞兵，现在在警局从事公关工作，为人很随和。加州公路巡逻队的办公人员每天的第一份工作就是〃开路〃，或者是把废弃的汽车或危险物品移走。〃在路上开车时，人们看不见路上有什么，〃基吉开车沿着101公路巡逻时说道。即使路边水沟里的一辆长途汽车也会在道路的车流中引起大家一阵强烈的好奇心。巡逻车前座上放着标准的拉锥枪、栓手枪。为了对司机进行分流，巡逻车上配置了加强型保险杠，这种设计是为了帮助他们拉出路边的汽车，这种事情不能只等拖车来做。汽车的行李箱内装着一套设备，用来处理紧急交通情况，里面的东西看上去让人眩晕，从婴儿接生用品（〃对于观光客来说，这场面绝对算得上壮观〃）到捕狗套索，无所不包。
〃由于某种原因，狗被吸引到公路上来，〃基吉说道，〃在公路上它们受到惊吓，开始沿着路中心奔跑。〃根据加州公路巡逻队的统计，在7月5日当天，编号为1125…As的事故（主要是动物造成的交通障碍）数量最多。可能狗被前一天晚上的烟火吓坏了①。交通运行期，加州公路巡逻队的办公人员花时间来寻找丢失的汽车（燃烧的改锥就是一个线索），当然，还要给人开罚单。那么，为了不被开罚单，基吉有没有什么好建议？〃很多办公人员都说女性只要一哭，他们就不开罚单，而有些也说那些哭的人照样要受罚，〃他说道，〃当然为了逃避罚单，很多男人也会哭，不过工作人员对此不会动恻隐之心。〃
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第67节：为什么蚂蚁不会遭遇交通堵塞（10）
加州交通管理局的所有摄像头、埋在路下的线圈、发生事故时加州公路巡逻队人员亮起的警灯，即便有了这些条件，由于洛杉矶的整个系统范围很广，因此依旧无法覆盖一切道路。有时，想了解真正发生了什么事情，唯一办法就是将系统倒回去，然后再从头看起。这就是为什么存在那种像迈克·诺兰（Mike Nolan）所在的KFI电台称为〃天眼〃的地方。诺兰做了很长时间的洛杉矶交通报道，每日报道两次。他每天从河滨郡科罗娜机场上的塞斯纳182飞机上走下来，飞行覆盖的道路范围从帕萨迪纳到橘郡。
〃这种飞行方式可以用来研究高速公路，〃他一边解释，一边驾驶飞机倾斜着飞过绿色山坡上的一个新辖区。〃我知道什么样的情况正常，在什么地方需要减速，而在什么地方不能这样。我会对异常情况进行调查。〃诺兰的飞行信条是〃在公路的右侧飞行，了解交通模式就像学习啰唆的钓鱼指南，要知道最好的鲈鱼洞穴在哪。〃如果一辆大众车在东洛杉矶熄火，那么情况要比一辆油罐车在加拿大翻车还要糟糕（与其说糟糕，还不如说壮观）。周一，尤其是在周一晚间橄榄球时间，路上的车辆就少一些。周四曾经还可以，现在也像周五一样成为了拥堵的〃通道日〃。在这种模式里，还会出现奇怪的光点，就像缓缓升起的太阳。〃通常情况下，上班第一天，从早到晚我们一直打算节省时间，然而每个人都被困住了一样，〃他说道，〃道路情况不佳，差到惊人的地步。〃雨天情况也不好，但是如果连续降雨，那么下雨的第一天路况最糟。〃如果一段时间不下雨，路面上的汽油和橡胶日积月累越来越多在上面驾驶简直如履薄冰。〃
路面的感应器、车内的探测器，都可以用来计算交通的运行速度。诺兰说人类一直预言人们不再需要空中交通报道。实际上，他的仪表盘上装着交通仪，一种如掌上电脑大小的设备，可以接收加州交通局的数据，显示出洛杉矶公路的堵塞情况。不过他说数据无法反应全局的情况，或者说无法反应准确的情况。〃我认为，最好的办法是望望窗外，然后告诉人们你看到了什么，〃他说道，〃道路传感器不够及时，效果一般。它们一半的时间在运转，另一半的时间不运转。〃我看见了，在右面车道，就在立交桥上没有车辆的地方。〃这样的表达是无可取代的。如果拖车被卡在堵塞的路上，传感器无法提醒你拖车是堵在了路上，还是已经吊起了车辆打算拖走。只有通过直接观察得到的信息才是真实有效的。〃
实际上，整个下午�
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