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星剑-第44部分
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“我知道了，这消息很重要，谢谢你，大姐头！”康特和琉星对视一眼，对艳点点头。他们就此告别，踏上了不同的旅途。
“该不会真的那么愚蠢吧，光明教会……”望着不太晴朗的天空，康特轻叹道。
*****
当他们来到回姆赛城和去卡姆林要塞的岔路口时，突然发现卡姆林要塞的方向跑来一群丢盔弃甲的败兵。
“怎么回事？”翁格先生上前高声问道。
“兽人！兽人来了！要塞失守了！”一名脸上沾满已经干涸的血渍的年轻士兵带着哭腔道。
“什么？！”这消息不啻于晴天霹雳，比命运三女神的真相震撼多了。
“你在胡说什么！卡姆林要塞有神鸟侠侣在，有七万铁骑，怎么会这么快就失守！快说，是出了通敌叛徒，还是你们贪生怕死，从前线逃跑！”翁格先生揪住那名可怜士兵的脖子，一个劲摇晃着他，厉声喝问道。
“住手！您要掐死他吗？他还只不过是个孩子！”露娜跑过去制止住他。那名一脸稚气的士兵或许还不如他们大，只是那身制式铠甲掩盖了他的实际年龄。他并不是受过训练的武者，被曾经的大陆拳王这么掐着，已经憋得满脸通红，有些喘不上气来。被露娜一提醒，翁格先生也发觉自己太激动，以至忘了对方只是个普通人，他连忙松开手：“啊！这位小兄弟，抱歉！我都气糊涂了！”
“咳、咳……”士兵捂着脖子，倒退几步，大口大口喘着气，“您、您差点杀了我……”
“是我不好、是我不好！”翁格先生一面为他拍着后背，一面道歉。“快告诉我们，到底发生了什么？卡姆林要塞怎么会被兽人攻破？”
“说实话，我们、我们到现在也不完全明白……”士兵不由自主地流下了眼泪，“几乎就在瞬间，要塞就完了！”
一切还要从半天前说起，也就是怪物袭来、结晶塔倒塌的那个晚上……
第四十九节 永不陷落的要塞，陷落（中）
卡姆林要塞是在大魔导士赛德米克拉的主持下，依着峡谷险要地势修建的大型军事要塞，也是人类抵御兽人西下入侵库索王国的桥头堡。它的一边是分隔了库索王国与帕尔马帝国的中央山脉的延伸末端，终年被积雪覆盖；一边是险峻的贝鲁塞巴布山，即使是以强悍而著称的兽人大军无法顺利穿越；卡姆林要塞就把两山之间的空隙完全封闭起来，扼守住通往众多人类国家的唯一安全通道。它那壮观的城墙高达百米，当初动员了上万人，花了数年时间才建起来。笔直的城墙全部由坚硬的黑英岩修建，对外一面布有青铜浇铸的巨大魔法阵，与要塞内部的“羊倌”防御系统相互呼应，可以提供相当可靠的保护。只要看到上面经过500年岁月和无数次战争洗礼而留下的累累伤痕，你就会知道它是多么有效。只要不是大型恐兽以自爆来攻击，即便是兽人萨满祭司牺牲生命来发动可以媲美10级魔法的“灵魂风暴”，也不能撼动它分毫。
像其他防御设施一样，卡姆林要塞也拥有里外两层城墙，墙之间的空间也被分隔成多层，平时可以驻兵，最顶端像房檐使得延伸出来的两层还开设了四排垛口，可以当作箭塔来抵御敌人。赛德米克拉还在双层城墙之上搭建起了巨大的平台，将其构筑成一座堡垒式的建筑，也使得它的外表看上去像座大坝。顶端的平台不仅扩大了容纳士兵和守城器械的数量，同时也便于布置大型魔法阵。不过临时准备的魔法并不是要塞的王牌，这里最有震慑力的还属赛德米克拉天才的发明——魔导炮“破邪巨星”。这门独一无二的巨炮，口径达八米，用了数万块稀有晶石才制成，由于增幅良好，最少只要16名中级法师就可以发动。虽然它由于太过巨大而不能移动，但可凭借炮口的反射装置将死亡的光芒送到战场上的任何位置。王立炼金研究所一直试图仿造它，不过到现在为止，仿制品还存在重大缺陷而没能走出实验室。
可以说，兽人不能攻克卡姆林要塞，流窜到内陆，“破邪巨星”是最大的功臣。一是因为，兽人也明白，要塞一旦完工，就等于富饶的人类国度永远向他们关上了大门，不知道要付出多少牺牲才能再度打开，所以从工程开始时，他们就不顾一切地进攻；而赛德米克拉就是凭“破邪巨星”和它的姊妹作“破邪大星”这两门魔导炮的火力压制兽人，才能安安稳稳地修筑完这座永久性防御要塞，只可惜“破邪大星”在后来名为“黎明前的疯狂”的战争中，被恐兽的舍身攻击损坏。二是因为，只有其巨大的杀伤力才能有效杀伤兽人豢养的恐兽，否则那些高达几十米的家伙真会造成不小的威胁。
兽人几乎不用攻城器械，这一方面是因为头脑简单、四肢发达的他们并不擅长制造这类有一定技术含量的东西；另一方面则是他们拥有恐兽这种天然的攻城利器，没必要自行创造。凭借巨大的体型和重量、坚硬的骨骼和鳞甲，恐兽可以凭简单的冲撞来破坏人类一砖一瓦辛苦构筑起来的城墙。一些种类还天生拥有诸如喷火、放毒之类的简单魔法攻击，是兽人宝贵的魔法攻击力量。不少拥有长颈的恐兽只要靠近城墙，将头一伸，就架起了天然的云梯。而在萨满祭司的配合下，某些恐兽还能以自爆来完成不计代价的破坏任务。那种爆炸不仅本身极具威力，而且纷飞的血肉在巫术的催化下，会附带强烈的腐蚀和破魔效果，能够把附加了防御魔法的坚固城墙都破坏掉；根据赛德米克拉本人的计算，要塞的玄色城墙最多只能抵挡两下。好在到目前为止，恐兽还从没能冲到要塞前面过，毕竟它们的目标是那么大，而数量又是那么稀少。
要塞的前方是一小块平原，被称作“哀嚎原”，据说这里的泥土都被人类与兽人的鲜血深深浸染，所以呈现出红黑色，无数死于战争的亡灵徘徊在这片并不广阔的土地上，即便光天化日下，往往也能听到凄凉的哀嚎回荡。这个名字是在“黎明前的疯狂”后才渐渐流传开来的，那场在要塞完工前夕进行的大战，是这里经历过的最惨烈的战斗。
“不破卡姆林誓不还”，这是500年前兽人著名的英雄朗西奥…血战在出征前发下的豪言，可他最后真如这带有悲剧色彩的誓言一样，把自己英武的身躯永远留在了哀嚎原，也把悔恨、愤怒、痛楚、屈辱、不甘、哀伤……永远铭刻在了这片原野上。虽然明知道冲破卡姆林要塞，库索平原一马平川的地形将无法阻挡兽人军团的冲锋，兽人也将彻底摆脱高山、丘陵的贫瘠土地，但有那座易守难攻的要塞在，历代兽皇的宏愿就是无法如愿。因此，人类阵营中也有不少人自豪地把这里称为“永不陷落的要塞”。所以，人类才在距离要塞25公里的地方，修筑了姆赛城。如今，那座城市已经发展为拥有150万人口的繁华商业都市。
虽然知道兽人大军的步伐日益临近，守卫要塞的军人却并未特别紧张。防守，他们已经经历得太多，或者说，这就是他们的工作职责所在，所以并不视为从天而降的灾难。
“怎么来，就怎么让他们回去。”常年备战的要塞中，军人们的身影只是比平常稍微忙碌一些，他们仔细擦拭武器和铠甲、打理马匹，检查弓弩、驽车、投石机等装备，随军法师团也开始为合力施展大型攻击魔法做准备。
这一天，对外宣称有20万、实际兵力为13万多的兽人大军已经兵临城下，不过他们并不急于进攻，而是在哀嚎原上列开5个方阵。前方呈田字形的4个小方阵分别是兽人现今的四大军团——狂狼军团、战虎军团、巨象军团、比蒙军团。他们的人数并不多，合在一起也不过两万多一点而已，但他们是兽人最精锐的部队，也是进攻的主力。
狂狼军团拥有凶狠、迅捷的特色，号称“屠夫”；在满月下的狂化能力，更使其成为最富有传奇色彩的兵团。战虎军团则是隶属皇族的亲兵，以勇猛、威武著称，他们手中的战斧既可进行埋身战，也能投掷出去，在近战和中距离战上同样擅长。巨象军团的攻防能力同样强大，加之速度不弱，可以有效克制人类的重装步兵、重装骑兵和弩兵，除非动用魔法，否则很难对他们造成有效杀伤。至于比蒙军团，对于兽人而言，则是中流砥柱一样的存在。虽然在速度上稍逊一筹，但无与伦比的力量、强到变态的防御力，使得他们远远凌驾于巨象兵团之上，成为支撑兽人大军的核心力量。虽然总人口从没有突破过8000，但只要他们有百人以上小队活跃在战场上，往往可以力挽狂澜，这也是人类即使获胜，也无法彻底剿灭兽人残余力量的原因。每个新参军的人类士兵都被告知，只要有比蒙军团在，就万万不能追赶兽人败兵，因为历史上曾有惨痛教训，求功心切的查莫斯将军和他的五万军队，就是被殿后的比蒙军团吞噬的，而比蒙只有700人。
狮族当政时，除比蒙这支不可或缺的中坚力量外，会重用怒狮军团、霸熊军团、猛牛军团重新组成四大军团。不过此时，其他部族则不单独列阵，全部集中在最后的长方形大阵中，拱卫兽皇的黄金大帐。兽人最诡异、最神秘的萨满祭司和巫医，也潜藏在那里。阵地中可以看到许多巨型身影，那些都是兽人惯用的战斗兽，有些是攻城所用，也有些擅长野战，不过其中最著名的恐怕还是科多兽，兽人以往都用它来承载战鼓，但现在也有不少被改成了歌姬的移动舞台。好在兽人一贯缺乏空中力量，见不到什么有翅膀的魔兽；否则，拥有足够的数量的狮鹫或双足飞龙之类的坐骑的话，他们早就飞越这座只能拦截地面力量的要塞了。
第四十九节 永不陷落的要塞，陷落（下）
“头儿，你说是怎么回事？那些毛脸家伙变老实了？”站在城头，望着表面上一片风平浪静的兽人阵地，一名新兵问身边的下级军官。
“要叫长官，小子！”下级军官教训他一句，然后解释道：“他们一般都会等到半夜才进攻，这不仅是因为他们的夜视能力要远远高于人类，也因为狂狼军团在月下才能发挥最残暴的攻击力。”
听到狂狼军团，新兵禁不住哆嗦了一下，他小时候曾亲眼目睹一名发狂的狼人是如何撕碎三个身穿钢甲的士兵的，狼人猩红的双眼和凄厉的咆哮、士兵临死前的哀号……那骇人的绝望情景令人永生难忘。
“怕了吗，巴伦德？”
“不、不怕！长官！”叫作巴伦德努力把惨痛的记忆驱赶走，一个立正，高声喊道。一旦穿上这身绘有雷鸟纹章的铠甲，他就有了随时牺牲的觉悟。像那些死于狼人之手的士兵一样，就算让他去面对那么凶残的狼人，他也会毫不犹豫地冲上去。
“好样的，这才是卡姆林要塞的士兵！”下级军官拍拍他的肩膀鼓励道。“我们必定要让那些不自量力的该死家伙有来无回！”
他们的信心并非没有道理，身为守军的他们比外人更熟知这里的历史。再说，要塞炮“破邪巨星”已经从城墙正中央伸出，并张开一圈莲花花瓣状的明亮镜片，这就宣告了胆敢靠近的兽人的死刑。
可是，当夜幕降临的时候，虽然兽人那边传来阵阵狼嚎，但并没有任何军队调动的痕迹。
“莫非有什么诡计……”亲自登上城头观阵的戈尔金…桑德拉克有种不祥的预感。一个柔软的身躯轻轻伏在他肩头：“不要担心，亲爱的，有我、它们还有那么多英勇的士兵在，半个兽人也别想越过这道通往人类国度的大门！”
“是啊，有你、它们，还有桑德拉克家训练出的所有勇猛无畏的士兵在，我有什么可担心的呢？”握着妻子芙蓉的手，抬头望着正威武地在城头盘旋的雷鸟，戈尔金也感到了些许轻松。“就让我们把祖先的事迹重演一遍吧！”
“看！兽人行动了！”一名军官嚷道。
兽人四个军团的方阵从正中央向两边分来，让出一条道路来，一头像小山一样巨大的哥美拉兽，驮着黄金大帐，迈着沉重的步伐，缓缓向前走来。一个身着镶满宝石、异常华丽的黄金虎头甲，戴着冷冰冰银色面具的高大虎人从帐中走了出来，以不可一世的姿态立于栏杆前。猩红的斗篷在晚风中飘扬起来，猎猎作响。
“万岁！万岁！”兽人的阵地顿时沸腾起来，不过兽人通用语在人类听来，与野兽叫春的声音并没太大区别。
“兽皇！真的是兽皇！”透过魔法水晶，对影像仔细加以辨别之后，一名年迈的高级法师向戈尔金汇报道。虽然早就有知道兽皇御驾亲征，但没想到他真的会出现在战场，而且是距离要塞这么近的地方。“难道他不怕魔导炮的攻击吗？”汇报完，老法师喃喃自语道。自从要塞建成后，人类守城就采用先按兵不动，等兽人开始进攻后就用魔导炮或大范围魔法攻击来消耗兽人兵力，等他们呈现败势后再放出骑兵乘胜追击、巩固战果的方法，千百年来屡试不爽，难道这新任的兽皇会不知道？还是他有恃无恐，故意把自己置于这么容易受到攻击的位置？
“新任的兽皇也是有勇无谋的家伙吗？他未免也太过托大了……”戈尔金也有这种疑虑，不过同时他也认为这是偷袭的绝好机会。虽然对于一个武者来说，这种投机取巧的手段未免有些低下，但这是战场，兵不厌诈，而且击毙兽皇可以让兽人大军溃败的话，还能拯救许许多多无辜的生命。“他在不在射程内？”他向专门主持炮击的魔法师询问道。
“我来看看……”老魔法师用特制的单筒望远镜迅速测算了一下，然后叹道：“他刚好站在有效射程外，炮火在那个距离上会衰减到不能致命的程度，要是再往前哪怕100米就好了！”
“这……”戈尔金思索了一下，决定还是用更稳妥的方式来偷袭，“能够手刃兽皇，这将是多么伟大的功绩！我会成为在史诗中传颂的英雄，世世代代受到敬仰和崇拜……再着说，凭我和芙蓉的身手，还有雷鸟的辅助，就算一击不中，要想全身而退也不是什么难事。”受到这对于武者而言绝对不能抵抗的诱惑，这种源自冲动的想法很快就经过权衡，变成了最终的决定：“不管这是不是圈套，也值得试一试！反正还没听说兽人的萨满祭司能制造出什么可靠的防御结界。”想到这里，他立即传令下去：“魔导炮填装！魔法攻击准备！我们去去就来，如果兽人敢在这段时间进攻，就别手下留情！”
而此时，在兽皇的哥美拉兽前，有几个狮人战士挥着鞭子，赶出了一个由四头人头狮身蝎尾怪曼提柯尔拉着的囚车。囚车完全由精钢铸成，下方装有四个轮子，只在正面留出几排透气的窄缝，里面像是关着什么恐怖的怪物。一个狮人拿着一盘钥匙，战战兢兢地走到前面去开锁。锁刚开了六道，牢门就飞了出去。那名狮人侥幸躲开牢门，脖子却被牢里伸出的一双大手掐个正着。
狮人在兽人中也算是强悍的种族，可在那人手中却丝毫没有挣扎的余地，没过十几秒钟，头、手、脚就软软地垂了下来。接着，一个毛发极为杂乱、相貌丑陋之极的头颅从牢里探了出来，一嘴从断气的狮人肩头撕下一块肉，吧嗒吧嗒地大嚼起来。见此情景，不仅人类士兵都屏住了呼吸，就连兽人阵地也变得鸦雀无声。粗俗的咀嚼声、骨骼碎裂的声音，清晰可辨。尚带余温的鲜血，淅淅沥沥洒在地上，染红了一片土地。
又啃了几口，那个衣衫褴褛的丑陋怪物用鲜红的舌�
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