武林外史-第67部分

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’，姓高，名小虫。”朱七七不禁笑道：“小虫？这名字倒真奇怪。”这时，两人已迎面走来。钱公泰躬身道：“昨夜多谢公子传讯……”瞧了朱七七一眼，改口道：“这位是……”胜泫还未说话，朱七七已抢着道：“我是他表叔。”钱公泰诧声道：“哦……”忍不住上下瞧了朱七七几眼。朱七七道：“你瞧我太年轻，不像是么？”钱公泰躬身笑道：“哪里哪里。”朱七七道：“你们是来带路的么？”钱公泰道：“这……正是。”朱七七道：“好，走吧。”钱公泰只得再次躬身道：“请。”他们本是来找胜泫的，但胜泫却连一句话也没说。胜泫只有苦笑。那丐帮大会之地，本来好像是一大片稻田，此刻隆冬时分，秋收早过，田上唯有稻草和积雪而已。北方乡村多产毛竹，丐帮弟子，便用碗口般粗细的毛竹子，在这片稻田上，搭起了一圈四方竹棚。他们显见是匆忙行事，竹棚自然搭得简陋的很，竹棚里摆的也只是些长条登子，粗木板桌。但此时坐在竹棚里的，却大多是衣着华丽，神情昂扬的人，这景像瞧起来，多少有些不顺眼。四面竹棚外，尽是丐帮弟子，有的在来回闲荡着，有的在闭着眼晒太阳，有的就在这冬日阳光下捉虱于。这些人模样看来虽悠闲，其实一个个却都是面色沉重，两百多人在一起，竟极少有人说话的。本非要带路的钱公泰，被朱七七两句话一说，只得带路来了，那高小虫却什么话也不说，只是傻笑。钱公泰将朱七七一行人带到北面的竹棚坐下——北面自然是上棚，这时棚里人坐的人还不多。朱七七什么人也不瞧，大摇大摆地坐下。钱公泰赶紧抱拳道：“三位就请在此待茶，在下还要去外面招呼招呼。”他也觉得这位“表叔”难缠的很，赶紧就想溜了。朱七七却道：“且慢。”钱公泰道：“阁下还有何吩咐？”朱七七道：“你们既在吃饭的时候请人来，怎地却只请别人喝茶。”钱公泰神情已有些哭笑不得，道：“有的有的，只是粗莱淡酒，还得请包涵则个。”朱七七道：“嗯，有倒罢了。”胜泫赶紧赔笑道：“钱兄若有事，就请去吧。”一直傻笑的高小虫突然道：“我没事，我在这里陪着。”钱公泰瞧了他一眼，苦笑了笑，匆匆去了。朱七七道：“好，你既在此陪着，先倒茶来。”高小虫果然笑嘻嘻倒了三碗茶，道：“请。”这竹棚里坐着的十几个人，目光早已悄悄往这边瞧了过来，有些人已窃窃议论“显然是在暗中猜测。这横小子究竟是谁？朱七七的眼睛，也着实不客气的，往这些人一个个瞧了过去，只见这些人年纪都已在四十开外，衣衫质料，俱都十分华贵，神情也俱都持重，显然都是在江湖中有些身份的角色。但这些人她却一个也不认得。熊猫儿在竹棚外转了好几圈，瞧见朱七七与胜泫等人，眼睛一亮，人却悄悄退走，喃喃道：“好，这小子来了……但沈浪呢……”他追了一夜，也没追着沈浪。这时人已越来越多。熊猫儿又转了几个圈子，喃喃道：“我真是个笨蛋，可苦在这里等，到镇上去拦他，不是更好。”他是想到什么做什么的脾气，心念一转，立刻回头就走，一路上东张西望，还是没瞧见沈浪。等他回到街上时，街上人已少了，别人却已走到会场，只有那些丐帮弟子，还在屋檐下。熊猫儿就在街口转角处停下了，喃喃道：“沈浪若是回来，必定会经过这里。”他也抱着胳膊斜倚在别人门口，等了半晌，突见一个人拿了十枚铜钱出来，塞在他手里。熊猫儿奇道：“这……这……”那人笑道：“烦大哥到别处站着吧，小店还要做生意。”熊猫儿先是一怔，又觉好笑，心里暗道：“原来别人也将我当乞丐了。”瞧了瞧自己身上，那打扮果然也和乞丐差不了许多，他不禁大笑起来，将铜钱拿在手里，道：“多谢多谢。”走到街对面的小酒摊子，道：“打十文钱烧酒。”给钱的那人摇头叹气道：“真是要饭的胚子，一有了钱，就喝酒。”熊猫儿是何等耳力，这些话他自然听到了，心里更是好笑，酒来了，他一饮而尽，突然掏出锭大银子，往摊子上一抛道：“再来三碗。”给钱的那人瞧得眼睛都直了，怔了半晌，摇着头，叹着气走了回去，口中犹自喃喃道：“这年头，怪人怪事可真不少。”熊猫儿喝下第四碗酒，街上人更少了。突见一个丐帮弟子走来，在街口拍了拍巴掌，那些站在街中的弟子，便都随他走向郊外。但沈浪还是没有来。熊猫儿更着急了，喃喃道：“难道他不回来了么……不会的呀，丐帮大会，他怎能错过……但他明明知道会期，却又为何要走？是为的什么急事？”这时街上再也瞧不见有武林朋友的影子，两旁的店家，本都有些愁眉苦脸，此刻却都有了笑容。此刻愁眉苦脸的，已是熊猫儿了。他又喝了碗酒，衣襟敞得更开，喃喃道：“他若不回来，我又当如何是好？”朱七七不认得别人，眼睛就盯着那高小虫。若是换了别人，被她如此盯着瞧，必定早已坐立不安，但这高小子虫却仍然若无其事，仍然不住傻笑。朱七七忍不住道：“瞧你整日在笑，你心里是不是开心得很。”高小虫点头笑道：“是。”朱七七道：“你有什么开心的？”高小虫道：“开心的事多啦……你瞧，太阳如此暖和，雪地如此好看，客人来了这么多……这岂非都令人开心。”朱七七道：“下雨时你也开心么？”高小虫道：“嗯。”朱七七道：“下雨时你又有何开心？”高小虫笑嘻嘻道：“若没有下雨的时候，怎知道出太阳的快活……何况，雨水还可滋润草木，稻麦，也可替人们洗一洗屋顶上的积尘……”朱七七道：“你有没有不开心的时候？”高小虫道：“没有……天下到处是令人开心的事，为何要不开心。”朱七七道：“一年三百六十五天你都开心？”高小虫道：“嗯。”朱七七呆呆地瞧了他半晌，失笑道：“你真是个怪人。”她心想着，自己遇着的怪人，可真不少了，沈浪，熊猫儿，金无望，甚至胜泫，这些人哪一个不怪？但幸好，凡是怪人，倒都是蛮可爱的。突见竹棚中已有人站了起来，道：“乔大侠来了。”她眼睛一转，果然瞧见乔五和花四姑。乔五四下抱了抱拳，昂然而入——他人缘却不错。四下竹棚中，都有人站起来向他含笑抱拳招呼。朱七七道：“奇怪，架子这么大的人，也会有人缘。”高小虫笑道：“只要不做坏事，只要良心好，所做所为，俱是行侠仗义之事，架子虽大些，别人还是喜欢他的。”朱七七道：“你知道的事倒不少。”高小虫笑嘻嘻道：“不多不多……”突听竹棚外传来“笃，笃，笃”三声木梆响。高小虫笑道：“师兄传令集合，我也得走了。”朱七七拧首望去，只见散布在四面的丐帮弟子，此刻果然已聚在一起，排成了整齐的队伍。竟是那钱公泰与高小虫带领队伍，走入竹棚间的空地，两百多个丐帮弟子，齐地躬身道：“多谢赏光。”然后，便一齐在这积雪的稻草上坐了下来。朱七七着急了，喃喃道：“大会已开始，沈浪怎地还不来？”熊猫儿喝下第十一碗酒了，若不是马蹄声传来，他也会喝下第十二碗，十三碗，甚至第二十八碗。沈浪不回来，他只有借酒消愁。但此刻已有马蹄声传来。熊猫儿抛下酒碗，狂奔着迎了上去。三匹马奔来，果然是沈浪和那酒楼人主人——还有匹马上坐的却是曾经挨了熊猫儿一拳的大汉。三匹马后，还跟着辆大车。熊猫儿张开双臂，迎了过去，大呼道：“沈浪……沈兄，你再不回来，我可要急疯了。”沈浪勒缰下马，却道：“你们可认得么？”那大汉苦着脸不说话。酒楼主人笑道：“若非在下还算聪明，昨夜也挨了这位兄台的老拳了？”熊猫儿大笑道：“小弟这厢赔罪，但沈浪却要借给小弟去说两句私语。”一把拉住沈浪，远远拉到街那一头。沈浪笑道：“什么事如此秘密？”熊猫儿道：“昨夜你可知我到哪里去？”沈浪笑道：“你这猫儿喝下几杯酒后，有谁找得到你？”熊猫儿却正色道：“昨夜我可听见了件惊人之事。”沈浪从未见到熊猫儿如此正经他说话，也不禁动容道：“什么事？”熊猫儿道：“那姓胜的公子哥儿，喝了两杯酒后，硬要拉着我去替他作媒，我只得和他一齐去到那老平安店……”当下将昨夜眼见之事，听见的话，俱都说了出来。沈浪变色道：“那些话你全都听清了么？”熊猫儿道：“他们当我已烂醉如泥，是以说话全不避我，哪知我酒醉人清醒，听到他们说了几句活后，才装成烂醉如泥的模样的。”沈浪沉吟道：“想来那人便是胜泫所说假冒的沈浪了。”熊猫儿道：“不错。”沈浪道：“以你看来，此人可能是谁？”熊猫儿道：“听此人说话的口气，……唉……”两人对望了一眼，俱都叹了口气，彼此都又知道对方心里想着的是谁，沈浪更不禁连连长叹道：“她怎会如此……她为何要如此？”熊猫儿道：“但你想她真会是朱七七么？”沈浪道：“算来已有九成是她，别人不会如此说话的。”熊猫儿道：“但……听来虽像，瞧来却一点也不像。沈浪道：“那时你已醉眼昏花，怎瞧得清？”熊猫摇头道：“不是……我进去时还不算太迟，那人的确已有八成不像朱七七……奇怪的是听来她又非是朱七七不可，这岂非活见鬼么！”沈浪道：“她必已经过巧妙的易容。”熊儿道：“但她不会易容呀，除非……”沈浪道：“除非王怜花。”熊猫儿变色道：“你想……你想王怜花会替她易容么？”沈浪一字字沉声道：“我想那女子就是王怜花。”熊猫儿骇了一跳，道：“不可能……不可能……”但瞬又跌足道：“见鬼见鬼，真的可能就是他……他将朱七七易容成男子，自己却改扮成女子，但……但……但他这样做，岂非更是活见鬼么？”沈浪道：“他必定被朱七七逼的。”熊猫儿动容道：“朱七七能强迫他？”沈浪道：“朱七七想必抓住个不寻常的机会，将王怜花制住了……她吃足了这样的苦，此刻便想以其人之道，还治其人之身。”熊猫儿道：“不错不错，一点儿也不错，朱七七制住了王怜花，王怜花为她易容，她……她有些恨你，于是便想报复报复。”沈浪叹道：“正是如此，她素来任性得很，若说世上有个人什么事都做得出来，此人便必定就是朱七七。”熊猫儿长叹道：“此事唯有如此解释才算合理……唉，什么复杂的事，一到你手里，就变得简单了，什么事都瞒不过你。”沈浪沉吟道：“自昨夜到此刻你可曾有何动作。”熊猫儿苦笑道：“你的好处，我别的虽没学会，但却终于学会沉住气了……我什么事都等你回来后再说。”沈浪道：“好。”语声微顿，又道：“你想此事要如何处治。”熊猫儿缓缓便道：“我想……最好先找着左公龙，然后，逼他说出事情的始未……嘿，哦有法让他说出实话来。”沈浪默然半晌，道：“你可知昨夜我到哪里去了？”熊猫儿笑道：“天知道。”沈浪一字字道：“我去找左公龙去了。”熊猫儿跳了起来，道：“真的么？”沈浪瞧了那酒楼主人一眼，道：“他带我去的。”熊猫儿惊喜交集，道：“你找到了么？”沈浪道：“找到了。”熊猫儿一跳八尺高，大喜道：“他此刻在哪里？”沈浪又自默然半晌，道：“随我来。”转身向那还停着的马车走了过去。熊猫儿更是欢喜，喃喃道：“这就方便了，原来这厮就在马车里沈浪已缓缓推开车门——左公龙果然在马车里。太阳将落，天色已暗了下来。暗淡的天光余余照进马车，照在左公龙的身上，只见他面容扭曲，前胸插着柄匕首，直没在胸背里。熊猫儿身子一震，踉跄后退，道：“死了，他……他已死了。”沈浪叹道：“不错，我一夜奔波，只找着他的尸身。”熊猫儿道：“他……他被谁杀死的。”沈浪道：“我若知道就好了。”熊猫儿道：“这柄匕首上可有标记？”沈浪道：“这是左公龙自己的匕首……杀他的人，能拔出他自己的匕道，自他前胸插入，而且看来左公龙并未抵抗，由此可见，他……”熊猫儿截口道：“他必定是左公龙的熟人，而且是在左公龙完全想不到的时候动手的……但他是谁？他会是谁呢？”沈浪默然无语。熊猫儿顿足道：“左公龙一死，事情更麻烦了，丐帮弟子，都已有了先人之见，只要你一露脸，说不定就要拼命。”沈浪道：“可能……”熊猫儿道：“你暂时还是莫要去吧，以后……”沈浪道：“今日我若不去，以后更无法解释。”熊猫儿道：“但……但你若去了，他们若是……”沈浪微微一笑，道：“无论如何，先去了再说吧。”熊猫儿瞧了他半晌，喃喃叹道：“奇怪奇怪，你居然还能笑得出来……”此时此刻，除了沈浪，天下还有谁能笑得出来！严冬酷寒，稻草积雪，纵然有人给你十两银子，只怕你也不会坐上去的，但丐帮弟子坐在上面，却似舒服得很。天色虽尚未暗，已有十余个丐帮一袋弟子，双手高举火把，走了过来，将那松枝火把，扎在竹棚柱上。朱七七皱眉道：“怎地大家都坐着发呆，也不说话……”话犹未了，“遍地洒金钱”钱公泰已长身而起。他面上一片凝重之色，满脸的麻子，被火光一映，一粒当真有如金钱一般，但看来却不可笑，反而更见庄严。只见他转转身子，四面一揖，然后沉声道：“此次敝帮劳动各位叔伯兄弟的大驾，不远千里而来，敝帮上下千百弟子，俱都感激万分，只是敝帮长老俱都不在，是以只得有由弟子代表敝帮向各位深致谢意。”说着再次行礼。四面竹棚里，群豪纷纷道：“好说好说。”又有人道：“丐帮三老被什么事耽误了？怎地还不来？”钱公泰惨然道：“敝帮此次奉请各位前来，除了大选帮主之外，本也为与各位谋一欢会，但是，此刻……此刻……”他仰天长叹一声，接道：“此刻弟子却要向各位报告一件噩耗。”群豪耸然道：“噩耗……什么事？”钱公泰嘶声道：“敝帮三位长老，都已遇害了。”这句话说出，当真有如巨石投水，四面竹棚，立刻全都骚动起来，群豪人人面目变色，纷纷道：“此讯当真？”钱公泰惨然道：“弟子也宁愿此讯乃是误传，但……据弟子所知，此事确是千真万确，丝毫不假。”群豪自然叹息唏嘘——自然除了朱七七之外。钱公泰默然道：“三位长老既已仙去，敝帮帮主之位，只有暂且虚悬，但弟子还是要请各位大驾留在此地。”再次仰天一叹，接道：“敝帮虽已不能与各位欢聚痛饮，但却要请各位目睹敝帮弟子，手刃杀了三位长老的仇人。”群豪更是耸然大惊，纷纷道：“那是什么人？”钱公泰厉声道：“据弟子所知，此人就会来的，他……”突然间竹棚外传来阵冷笑，道：“那人又不是呆子，难道会来送死么？”钱公泰变色叱道：“什么人？”叱声之中，已有一个人自东面竹棚外走了进来！火光闪动间，只见此人弯着腰，驼着背，衣衫褴褛，面容狠琐，慢慢吞吞，一摇一摆地走了进来。朱七七急忙掩住了嘴，只因她差点便惊呼出声：“金不换……金不换也来了！”金不换走到目瞪口呆的钱公泰身旁，笑嘻嘻道：“兄弟‘见义勇为’金不换，各位想必听说过。”群豪有的认得他，有的不认得他，不认得他的听得此人便是当今天下的七大名手之一，又不禁骚动起来。“雄狮”乔五却皱眉道：“这厌物，他来做甚？”花四姑轻轻笑道：“咱们等着瞧就是。”钱公泰认得金不换的，他虽在