燕子回时-第21部分

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　　一旁的小侍唇角微翘，显见得给英洛说中了。
　　聂清大概也是看到了小侍压抑的笑意，面色已是很不好看。

　　血　战

　　聂清向来在市井红尘中打滚，些微轻慢，他也能忍得下去。只是像这样一大早沐浴净身，换了簇新的见客衣裳来见一个，在他的人生中，也是数得着的几次。像现下这样来了候了两个时辰亦等不到主人家的接见，再被小侍委婉道：“二公子今日确实有事，还请两位帮主改日再来！”纵是那小侍满面歉意，却也补救不及。
　　他现下怒气冲冲，想起往日扬州城关于这位易二公子的流言，平日本也信得个两三成，今日受拒，竟是信了个十成十。他自恃身份与众不同，现在谈生意，本是易家先找上他的，就算与易家交恶，与他在漕运之上的前程总无妨碍，因此强撑着一口气向内闯去。
　　他就不信，今日这位易二公子接待的是哪位贵客？竟将约好上门的他给失拒掉了？岂知闯时去之后，方才后悔，今日实是自己莽撞了！
　　易宝阁内楼宇亭台错落有致，聂清闯进来的这片恰是书画阁。阁子便是与兵器阁一样的小楼，只是这书画阁之前有一池子水，天清水净，树影婆娑，依水建着一个极为阔朗的亭子，能容得下十五人在此入座欣赏画作。想来这便是聚会的人数限定了，并不是街边的阿猫阿狗都可以随意进得此地。今日的景象看起来很是不协调，亭子间散落着一地撕成碎片的裱装好的画作，上首坐着那位鬼见愁，下首坐的却是位四十来岁矮小黑瘦的汉子。
　　那汉子嘎嘎怪笑，声音如夜枭低鸣，又如拿着一锐器去刮玻璃，那种尖锐得让人毛骨悚然的声音，“二公子今日是答应也罢，不答应也罢，拿不到我想要的东西，今日我怕是不会走了吧？”
　　他身后站着四个面无表情的中年人，腰悬利刃，面露杀机。
　　易数今日穿着件兰花白的衫子，微微一笑，衬得玉容青丝可入诗入画。可惜美中不足的是，那兰花白的衫子上有几滩血渍，恰似雪中红梅，端得触目惊心。唇边还有一丝血渍未拭净，他也不理，只对着二人道：“不是说在下过两日得空便去拜访两位帮主吗？怎么，信不过易某为人？”
　　他身后四位青衣小侍皆是严阵以待，紧追着聂清的小侍跌足叹道：“可不是活得不耐烦了，前来寻死么？”
　　那中年汉子再次嘎嘎而笑，道：“今日易公子若是给了本座要的东西，不但这两人，包括园中诸人，自不必去死。若是易公子不肯，带累了这两人一起死了，可就是你的不是了！”
　　这人生得好利一张口，将自己的杀孽推得一干二净！
　　聂清今日不忿撞上此事，只能暗呼倒霉，不由满含歉意看向英洛，道：“都是我该死，带累了姑娘！”这个人自见面也就正经唤过英洛一回夫人，英洛彼时听他此语，总觉自己无端被他叫老了几十岁。此时听他所言，心下明白二人今日撞上此事，便是折在此处也是正常的。她观那中年汉子身后侍从，掂量已方力量，便是连那鬼见愁都算上，亦无胜算。
　　她本是从生死边缘游走而来，往常丢了小命的事情也有过，总能逢凶化吉，捡得性命回来。当此际反倒将往常那几分气概捡了回来，当下微微一笑，道：“帮主此言差矣，我二人本是应邀而来，今日既未见着二公子，怎会离开？”
　　大步向鬼见愁走过去，便是聂清在身后拉扯也未能阻得，他也只得跟随过去。便见着这女子过去，对着鬼见愁深施一礼，道：“年前恰遇小三儿，我姐妹二人谈得投机，也盘恒数日。她亦曾道家中二位兄长如父，一向疼爱，今日一见二公子，小三儿果真不曾虚言！”
　　鬼见愁见面前女子笑容坦荡，灼灼将自己望定，大敌环伺，她竟真个是来叙旧的不成？当下有些哭笑不得，却也诧异道：“不知小姐如何称呼？何时认识家妹？”
　　英洛笑得一笑才道：“据外间传言，公子是位生意人，小三儿亦是，她哪次赔得血本无归，我便是哪次认识她的！”
　　她这话在别人耳中听来，意态悠闲，恰如猜谜一般，但鬼见愁何等样人，早想到自家妹子唯一一次血本无归，差点连心都赔上的那次，当是去年夏秋之际去突厥，回来之时将所得货物统统换了粮草，忽然之间爱国了一回。
　　想起此事，他面上难掩笑意，玉容之上俱是温柔宠溺，连那中年汉子亦是怔得一怔，亦是想不到传闻中的鬼见愁会有此种笑容。
　　易小三儿当日两手空空回转，二位兄长得知此事，也是苦笑不得。他家向来不缺银钱，对自家小妹的这种荒唐行为也只是略微申饬一番，并未严加追究。倒是陪小三儿同行的两位小侍将途中所见回禀了两位爷，道是途中曾遇到过一位极有趣的女子，同自家小姐还颇为投锲。后来京中传来平狄将军大婚，小三儿曾笑叹道：“这个姐姐，当初还瞒着我———”也曾冷笑数声罢。
　　易柏与易数这才推测到，惹得小三儿情动的，怕就是这位将军大人了。
　　自此对这位将军大人的事情便格外关注了些。
　　“英姑娘——”
　　旁的人，除了聂清与那微笑点头的女子，别人均不知这突然冒出来的漕帮副帮主的底细，一时之间却也不及详察。
　　中年男子哪管这女子如何来历，早笑将二人谈话打断，道：“好极！妙极！二位既是旧相识，那便再好不过。二公子，今日你若是不把本座要的东西奉上，便是你今天认的这位姐姐还是妹妹的，老夫可就不能确定她是不是能活着离开这里了！”
　　以他的年龄，谦称一声老夫亦不为过，不过此人生得矮小黑瘦，其貌不扬，兼之嗓音难听，若是颌下有髯，再抚得几把胡子倒还说得过去，偏偏他颌下寸草不生，此种语调更是滑稽，若非空气紧张，大战在即，怕是早有人笑场。
　　正有人如是想，场中就响起一把清朗婉转的笑声，却是英洛撑不住笑了。
　　那中年男人似乎生气了，怒道：“不知死活的丫头，笑什么笑？不相信老夫一掌劈了你？！”
　　他不说还好，一说英洛更是笑得彻底，他的这副腔调作派唯用后世一个词可以形容：假模假式。
　　笑完了她卷卷袖子道：“老头，既然人家不给，你又非得要，那就打一架解决好了，反正这架是非打不可的了。”
　　身后有人拉住了她的衣裙道：“你这么着急打架，便是认定自己今天这一架能打得赢吗？”
　　她头也未曾回道：“打架这种事，哪里说得准数？若是一开始便能知道输赢，还打什么架呢？”
　　身后那人拉着她不肯放，执意道：“既是知道不会赢，那就不用打了吧？！”
　　她转头过来，原来死扯着不让她上前的正是鬼见愁，她靠近一点小声道：“能问二公子一个问题吗？”
　　鬼见愁点点头，手下却不松开，似乎唯怕自己一松手，这少女非得命丧敌手不可。他平生游戏花丛，除了宝贝自家小三儿，女人在他眼中可说已全无区别，不外是贪他样貌，或是贪他钱财，或者是喜他风流态度，念念不能忘者，唯今日这少女，一双眼睛清亮有神，他合该记得的，几日之前，在雁回楼，站在聂清身旁一身男装嫣然一笑的，可不就是她嘛？
　　她清亮动人的大眼睛细细盯着他看了两眼，道：“这老头跟你讨要什么？你死活不肯给他？”
　　“一个女人的画像！”
　　“我明白了，”英洛抚额叹道：“那是你喜欢的女人？”当然不用他回答，她已经自问自答了，“这种事说出去都不光彩，你不必烦恼。”
　　事实上，等真正的打起来，想赢是件非常困难的事情。
　　除了那汉子与鬼见愁未有动作之外，英洛与聂清还有鬼见愁的四位贴身小厮共同对付那四位黑衣人。
　　鬼见愁的四位贴身小厮倒都将配剑带在身上。唯聂清与英洛二人，一位压根就没想到今日来有场架好打，连那身蜀锦回纹流云富贵长袍都是新上身的，更别提带把剑来。后者自离家之日起便有随身佩戴匕首的习惯了，可惜她那匕首就算是刀中极品，削铁如泥，与长剑对武，可也是一寸短一寸险，一寸长一寸强。试想，与身佩长剑的武林高手如何比过？
　　这种情形下，衣帛割裂，胳膊腿上划个把口子，淌个四分之一升血也算不得惨烈。
　　唯有聂清还要笑道：“英姑娘，我就算是光着身子也就罢了，　眼下天气暑热，正可降热，但姑娘若也如此，真是将你家官人的脸都丢光了！”
　　英洛左右两臂皆鲜血横流，将鹅黄色裙装打湿，远看如那衣衫之上攀援着一路艳红的花，格外诡异，间或露出雪色肌肤，引人遐思，她却哈哈大笑，全无仪态道：“老聂，你再不专心点，那双爪子怕是保不住了！”
　　她按着后世的叫法叫他为老聂，他却喜得眉开眼笑，竟不顾忌自己一双被别人削得血淋淋的爪子，觑得个空子，以退为进，夺得了那中年人手中的长剑。
　　按说，以聂清的武功，无论如何也不是黑衣人的对手，但那些黑衣人既得了指令，务必要活捉这二人，逼鬼见愁就范，是以动手之际，将那往日临敌的杀意都减了三分，而聂清与英洛这两人，虽说眼下看起来这场架必是打得输了，却是越挫越勇，都不肯放弃，二人以言语激对方，就盼着二人拼死一场，不致死得太难看。哪知道打架一途，便如同打仗一般，狭路相逢勇者胜，二人这一拼命，却是将局势给扭转了过来，这四个黑衣人一时若想将这两人擒获，须臾之间怕是不能。
　　几人正缠斗的紧，却听远远有声音传来，道：“寒老怪，你思慕许琴那婆娘，却不知她若见到了你，必是呕得几天饭都吃不下去，为着那婆娘的一副画像，你有必要自堕身价，同这几个年轻后辈一较高下吗？”
　　鬼见愁面露喜色，却是纹丝动不得，原来英洛二人进来之前，他已被这寒老怪打得受了重伤，动弹不得，只是强撑着一口气，只盼有外援到来，眼下听得这熟悉的声音，心志一松，竟是缓缓朝后倒去。
　　虽有外援到来，但一时半刻不见人影，原来那人却是用极深的内力在几里之外用千里传音之术，场中之人识得这武功的只有寒老怪一个，却见他脸色一变。
　　场中几人俱正在缠斗，是以鬼见愁倒下之时，却是结结实实摔在了石板之上，扑通之声将在场的人都惊吓得老大一跳。
　　那寒老怪见鬼见愁已经倒了下去，闪电窜出便要将他擒获，哪知他手下这四侍却不给寒老怪机会，眼见着少主倒下，自己拼着受伤后背空门大开也不肯放寒老怪近鬼见愁的身，便听得两声痛呼，已有两条胳膊被寒老怪两个侍从切下，血雨飞溅，那两少年却连点周身大穴，舍弃那两条胳膊也要拄剑护在鬼见愁身前。四个人分四面将鬼见愁围在中间，竟是用血肉之躯挡在寒老怪面前。
　　他四人一撤，寒老怪那四侍便全力围攻英洛与聂清，两人一时手忙脚乱，压力骤加。英洛本身的武功只是外家功夫，无半点内家气息，此际被两位高手围攻，唯凭往日苦练的速度与诡异的出刀方式才能一时半刻不致毙命，但她手中乃是短匕，却也是凶险万分。
　　聂清武功也算踏实，但他比起英洛来，缺在速度与狠辣。今日他方见着这女子拼起命来的狠厉，大有两败俱伤的架势。便是寒老怪那两侍从，心内也是暗惊，此女武功路数全然无迹可寻，看着全无内力，但出刀的速度与角度，却是一般的刁钻狠辣，刀刀毙命，不留余地。
　　寒老怪其中一个侍从不小心便让英洛削去了半片衣角。不过是眨眼之间，英洛与聂清身上却已是挂了十几处彩，眼见不支，却听一个慈蔼的声音道：“你这女娃儿出刀不留半点情份！”
　　英洛怒道：“放屁，生死搏命之间，我又不是嫌命长！”
　　却听得四声闷响，她的眼前一花，对手早不见了踪迹，面前站着一人，着粗布长衫，英洛打得兴起，只以为此人便是大对头，早一刀砍将下去，刀尖却被伸来的两指夹着，半边身子酥麻，一时动弹不得，背上冷汗刷得下来，心里只剩了一个念头：我命休矣！

　　焚琴煮鹤

　　惊心动魄之间，耳边却听得寒老怪阴恻恻道：“花和尚，你不在外逍遥云游，跑到这扬州城做什么？”
　　英洛将眼睛转了两转，这才觉得半身僵硬不能动作，周身虽有痛楚传来，但自家身上零件一件未少，五识皆明，想来无甚大碍。她这才长舒一口气，打眼一瞧，原来自家面前站着位身宽体胖的和尚，须发皆白，满面红光，身上一件百衲衣，唯有右手拎着块血淋淋的不知是狗还是羊的腿。
　　老和尚见她傻了眼的盯着自家手里半拉肉看，爽朗一笑，道：“小女娃，你没听寒老怪叫老衲花和尚？”
　　寒老怪那四侍早给他一出手间便扔到了花草间，半天不闻声息，也不知是生是死。那老怪嘶哑着嗓子狠狠道：“花和尚，我与你往日无冤，近日无仇，你何苦跑来多管闲事？”
　　老和尚笑眯眯道：“你远在天目山，造再多杀业与老衲无关，只是今日你却跑来这园子里闹事，这闲事我便非得管上一管了！”
　　将手中肉腿塞进英洛手中，蔼声道：“小女娃，你先替老衲看顾着这只狗腿，待老衲将这只老怪收拾了，再来吃这香肉。”
　　英洛半边身子酥麻，原本动弹不得，听得那老和尚道寒老怪来自天目山，心下早跳得一跳，心中不由揣测，不知这寒老怪与夏友是否有关系？听得他师尊便在天目山隐居，更是浮想联翩。待得那老和尚将手中血淋淋一只狗腿强塞进她手中，心内只余苦笑：大师啊，您老不是将小女子制住了么？
　　手指一动，竟将那狗腿险险抓住，并未掉到地下。半边身子也不再酥麻，行走两步竟是一切如常，刚刚感觉几疑作梦。
　　她这边心内对这老和尚感佩之极！那边厢寒老怪与这老和尚早已游斗在了一起，英洛平生自恃自己出手快捷，今日方感叹，这两人年龄均可以作自己袓父，但缠斗之间令人眼花缭乱，目不能侧，真正是高手！
　　心中正连呼过瘾，旁边伸过来一只血淋淋的爪子，耳边哀痛声声：“副帮主，你莫不是铁打的？怎么全身伤了多处，一点不痛？”
　　英洛横手将旁边那只爪子打得开去，耳边传来杀猪般一声惨嗥，她也不加理会，双眼只盯在场中两条身影之上，胖和尚看来老胖，但手脚轻捷与那寒老怪不遑多让，别人只见得身影交杂，哪知胜负？
　　那场惨嗥方绝，身上便被披上件长衫，终引得英洛转头，只见老莫小心捧着自己那只爪子，连连呼痛，脚下畏惧不停向后退去，豹头环眼面目凶恶之人一副哀泣之样，无端引得英洛一笑，忽见得自己身上破损长衫，正正将自己身上打斗之时露出雪肤遮得严实，不由感激一笑。
　　这时节，听得一声闷哼，重物落地之声，那寒老怪便跌出了场中，花和尚笑眯眯走过来，拍拍手中尘土，将地下的鬼见愁抱在怀中，摸得他的气息，把脉喂药，好一通折腾。
　　暮色四合，鬼见愁悠悠醒转。
　　他甫一清醒，便见得自家锦丽雅致的园子里一派狼藉，花木毁坏自不必说，便是那地上若干血迹夜色中亦不见，唯有一胖大和尚在园中架起火来，火上烤着金黄的肉腿，引人馋诞欲滴，和尚旁边围着的狼狈少女发丝凌乱，胡乱披着一件男子长衫，她也不管，只围着和尚与那肉团团转，不断问：“大和尚，好了没？……好了没？”
　　和尚神闲气定�