魔力法则-第195部分

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　　……
　　露水渐渐聚积，渐渐沉重，嫩绿的叶子再也负荷不住它的重量，化为一滴露珠从叶尖落下，落在下方如同白玉一般的掌心，绽开了一朵水花。在周围绿叶红花，和透过密林上方枝叶洒下的阳光映衬下，显得异常的美丽，但欣赏这一切的人，却面无表情。这个人就是手掌的主人，一个大约十六岁左右的少女，相貌原本是惊人的美丽，可是两只星辰一般的眼睛里毫无灵动，乃至全无生机，给人一种活死人的感觉。她的身后不远处，是一间挖空了一棵大树做成的精致树屋，为绿叶所覆盖，宽敞却又小巧，从爬满藤蔓的窗口望去，在最里面可以见到一张木头小床，长短正相当于少女的身高。更外面一点，是一张直接从数根上雕出的木桌，边上还有几把木质的椅子。椅子另一边，放着几样看似小孩玩具的东西。少女站在树丛间怔怔发呆，仿佛浑然不知自己衣服已被露水湿透。
　　“艾丝缇拉！”一个柔和的女声在不远处响起，“你在做什么？”少女反应过来，懵懵然地回过头去，望着林间迎面走来的一个背着带有绿叶的弓箭，臂上挽着一个藤箱的尖耳朵少女露出一丝微笑，只是笑容极为勉强，颇为僵硬，她结结巴巴地道：“尤……尤妮……丝……”被叫做尤妮丝少女走到近旁，在先前的少女身上摸了摸，手上满是露水，不由责备道：“艾丝缇拉，你全身都湿透了。快回去，我帮你换衣服。”艾丝缇拉茫然无知地被迪比丝牵着向木屋走去，眼神颇为疑惑，好像完全无法理解尤妮丝的意图。尤妮丝似乎很熟悉她，对她的反应一点也不惊讶，只是拉着他走进了屋子里面，放下藤箱，从衣橱里取出一套衣服，给艾丝缇拉换上，然后扶她在椅子上坐下，一切行动都好像在照顾一个小孩一样。事实上，艾丝缇拉除了年龄之外，一切行动都极为幼稚，比一个孩子还要不如。
　　尤妮丝打开藤箱，从里面取出几块绿叶包好的小点心，还有几个色彩鲜丽的水果，放到艾丝缇拉面前。艾丝缇拉琢磨半晌，还是不知道该做什么。尤妮丝坐在对面，托着腮帮子，望着仿佛婴孩一般的艾丝缇拉，眼角不由得渗出泪水，又想起母亲说的话：“艾丝缇拉已经死了，现在的她只是个躯壳而已。”尤妮丝使劲地摇摇头，将食物递到艾丝缇拉嘴边，她闻到香味，这才仿佛激起了食欲，一口一口地咬了起来。服侍艾丝缇拉吃完东西，尤妮丝便开始与艾丝缇拉说话，艾丝缇拉只是睁大了眼睛看她，全然不知她在说些什么。下午的时候，尤妮丝才告别艾丝缇拉，挽了藤箱向林间走去，一会儿，森林便消磨了她的痕迹。艾丝缇拉坐在椅子上，望着远处的森林只是出神，好像根本无法理解尤妮丝是怎么消失的。
　　尤妮丝走后约半个小时，森林上空忽然狂风大作，接着一道火焰从天而降，落在艾丝缇拉所在的森林区域，将林子，木屋，还有艾丝缇拉本人，全部包裹在内。火焰很快燃尽，森林上空已经开阔了许多，一条骨龙在上方闪动着翅膀，慢慢降下。树屋的原地，艾丝缇拉站着不动，衣服已燃烧殆尽，身上满是烟灰，但身体却毫无伤害，眼神中更是一片茫然，也不知道恐惧。斯图克斯从骨龙背上跳了下来，打量了两眼，将长袍扯下，罩在艾丝缇拉身上，抱了就走。正在这时，远处射来一支利箭，精准无比地射向斯图克斯太阳穴位置，速度奇快，无声无息，实在是可怕到了极点。但斯图克斯岂同凡人？他随意伸手一夹，便将长箭折为两段，掷于地下。往远处看去，那里是一脸愤怒的尤妮丝，又一支箭搭上了她的弓弦，厉声喝道：“你是什么人？想要带艾丝缇拉出去干嘛？”斯图克斯全然不睬，又接了尤妮丝愤怒的两箭，已走到骨龙身边，一蹿脚，飞身上了骨龙的背。骨龙扇动两翼，急速升空，往东北方向而去。尤妮丝连珠箭一顿攒射，哪里还捕捉得到斯图克斯的踪迹。
　　她跺了跺脚，往后边远处的林子飞奔而去，很快进入森林。在林间穿行片刻，前方豁然开朗，出现一大片巨大的古树群和无数的树屋，还有众多耳朵尖尖的族人，这里就是精灵族在新月森林的中央聚居点。尤妮丝顾不得与族人打招呼，径直来到其中最大的一棵树前，飞步而上，跳跃几下，进入上面的大殿，只见男男女女站了数十人，族中长老已大半到齐，不觉一愣，走上前去，发现众人围着一个水晶球细看，上面正是那条骨龙与斯图克斯，艾丝缇拉就坐在斯图克斯身前，眼神茫然。尤妮丝走到一位约莫二十多岁的，头带桂冠的女子面前，道：“妈妈，艾丝缇拉被劫走了。”女子道：“我已经知道了。”尤妮丝急道：“那你还不派人去救她？”女子道：“你知道那个男人是谁吗？”尤妮丝道：“不管他是谁，艾丝缇拉都不能不救啊，她可是曾经拯救过我们精灵一族的人啊。”边上一位长老道：“别为难女王了，这个人是斯图克斯，魔界公爵，魔族全军统帅，我们惹不起他。”尤妮丝大吃一惊，道：“那艾丝缇拉不就没救了吗？”女王道：“先别太伤心了。我想不到斯图克斯杀她的理由。何况艾丝缇拉的精神早已死去，死亡对她来说或许是种解脱。”尤妮丝大叫道：“你们太冷血了，这也算是骄傲的精灵族吗？不管她变成怎样，我们精灵族总是因为她才存在到现在，怎么能见死不救呢？”
　　女王与长老们无言以对，一时默然。尤妮丝望着他们足有半天，失望地甩头而去。
　　……
　　骨龙速度极快，只用数天时间，便回到了西普洛斯，在得知伯格拉姆已去了亡灵岛之后，他驾着骨龙继续往东北飞行。海迪克斯帝国本来就位于大陆东北，而西普洛斯又在海迪克斯北方，所以紧靠东北海洋。骨龙飞出了陆地，来到一望无际的大海，飞行小半天，便远远望见一座弥漫着灰色雾气的大岛。里面山影重重，连绵起伏，飞近了，可见一座座像似古堡的建筑，还有无数高大的枯木。一群蝙蝠迎了上来，在骨龙前面带路，将斯图克斯引到某座城堡上空，在城堡顶部一个平台上降下。斯图克斯拉着艾丝缇拉的手，从骨龙背上跳下，向一旁的大门走去。进了门，走螺旋楼梯来到城堡某处，一开门，只见伯格拉姆独自一人站在窗边，手上握着一根白骨魔杖，手上按着一本大书，正在吟唱咒语。黑气从书面上升起，在他身边萦绕，久久没有消散。艾丝缇拉望着那团黑气，眼神中再度露出疑惑的眼神。
　　伯格拉姆将黑气吸入口中，表情恢复了平静，回过身来，正欲说话，却猛然注意到艾丝缇拉，不觉一怔，良久才回过神来。虽然对艾丝缇拉好奇，但终归是比较关心仪式，问道：“王子殿下，圣杯呢？”斯图克斯往艾丝缇拉一指，道：“这就是了。”伯格拉姆一怔，道：“她是……”斯图克斯道：“三万年前我们魔族在人间指定的圣女，也是神族的圣女艾丝缇拉。”伯格拉姆吃惊道：“就是得到两位神王双重祝圣的那位？”斯图克斯笑道：“还能是谁？”伯格拉姆仔细地观察了艾丝缇拉片刻，惊叹道：“没想到她还活着……”他语气又一转折，道：“可是，你为什么认为她能充当圣杯呢？”斯图克斯道：“因为她接受祝圣之后，体内有光明与黑暗两种力量，这两种力量不断冲突，虽然使得她无法发挥圣女原有的能力，却赋予她最强大的生体和永久的生命，据我族中的历史记载，她可以免疫一切非物理攻击，所以我想，我们可以把她当成一个很好的容器。”伯格拉姆又端详片刻，凝神放出一道黑气，在魔杖上绕了几圈，又壮大几分，往艾丝缇拉打去，黑气轰进她的体内，艾丝缇拉却没有任何反应，依旧是一脸茫然。他又试了几次，每次都加大攻击力度，但艾丝缇拉始终将攻击视若无物，伯格拉姆脸上渐渐浮出笑意，道：“我们立刻进行测试。”
　　……
　　海迪克斯南方，亚尔达帝国与新月森林相较的地方，一名肩膀上印着十字记号的骑士正纵马疾驰，冲进森林之中，奔驰许久，树林渐密，天色也渐渐暗了，于是他下了马，独自向林间行去。在森林上空新月的照耀下，树叶发出晶莹的绿光，把林间照得还算亮堂，这人走了半夜，渐渐深入林中，只觉得眼前越来越乱，道路愈加难寻，便在一旁找了棵大树，将就睡了一晚。次日凌晨，刚刚睁开眼睛，忽见眼前站着一个年纪尚幼的精灵，手拿弓箭一分不差地对准了他的胸口。这人吓了个抖擞，脑子顿时清醒，连忙道：“我不是敌人，我是神殿的信使，有重要的事情通知你们。”女精灵很是单纯，很快收起了弓箭，道：“你说这话有什么凭据？”那人从怀中取出一封书信，递给精灵，道：“这是教宗给你们女王的信。”
　　少女接过信件，随便瞄了两眼，就知道多半是真的，于是招手道：“跟我来吧，我带你去见我母亲。”那人一愣，连忙跟上，道：“失敬了，原来您是公主殿下。”精灵道：“我们精灵族没有公主。”两人边走边聊，很快来到精灵族议事的大树上面。女王接过信，半晌看完，道：“尤妮丝，去把长老们叫来。”尤妮丝应声出去，只一会儿，长老们全部到齐。女王道：“光明神殿发现亡灵族的大法师正在大范围集中，目前可能是亡灵岛。”一个男性长老道：“这些亡灵法师可真麻烦，知道他们要做什么吗？”女王道：“不知道，不过神殿怀疑他们有什么大动作，希望与我们联手，一起查清此事。你们意下如何？”另一个长老道：“要查清此事，为什么要找我们？我们精灵族虽说是隐藏行迹的行家，但在森林外也未必就胜过人类的盗贼。”女王道：“当然并不只是为了侦查那么简单，如果发现有什么阴谋，一定要出手阻止，他们是担心自己战力不够，才找我族帮手。”众人议论起来，有人主张帮忙，有人主张却坚决反对，渐渐反对的意见占了上风，信使眼看着搬救援的使命就要失败，晋升一事就要泡汤，连忙说道：“亡灵族准备的阴谋可能没那么简单。在过去几年里，我们失窃了两样东西，光明神剑和教宗权杖……”精灵们目瞪口呆，有人抢着说道：“连这种重宝都失窃了？”信使点点头，道：“而且偷窃宝物的我们有足够的证据认为是亡灵族，我们认为这两者之间不可能没有什么联系。”
　　精灵长老们再次议论起来，尤妮丝插嘴道：“斯图克斯将艾丝缇拉带去了东北方向，说不定他们在一起策划什么阴谋呢，魔族与亡灵族不是盟友吗？”此话一出，众人纷纷点头。一会儿，女王对信使道：“看来此事非同寻常，我们有意帮忙，但请问是个怎么样的形式，信里可是什么也说没啊？”信使心道你们答不答应还是未知之数，又怎么能随便泄露我们的计划？口上却道：“上头已经派遣神殿最强的战斗人员组成一支小队，前往西普洛斯做进一步的调查。但我们高手不多，所以希望你们提供本族最强大的战士。人数不需要太多，只要一支小队就行了，多了反而会容易暴露行踪。”女王沉吟片刻，道：“你们什么时候出发？”信使道：“我们的人已经在亚尔达北部边境等你们。”女王道：“你回去告诉他们，我们的人很快就到。”信使大喜，在两名精灵的指引下快速离去。尤妮丝道：“妈妈，你能不能让我也去？我想救出艾丝缇拉。”女王道：“你别冲动，现在还不能肯定两件事之间绝对存在联系。”尤妮丝道：“我知道，但我在族里实力不弱啊，怎么想也有资格去吧。”女王道：“我并没有反对你去，只是担心你轻举妄动。”尤妮丝道：“你就放心吧，妈妈，我不会把族人至于危险之中的。”女王点点头，很快招来族中七名身手最好的精灵，以刚刚回到森林的精灵佣兵，号称星月双剑的迪克为首，命令他们带上破魔箭与神殿的派遣队汇合。
　　尤妮丝与同伴们上了准备好的独角兽，很快离开森林，向东北方向飞去。几天之后，他们便来到亚尔达边境一个无人的小村庄，发放了独角兽回森林，他们便与出来迎接的神殿人员汇合。这只队伍之中，有神殿骑士团的团长兰普敦和副团长弗雷，几位不弱的骑士，三个实力不逊于副团长的佣兵，还有四位红衣主教，其中一人更是最有望成为下一任教宗的查诺克。以这个阵容，已经可以轻而易举地扫平南方的商业联盟，只是作为一只调查队，实在有些强大得过头了。迪克素来在外游历，精明过人，一见他们的队伍配置，便隐隐猜到神殿可能已经明白亡灵族在打什么主意。于是他开门见山地问了。红衣主教查诺克沉默半晌，终于给了他答案，道：“西普洛斯的魔导师数量居大陆之冠，就是神殇沙漠西侧的魔法帝国法尔斯也比不上它，这么多大法师竟要同时前往亡灵岛，你觉得会发生什么事？”迪克一愣，很干脆地摇头道：“我不知道。”查诺克满脸惊讶，道：“你们精灵族典籍中没有记载吗？”迪克脸皮一红，道：“我常年在外，对本族的文献并不关心。”查诺克这才恍然。尤妮丝沉思片刻，惊声道：“莫非……总不会是大召唤阵吧？”查诺克击掌道：“就是这个。”
　　这回精灵们全都吃惊地叫起来，迪克叫道：“他们疯了？”查诺克苦笑道：“老实说，我也不明白他们为什么这么做。”尤妮丝道：“可是如果真的是这样，他们偷光明神剑和教宗权杖干嘛？大召唤阵可不需要这种东西。”查诺克道：“所以我们才无法肯定。也许两者之间没有什么联系，也许是我们误会了。但不管怎么说，不调查清楚，我们实在放心不下。”迪克道：“如果真是大召唤阵，你们打算怎么办？”查诺克笑了，兰普敦插口道：“当然是拼死阻止，如果召唤成功，世界就完了。像上次那样的奇迹不会发生第二次了。”迪克一笑，用微带嘲讽的语气道：“那是当然的，救世女神教都被你们打成邪教了，就是救世女神复活，她也必然不会帮助你们。”兰普敦大怒，道：“你这是什么意思？”迪克满不在乎地说道：“没什么，只是看不惯你们惟我独尊的做法。”兰普敦对他怒目而视，迪克也瞪直了眼睛，两人之间仿佛擦出了火花。几个红衣主教却老神在在，只当没有听到迪克的话，也没看见两人的对立，都在心中暗暗鄙视兰普敦：“真是个武夫，难怪神殿骑士团居神殿首位，却从来没有一位团长成为教宗。精灵族这些人实力毫不逊于我们，对于眼下的调查行动至关重要，拉拢还来不及，怎么能因为一句话就起内讧呢。”
　　眼看着两人快要打起来，查诺克和尤妮丝连忙阻止，他们一个是领队，一个是女王的女儿，身份高出一截，好歹将两人各自劝住。查诺克见气氛有些尴尬，呵呵一笑，主动开口道：“眼下时间紧迫，具体的我们在路上说吧。我们找了一只去往西普洛斯的商队，我们就装作商人前往。你们精灵族特征太过明显了，我已经为你们准备了一些特制的魔法面罩，可以制造一个假象，不是魔导师以上的级别，绝对看不穿。”他说着，从怀中掏出一叠薄如蝉翼的面罩，迪克一把抢过，把面罩分给同来的族人，自己也戴了一个，再看众人，形象已经大变，再也看不出一点精灵的模样，而且连半点魔力气息也察觉不出。他啧啧赞叹几句，笑嘻嘻道：“多谢你送我们这份厚礼。”兰普敦闻言又是大怒，道：“这是我们神殿的珍藏，谁说要送给你们了，只是借你们暂