剑圣-第125部分

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这怪物实在太硬，周身又几乎没有弱点，打半天也未必打得死，他又几乎没什么反击的能力，这种战斗，连经验都混不到，既然已经跑了，叫他还能有什么兴趣？

这一场声势浩大的魔物来袭，就这么虎头蛇尾的结束了。

但太子却没有放松警惕。

护卫和仪仗有少数人受伤，仪仗的仆从中还死了两三个，太子叹气命当地落葬，条件有限，只有回去以后再厚加抚恤家属了。

虽然损失不大，但今天肯定是没法继续前进了，太子下令扎营，同时召集了会议。

“李公子，太子要请你去参赞机务……”

小侯作为太子的心腹，第一时间来到了李淳的营帐，客气地发出了邀请？

“我？”

李淳刚洗了把脸，正在感悟总结今日与魔物作战所得，太子居然邀请他这么一个几乎是陌生人来参赞机务，倒也是让他吃了一惊。

这几天来，太子在观察他，李淳却也在观察整支队伍。

很显然，虽然大部分的仪仗都对他很客气，甚至有点敬畏，但是不会把他当作自己人。

相反地，那个鲁莽爱惹事的金大悟，或许才是太子的自己人。

李淳是伏波郡王所推荐，而伏波郡王在京城中的名声可不大好，几乎所有人都认为他尾大不掉，割据一方，有意图自立的嫌疑，若不是没有证据，伏波郡王实力又太强，只怕当今天子都早要收拾他了。

这种背景之下，太子又怎么可能信任他？

虽然他今天大发神威，干掉了三头飞翼龙魔，立下了大功——如果没有李淳的表现，魔物突袭不会这么快就结束，太子队伍肯定也不止受那么一点小小的损失；但即使如此，在决定这队伍前进路线和命运的机务会议上，怎么也轮不到他来出席。

“看来……太子也看出来了……”

李淳微微点头，跟着小侯一起到了太子的营帐。

太子的营帐也甚为朴素，只是比他们的略大些，其中并没有什么特别的装饰。

听说太子从小就简朴，礼贤下士，不务豪奢，克己复礼，有不少人都认为他日后即位，必是贤君。

“李卿，你来了！”

太子身边已经坐了不少人，作为三十六仪仗中坚的钱大、老四和金哥儿几人都在列，他们见到李淳进来，都是举手致意。

而太子却是起身相迎，对待李淳的态度，又客气热情了好几倍！

“今日幸亏李卿大发神威，否则的话，孤只怕也有危险……”

他满口感激，甚至向李淳行礼。

李淳知道这种姿态乃是帝王心术，也不说破，只是微微一笑，“哪里，哪里，钱仪仗他们实力强横，忠心护主，就算没有我在，也定能保得太子安全，这么说就折杀在下了。”

太子哈哈大笑，牵着他的手让他在上首坐下，又好言勉励了几句，这才转过头，愁眉不展。

“李卿，其实今日魔物来袭，还是癣疥之患，却依旧如此凶猛，孤所担忧的，是我们三十六仪仗的前途……”

前途漫漫，这条路可真不好走。

太子从一开始就知道，但是知道和亲眼见识到，还是完全不同的。

关外有三大势力。

西戎、魔教和魔物。

其中西戎最强，若是遇上他的骑兵，只怕这三十六仪仗的队伍也要凶多吉少——但帝国与西戎之间也有默契，太子封禅这种大事，西戎几个大部落的头领，都不太会介入其中。

——杀了太子，固然对整个西戎有利，但作为部落首领除了要独自承担帝国的怒火之外，还有什么好处？

仪仗又不是商队，总有财物也是有限，实力又强，实属难啃的硬骨头又没什么油水，除非是西戎哪个部落疯了，否则应该不必担心大股的骑军。

魔教的势力遍布西域，自从分裂之后，更无统一的指挥，魔教之人心思诡谲，倒是不知道他们会如何对待太子的队伍。

魔物反而是其中最弱的一股，虽然数量众多，但既无统合也无指挥，属于凭着三十六仪仗自己，不用动用暗中的护卫就可以解决的问题。

但今天魔物的突袭，却让人觉得古怪。

一来是这里本不该是魔物的聚集区；二来，这些魔物的配合也未免太好了些，不像是平素的没有智商。

“太子，你是在怀疑，这次的魔物来袭，背后有幕后黑手？”

李淳也早就想到了这一点，如果是这样，就意味着西戎或者魔教或者其它隐藏在暗处的势力，处心积虑地对付太子一行。

这就怪不得太子忧虑了。

魔物不怕，就怕这些幕后的人物！

“李卿果然高明。”

太子叹了口气，慢慢地在桌子上摊开了西域的地图，一条红线从京城出发，直达天山，这自然是太子仪仗预定的封禅路线。

“如今前途叵测，我才叫大家来一起商量看怎么应对，不知李卿有何可以教我？”

第两百八十六章　地图

这张地图很精致，不是外面卖的大路货，山川河流都刻画得十分精细，以李淳的眼光来看，就连比例都没有失真，几乎可以比得上经过卫星测定的地图。

——这在弥天世界可很不容易。

必须是可以飞天的修者——还得等级较高的，因为需要飞得很高——从高空俯瞰的角度，一一记录，要完成这一张地图，不知道要出动多少修者。

当然这必定是帝国多年的积累，甚至有可能是前朝传下来的。

太子出行何等重要，这才携带了这种珍贵的地图。

从潼关到这里，李淳参与的前几天的旅程，走的是才废弃不久的官道，现在还有不少商旅来往，说起来已经算是比较安全。

再往前走，就踏入了魔教和西戎的势力范围之内。

魔教居于南方，西戎位于北面，刚好是在太子行进的线路两侧。

在远古之时，西戎也曾建立过强大的王国，有强横的阉人骑兵，纪律严明，与当时的中原帝国打过多年的仗，最后是因为资源的关系才被拖垮，被帝国的大军所征伐，斩杀所有金帐汗王的血脉，从此才分崩离析。

因为没有了可以继承王位的血脉，西戎分裂为好几个大部落，在中原帝国持续不断地间谍战斗和离间计之下，更是又扶持了不少小部落，连年征战不绝。

后来天地异变，中原终于没有时间来管西域这一摊子，但是西戎各部落之间仇恨已深，再也没有合并的可能。

大部落依然有着强大的实力，也曾时不时侵袭边关，他们会纵马劫掠商队，但也会保持西域的秩序。

魔教，则是从中原迁徙而来的外来户。

因为在中原的斗争失败，这才黯然退到西域，在很久以前，他们作为一个统一的教派，威震天山周围，虽然都是些穷山恶水，却全是魔教的势力范围。

但自从他也同样分裂为四宗之后，魔教的控制力也逐渐减弱，现在的状况，与西戎那些蛮子部落的情况也都差不多了，无非是各占山头，在自己创立的弱肉强食的规矩和秩序下适度的劫掠。

这两家，从目前的现状来看，都应该不希望西域的情势发生什么大的变化。

但如果推动魔物突袭太子的幕后黑手是这两家其中之一的话……

那就说明情况变了！

不管是魔教重返中原的野心；还是西戎南下劫掠的欲望，都有可能造成他们的大动作。

李淳叹了口气。

“太子，如果真的是西戎或是魔教有心动手，我的意见，还是暂时退回去吧。”

这是现实的情况。

李淳喜欢冒险，但也没有必要去走一条必死的路。

——当然，他或许能够凭着个人的力量脱身，但太子的仪仗，却肯定无法全身而退。

不管是魔教还是西戎，在这关外的势力实在是太大了。

如果是魔教，他或许还能通过那位未婚妻打听一下消息，看能不能转圜；但如果是西戎，那只有硬拼一途。

就算太子仪仗有暗中的护卫，但是只要西戎出动修者和大军，就能够轻易将这一支小小的队伍全灭。

“卿言甚是。”

太子苦笑，面色惨白。

出来之前虽然预料到了艰难险阻，却不料一开始就有这么大的压力。

“……但是后退一事，绝不可能。”

他坚定地摇了摇头。

除了李淳之外的其他几位仪仗，也都是紧绷着脸，却是一点儿都没有对太子的话提出质疑。

除了忠诚之外……似乎还有点别的什么东西……

李淳注视着太子的神情，眉头微蹙，有点想不通。

“太子，你的名分已定，封禅之事，并不急于一时，完全可以下次再来。”

上古圣德太子，封禅三次都为风沙所阻，只能怏怏而退，直到四十岁的时候才封禅成功，但这也没动摇过他太子的地位。

“不是这个原因……”

太子摆了摆手，欲言又止。

小侯察言观色，苦笑着开口，“李公子，并不是太子和我们要瞒着你什么，但这件事实在事关重大，你知道了也没什么好处；你只须明白，太子此次前往天帝陵，势在必行，是绝不可能回头的……”

今天太子把李淳叫来，小侯就明白太子是要跟他摊牌的。

若是路上没什么事倒也罢了，既然有了这样的危险，像李淳这种人才，必须让他心里头明白。

虽然天帝陵中之事，还不到时候跟李淳说，但至少要让他知道，他们这次封禅，可不仅仅是为了太子之位。

“哦？”

李淳眉毛一挑，似有所悟。

怪不得一直都神神秘秘的，李淳也觉得有些不对。

原来除了封禅之外，太子仪仗前往天山，还有别的目的！

——李淳敏锐地发现，小侯的用词是说“太子前往天帝陵势在必行”，而不是说“封禅势在必行”，这两个说法看似一样，其实却迥然不同。

“这么说来，太子之行，果然是另有目的。那也怪不得伏波郡王要让我跟在里面了……”

伏波郡王这老狐狸，肯定也知道了什么。

“如果是这样，那太子前行，我们就得好好合计合计了。”

既然他们暂时不肯说，李淳也就不再逼问，反正到了地方，他作为三十六仪仗之一，一定可以目睹真相——这应该也是伏波郡王希望他做的。

李淳仔细地盯着地图，脑中也在不断飞速旋转。

他曾想过先去魔教总部与未婚妻联系，可以得到进一步的资料，但是从地图上来看，显然这不妥当，因为走到魔教总舵，跟到天山都已经相差不远，如果能够顺利前进，那不如直接前往天山还快捷些。

——他本来的打算就是去完天帝陵回头再去魔教，现在也不打算改变这个计划。

魔教统治的区域，都是山路崎岖，很不好走；相反的西戎部落的聚居地，却是大片的草原。

“如果我们往北……”

李淳的手指在地图上摸索，慢慢向上移动。

“快速穿过西戎的疆域如何？”

“这……”

小侯皱起了眉头，“李公子，如果是魔教要对付我们，我们退避三舍倒也罢了，但如果是西戎要对付我们，那在草原之上，岂不是成了活靶子？”

西戎骑兵，在草原上的速度最快，是剑客都畏惧的强悍对手！

第两百八十七章　幕后黑手

太子却是眼睛一亮。

他沉吟敲着地图，慢慢地站起身来。

“李卿，果然不简单！”

他自己从小受着权谋的教育，有雄才大略的父亲和叔父的引导，也是要在李淳的提醒之下，才想到这一点；而李淳只是一个十五岁的少年，从小居于乡村山中，居然能有这样的见识，思维又如此缜密，真是不可思议！

“如果是魔教要对付我们，我们避开其锋锐，绝无问题；而如果是西戎要对付我们……”

太子脸上露出了一丝笑容。

西戎终究名义上还是受帝国的统属，就算想要谋害太子，也不敢太过张扬明显——这也是为什么他们会选择推动魔兽突袭，而不是派几个西戎骑兵来试探的原因。

所以，就算是西戎要对付他们，他们选择草原上的路快速行进，也要比原路安全得多。

——当然，不可避免的要冒风险，但是他们这次封禅之旅，本来就是豁出了性命要做事，就算他这个太子，也无所畏惧！

“就这么定了，通知下去，明日就准备前行！”

太子捏紧拳头做了决定。

……

在不远处。

有一群黑衣人聚集在一起，当先一个老人皱紧了眉头，瞧着那些败退回来的魔物。

“太子三十六仪仗的实力，还算是不错啊，居然这么快就击败了这群魔兽……”

有飞翼龙魔和独角牛魔这样的魔物配合，加上一大群的小型怪物，就算是正规军队，也会觉得有点棘手。

没想到太子仪仗看起来没什么本事，却是干净利落地击退了这次进攻，三头飞翼龙魔，一头都没有回来。

“他们暗中的护卫，好像也没有出手啊。”

太子出行，虽然按照规矩不能携带更多的护卫和高手，但是终究不可能真的让他只带着三十六个年轻人去冒险，暗中总是有高手随行的。

这次魔兽突袭，这群黑衣人的目的，一方面是想试探太子仪仗的能力；另一方面，也抱着看能不能逼暗卫出手的想法。

“没有出手，只是一个年轻人就轻松解决了三头飞翼龙魔。”

跪在地上禀报战况的探子也是颇为佩服。

那人的胆识和实力，都是让人惊叹。

“哦？太子仪仗之中，还有高人哪……”

老人似乎很是诧异。

太子仪仗都是年轻人，没有一个修者。

修者以下，能够轻易对付飞翼龙魔的，那只能说是奇人了。

“启禀大长老，那个年轻人，属下知道他的来历。”

在旁边有个年轻瘦削的黑衣人，忽然跪倒在地，磕了个头，开口报告。

大长老怔了一怔，他们教中规矩甚严，这种突然越级报告之事很少发生，而且……这年轻人似乎是从北地调来的吧，怎么就知道太子属下的来历根底？

他沉下脸来，闷哼一声。

“哼，北地越来越没有规矩了，凭你的身份，可以跟老夫说话么？”

大长老挥了挥手，“先责十杖！”

“是！”

周围执法的黑衣人立刻站了上来，走到那瘦削黑衣人跟前，举起了大杖。

瘦削年轻人身边的同伴吓得魂不附体，那年轻人却是毫不在意，咬牙撕开了上衣，只见脊背之上，累累都是杖痕。

“打！”

执法者毫不留情，一杖下去，就把那瘦削年轻人打趴在地上，他也毫无停手之意，连续打完十杖，只把那人打得皮开肉绽，这才罢手，冷冷地退到一旁。

瘦削年轻人挺起腰，冷静地把衣服披上，好像丝毫不在乎身上的创痛一般，继续跪在大长老的面前。

“好，你说吧！记得，若是有错或者有一句废话，就要将命献给神！”

大长老微微点头，眼中倒是多了一份欣赏之色。

这小子拼了挨打也要跟自己说话，态度又如此沉静，倒是可造之才——北方那边闹得不像样，但倒也出了那么一个两个的人才。

“这年轻人是伏波郡庆丰城人士，今科郡试解元，名叫李淳，四年前求学于一家小武馆清灵馆阁，一年前剑法有成，参加寒露之会，得到伏波郡王之子信隐君的赏识。”

那年轻人口齿清楚，侃侃道来，果然没有一个字废话。

“……他去当了几天猎人，当时实力平平，但不久就突飞猛进，即得中府试案首，得了功名。”

“后来他得罪了当地世家崔家，避祸而到郡城，半年间剑法大进，郡试之中，所创剑法被评为上三品，得中解元，得伏波郡王推荐，千里奔赴潼关，为太子三十六仪仗之一。”

“哦？”

大长老皱紧了眉头，“有趣，有趣！也就是说，这个小子出头不过短短一年的功夫，想不到就成长到这个地步！”

从一个无名的乡村少年，到太子身边最出色的仪仗，甚至可以举手间灭掉三