仙路烟尘-第11部分

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　　　　在席上，宗叔还是那样沉默，只闷闷喝着酒，不发一言。
　　　　见他这样，醒言一家人也只道他憨朴少言，并不以为异。那居盈倒是笑语嫣嫣，对这松果子酒细斟慢品。夜色笼罩下的山居小庐中，其乐融融，一室皆春。
　　　　用过晚食之后，众人便还按上次的安排就寝；只是原先与醒言一屋的成叔，现在换成了车夫老宗。
　　　　醒言经过这半天的折腾，也比较累了，便很快睡下。
　　　　正在少年魂梦昏昏之际，隐约间便似听到窗外有人低语；虽道梦乡黑甜，但醒言这次却是霍然惊寤。睁开朦胧的双眼张望时，却发现对面草铺上的宗叔已经杳然不见。
　　　　醒言心下正自奇怪，耳中又闻得那低语之声隐约传来，便披衣起身，来到窗前。正见那苦树篱笆围成的院子里，正是月明如水；篱桩边有两个人影，似乎正在低声说着什么；仔细观瞧，那二人正是居盈和宗叔，似乎起了些争执。
　　　　许是怕屋里人听见，他们似乎都尽力压低了声音，话语几不可闻。但醒言此刻十分好奇，虽然隔了好远，但凝神之下，还是听到了只言片语。似乎是车夫宗叔，正要少女赶快随他回去，而居盈却有些不愿意。
　　　　隐约间，听到宗叔提到什么“我主、约定……千金之躯……万死莫赎……明日一早……启程”等等。
　　　　看那两人的神态语气，似乎宗叔理直气壮，且句句都是肺腑之言；而居盈小姑娘，便显得有些理屈词穷。看来，最终她是拗不过宗叔了。
　　　　醒言也是冰雪聪明之人，睹这情状，如何想不到个中的缘由。一定是那宗叔的主人、大概便是居盈的父亲，在居盈离家出外游历之前，曾和成叔、宗叔交待过，一旦女儿露出了本来容貌，便立即将她带回家中。估计那少女，离家前也做过这样的承诺，才能出来游历的吧。
　　　　有这样的约定，想想也不奇怪。这江湖险恶，风波难测，以居盈这般花容月貌，实在是步步危机、寸步难行。现在她又露出了真容，想来她那忠心耿耿的仆役宗叔，也怕少主遇到危险，才这般坚持着让她回转吧。
　　　　想通其中关窍，少年心下怅然若失，便又回到草铺上和衣睡下。不一会儿，窗外话语渐不可闻。片刻后，宗叔又蹑手蹑脚回到他草榻上安寝。
　　　　“想来，明日一早，居盈他们是一定要回去了。”
　　　　虽然从来都知道会是这个结果，但经过这两三日的相处，此时少年心中，却感到无比的失落惆怅。
　　　　于是，这夜便有人辗转反侧，再也难以入眠。
　　　　翌日清晨，所有人都在山村啾啾的鸟语中醒来。
　　　　用过早饭后，那少年虽已知道、但仍万般不愿听闻的话语，却还是从宗叔口中说了出来：
　　　　“好叫贤夫妇得知，我家小姐已在饶州迁延了这几天时日，现在也应该回去了。这两天我家小姐多受张家小哥照应，在贵家也多有叨扰，小姐与我心下俱是万般感激。这些散碎银两，便请贵夫妇收下，聊表谢意。我们便要就此别过。”
　　　　也许是他们的离去也早在张氏夫妇意料之中，因此倒也没有太多讶异；不过山村人朴实厚道，招待居盈主仆原就是他们的好客之道。因此见宗叔要给他们银子，虽然自家穷苦，但也绝不愿意收下。在朴实的老张头夫妇看来，如此招待，本就是主人应做之事；如果再收他们银两，那又与做生意的客栈食铺何异？
　　　　正在推拒之间，倒是居盈发话了。她让宗叔不必相强，然后对张氏夫妇冁然一笑，说道这两天亏有醒言作她向导，方才玩得这般尽兴，因此上她便要在这临别之际，送醒言一件小小物事，聊表谢意。
　　　　言毕，少女便解下系在凝脂般颈间的一挂护身玉佩，递与醒言。
　　　　少女此举，大出所有人意料；但听她那说出的话语，虽然声音轻柔，但语气却是异常的坚定，自有一股莫名的气势，便似任谁都反对不得——便连那神色数变、正要出声阻拦的宗叔，最终也只是欲言又止。
　　　　于是醒言便接过那枚犹带少女体温的玉佩，珍重藏在怀中，却不发一言，只是奔回里屋去。
　　　　正当众人不知所以时，却见少年又奔了出来，拿出一物对居盈结结巴巴道：
　　　　“这个、这个是昨晚我做的，准备送给你做个纪念。”
　　　　原来，那是只用竹根雕成的酒盅，正是当初少女爱不释手的那种小竹杯。
　　　　这竹盅上，犹有寥寥几笔刻刀剜成的画儿，原来是扁舟一叶，水波几痕，还有淡淡的远山数抹；画旁还刻着几个朴拙的字儿：
　　　　“饶州留念”
　　　　在少女把玩之际，那少年诚声说道：
　　　　“这只竹盏，是夜里我在院中借着月光做就。只是光亮熹微，实在是做得简陋。也只想给你做个纪念，希望你能收下。”
　　　　话语带着几分惶恐，但语气真诚。
　　　　“谢谢你，我很喜欢。”
　　　　少女平静的接过小竹盅，然后便转身缓步登上马车。
　　　　“宗将军，启程吧。”
　　　　少女微微颤抖着说道。
　　　　车辚辚，马萧萧，身后这流连数日的饶州城，终于渐渐离自己远去了……
　　　　只是这车中的少女，摩挲着手中这只简陋的小竹盅，看到上面歪歪扭扭的“饶州留念”四字，她那双明眸中强抑多时的泪水，却再也忍不住，只是夺眶而出……
　　　　正是：
　　　　碧云天，黄叶地，秋风起
　　　　四围山色中，一鞭残照里
　　　　遍人间烦恼填胸臆
　　　　量这大小车儿如何载得起……
　　　　『仙路烟尘』第一卷完。
　　　　敬请关注本书第二卷：
　　　　“一剑十年磨在手”
……（本卷结束）　……
第二卷　『一剑十年磨在手』
卷首词　逍遥志
　　　　玉笛一管清响
　　　　少年志向堂堂
　　　　清狂何须惆怅
　　　　洒脱莫学乖张
　　　　更沽一觥芳酒
　　　　逍遥自在无妨
　　　　管平潮圝
第一章　负恨雄行岂意气
　　　　天高云淡，望断南飞雁。
　　　　便似那天边的一行归雁，载着居盈的马车，也在那少年的凝注中，渐渐消失在远方。
　　　　告别了居盈，对于醒言来说，便似告别了一种生活。与居盈相处前后不过短短两三日，对醒言来说却已足够刻骨铭心。
　　　　只是，对他这个出身山村的市井少年来说，“刻骨铭心”这个词，似乎已过于奢侈。相对整日为生活而奔波的日子，与居盈这两三日的同甘共苦，也只是生活中的一个偶然意外。当伊人远去，这一切便都又烟消云散。
　　　　只来得惆怅一小会儿，醒言便猛然记起一件大事：他已两天没去稻香楼上工了！
　　　　“不能再在这儿发呆了！”
　　　　醒言心下暗暗责备自己：
　　　　“得赶紧回去看看！指不定那刘掌柜有什么说辞呢。也许，很狠扣一把工钱吧……”
　　　　且不提他惶恐；再说他爹老张头，这两天正好猎到几只野兔，便想让儿子像往常一样顺路捎去城里贩卖。不过这一回，少年觉得自己已旷工两日，若如今再带着自家山产野物前去，刘掌柜就更不会有好脸色。想到这茬，他便跟父亲说明原委，于是父子二人就一起赶路直往饶州城而去。
　　　　等到了稻香酒楼，醒言这才发现事情要比他想象的严重得多。由于两天没来，不光他这个月的工钱刘掌柜一个子儿也不给，更糟糕的是，他已被掌柜的给辞退了。
　　　　还在好言求恳几句，却发现大势已去。他那个位置，显然已被一个陌生的后生小子给顶替了。
　　　　其实，对于稻香楼老板刘掌柜来说，少年这两天没来上工，却正中了他下怀！以前这打工少年，便常常因为塾课拖堂，从不能提前来上工，掌柜早就看他不顺眼了。若不是还瞅着季老先生几分薄面，醒言早就被他给一脚踹出门外去了。而这两天这臭小子居然旷工，正是天赐良机，不仅可以名正言顺的解雇，还可以趁机省下这月在他身上的工钱开支！
　　　　于是，醒言刚一提自己被克扣的工钱，刘掌柜便似被马蜂给蜇了一口，一跳三丈高，随手扒拉过一只算盘，噼里啪啦一阵敲打，跟这位前伙计耐心计算他这两天旷工给稻香楼带来的严重后果。而这位稻香楼大当家也着实有些能耐；算到最后，连醒言开始为自己的斤斤计较感到羞愧起来。因为，通过刘老板的讲解，稻香楼不仅不应该补给醒言钱，醒言却还得赔上一笔给酒楼——不过他不必再掏这份钱了；菩萨心肠的掌柜这样对他说：
　　　　“唉，也就不提了。我这人，天生心软……”
　　　　于是等晕晕乎乎的少年醒过味儿来时，便发现自己不知何时主动离开酒楼，现在已站在大街上了。
　　　　正所谓人要倒霉，喝凉水也塞牙。正当他漫无目的的在大街上闲走，到处张望有没有招工告示，却忽见身旁几个小厮，正笑闹着一路颠过，口里只是嚷道：
　　　　“哦哦～泼皮六指儿，又赖地上讹人罗～”
　　　　听得此言，心不在焉的少年就随意顺着小厮们颠跑的方向望去。谁知，这一望醒言心下便是吃了一惊！因为，远处喧嚷的街角，正是他爹摆摊卖野物的地界儿。
　　　　“咱爷儿俩今天不会都这么倒霉吧？”
　　　　担着心思，醒言赶紧一路小跑儿奔过去。待拨开人群一看，他这气就不打一处来：
　　　　原来被那躺在地上装死的泼皮无赖孙六指死死拽住裤脚的，不是旁人，正是他爹老张头！
　　　　这憨厚老实的老张头，现在正被泼皮胡搅蛮缠得不知如何自处；忽见到常在城中厮混的醒言儿赶来，就似盼来了主心骨，赶紧一把扯过，把憋了许久的苦水倒给他听。老张头心中憋气，连说话声音都打着颤。
　　　　听过爹爹一番语无伦次的诉说，醒言总算有点明白这是咋回事。原来那破落户儿孙六指，刚才蹩过来要跟老张头买兔子，却又不谈价钱，只是在那儿捧着兔子摩挲个不停。
　　　　正待老爹有些不耐烦，开口问他倒底瞧好没有，却不防那孙六指却突然叫起屈来，说道那兔子正是他家豢养，昨天刚刚跑失；正到处寻找，正巧在老张头这儿发现了。因此上这泼皮无赖就硬栽是老张头偷了他家兔子；不仅他手里正折腾着的那只兔子得归他，还要老张头把其他几只也都倒赔给他。
　　　　孙六指摆出这副无赖嘴脸，那张头如何受得了，立马就被气得七窍生烟！天可怜见，这兔儿可是他辛辛苦苦在马蹄山下药埋夹儿猎来的；那山沟儿离饶州城还有十几二十里地，咋可能误捕了他孙六指儿的兔子？！
　　　　老张头一时气急，便说不出话来，只管劈手去夺六指手中那只兔子，却不料正中那泼皮下怀，顺势就躺倒在地装死，紧拽住老张头的麻裤脚，口中直嚷“打死人、打死人了”。他这一番做作，倒反把原本理直气壮的老张头给倒憋了一口气，吓得是不知所措！
　　　　听过爹爹诉说，再看看眼前景象，醒言对这前因后果，便似吃了萤火虫雪人，正是心中雪亮。
　　　　说起来，这位正睡在地上干嚎装死的孙六指，他是再熟悉不过了。这厮正是饶州城里数得上号儿的泼皮破落户，因其天生歧指，大夥儿就都唤他孙六指，天长日久下来，他的本名倒反而无人知晓。这孙六指最熟稔的无赖伎俩，便是专盯那些老实忠厚的乡下人，觑准机会便找个由头吵嚷；只待被稍稍挨上点皮儿，便立即躺在地上装死。那些被他讹上的乡下人，大多胆小怕事，一见他寻死觅活的架势，哪还敢和他争闹，只得乖乖把手头的山产土货拱手奉上，只求能赶紧走人。因此孙六指这一损招儿，倒真是屡试不爽，无往不利。只不过今日，他惹上这也非善茬的少年，恐怕便有些尴尬！
　　　　这时候，醒言刚被解雇，正是憋气，一看自己忠厚善良的老爹正被泼皮讹诈，当即勃然大怒。看着兀自在地上翻滚装死的孙六指，他顿时就怒从心头起，恶向胆边生；往四下瞅瞅看有没啥顺手家伙，正瞥见围观人群中，一位江湖豪客正挎一把环首刀，便一个箭步蹿了过去，高声喝道：
　　　　“好个泼皮破落户！今日你自己作死，小爷便成全了你！”
　　　　说罢，少年右手便直奔那刀把而去！
　　　　话说正在醒言要夺那把刀过去斩杀孙六指儿时，却被那挎刀汉子一把拦住。这汉子见少年生得眉目分明，却想不到也是这般鲁莽，一言不合竟要因这小事杀人，实在不值。心中不忍之际，他便赶紧揿住少年已握上刀把的手，诚声劝道：
　　　　“这位小哥且住，且听哥哥一言！我看地上这厮只不过烂命一条，小哥何苦要为他搭上青春性命？！”
　　　　冲动的少年，一听了中年汉子这肺腑之言，却忽似悲从中来，语调悲苦的说道：
　　　　“大叔有所不知，现如今我已是了无生趣。便在今早，我那心仪已久的女子刚刚离我而去，不知所之；刚才去稻香楼上工，却又得知竟被掌柜解雇。我这命恁地不值钱，还要它作甚……”
　　　　听着这凄凉语调，闻者无不动容。
　　　　却听这少年语气一转，睁目怒道：
　　　　“虽然这位爷一番好意，只是爷不必阻拦。孙六指这腌臜，竟敢欺我老父，今日我就是拼上这条性命，也要斩掉这厮的狗头！如此一来，却还能全我张醒言孝烈之名！——好汉您请放心，斩了这厮之后，投官前我一定帮您先把这刀洗干净！”
　　　　说到这儿，少年已是激动万分，只听他大喝一声：
　　　　“六指腌臜快来受死！”
　　　　怒吼之音未落，这少年已轻轻一拂，便拨开那江湖汉子的手掌；于是众人只听“仓啷啷”一声，那少年已拔出明晃晃的环首刀！霎时间，左近之人只觉一阵寒飕飕的刀风扫过，顿时忙不迭的的朝后退去。
　　　　而那醒言老父老张头，又何曾见过这样场面？原没想到自己整天笑呵呵的醒言娃，性情竟是这般暴烈！一时间，这向来与人为善的老实人，顿时呆若木鸡，愣在当场作声不得！
　　　　一时没了人阻止，众人皆以为泼皮就要血溅当场；谁知道，操刀在手的少年刚来得及转身，却见那位原本死赖不起的泼皮孙六指，顿时“噌”一下应声从地蹿起，搡开人群，屁滚尿流而去！
　　　　于是，等那气势汹汹的少年操刀转过身来再看时，却发现那厮所躺的那处黄泥地，现如今已是空空如也；只有几根鸡毛，还在地上寂寞的打着旋儿……
　　　　“嗬！这厮倒是腿快！否则定吃我一刀！”
　　　　没捞着孙六指头颅的少年，还兀自在那儿恨恨不已！
　　　　且不提醒言懊恼，那围观众人，却是都松了一口气！谁也没想到，平时在街坊四邻中嬉皮笑脸的少年，这次竟是如此酷烈，为了他爹爹受讹，竟要豁出去与人博命。只不过，虽然各自杵在这儿看热闹倒是惬意，但若要真个出了人命案子，则不免要惊动官府，震动地方，纷扰四邻，何况还会连累上这娃儿性命，实在不值！所以，见得这事就此平息，众人倒也个个庆幸。
　　　　见这事已了，大夥儿也都慢慢散去。而那位被醒言拔刀的江湖客，见这少年竟是如此悍勇，浑不把人命当回事，饶是自己走南闯北见多识广，见此却也不免暗暗心惊。因而当醒言还过佩刀之后，这汉子也不敢和他多扯，只稍微寒暄几句，告了个罪儿便即走人。
　　　　虽然众人已散，可刚才杵在那儿、半天没反应过来的老张头，现在却仍是惊魂未定——刚才竟恁地凶险，宝贝儿子差点就为自己一点小事惹出人命！一想到这，老张头心下就暗悔不已：
　　　　“早知儿子这般莽撞，自己就该把这几只野兔早点双手奉送！”
　　　　又回想起刚才那番刀光剑影，老张头直唬得面如土色。等心神稍定，他便出言埋怨儿子的鲁莽。
　　　　眼见老父着急上火，那正绷着脸的少年，却忽然“