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天下-第161部分

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”一条黑影瞬间从他脸庞擦过,这是一支力道强劲的箭,直钉在墙上。
    如果我们把镜头放慢,就在李庆安听到破空的一刹那,他的右脚本能地一点地,身子借力向左偏,而窗纸就在这一刻破了,一支蓝汪汪的毒箭穿透窗纸,直向他的头射来。他脸恰好向左偏了两寸,毒箭便擦着他的脸射过,发生这一切,时间只用了半秒。
    李庆安在地止一滚,又躲过了另外一支箭,这时屋外传来了他亲卫们的怒吼声,紧接着是刀剑相击,刺客似乎来了不止一个。李庆安一把抓过床头上的弓箭,他迅速奔至外屋,将箭壶背在后背,抽出一支箭搭弓上弦,躲在一个黑暗的角落,从他这个角度,透过一个破烂的窗户,可惜清晰地看见院子的情形。
    李庆安住的这个院子是宝林寺最大的僧院,院中可以容纳五百余人,院中有两拨人在拼斗,都是黑衣人,唯一的区别就是对方手臂上缠有白布。而且蒙面,刺客约四十余人,个个武艺高强,他的亲兵们虽然数倍于对方,但依然占不了半点便宜,单打独斗他们远不是刺客的对手。但他们有丰富的战场经验和默契的配合,仿佛一堵铜墙铁壁,挡住刺客向里屋冲击。
    李庆安勃然大怒,他眯眼张弓便是一箭。长箭闪电般向一个最凶悍之人射去,已经有两个弟兄倒在他的剑下。
    这是一个身材瘦小的男子。他的剑法凌厉,仿佛猴子一般灵活。他一个跟斗,平空跃起。准备翻过李庆安亲卫组成的人墙,就在这时。一支强劲无比的铁箭;卉。箭从他头顶射入,古插入脖腔六男子惨叫一声,从空中坠下而死,就在这时,李庆安的第二支箭又到了。一箭射入一咋。女刺客的眉心,将她钉死在地上;第三箭,一名网从墙上跳下刺客被钉死在墙上,铁箭射进了他的嘴中;第四箭,将一名高个刺客穿心而过;第五箭,墙头上传来了凄厉的惨叫声。
    李庆安的铁箭一箭接着一箭,箭箭狠辣无比,箭箭夺人性命,他的箭速之快,无人能躲过,只片刻时间,已经有二十八名刺客死在他箭下。其余刺客吓得魂飞魄散。转身要逃,怎奈李庆安的三百亲卫已经前后左右将他们团团包围,一阵乱箭射过,最后的十几名刺客全部倒在血泊之中。
    一刻钟后,一场突来的刺杀结束了。亲卫们在忙碌地清理尸体和四处搜查,亲卫校尉江小年正向李庆安汇报最后的战况。
    “禀报使君,刺客一共被杀了四十五人,还有两人未死。”
    “我们弟兄死伤多少?”
    “死了两人,陈标和妾八郎,重伤三人。轻伤十四人。”
    李庆安点了点头,叹息道:“按老规矩,火化后骨灰送回家。好好抚恤家人。”
    这时,另一名亲卫跑过来道:“禀报使君,那两人招了,他们一共来了五十人,有五人没有进来,他们都是从洛阳庆王别府而来。”
    “庆王?”
    李庆安不由冷笑了一声,不用说他也能猜到是庆王派来的,他们要除掉自己这个幸存的太子党人,防止李亨复辟。
    “那这两个人原来是做什么?”
    “他们原来都是江洋大盗。被关在长安狱中,后来被庆王用重金买出来,一直养在洛阳。”
    这时带人去搜寻的亲兵营副尉赵延嗣回来了,他躬身禀报道:“使君。我们发现一件很奇怪的事。”
    “什么奇怪的事?”
    “我们已经查过所有的人。最早那一声有刺客的叫声都不是我们的人。也不是寺里的僧人,更匪夷所思的是,我们在树林里发现了五具尸体,应该就是没有进来的五名刺客,在其中一名刺客的身上,我们发现了这个。”
    赵延嗣将一张叠好的纸条递给了李庆安。李庆安展开了纸条,只见上面写了两个字:“庆王”
    李庆安慢慢将纸条揉成一团,这张有点画蛇添足的纸条让他心中忽然生出了疑心,“这些刺客真是庆王派来的吗?”
    林欲静而风不止,看来这次河南道之行,不会那么简单。
    “使君。那两个活口怎么办?杀掉吗?”
    “不!把他们伤治好,送到长安高力士府中去,还有这五十名刺客的人头一起送去。”
    李庆安冷哼了一声,究竟是谁花重金把他们从狱中买出,一查便知。
    开封县占地面积极大,城墙周长六十余里,人口二十余万,其中三成*人口都是靠漕运生活,但几个月的干早使汴河水降到了最低,已经无法行船。漕运已经停止了四个月,这给汴州人的生活带来了极大地冲击。
    开封县中除了县衙、州衙和转运支使衙门,还有就是河南道采访府官衙。采访府官衙的人数并不多,二十几名衙役,一名判官,四名采访支使。这天上午,李庆安抵达了开封县,但迎接他的,不是河南道的文武官员,而是汴河沿岸两万余漕运苦力的大规模静坐抗议。
    开封县的主干道叫做白水大街,此刻大街上密密麻麻坐满了漕运苦力,人人头扎白巾,**着上身小皮肤黝黑油亮,每个人的眼中都充满了愤怒和倔强,他们并不完全是汴州的漕运苦力,还有来自宋州、亳州,甚至有的还是来自徐州。
    在城门口,李庆安遇到了前来迎接他的观察使衙门判官刘嗣松,这是一个颇为精明能干的黑瘦男子,约三十余岁,在这里已经做了六年,非常了解当地的情况。
    “使君。不知是谁走露了你来上任的风声,这些漕运苦力前几天就从四面八方赶来,这不,堵在城中向你施压呢!”
    “向我施压?”李庆安心中不由有些奇怪,便笑道:“向我施什么压,我又不是龙王爷。”
    判官刘嗣松苦笑一声道:“河南道干旱。京城的漕运改走长江。再走汉江北上,苦力们很担心漕运就此改道,他们的生活就将无以着落,所以他们就联合起来向使君施压小不准朝廷将漕运改道。”
    “原来如此!”
    李庆安向四周看了看,除了刘嗣松带来的几个衙役外,再没有任何官员,他便问道:“那太守和县令呢,怎么不见?”
    “李使君,我在这里!”
    只见远处奔来了十几名官员,个个满头大汗,为首是名五十余岁的中年男子,正是汴州太守吴清。
    他上前拱手施礼笑道:“在下汴州太守吴清,欢迎李使君来汴州。”
    语气中并没有一种上下”。众也难怪,李庆安的庭国公只是爵位,只表示一愕才”不代表官职,冠军大将军只是散官,若没有相应的实权职官相配,也没有任何意义。
    李庆安目前的官职是御史大夫,从三品衔,而且还没有御史中承那种御史台的实权,仅是一种虚职,而汴州是上州,太守也是从三品衔,从官品上两人是平级,但太守却更有实权。
    大唐的行政级别是县、州、省三级,省是指中央尚书省,道并不是一种行政级别,观察使也不是太守的顶头上司,只是一名钦差大臣,清理刑狱和监察官员。有弹劾权、举荐权和刑狱处置权,但不能干预地方政事。
    正是这个缘故,吴清对他的态度便是敬而不恭,他叹了口气又苦笑道:“这些漕工从四面八方赶来,指明要见使君,我们又不敢强制驱赶。怕引发暴乱。使君一来便面临如此棘手之事,在下实在是过意不去。
    嘴上虽然说过意不去。但眼中却闪过一抹难以察觉的得意,李庆安也笑了笑回礼道:“在下是军人出身。对地方事务没有什么经验。圣上要求我最大程度减少旱灾损失,还希望吴太守多多配合才行
    “一定!一定”。
    吴清笑容异常诚恳,连忙道:“使君不妨从东城门入城,那边没有堵路的漕工
    他话音网落,李庆安的三百亲卫突然发动了,他们战马疾奔上前,横刀出鞘,弓箭上弦,大声喝道:“谁敢不要命上前!”
    李庆安这才发现漕工们都涌了上来,不知是谁告诉他们,观察使到了。他们纷纷上前申诉。
    “我们要见观察使!我们要见李使君”。
    漕工密密麻麻,一眼望不见边际,群忙激愤,吼声如雷,拼命向前涌动,三百亲卫有些阻挡不住了小战马不住向后退。
    李庆安瞥了一眼吴清,只见他一言不发地向后退了几步,这些漕工是来找李庆安的,和他半点关系都没有。
    李庆安不由冷笑了一声,好一个下马威!
    “各位听我说”。李庆安大喊了两声,但他的声音立刻被海啸般的叫喊声淹没了,此刻数万漕工的声音越来越大,情绪越来越激动。怒吼声一片,你推我攘,开始骚动起来,数万漕工有一点失控的趋势了,现在不管衙役喊叫还是漕工的领头人都无法控制局面了,若再不将他们安静下来,要闹出事端了。
    吴清也没有想到数万人声势竟是如此骇人,汗水从他额头上流下,他有些手足无措了,所有的官员都惊慌地看着他,现在该怎么办?
    就在这时,李庆安向亲卫副尉赵延嗣使了个眼色,做了一个手势。一名臂长力大的亲兵将一只小型火药包点燃了,他猛地向空中一抛,足抛出二十丈高。
    小火药包在半空中猛然爆炸了,如平地一声惊雷,一股浓烟腾起,数万漕工霎时间安静下来,所有人都被惊得目瞪口呆。
    就在安静的一刹那,李庆安高声喊道:“我是观察使李庆安,所有人都听我说!”
    他骑在马上,中气十足,声音传出去很远,两万多漕工心中震骇,所有人都呆呆地看着他,连太守吴清也被吓得呆若木鸡,半晌一句话都说不出来。
    “汴河漕运我一定会给大家保住,圣上给了我旨意,让我无论如何要保证大家平安度过旱灾,我李庆安向大家承诺,不会让一个人饿死,不会让你们背井离乡,离开家园,请大家相信我!”
    不知是谁先鼓掌。接着几十人、数百人上千人,最后掌声如雷,欢呼声响彻天空。
    一场即将发生的漕工骚乱被暂时平息了,但事情并没有因此结束,数万漕工依然聚集在汴州漕运码头上,李庆安的承诺只能平息他们一时的激愤,但养家糊口的压力使这些长年劳作在漕运上的男人们焦虑不安,等待着活命的粮食。
    观察使府内,判官刘嗣松和几名衙役在向李庆安汇报着旱灾下的民情,开封县内的米价已经上涨到每斗七百文。而且正以每天五十文的价格向上涨,抢购之风屡禁不绝。由于河水断流,江淮的粮食运不过来,陆路上盗贼成群,许多去江淮运米的商人都死在半途,财物尽失,官府的仓米已经不多,随时有停止赈灾的可能。
    现在各地官府都在等待着朝廷的安排,而朝廷的安排便是把他李庆安派来河南道调查情况。
    千头万绪的事情一起袭来。每件事情都是迫在眉睫,但李庆安最感到忧虑的是聚集在漕运码头上的两万漕工,一旦他们再次闹事,极可能就会酿成汴州动乱。
    他正要起身去找吴清商量应对之策,这时,刘嗣松却告诉他了一件让他意想不到之事。
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第二百一十四章鸿门宴会
    使君,其实事情怀没到你想的那样糟
    刘嗣松吞吞吐吐说,他用一种略带同情的目光看着上司,这个新任上司还不了解真实情况。
    “如果事情很严重,吴太守早就来找你了,其实漕工的动向一直在他掌控之中,只有上午差点闹事那一刻他把握不住,可现在
    ,使君,你明白我的意思吗?”李庆安慢慢坐了下来,他仔细琢磨刘判官的话,渐渐地,他体会出了一点味儿来。
    “你是说,漕工的聚集就是他安排的吗?”
    “我可没这样说,事实上漕工们的家里也快揭不开锅了,他们没有钱买米,他们也很想来闹事,可是两万人居然一起来,就有点值得商椎了。”
    刘嗣松还是说得吞吞吐吐,但李庆安已经完全明白他的意思了,确实,两万漕工需要人组织,而组织漕工闹事,这可是死罪,一般人是不会这样做,也没有那么大的本事,把几个州的漕工一起组织起来,他想了想,便不再提吴清,而是换了一个问法。
    “你告诉我,这些漕工平时是怎么运作的?”
    李庆安在扬州办过盐案,当时杜泊生家族就以盐帮的形式控制着江淮一带的数千盐工,汴州这边也应该大同小异。
    不提地方官,刘嗣松的话立刻变得顺溜了很多,他笑道:“使君可能不知,这漕运和商业一样也有行,有行头,汴、宋、亳、徐,这一路漕河沿岸,有大大小小上百家承运货物的船行,这些船行有船队,有驾船的船工,还有搬运货物的漕工,每家船行拥有漕工数十人到上百人不等,这上百家船行中又有三家行头,规模特别大,和官府关系密切。且都有各自的后台,所有船行都听他们三家指挥,一家是开封的徐家,一家是陈留陶家,这两家都是汴州船行,还有一家在宋州,宋城县的赵家,这三家船行基本垄断了五成以上的货物运输,汴河沿岸的二万漕工都在他们三家的掌控之中。”
    李庆安这才明白了,吴清就是通过掌控这三家大船行,便能动员二万余漕工来向自己发难,可是,他为什么要这样做?他难道有什么见不得人的事吗?
    想到这,他对刘嗣松笑道:“这样吧!我初来乍道,你就辛苦一下,先替我在汴州城最好的酒楼中订几桌酒席,然后再把开封徐州和陈留陶家的大东主请来。就说我请他们喝酒。”
    “那吴太守”
    “吴太守那边由我来请,你给我开份名单便可。”
    由于从陈留赶到开封还须半天时间,所以酒席就订在次日,李庆安写了几十份请帖,教给刘嗣松安排人送去,他自己则离开了衙门,在一名衙役的带领下,来到了汴州城最大的胡人珠宝店铺贺猎行,大唐最赚钱的商业有四样,柜坊、盐铺、茶铺和胡人珠宝铺,在汴州城也不例外,贺猎行有伙计、工匠三十余人,几乎垄断了汴、宋、许等附近州县的珠宝生意。
    贺猎行位于白水大街的中间,店铺占地极大,是一座狭长型的巨大建筑,前店后坊,李庆安走上台阶,立刻迎出来一名热情的伙计。
    “客人想要买什么珠宝,小店应有尽有,物美价廉,包客人满意。”
    “我找你们掌柜,谈一笔大买卖,他在吗?”
    伙计愣了一下,连忙道:“在!客人请随我来。”
    李庆安和几名亲卫走进了店铺,店铺很宽敞,摆着几十张坐榻,坐榻上有低矮的小桌子,有两张坐着人,一名中年男子在给顾客讲述康国的宝石。
    “掌柜!”伙计对中年男子叫了两声,“这边有事情。”
    “我失陪一下!”中年男子歉意地对客人们说了一声,便快步走了过来,“什么事?”
    “这个客人找你,说有大买卖。”伙计指了指李庆安。
    “客人有什么需要我帮忙的吗?”掌柜笑道,目光有些异样。
    李庆安从腰间摸出一块金光灿灿的金牌,在他面前晃了一下,掌柜的脸色立刻变得异常严肃。
    “请随我来!”
    他带着李庆安匆匆地走向后院,来到一间没有窗户的小屋前,他打开了两把大铁锁,吱嘎嘎推开了沉重的铁门。
    “请进!”
    里面是黑黝黝的一片,深不见底,几名亲兵网要抢先进去,李庆安却一摆手拦住了他们,“你们在门口等着!”
    他走进了小屋,进了屋才发现这里竟是一个通道的入口,前面二十几步外还有一扇铁门。
    “这里是我们放名贵珠宝的仓库,请随我来吧!”
    掌柜带着李庆安一直走到底,又开了门,眼前蓦然一亮,里面竟是一间颇有阿拉伯风格的圆形房�
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