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血龙骄雄-第223部分
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“是谁想对付你？有什么蛛丝马迹吗？”艾修鲁法特问。
“我不知道是谁。实际上目前还没有什么证据说明有人在密谋对付我。但是你知道我是一个赌徒，我对于危险有着敏锐的嗅觉。这其实和赌桌上一样，只要对方有一个微笑，一次眨眼，一个不经意的小动作，我就能猜出别人手中的牌面好坏。现在也正是这种直觉在向我述说危险。你瞧，所以我最近在大力的花钱我一方面救济穷人，一方面努力笼络城里的上等人，想办法高我在别人眼中的评价，为自己积攒一些对抗风波的本钱。一个有着良好风评的绅士和一个为富不仁的暴户可是两种概念，如果有人试图动手，那么前者至少会让人产生一些顾忌今天的免费演出就很关键。但是我并没有分的把握。”
“所以艾修鲁法特，如果有了你的帮忙，会对我很有帮助。你的勇武加上我的金钱和智慧，我们可以——至少我相信可以——解决掉很多麻烦。怎么样？留下来和我再搭档一次？”
他的表情比殷切，也比诚恳。那是那种面对真正朋友的表情。
“科斯博迪，亲爱的朋友。”艾修鲁法特低声说道。“说实话，我很乐意帮你一把。但是其实我说什么你可能也不相信，不如看看这个吧。”
他把自己的头向后拨开，露出了自己的耳朵。
“艾修鲁法特，你”科斯博迪的表情结结实实的吃了一惊。“你是个精灵？！不，摸不可能是一个精灵我懂了，你接受了某个人的委托，想要要去精灵的国度执行一项任务？所以你特地找了一个魔法师对耳朵施加了一个幻术？”
艾修鲁法特没有回答，只是任由对方猜测。他的耳朵上确实有一个幻术，但那是将精灵的长耳朵伪装成人类的耳朵——和科斯博迪所猜测的正好相反。那是嘉莉给他的，为了让他这一路旅途不至于引起什么麻烦。
“哎我懂了。艾修鲁法特，我不会让你难做的。我知道雇佣兵这一行也有自己的道德标准。你既然已经准备接受这样一项艰难的任务，而且已经为此做好准备”科斯博迪用力的吐出一口烟之前他一直在咬着烟管。
“真的很遗憾。”艾修鲁法特回答道。
“不，我的朋友，是我的要求太过于突兀了。”科斯博迪虽然很失望，但是马上又振作起来。“艾修鲁法特，我要给你一个忠告。你虽然用了什么魔法改变了耳朵，但是这不等于你就能伪装成精灵。以前有很多人抱着你这种天真的想法，但是却从未有人成功混进精灵国度里。因为人类的体型和精灵之间差距相当明显。”
“体型差异？”
“你的骨架在人类之中算不上特别粗大，但是在精灵之中却很显眼。几乎没有精灵会长着这个样子的。他们的体型要纤细许多，不论男女。”科斯博迪说道。
第九节 帮助
o5…o9
艾修鲁法特苦笑了一下。虽然说他对精灵知之甚少，但是有足够的籍和件记载着精灵的体貌特征。关于精灵体型苗条一事他早就知道了，艾修鲁法特也考虑过这个问题。但嘉莉说了，把耳朵外形变化一下是一件很简单的事情，但如果说改变体型，这就牵扯到太多太多的细节了。嘉莉认为不能进行这种程度的改变——危险太大，获得太少。
“能不能把我送到精灵的国度去？”艾修鲁法特问道。
“危险性太大艾修鲁法特，作为一个朋友，我认为必须给你忠告如果你伪装精灵的事情被现那么意味着大麻烦。”
“抱歉，风险问题我早就考虑过。我只问你，能不能帮我个忙，送我去精灵的国度？如果不行的话，那我自己再去想办法。”
“如果你认为居然不会花费举手之劳帮一个朋友的忙，那就看错人了！”科斯博迪看起来有点生气。“我只是尽一个朋友的忠告本分罢了。不过看起来你嗯，正好我近期要去精灵那边联系一点商贸事宜”
这番对话终于结束，艾修鲁法特去了自己的卧室，房间里只剩下科斯博迪夫妻两个。
“亲爱的，你不会真的想送艾修鲁法特去精灵国度吧？他那种伪装水平压根逃不了精灵的眼睛，我打赌他会被第一个看到的精灵识破，并且遇到一堆大麻烦。”
“克丽丝，你没看到他眼睛里的决心吗？他不会听我的劝的！如果我拒绝了，最多只会让他换个方式去精灵国度，而那种方式疑会更加危险。”
“但是你不能就这样看着他犯傻。”
科斯博迪低声嘀咕了几声，但克丽丝听不清楚丈夫究竟在说什么，只是本能觉得那口气像是在抱怨。
“对了，你对艾修鲁法特这个人了解多少？”克丽丝突然变了话题。
“我刚才已经说了。我和他搭档，赚了一大笔他是那种完全可以信任的朋友。这样而言对我来说就够了。我又不是什么治安官，需要追查别人祖宗十八代难道你知道其他一些什么？”
“他不是个简单的人物。”克丽丝想起那一天的事情，那一天，受了伤，满身是血，穿戴着奇妙盔甲的艾修鲁法特。“你说过他和你分手之后去了西瓦尼亚。”
“没错，他当时是这么说的。”科斯博迪回答。他现在已经知道艾修鲁法特和克丽丝的关系——很正常的事情，一个剧团临时雇用一两个护卫之类事情是常事，不足为奇。
“西瓦尼亚听说有一个吸血鬼在那里起兵作乱！而且现在那地方已经被吸血鬼占据了。教会的人说那是因为瑞恩人信仰不虔诚，所以诸神借着吸血鬼的手给他们严惩。”
“是啊，幸好艾修鲁法特在那之前就已经离开了。至于教会我从来不和他们打交道。因为如果我要忏悔，那么恐怕就得浪费一位可敬的神父一个月的时间啦。”科斯博迪随口回答。他继续抽着烟，注意力集中到烟斗之上，所以并未现妻子的眼睛里闪过的那一缕深思。
“我有一个好主意，克丽丝，能够帮他打消这个愚蠢的念头。”短暂的沉默之后，科斯博迪做出了决定。
“什么主意？”
“嗯，艾修鲁法特不是傻瓜，只要让他知道觉得自己假扮精灵的做法行不通，他应该就不会去冒险了。所以我决定找一个精灵过来和他见一次面如果随便一个精灵都能轻易的看穿他的伪装，那么他就会懂得自己的伪装是多么可笑了。”
“你怎么找一个精灵来？你不是说过他们不肯来人类的国土的？”
“我又不一定要让他们来这里比如说，船上就很理想我的船在接近精灵国度之前一定会被他们的海军拦截下来，这个时候也一定会有一个精灵使者来我们船上检查情况。那一位精灵使者就很适合承担这个任务这么随随便便遇到一个精灵就拆穿了自己的伪装，艾修鲁法特大概就会知道自己的计划不可行了吧然后我就能劝他放弃这个任务了”
时间一转眼就过了四天。此时正值中午时分，大海之上阳光明媚，清风吹拂着风帆。
艾修鲁法特站在船头，看着前方一望际的碧蓝大海。他现在在一艘中型船只上面。这并不是精灵的船只，而是人类制造的，属于科斯博迪的一艘船。他是借这个机会，趁着科斯博迪去精灵国度的机会，搭船过去。他的梦魇马已经做了安排，至少艾修鲁法特认为相当一段时间内不必担心梦魇马的问题。
海船和内河的船只差别颇大。除了船只体型大小之外，最显眼的一点，就是风帆和划桨的问题。艾修鲁法特所见过的内河船只几乎全部都安排了桨手——小船全部靠桨，大型船只虽然也有帆，但也配备相应的划手，作为风帆的有效补充。但是这艘船完全是依靠风力而运作的，侧舷并没有留下船桨使用的口。
在船只的中央位置，耸立着一根高大的桅杆。桅杆上架设着巨大的风帆。其实船帆其实不是一体的，而是有四五块帆布组成。这些帆布以横杆和桅杆为中心，分列在不同的位置，整体呈现一种梯形。虽然此时海风并不大，但是因为风帆面积大，所以船只前进的度依然相当强劲。
“艾修鲁法特，第一次到海上来吗？”科斯博迪来到他身边，笑着问。“海上的风光怎么样？”
“很不错，一览余，令人心旷神怡。”艾修鲁法特回答。不过，他也知道这本质上是一种新鲜感，如果在海上看个八十天的大海，那恐怕就会视觉疲劳，再也感觉不到什么心旷神怡了。
“你在看船帆？”
“我在想，如果没有风甚至风向相反，会生什么？”
“如果风向不对，我们能做的就是把船帆收起来，不过一般情况下风向完全相反的情况很少。”科斯博迪回答道。“其实在海上航行，最关键的只有两个，风向和海流。没有合适的风向的话，船的度是快不起来的不过精灵的船只却有点不一样。”
“怎么不一样？”
“精灵的船上的帆嗯，是三角型的应该说，他们的船帆数量很多，而且是纵帆”
“纵帆？”
“对，很奇怪的方式我们的船都是由后方吹来的风吹动的，所以自然要向后方尽量张开帆以得到足够的风力而他们的船帆居然不是这样的，偏偏度又很快”科斯博迪比划了半响，“算了，这样说也说不清。等你看到精灵的船只就知道了。”
“我们还要多久？”艾修鲁法特换了一个问题。
“很快了，其实精灵的国度离我们不是很远。像这样顺风顺水的话，大概只要一天一夜就能抵达了。”科斯博迪回答。
“对了，你说过有海盗入侵精灵”
“天啊，这种事情常有的。艾修鲁法特，假如你以正常的方式看到一个精灵，你很可能会产生他们优雅、弱的印象。而且精灵确实很美，虽然说身材苗条，但是也吻合很多人的审美观。传说有人对精灵女子一见钟情说实话我觉得这个传说很有可信之处。总之，有很多的蠢货觉得精灵软弱可欺，想要去劫掠他们的村庄和城镇。就算抢不到财宝，也想抢到精灵作为奴隶。但是，优雅美丽只是精灵的一个方面，他们还有另外一面。”
“另外一面？”
“是的，精灵的另外一面是冷酷和残忍，暴戾而且嗜血。知道不，图兰严禁任何人对精灵动攻击至少绝对不能以图兰的国土为基地对精灵动突袭。这可不是因为图兰国王和他的大臣们通情达理，明善良，而是因为他们深深知道精灵的恐怖。”
“真的这么厉害？”
“如果精灵大举入侵，以图兰的力量，绝对撑不过一个月。”科斯博迪回答。“我听一位图兰人的将军说的。而且我看到过精灵的军队，老实说，我觉得那位将军不是夸大其词。”
“精灵的军队什么样的？”艾修鲁法特很感兴趣的问道。
“要让我来形容那就是精锐之师。”科斯博迪脸上露出回忆的表情。“虽然那只是一队很普通的长矛兵，但是那种全队整齐如一的动作，我从未见过人类的士兵有那种气势。而且他们装备精良最普通的士兵也装备了良好的的金属盔甲和战袍。我亲眼所见。要知道，艾修鲁法特，当我第一次看到那位精灵王子的时候，我差一点以为他率领的那一队长矛手是他的贴身卫队。后来我才知道，那只是一队很普通的士兵，只是负责维持港口的治安的而已。可是这些普通士兵的盔甲漂亮的可以让一位人类贵族都为之嫉妒。”
人类之中，骑士之类的贵族当然会穿着精良的盔甲走上战场，但是很多步兵——长戟手、剑盾兵等等，装备其实并不怎么好。特别是盔甲。如果这些士兵不能自备金属盔甲的话，军队给他们的一般只有皮甲，只有少数特别精锐的团队例外。
“是吗”其实艾修鲁法特说搜集的资料中，也有一些是关于人类和精灵的武装冲突的。科斯博迪说的和这些记载中完全一样，论什么样的情况下，精灵总是以完美的姿态出现在战场上，穿着美观坚固的盔甲，手持品质优良的武器。
“有句话说，当精灵拿起武器的时候，人类才能看清楚他们的真面目。他们不论男女都是战士，每个平民都会在一声号令之下穿上战袍，变成战士。”
“你说过精灵很苗条，苗条的体型不可能有太大的力量。”
“精灵不会有人类的蛮力，更比不上矮人族、兽人之类，这是事实。”科斯博迪说道。“但是有句老话不是说‘纪律比力气更重要’吗？”
“这个倒是。”艾修鲁法特赞同道。说话的时候，他极目远眺，正好看到海上出现了一个白点。
第十节 精灵
“那是什么？”艾修鲁法特一开始差点以为自己看错了。但此时海天一色，一个白点出现在蓝色的背景中实在很显眼。
“终于来了艾修鲁法特，看起来我们已经接近精灵的国度了。”科斯博迪倒是面有喜色。“那是精灵的船只。”
白点迅的扩大，很快就在地平线上显露出一艘船的形状。这是因为两艘船真面对面的彼此接近，度自然快了一倍。但是艾修鲁法特马上察觉有点不对头既然他所在的这艘船是趁风前进，那么那艘精灵船不应该逆风的吗？逆风的话，要说以船桨为动力还能理解，但是对方可同样是帆船呢。
可是看起来，精灵船的度好像比他脚下的这艘船还快呢。
“嘉莉，这是什么魔法吗？”他在脑海里问道。
“不，主人，这只是技术而已。”嘉莉回答。“总之您这样理解，他们的船帆是纵帆，所以可以利用多个方向的来风。”
“这是为什么？”
“详细的细节嗯背后的原理您的权限不足，我不能告诉您。总之您这么理解就行了。纵帆的优势就是能利用多方面的来风。”
“又是权限你说过，只要这个世界上已经存在的技术，你都可以教导给我。”
“我能教导给您具体方法，但不能教导您原理。”嘉莉有些委屈的说道。“如果我们回到西瓦尼亚，我能够教导您的人民建造这种船只。”
艾修鲁法特的注意力已经被精灵的船只吸引住了。不知道到为什么，看到这艘船的时候，他本能的就认为这是一艘战舰。船头有着巨大的冲角，在船身上，能够看到一些奇怪的东西——看起来有点像是弩炮的东西。
船上的船员此时已经收拢风帆，准备接受精灵战舰的检查。相关的情况科斯博迪早已经告诉过艾修鲁法特，所以他并不感到意外。由于采取了合作的态度，所以那艘精灵的战舰也没有露出明显的敌意，两艘船在一个较短的距离内停下来。
从这个距离，艾修鲁法特能够清楚的看到精灵战舰上的士兵。正如科斯博迪之前说过的一样，船上的精灵士兵都穿着银光闪闪的金属盔甲。虽然看不清那盔甲到底质地如何，但确实相当的漂亮。这些士兵都没有戴头盔，看起来不像是高度警戒的样子。
盔甲遮掩遮掩了这些精灵的部分体型，不过就算如此，这些精灵依然显得非常纤细。科斯博迪说的没错。艾修鲁法特的身材在人类之中算是瘦削的那一类至少不能算粗壮，但是和精灵比起来，他的体型就显得太过壮实了。
就在艾修鲁法特仔细打量着对方的时候，科斯博迪已经下令放下绳梯。几分钟后，一个精灵沿着绳梯爬了上来。那是一个年轻的精灵，以着人类难以达到的敏捷身手跳上了甲板。这个精灵身上穿着不是盔甲，而是一件洁白的长袍。他有着一头似乎在闪亮的金色长和一张相对人类而言秀美得过分的面孔。他的身材高挑而匀称，比科斯博迪高了整整半个头。
“亲爱的迪耐瑟”精灵皱了皱眉头，那个贪婪耻的人类商人再一次努力的�
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