银河征战录-第62部分

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　　「先别攻击，试着和对方取得联络。」鸟爪式领队说着。「这事情有点奇怪。」
　　「长官，目标发来了通讯；是个女的，自称是『黎明小组』的成员。」僚机呼叫着。「什么是『黎明小组』？我从来没听过这个东西。」
　　「『黎明小组』是我国在帝国内敌后工作人员的代称。」长机回答。「进行敌我密码识别，如果她们真的是『黎明小组』，她们一定会有正确的身分验证密码。」
　　「是。」僚机答应着，随即向着雷蒙的船队发出了通讯。「『黎明小组』，这里是钩爪０２２巡逻队，现在发送身分验证提示码，请进行密码验证，谢谢。」
　　看到通讯显示幕上映现出来的验证提示码，华兰蒂迅速地输入了相对应的验证密码，并将验证密码发送回去。
　　虽然华兰蒂手边并没有联邦军的密码本，但是华兰蒂却知道联邦密码的加密公式──因为整套联邦密码都是她这位『准将后勤次长』一手负责编制的；既然知道加密公式，华兰蒂可以很轻易地以任何电脑重新制作出一套完整的密码来。
　　从自己被太空海盗俘虏……不，从自己跟随了雷蒙之后、到帝国与联邦正式开战，这之间经过的时间太短，联邦军方不可能有时间去重编另一套密码、并将新的密码派发给部队使用，因此华兰蒂有信心联邦使用的仍然是自己在职时所编的那套验证密码系统。
　　「『黎明小组』，验证密码收到，验证无误。」果然，从那鸟爪式飞行员那边传回来了身分验证无误的通讯。「欢迎加入我们在帝国前院的宴会。还有，我奉上级的命令要问妳一下，妳们怎么会带着六艘货船在这里四处游荡呢？」
　　「钩爪０２２巡逻队，我们得到了情报：为了要渗透我们在这里的封锁线、替被困在印地亚星系的帝国舰队进行补给，帝国军将补给物资藏在陨石内，以陨石为伪装，让这些伪装过的物资用漂流的方式来渗透过我们的封锁线。」华兰蒂回答着。「所以我们才带了这些货船来，就是为了要去将帝国军伪装成陨石的物资先行捡起来，以免被从印地亚星系跳跃进来的帝国船舰给捡走了。」
　　「什么？！」鸟爪式的飞行员吓了一大跳。「『黎明小组』，妳说什么？帝国军将物资以伪装成陨石的方法来渗透过我们的封锁线？」
　　「是的，你最好赶快将这项情报报告上去。」华兰蒂回答着。「我们也要赶着去捡拾帝国军四处乱丢的补给品了。」
　　「那是当然要报告上去的！谢谢妳带来这么重要的情报。」鸟爪式战斗机的飞行员道谢着。「祝妳任务顺利。」
　　「也祝你们任务顺利。」
　　看着那两架联邦鸟爪式战斗机飞走，华兰蒂忍不住轻笑了一声。根本就没有什么伪装成陨石的帝国军物资，那只是自己在这次作战中用来欺敌的借口而已；那两位联邦飞行员算不算是被人卖了、帮人数钱、还向卖掉他们的人说谢谢？
　　「将补给物资伪装成陨石、渗透过联邦防线？」对于华兰蒂以『陨石』来欺骗联邦军，雷蒙感到相当惊讶。「用陨石群当成幌子来骗他们？他们会上当吗？」
　　「这个，我也很想知道呢。」华兰蒂又是甜甜一笑，思绪逐渐回到了自己在将官学校进修时的经历。
　　（「各位将官学院的同学们，在将来，各位都有成为领导部队的指挥官之机会；因此，各位未来的指挥官们，你们一定会遇到的一个问题就是，如何处理部队的补给。」）
　　（「普通的、一般的补给问题，我相信各位应该都在课堂上学过了，所以，今天让我们来探讨一些比较极端的状况，探讨一下在这些极端状况之下，各位该如何处理补给问题。」）
　　（「首先，让我们来假设一下，各位是补给部队的指挥官，敌人已经截断了通往前线的补给路线，偏偏己方部队没有办法在短时间内打通补给线；那么，在这种情形下，各位要如何穿越敌军阻隔、向前方部队提供补给？」）
　　（「有同学愿意发表意见的吗？不必客气……没有人吗？这样可不行喔，难道各位就眼睁睁地看着同袍们在敌军阻隔线之后饿死吗？喔，华兰蒂同学举手了，很好，请华兰蒂同学发言！」）
　　（「教官，学生觉得可以用伪装的方式，穿透敌军的阻隔线来提供补给。」）
　　（「伪装？这的确是一个不错的点子。不过，华兰蒂同学想怎么进行伪装呢？有什么伪装方式是比较不会被敌军识破的呢？」）
　　（「学生觉得可以将补给物资伪装成陨石；只要将补给以隔热容器包裹起来，外面淋上一层热熔岩浆，等到热熔岩浆冷却之后，就可以在补给物资的外表形成石质表层，这样就可以将补给物资伪装成陨石、大大方方地让补给物资以宇宙漂流的方式，去穿透敌军阵线。」）
　　（「这个方法听起来是不错，但是执行起来只怕不行，陨石无法以超光速进行漂流、更无法进行超空间跳跃；别提让陨石从一个星系漂流到另一个星系所需的漫长时间，要从星系的一端漂流到另一端所需的时间就已经太久，只怕已经久到赶不上战场瞬息万变的情势了。」斯拉特上将笑着。「不过，这的确是很有创意的想法，虽然很不切实际。」）
　　这个构想真的那么不切实际吗？斯拉特教官大人？华兰蒂想着，也许我们稍晚就会知道了。
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　　「什么？！帝国军将物资以伪装成陨石的方法，来渗透过我们的封锁线？」接到幕僚人员递上来的报告时，才刚睡醒、正打算喝杯咖啡来祛除睡意的斯拉特上将立刻就被吓醒了。「这份情报的可信度有多高？」
　　「是『黎明小组』直接发来的情报，阁下。」幕僚人员回答着。「可信度相当高。」
　　「该死！」斯拉特上将咒骂了一声。「那这份情报是真的了！你们有没有查对过，这段时间以来，有多少陨石群是朝着前往印地亚星系跳跃点的方向飞行的？」
　　「查对过了，阁下，很多陨石群都是朝着该跳跃点而去的。」幕僚回答着。「有记录到的陨石群就有四十五群之多，这还不包括那些没有被侦测到、或是有侦测到但是被忽略的。」
　　「真是该死！」斯拉特上将愤怒地跺脚。「要是这些陨石之中真的夹带有补给，那么帝国军只怕已经得到了足以多维持一周的补给量！」
　　「很抱歉，阁下，只怕不仅如此而已。」幕僚继续报告着。「我们还发现了一件事，上次帝国军以超光速航行的船只试图冲击本舰队，那些船只被击毁之后的残骸、以及船上携载的大量金属零件货物──我们原本以为是用来干扰雷达探测功能的金属垃圾──也是朝着前往印地亚星系跳跃点的方向而去的；如果那些金属零件货物也是帝国军以物资漂流方式……。」
　　「该死！真是该死！」没等幕僚说完，斯拉特上将又咒骂了两声。「没想到帝国军竟然会使用这种『化整为零』的手段来进行补给渗透！而我们也真够天真、就这样被帝国军的障眼法给虚晃了一招！这样子一来，我们等于眼睁睁放过了一整支的补给船队！而且……！！」
　　话没说完，斯拉特上将的两眼忽然睁大了。
　　「等等……金属零件？！那不是可以用来维修船舰与战斗机吗？」斯拉特上将大叫了起来。「怪不得帝国舰队肯乖乖待在印地亚星系内、一点动作都没有！原来是帝国军早就已经靠着这种方式得到了足以等待援军到达的补给，他们有的是时间与补给可以等待增援的两支舰队来打通被我们给截断的补给线！」
　　「是的，阁下，我们幕僚们也得到了类似的结论。」幕僚问着。「是否要召开作战会议？我们已经将会议室准备好了。」
　　「那还用说？当然要召开作战会议来检讨今后作战方针了！」斯拉特上将随手抓起挂在衣架上的衣服，一边向外急走一边穿著。「谢谢你们先将会议室准备好，现在能多省下一秒钟、我们反败为胜的机会就增多了一分！」
　　急急忙忙地走进作战会议室，看到幕僚们纷纷起立，斯拉特上将右手连挥、示意幕僚们就坐。
　　「现在没有时间搞军队的礼节客套了。」斯拉特上将还来不及就坐，就急忙说着。「我们得到了情报，帝国军以漂流的方式，将大批物资渗透过我们的封锁线；不知道各位对此有什么看法？」
　　「下官以为，既然知道漏洞在哪里，立刻进行补强就好了。」一名参谋官发言道。「今后只要侦测到有陨石群经过，立即将那些陨石群摧毁即可……。」
　　「但是陨石群那么多，而且其中有真有假，我们有那么多兵力去摧毁每个侦测到的陨石群吗？」另一名参谋官质疑。「下官以为，不管如何，这些以漂流方式渗透的物资，是没有可能直接漂流到印地亚星系去的，那得漂上几万年、几十万年才能到得了；帝国军必须派遣少量船舰、经过跳跃点回到普鲁托星系来接收物资才行，只要对该跳跃点进行封锁，就可以阻止帝国军继续获得物资了。」
　　听到那位参谋官如此建议，其他的参谋官也都纷纷赞同着。
　　「的确。」斯拉特上将点头。「立刻派遣一艘驱逐舰和四艘护航舰前去，对跳跃点进行全力封锁。」
　　「不过，有没有可能，我们收到的这则情报是假的？」一直不发一言的温克勒上校这时开口了。「有没有可能是帝国军假借『黎明小组』的名义、或是帝国军逮捕了我们『黎明小组』的人员、逼他们来放出假情报？」
　　「虽然可能性很低，但是不排除有这种或然率。」斯拉特上将皱眉着。「不过，帝国军散播这种假情报有什么作用？」
　　「也许是想造成我们的错觉。」温克勒上校说着。「如果我们误以为被困在印地亚星系内的帝国军已经获得了足够的补给，而我们此时又缺乏足够的舰载机作业能力，我们就有可能减少长程巡逻的次数，这样帝国军的运输船队就有可能从我们的巡逻空档之中偷溜过去……。」
　　「这样说也有道理。」斯拉特上将沉思。「我的确是有想减少长程侦查任务、将战斗机用来加强舰队防御的打算。」
　　「不过，上将阁下刚刚已经下令了派遣作战小组到前往印地亚星系的跳跃点。」一名参谋官指出。「即使帝国军能渗透过我们的巡逻警戒网，补给船队还是没有办法穿过跳跃点而不被我方的作战小组发觉。」
　　「但是我们的作战小组只有五艘船。」温克勒上校依然板着一张没有表情的脸。「要狙击从印地亚星系跳跃前来的船舰或许是足够了，但是帝国军补给船队万一也有同样数量、甚至更多的护航舰艇时，会发生什么情形呢？我们作战小组的士官兵们愿意冒着生命危险、不顾护航的敌舰威胁而先行攻击补给船只吗？毕竟帝国军虽然说在普鲁托星系附近没有什么武力，并不表示帝国军补给船队不能从经过的星系征召后备的二线舰艇来护航啊？」
　　「将作战小组的规模扩增为两艘驱逐舰和八艘护航舰。」斯拉特上将立刻下了决定。「并且派遣一个战斗机中队进行护航支援。」
　　「但是，这样一来，我们舰队主体的数量，一下子就少了十艘船；如果帝国军趁这个时候朝着我们的舰队发动长程间接飞弹攻击，少了十艘的护卫舰艇，我们有足够的近迫防空火力来自保吗？」温克勒上校继续以他那没什么抑扬起伏的声调说着。「毕竟只要能把我们给歼灭或赶跑，帝国军就可以顺利重建前往印地亚星系的补给线。」
　　听到温克勒上校一个接着一个问题拋出来，斯拉特上将感觉自己的头似乎已经膨胀到极限了。
　　「上校，能不能拜托你别再提出其他可能状况了？」斯拉特上将忍不住抓着头，这还是他第一次强烈地希望温克勒上校能够住嘴。「光是我们手边的状况，我们都已经快没有足够的兵力去应付了！」
　　「抱歉，阁下，我并没有想要让您进退两难的意思；我知道我们兵力不足，很难为每种可能发生的战术情况作出准备；我只是想尽可能找出帝国军的可能作战方式，并针对这些作战方式进行威胁性优先排序。」温克勒上校起立，微微欠身。「这样我们就能针对威胁性最大的战术情况作出准备，等到我们受损的船舰修复好、回复足额战斗力之后，我们就可以针对其他比较不具威胁性的战术状况进行准备了。」
　　「嗯，你说的没错。」斯拉特上将苦笑着。「不过……兵力不足？我们第三舰队依旧保有六十三艘各式船舰，其中还有着六艘『执法者』级战斗舰，就只因为我们的『解放者级』航空巡洋舰在上次空袭中受损，竟然会搞到没有足够的兵力去处理一切可能发生的战术状况？真是讽刺！」
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　　骗过了联邦军的巡逻战斗机，六艘由货船改装成的辅助航空母舰来到了普鲁托星系前往珈玛星系的跳跃点附近，随即开始将船上搭载的战斗机一架接着一架地释放出来。
　　和往常一样，在起飞前先让瑞洁在脸上亲了一下，雷蒙这才戴上头盔、关上战斗机座舱罩、让战斗机在牵引索的引导之下，慢慢向后滑出由货仓所改造的临时机库；高木宁子和奈科比所驾驶的『格斗士』式战斗机早已等在货船外的太空空间之中，还有其他四十架隶属于海克特地方防卫舰队的酋长式重型战斗机，每架战斗机上都挂载了八枚的反舰飞弹。
　　排好了飞行编队之后，以雷蒙、高木宁子和奈科比的三架『格斗士』式战斗机为前导，四十架『酋长式』战斗机排成了十个菱形编队跟着，急速朝着通往珈玛星系的跳跃点飞去。
　　当雷蒙所率领的机队接近了通往珈玛星系的跳跃点时，远处船舰进行超空间跳跃的闪光闪过，来自珈玛星系的联邦补给船队刚刚跳跃进入了普鲁托星系。
　　「发现目标。」高木宁子冷静地报出了雷达接触报告。「计有十艘运输船、四艘护航舰艇，以及四架护航战斗机。」
　　「开始攻击！」雷蒙下达了攻击命令，并将节流阀推到最底、将引擎动力增到最大。「老哥和宁子跟我来，其他人只要一靠近到反舰飞弹攻击射程，立刻就开始攻击！」
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　　「雷达接触！」联邦驱逐舰『波塔７７』号的雷达员大叫着。「帝国军战斗机……更正，是帝国军打击机群！酋长式战斗机，总数四十三架，正以高速朝着我们飞来！」
　　「立即发出空袭警报，各舰可自由开火，迎击帝国军战斗机；并请第三舰队派来护航我们的四架战斗机立刻去拦截帝国军战斗机！」驱逐舰『波塔７７』号的舰长下令着。「搞什么东西，不是说普鲁托星系里没有敌军出现吗？那些帝国军战斗机又是哪里来的？」
　　在联邦驱逐舰『波塔７７』号舰长的命令下，十枚防空飞弹由四艘护航舰艇的飞弹发射架上发射了出来，朝着飞在最前面的三架帝国军战斗机袭去。但是『格斗士』式战斗机的机身相当扁平、飞弹不易由正面击中这种战斗机，而且『格斗士』式战斗机上面携带有飞弹干扰器，这也降低了飞弹的锁定效率；再加上雷蒙等人又点燃了战斗机的加力推进器，以最高速度飞行着，飞弹常常还来不及调整截击航向、就被格斗士战斗机从旁边飞掠而过。
　　因此，当拖着离子尾烟的飞弹群试图转向拦截进袭的『格斗士』式战斗机却失败时，飞弹群的离子尾烟就会像打结了一般地交会在一起，随着『格斗士』式战斗机高速接近，联邦飞弹尾烟『打结』在一起的位置也逐渐靠近了联邦补给舰队。
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