织田信长-第44部分

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　　　　然而义元军队的士气却非常高昂。道路两旁的平民，眼看义元乘着由金银所打造的轿子通过，都俯伏在地上迎接他的到来。
　　　　“这个治部大佐到底拥有多少家臣、部下呢？”
　　　　“说得也是！打从昨天开始，这条街道就络绎不绝的有他的部下走过，原本我以为已经都来了，没想到如今换成大将亲自来临。如果这些人全部进入尾张，恐怕会将尾张整个淹没了呢！”
　　　　这是由于十六、十七、十八连续三天有西进的部队，所以才会使他们感到吃惊。
　　　　“织田上总介打算死守清洲城，当初若是他决定出来迎敌作战，相信一看到这种盛大军势，马上就会溃败了。不过照此情势看来，即使他要守城，恐怕也守不久了。”
　　　　“喔！关于这件事，上次有位从尾张来此收购味噌的侍卫就说，因为认为出城迎敌太过麻烦，所以信长决定在敌军到达之前好好睡一觉。”
　　　　“哈哈！他才不是因为怕麻烦而干脆睡觉呢！”
　　　　“那他是为什么而睡呢？”
　　　　“因为他没有必胜的把握啊！不睡他又能怎么样？”
　　　　这类的私语到处流传。义元就在前后皆有严密护卫的情况下抵达沓挂城，即使在这种时刻，他的身边仍有两团大圆扇不停地为他扇风。他对先行来到的浅川政敏说：
　　　　“这附近的野武士、人民都要好好守着。请牢记今天是没有战事的日子，大家好好休息一天，为明天做好准备。明日天未明时，就要对鹫津、丸根、丹下、善照寺、中岛等地开启战火！”
　　　　他很高兴地这样告诉政敏。
　　　　沓挂城位于尾张三河国境的西边，距离热田只有三公里左右，这里有很古老的镰仓街道及马车站。
　　　　当然，义元的五千名士兵根本无法全部进入这座小城，如今那些小小的街道早已被人马挤满。各个部队就地在马路边插起旗帜，垒锅做饭，那情景就如同过年与其他大节日一起到来般混乱、骚动。
　　　　然而，对于敌人已经来到最前面的城堡，如今也不得不出面迎敌的信长，他在清洲城内的情况又如何呢？
　　　　大客厅里挤满了心急如焚的重臣，但是今天依然看不到信长的影子。客厅左方有张大纸贴在墙上。
　　　　“天气这么热，我看各位就不必穿着战鞋吧！”
　　　　林佐渡守看着到处都是佑笔武井夕庵的笔迹，几次叹着气，然后终于开口说道：
　　　　“敌人都已经快要进入尾张了，他竟然还说因为天气太热，所以不需要穿着战鞋。难道这是他要安慰大家的想法吗？”
　　　　当初力劝信长守城的人，正是林佐渡。
　　　　“综合所有情报看来，今川军所动员的兵力总计在四万人以上，相对的，我们的兵力却不足四千！如果在平地作战，我方并无必胜的把握，因此不如全体兵力集中于清洲城，做最后的防守战。”
　　　　然而当时信长根本不肯听从，反驳道：
　　　　“爷爷啊！从前就没有人能只守着城而战胜，不是吗？一旦决定守城，就会使军民失去士气，一定会有人开始通敌，因此这是绝对不能采用的方法，不要再说第二次了！”
　　　　当信长如此说着时，林佐渡心中就想到：
　　　　（织田家就这么结束了？）
　　　　他心中暗暗想着。正如信长所指出的那样，林佐渡心中也明白这是一场全然没有胜算的战争。死守城墙等待敌人进攻，的确会使城中士气不振，因此他也就不再向信长做如此建议了。
　　　　他想着：到处都有织田家所留下的足迹，这一次是否还能安然地残留下去呢？
　　　　信长对于他的提议相当敏感，所以还特别提醒他不要再说第二次呢！
　　　　既然当初信长特别提醒他不要再说第二次，就表示他应该不会有相同主张才是啊！
　　　　（那么这就表示他已经有了必胜的把握，但是他究竟要在哪里和敌人打仗呢？）
　　　　当林佐渡正这么胡思乱想时，突然有人说：
　　　　“守城，好像决定要守城！”
　　　　这个令他感到不可思议的谣言传了出来，而传出这个谣言的地方，居然就是御厨房，因为藤吉郎正为了收买味噌而四处奔走的消息已不胫而走。当这消息传出不久之后，接着就有很多装着味噌的木桶从外地送到御厨房中。
　　　　然而信长本人对这件事却不置一词。
　　　　“殿下！请赶快召开军事评定会议吧！”
　　　　他如此催促着。
　　　　“还早呢！”
　　　　信长就只有这么一句话。
　　　　今天他当然也问了这件事，但是信长依然枕在浓姬的膝上，手不停地挖着鼻孔，以非常轻视的语气回答：
　　　　“我说还早，难道你不明白吗？”
　　　　“但是治部大佐的本队已到达沓挂城了！”
　　　　“我说还早！全军的行动是由我指挥，在没有我的命令之前，大家可以放心睡一觉！你就如此告诉他们！”
　　　　接着又是一名小侍卫前来，在大厅中贴了张纸，上面写着：
　　　　“由于天气过于炎热，大家都把鞋子脱了吧！”
　　　　这不知是因他太过大胆或自暴自弃还是发疯了，或者是另有其他打算？但不论怎么想，还是不了解他究竟准备怎么办？难道是守城吗？或许现在他有守城的意思，却因以前所说的话而羞于明说出来？这些思绪一直在林佐渡心中翻腾，使他一时无法掌握信长的想法。
　　　　“各位，大将下了一道命令，各位可以将鞋子脱掉，这样比较凉快，不过这将会成为怎样的一种情景呢？”
　　　　终于有人按捺不住了，末席突然有人回答：
　　　　“就像是砧板上的鲤鱼啊！”
　　　　“什么？刚刚说这话的人是谁？”
　　　　“是我！木下藤吉郎。”
　　　　“猴子！这可不是你说话的时候！你说什么？砧板上的鲤鱼？”
　　　　“是啊！我们都是因仰慕大将而跟随他，因此不论大将要切、煮或烧”
　　　　“你住嘴！像你这种鲤鱼最好泡在味噌中，一辈子都开不了口！”
　　　　“好啊！你要我不说也可以！可是你刚才明明说‘各位’，各位包括这么多人，而我正是其中的一分子，况且我只不过将我的想法诚实地说出来罢了！”
　　　　“藤吉郎！你应该稍稍控制一下自己。”
　　　　织田清正就这样轻轻地阻止了他。
　　　　与其他老臣坐在一起的人员之中，包括梁田、河尻丹波、荒木、市桥、毛利等地的年轻武士，他们就这么毫无顾虑地笑了起来。
正文　点燃战火
　　　　十八日这天，信长并未发布任何命令。看小说首选更新最快的傍晚时刻，突然从房里传出小鼓声，信长的近身侍卫岩室重休进去一看，原来信长正召集他的四名子女听他打小鼓呢！岩室退出房外之后，便据实回答了众人的疑问。
　　　　“什么？他把小孩子召集起来？”
　　　　“是的！有长男奇妙丸、德姬、次男茶筅丸、三男三七丸对了！三七丸还是由奶妈抱着的呢！此外，另外三个小妾也都一起坐在浓姬后面呢！”
　　　　“那么，这表示他已经下了某种决心！这是诀别的象征。我猜他可能在今晚会发动夜袭。”
　　　　“夜袭？一口气跑到沓挂城吗？”
　　　　“可能会一口气攻到沓挂城去！据说光是在义元本阵之前，就有两万以上的大军在向前推进。”
　　　　“无论如何，等待信长发出命令是件令人觉得非常有趣的事情啊！”
　　　　一时间所有人都精神大振，纷纷站了起来，没过多久却又安静了。这时天空上逐渐有星星出现，而池田胜三郎也从房里走了出来。
　　　　“各位辛苦了。今天就到此为止，请各位回去好好休息吧！这是殿下要我转告各位的话。”
　　　　他如此告诉众人。
　　　　所有人惊讶得什么话也说不出来！没有比这更令人费解的事了！敌人的总帅义元都已经抵达境川，眼看就要进入尾张了，在这么重要的时刻，他竟然——
　　　　“要各位回去好好休息！”
　　　　这真是令人百思不得其解。众人就这么三三两两地走出城外。
　　　　“这真是奇怪的事啊！”
　　　　“说得也是！”
　　　　“而且还要我们脱下战鞋，说这样较为凉快。”
　　　　“对啊！还要我们回去睡觉等他的消息。”
　　　　“说他是只老狐狸，他还真是老狐狸！”
　　　　“不！大将的眼中可能根本未发现有敌人！”
　　　　“在我的眼中也没有敌人，只有星星。啊！美丽的星星！”
　　　　“我们也无计可施，只好回家睡觉吧！”
　　　　众人就这么走了。这晚信长也比往常休息得更早。
　　　　当信长的家臣们全部聚集于清洲城内，没有一人能了解这只老狐狸的想法而议论纷纭地走出城外时，今川治部大佐义元则在沓挂城内浅酌，同时命令侍卫搬出椅子，他对明日全军的行动，又有了新的指令。
　　　　“明天是十九日，天色未明之际，就是战争开始之时。请牢记我率领本队将在上午九点之前出发，同一天的傍晚，我将进入大高城里。”
　　　　这项命令除了宣告义元将在傍晚时刻进入大高城之外，也表示信长的最前线，丸根、鹫津等堡，当然还有善照寺、丹下、中岛等城都必须攻陷才行！
　　　　所有人都明白丸根、鹫津两座城堡是否攻陷具有重大意义，一旦这两座城无法顺利攻陷，义元的先行部队就不能如期进入大高城，必须再回到沓挂城过一夜！
　　　　向着丸根城堡进军的部队，即是由十九岁的松平元康所率领的三河势力。向着鹫津城的则是朝比奈泰能。
　　　　在织田这方面，守着丸根的是佐久间大学，守着鹫津的是织田信平。
　　　　两方究竟谁能生存，早已只是时间问题罢了。
　　　　当晚义元就睡在书院中央，两侧各有两名侍卫为他驱蚊，然而这晚他却辗转反侧，难以成眠。
　　　　这绝非由于他将和信长作战，以致精神紧张的缘故，而是因为这里的环境与骏河居所相差太大，蚊子又多，再加上气候酷热，因而使他久久无法成眠。好不容易翻转至半夜两点才终于睡着，当他再睁开眼时，早已日挂高空了。
　　　　“喂！赶快将扇子拿来！”义元命令身边的侍卫。
　　　　“已经开始打仗了吧？前线有消息传来吗？”然后，他很轻松地问道。
　　　　“是的！到目前为止还没有消息传来。请问您今天想乘轿还是骑马？”
　　　　这时为他守了一夜的浅川政敏两手交叉着问道。
　　　　“什么？对于织田这小子！”
　　　　义元如此回答，然后开始洗脸、梳发并化起妆来。
　　　　这句回答即意味着今天他没有骑马的必要。这也是由于他实在太过肥胖，如果骑马，将会使他的两股磨伤，如此一来等到要发动清洲城总攻击时，他将无法骑马指挥。
　　　　“好！把我的鞋子拿来！”化完后妆，义元就在其他人面前突然站了起来。由于他的身体非常肥胖，因此他所戴的手套纽扣和鞋带都必须由侍卫帮忙扣上，否则自己是无法穿上去的，而且还必须有两个人帮他穿上衣服才行！
　　　　“好！可以送早饭来了！我要热一点的食物。”
　　　　“是！”
　　　　“这要不是我的话，根本没有人能够忍受。若是换成别人，早就忍不下去了。”
　　　　正如义元所说，在这么闷热的季节里，他穿着豪华军衣紧紧裹住胸前，还有脚上所穿的鞋子，虽然看上去非常华丽，实际上却酷热无比。
　　　　当所有行头全部穿着妥当之后，侍卫们又取来一张豹皮铺在柜子上，再请义元在上面坐下。
　　　　“快点！快点帮我扇风！”
　　　　他催促着！这时第一前线终于有消息传来。
　　　　天未明前即出发攻打丸根的松平元康部队，刚出围城栅门即遭到敌将佐久间大学盛重勇猛的反击，如今正陷入苦战之中！
　　　　“什么？盛重如此勇猛吗？快去告诉元康，他一步都不能退却，我已经从沓挂城出发了，难道要我后退不成？”
　　　　此时元康的使者又领命回去了！
　　　　“义久！义久！”
　　　　义元急切地呼喊着堀越义久的名字。
　　　　“元康这家伙似乎快要支撑不住了，你赶快去告诉鹈殿长照，要他在这个危急时刻尽快出兵援助。立即派名使者前去通知他，一旦我们从这里出发，就绝对不再回到沓挂城来，要他一定得替我保住面子！”
　　　　“是！”
　　　　“但不论怎么说，今天这种热度实在叫人难以忍受。今天似乎比昨天更热了啊！”
　　　　义元吃完早饭之后，离预定从沓挂城出发的时间还有半小时，现在的时间才只是刚过早晨八点。但是总大将仍决定开始走路，此时连他身旁的小侍卫也汗流浃背。
　　　　义元身上穿着将全身肌肤裹得密不通风的大盔甲，夏季里阳光普照，空气中也没有半丝风意，连草木的叶子都枯萎了，更不用说是人了，这真是名副其实的尾张平野之夏。深知天气的信长，在清洲城内甚至连鞋子也不穿，然而义元却恰好相反，为了让附近百姓对他留下深刻印象，为了使百姓了解他这上洛将军的威严，因此他特地这样穿着。如今他坐在轿中不停地皱眉，汗水沿着额头滴落下来。
　　　　出了沓挂城，走了不到十步远的路程，就有“礼者”出现，于是一行人又一度在半途中停了下来。所谓“礼者”，即是每当有新领主或征服者到来时，当地居民就立即进贡物品，以取悦新主。
　　　　这些软弱的平民认为，必须使新征服者高兴才行。
　　　　“报告！”走在旁边的堀越义久停下马来，说道，“这附近的礼者希望你能接见他们。”
　　　　“是百姓吗？”
　　　　“是的。还有神官及僧侣们。”
　　　　“我不见。听说这附近有品性相当不好的野武士潜伏，因此就由你代我会见他们吧！你告诉他们，今川治部大佐绝对不会虐待人民，请他们尽管放心！”
　　　　礼者的出现对于一个新征服者而言，绝非一件令人不快的事情。然而在这阳光普照而又布满尘埃的道路之中，实在太过燠热，因此义元连离轿都觉得麻烦。
　　　　“好吧！我就如此告诉他们，现在请你看看这个。”
　　　　他将礼者所进贡物的礼单递入轿内，然后又骑着马向前方奔去了。
　　　　部队又开始继续前进。
　　　　之后什么事情也没发生，大队人马顺利地从镰仓街道向西而行。当抵达太子根前端的山丘，一个叫做田乐洼的地方时，前进的队伍又停了下来。
　　　　田乐洼另有一处称为田乐狭间，处于距离有松十八町（一町约109米）、距离鸣海车站的东边有十六町的位置。
　　　　这时义元在轿中早已觉得昏昏欲睡。睡眼蒙眬之中，他仿佛看到文武百官列队迎接着他，如同臣子迎接君主的朝廷仪式一般。
　　　　（喔！难道我已成为天下的号令者吗？）
　　　　事实上这只是他的幻想，在轿子停下来的那一瞬间，他的梦境也随着消失，但他仍下意识地流出汗来。
　　　　“什么事？”
　　　　义元将头探出轿外对身边的侍卫叱喝道。
　　　　“报告！”
　　　　“什么事啊？”
　　　　“松平元康已经有第二次消息传来了。”
　　　　“什么？元康啊！到底是什么事？”
　　　　当他如此说着时，堀越义久已接口道：
　　　　“是个好消息！他已经独力攻陷丸根了。”
　　　　“什么？丸根已经取下了吗？”
　　　　“是的。丸根城守将佐久间大学盛重及其副将等七人的首级都已被他取下，大约在十点之前，元康费尽辛苦地获得这次胜利，如今他又继续向前推进了！”
　　　　“好！杀了守将！好！哈哈哈！”
　　　　义元的肚子随着笑声而剧烈颤动起来。
　　　　“元康啊好！这真是件可喜的事情！现在你马上回去告诉元康。”
　　　　“是！”
　　　　“就说我感到非常欣慰，松平元康是今天战功最大的人，要他在今日进入大高城，让士兵们好好休息。”