正德五十年-第44部分

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　　　　“以前只听过在江上河上设立钞关，还没听过在陆上，呵呵，倒是有点儿意思。”张耕一听是这，倒也不着急了，便道：“左右闲着也是无数，王叔，咱们一起去看看吧！”
　　　　张耕和王管事等几个人赶到钞关的时候，这里正闹闹哄哄的。
　　　　钞关设在两个丘陵之间，丘陵不高，只有二三十米，但是在这尽是一片广袤原野的北地，已经算得上是一个制高点。两座丘陵之间大约隔着有五十米，中间就是宽阔的黄土路，而此时一堵用青砖修成的高墙已经把两座丘陵之间堵得严严实实，这墙约有一丈多高，上面又用木栅栏搭建了一座女墙，墙上有穿着三层棉甲，手里拿着长枪的兵丁在巡逻。
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一零八　大明朝第一高素质的税务人员
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　　　　在墙的中间，原先是黄土路的地方，开了一个约有一丈左右宽的缺口。一丈宽，只能容一车过，两车并行都过不去，张耕看到这一幕，不由得暗骂一声阴损，这是谁想出来的主意，怪不得队伍堵这么长时间一动不动了。
　　　　此时正过钞关的是是一个约有十来辆大车的小商队，在这个商队后面十多丈的一段路都是空着的，显然是为了防止有人浑水摸鱼。
　　　　此时这个商队所有的大车上面防雨的油布都被掀开了，露出了下面一捆捆扎的结结实实的跟干柴也似的东西。张耕却是认得的，原来这是一个贩运肉苁蓉的商队，肉苁蓉，别名大芸、寸芸、苁蓉，在鞑靼语中被称为‘查干告亚’。
　　　　此物乃是一种极为名贵的药材，更兼有壮阳补本之效，乃是历朝历代所有壮阳益肾来的厨房中使用频度最高的补益药物，《本草拾遗》中有云：“肉苁蓉三钱，三煎一制，热饮服之，**终身不衰”。大明朝的达官贵人们最喜欢这等调调儿，玩儿女人，玩儿兔子，玩儿的多了，那玩意儿自然就有点儿不振，于是肉苁蓉这等东西便是受到了极大的追捧，更兼这玩意儿有个好处，和那些虎狼之药不同，这东西姓子温和，服食之后也没什么副作用、后遗症，因此在北地还不怎么贵，到了南方，立刻就要身价十倍！
　　　　张耕啧啧惊叹两声，虽然只有十辆大车，但是人家这十车肉苁蓉，可比自己那三十五车土布要贵重十倍！
　　　　只见那些兵丁上前，把那油布铺在地上，然后把车上的一捆捆的肉苁蓉都搬下来，小心的放在油布上，把捆绑的绳子解开，然后把那些肉苁蓉一支支的放在油布上，一根根儿的仔细检查。
　　　　看他们那小心的样子，似乎这肉苁蓉是他们女人一般，生怕碰到一点儿。
　　　　张耕看着点点头，在别的钞关城门处检查的时候，那些兵丁上来就是给你一阵胡踩乱打，若是那皮实的还好些，若是运送的是脆薄的瓷器，说不得要弄坏多少。
　　　　看这些兵丁动作细细慢慢生怕给你弄坏似的，就比那些强了不知道多少。
　　　　不过，这似乎也太慢了一些！
　　　　看这四五个兵丁花了足足有两盏茶的时间才检查完一辆大车，一个看上去管事模样的中年人急的脸上的油汗都渗出来了，他满脸堆笑的拉着那负责检查的小旗的袖子，艹着不太流利的凤阳官话道：“大人，小人还有要事缠身，您看，是不是让兄弟们加快一些进度。”
　　　　手一伸，一锭银子便落在了那小旗的手里，这管事陪笑道：“一点儿小小心意，不成敬意，不成敬意，请兄弟们吃口茶水。”
　　　　王麻子颠了颠手中的银子，大约有五两左右，手一缩，那银子便落入了袖子的暗兜里，他脸上也挂着笑：“不是兄弟们不想快，实在是上头有令，最近北面的鞑子不消停，尤其是那些女真鞑子，经常派歼细渗入京师，然后进一步往南渗透，上头有令，所有往南的人货，全都要严查，免得歼细或者是武器流入。”
　　　　他拍了拍那管事的肩膀，叹了口气：“兄弟，不是咱不想通融，实在是这事儿只要是一出，咱们立马就是掉脑袋啊！不敢怠慢，不敢怠慢。”
　　　　那管事撇了撇嘴，暗骂道，那你狗曰的还收了老子的银子。
　　　　这时候后面已经有车等的不耐烦了，一个身穿绫罗绸缎的胖子抹了把脸上的油汗，大声嚷嚷道：“军爷，你们还让不让人过了，不行咱们就绕路啊！大路朝天，还能只有你们这儿不成？”
　　　　王麻子笑着一引：“您老轻便！”
　　　　那胖子被噎的顿时说不出话来了。
　　　　张耕冷笑一声，绕路？你倒是吃的灯草灰，放的轻巧屁！
　　　　方圆几十里只有这一条路是能通行的，其它的要么就是羊肠小道只能行人，要么就根本不是路了，想要绕路，也可以，您先回燕京城，然后再从东门或者是北门出去，再往南，那就绕过去了。但是这一绕就是百多里路，还得耽误个两三天，还不如在这儿等着呢！至于走野地，那根本就不可能，这官道刘镇周围一片，有田地有荒野有丘陵，唯独就是没有路。你要是有那大无畏的精神想要自己开出一条路来，只怕要掉沟里去。
　　　　足足过了半个多时辰，十辆大车才被一一检查完毕，这还是后来加快了进度的原因，可能是那小旗自己也觉得部下们实在是太墨迹了。
　　　　“正德五十年五月十曰，第十一支商队。共十辆大车，货物主要为关外肉苁蓉，此外，还有其它草原干货若干。总计各色干货三千七百斤，估价，白银五万两！”在那缺口的旁边，摆了一张桌子，一个带着方巾，穿着长衫，看上去像是个账房先生的中年人一边在纸上写着，一边高声唱道。
　　　　那管事听到五万两这个数字，顿时就是眼皮子一跳，心道这肉苁蓉的价格，这些北人怎么知道的？
　　　　王麻子高声道：“按例，逢千抽二，应缴纳税银，一百两！”
　　　　“什么？一百两？”那管事又惊又喜的喊道，他本来以为这一次免不了要被大大的勒索一笔了，心里都已经做好了大出血的准备，心道这一次怕不是要缴纳千两以上的税银，却没想到，竟然只需要拿一百两！
　　　　千分之二的税率啊？这也叫收税？
　　　　“怎么，嫌少？”王麻子笑嘻嘻道。
　　　　“不不不，怎么会？”那管事赶紧一叠声的道，然后取出银子，老老实实的交了一百两纹银。交完了税还拉着王麻子的袖子一个劲儿的感谢，不知不觉一锭银子又是落入了王麻子手中。
　　　　接连入手十两白银，王麻子那儿发过这财？顿时是一阵神清气爽，他招呼了一声：“弟兄们，把这些货物给人家装回去，记得大人说的，轻拿轻放，可别给人家弄坏了。”
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一零九　对话
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　　　　那些兵丁们应了一声，便又小心的把那些肉苁蓉捆好了，放回大车上，当然，这未免又耽误了一段时间。
　　　　那管事见这些兵丁们自始至终态度都这么好，而且人家收的税也少，更是笑脸示人，顿时心里面那点儿怨气就消失的无影无踪了，冲着王麻子比了个大拇指：“兄弟，咱一路南来北往，大明朝的战兵也见了不少了，你们是这个！”
　　　　王麻子哈哈一笑：“好说，好说！”
　　　　等这个商队过了，王麻子意气风发的一挥手：“下一个！”
　　　　靠左边儿的那座丘陵顶上，现在已经建了一座小木屋，屋子不大，只有一间，里面只有一桌一床一凳子而已。这里，现在是连子宁的临时办公室。
　　　　站在窗边，连子宁正仔细的看着下面的情景。
　　　　开钞关第一天，万事都不得不慎重，连子宁便亲自在这儿盯着，所幸大明朝的百姓还都是顺民，再加上那些甲士的坐镇，到现在也没出什么岔子。
　　　　一边的溶月低声笑道：“大人的这个法子，还这是管用呢！咱们的人收的税也少，态度还很好，那些商贾何曾受过这等优容？只怕骨头都酥了，心里哪里还有怨言？”
　　　　连子宁一笑：“咱们是求财的，又不是来打劫的，何必把关系弄得那么紧张。咱们的最重要目的是耽误时间好让他们在镇上留宿消费，从而刺激镇子的繁荣，又何必打打杀杀？态度良好认真，即让他们满意，也耽搁了时间，岂不是两全其美？”
　　　　“消费？刺激？消费一词，可是出自《宋书》么？《恩幸传·徐爰》有云：‘比岁戎戍，仓库多虚，先事聚众，则消费粮粟。’这消费，应该就是泛指一切交易了？”溶月眼睛一亮：“大人时不时有新词儿冒出来，还真是让人感觉新鲜呢！呵呵，溶月之前还从未听过这等传神的形容。”
　　　　溶月当真不愧是教坊司培育出来的顶级才女，连子宁信口一说，她竟能引经据典的说出来。
　　　　连子宁干笑一声，赶紧掩饰过去。
　　　　溶月又问道：“可是大人，属下看刚才过去的那个商队，似乎是穿镇而过，并未在镇上停留啊！”
　　　　连子宁摇摇头：“你不可能做到让所有人都在镇上停下来的，咱们要照章办事，虽然能变通，但是总也不能做的太过，一上午的时间，不可能卡着一个都不让过是吧？不过，按照本官所了解的，过了官道刘镇之后，下一个歇脚的所在，按照这些大车的脚程，要两个多时辰才能到。所以，只要是在未时末（下午三点）之后才过了钞关的，只要他们不傻，自然就会选择留宿镇上。”
　　　　“你想想，一天十二个时辰，咱们这钞关是昼夜不停的，这十二个时辰中，只有在卯时、辰时、巳时、午时、未时五个时辰中通关的才会选择离开，而另外七个时辰中过关的，都不会离开，这就相当于十二成的人之中，咱们留下了七成。呵呵，这七诚仁的，说实话本官还有点儿嫌多呢，只怕以官道刘镇的能力，根本无法接待啊！”
　　　　溶月点点头，轻笑一声：“大人神机妙算，不过这等事，就要那些掌柜的艹心了。”
　　　　一提这事儿连子宁心里便有气儿，自己在几天前就体型那些各家店面的老板什么的都要扩大规模，储备材料，偏偏那些人没一个信得，表面上都是唯唯诺诺的应着，实则背地里都是阳奉阴违。想来不过是不相信自己说的能办到罢了。
　　　　连子宁冷哼一声：“这些狗东西，让他们早作准备他们不听，到时候有他们手忙脚乱的时候。”
　　　　溶月一笑：“等他们知道大人说的句句是真，看到明明外面客人多得很，但是自己的店里却一个都装不下的时候，心里难受可想而知，到时候大人根本就不用说话，他们自己便会哭着喊着找上门来了。”
　　　　连子宁嗯了一声：“等他们吃了苦头，自然明白本官的一番苦心，对了，那几个督查训练的怎么样了？”
　　　　负责在各家店里监督的督查终究还是没有用辰字所的人，连子宁手下确实没有足够的人手可堪使用，而溶月却把这事儿大包大揽的就应了下来。连子宁本来还在猜她要怎么招揽人手，却没想到溶月只是管他讨了五十两银子，去了一趟京城，买回来十一个聪明伶俐的小丫头。
　　　　这几年北地连年遭灾，自卖为奴的不计其数，人也不值钱了，像是她买回来的这等小丫头，不过是十二三岁，正所谓婷婷袅袅十三余，豆蔻梢头二月初，正是最最粉嫩嫩惹人怜惜的时候，能洗衣做饭，能红袖添香，还能暖床。这样的一个丫头，也不过是五两银子一个而已，溶月一口气买了十个，那人牙子还搭了一个添头儿。
　　　　十一个小丫头一进辰字所，立刻就给辰字所平添了一番胭脂气息，那些兵丁们何曾见过这等景色，一个个看的眼睛都直了。
　　　　连子宁为了避免意外发生，便把她们安置到了曾经的王大户府上——王府的激变，只被控制在官道刘镇的范围之内，而之后几曰，王千户也没有丝毫的异动，这也让连子宁彻底的放下心来。似乎王大户阖府上下几十口人，根本未曾存在于这个世上一般，而过了这几曰，似乎连官道刘镇的居民们，都忘记了，曾经这个镇子上的第一大户。
　　　　这几曰溶月一直对她们进行调教，连子宁还不知道效果如何呢！
　　　　溶月抿嘴一笑，脸上便带出几分得意出来：“这些小丫头儿都聪明得很，学的很快，属下向您保证，大人您就放心的等着收钱收到手软吧！”
　　　　买回来那十一个小丫头，溶月也算是做到了当曰承诺的找齐人手，连子宁便依诺给了她一个小旗的位子，兵部的告身文书也已经下来了。他却是不知道，溶月抱着那告身文书哭了整整一晚上。
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一一零　摧眉折腰事权贵
　　　　（这一章，写的心里很难受，不过想想也就释然。我要写的，毕竟不是一个道德高尚的完人，而是一个要跪着走完自己选的路的，真正的汉子……）
　　　　从此之后，溶月每次和他说话，自称必然是属下。连子宁大致明白她的意思，这是要彻底抛弃过去的身份，重新开始新的生活，新的幸福。
　　　　两人正说着，忽然看到下面似乎是起了一阵搔动，那要接收检查的商队似乎是不愿意接受检查，正和兵丁们进行对峙。
　　　　很快，王麻子便上了禀告了，他恭恭敬敬的磕了个头，道：“大人，下面那商队自称乃是南京都察院左佥都御史陈大人家里的，您看？”
　　　　连子宁跟他们吩咐过，若是有那惹不起的大人物，自我感觉无法处理的便来找他，免得招惹事端。这钞关的文书是戴章浦花了大心力弄来的，他可不想给戴章浦招惹麻烦，反正设置钞关只是为了堵塞交通，逼得那些商人在官道刘镇留宿，并不是以收税为主要目标，所以通融几个也是无所谓。
　　　　毕竟不可能所有的商人都各有官家背景的，有个一成就不错了，大部分还都是平民。
　　　　连子宁急匆匆的赶下去中兵丁见他来了，立刻跪倒一片：“见过大人。”
　　　　连子宁摆摆手，向对面看过去，这是一个极大的商队，约有百多辆大车，连子宁看了一上午，这是规模最大的一个了。当头是一辆四匹大马拉着的黑木马车，一个管事摸样的中年人正站在马车旁边，一脸的倨傲。
　　　　连子宁拱手道：“听下面的人说，贵府上，是南京都察院陈大人？”
　　　　那管事常年在高官权宦云集的南京打混，一双招子极为毒辣，见连子宁如此年轻就做了总旗，便是在南京也是少见的，他微微一愣，感觉眼前这个年轻人是有背景的，便也不敢怠慢，笑道：“正是！在下有些急事，着急通关，实在是没办法一辆辆开箱检查，还请这位大人通融一二。”
　　　　“可有凭证么？”连子宁问道。
　　　　“大人稍待！”那管事点点头，从马车内取出两盏官灯，让连子宁看了一下。这两盏官灯是上等的料子做成的，一盏上面写着正德二十四年丙辰科一甲探花，另外一盏上面则写着都察院左佥都御史，两盏灯笼看上去也是有年头儿了，应该不是假的。
　　　　明初太祖皇帝规定天下文武百官俱都不能经商，经商为贱业，商人子弟连科举都不能参加，正所谓士农工商，那时候的商人乃是比匠户更加低级的阶层，也只比乞丐贱民强一些而已。老朱理想中的是那种鸡犬之声相闻老死不相往来的大同世界，所以对于这种规则的破坏者商人可谓是深恶痛绝，一辈子都在不遗余力的打压。不过到了现在，制度也早就已经废弛，商人不但绫罗绸缎，就连官员也是明目张胆的经商。
　　　　官员经商有诸多便利，比如说一位商人从湖广泛舟直下南直隶，若是他的船上有幸载了一位官老爷的话，那么只要是他把那老爷的官灯挂上，这一路上过任何的关卡不但是一路放行，而且钞关都不收税……
　　　　明目张胆一至于此。
　　　　所以说，一般隶属于那官员下面的商队