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非洲帝国-第5部分
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讼牖故欠牌耍饷醋鋈肥低γ灰馑嫉模沤萘蟹蚩墒腔�20多年才发现这么一张表格啊。
他正在胡思乱想之际，忽然听到父亲在喊他的小名，一般而言，李永瑜很少在他看书的时候打扰他，看来这回是出了什么大事了。
………【第七章 神秘的二叔来访】………
李慕菲一边答应着，一边走向前厅，李府并不是什么豪门大院，相应地，客厅也没有多气派宽敞，李慕菲一进门，便发现客厅里坐满了人，两排的椅子上坐着母亲和婶子，还有几个堂兄堂姐，主位上坐着两个人，上首自然是自己的父亲大人——李永瑜，而旁边坐着的是个陌生的中年人，这人身材魁梧，皮肤黝黑，脸庞线条粗犷豪爽，却又和李永瑜有几分相似，正面带微笑看着自己。
看着架势，这就是自己的二叔李永瑾了，李慕菲想到此处，没待自己的父亲开口便走上前去，行了一礼道：“二叔好！”他倒没有说什么小侄见过叔父大人之类文绉绉的话，因为南非华人大多出身百姓，通用白话，一般的平民更是从来不说文言，只有上层华人在正式场合才拽两句文，比如陈羽青见过李永瑜便是如此，眼下都是自家人，没那么多讲究，而且说白话，李慕菲也习惯。
李永瑾豪爽地大笑起来，对着李永瑜说：“大哥，你这个孩子还真的不愧神童之名啊！我坐在这里还没开口，他就猜出我的身份了！”
“我倒要问问清楚，我这侄子是怎么猜出来的。”
人就是这样，十几岁的孩子看看这架势，猜出李永瑾的身份，恐怕就没人大惊小怪了，而一个3岁大的孩子这么聪明，那大人就欢喜得不得了，还要仔细地逗弄一番。
李慕菲无奈说了一下自己的推断，自然又引来大家的一片赞叹。
见过叔父之后，两人又问答了几句，不可避免地，李永瑾对这个侄子是喜爱非常，都说孩子是自己的好，这句话也不一定正确，如果别人的孩子像李慕菲这么优秀，恐怕没一个父母会睁眼说瞎话认为自己的孩子更好，李永瑾就是如此，虽然他很爱自己的儿女，而且离家数月归来，这感情还是要更深一些，不过看到从没谋面的侄子还是流露出一丝羡慕之情，羡慕谁？当然是羡慕自己的大哥了，这也让李永瑜非常高兴。
看到大人们开始交谈了，李慕菲默默地退到末座，没办法，虽然是神童，可礼节不能废，自己虽然是长子长孙，可排起辈分来却是最小的一个，只得坐在最后。
这边屁股还没沾到椅子呢，那边二婶就叫李慕菲过去，李慕菲无奈只得起身来到婶婶旁边，其实她也没有什么事，只是喜欢孩子而已。
李慕菲嘴里一边回答着婶婶的问话，一边支起耳朵听父亲和二叔的对话。
“大哥，我这次回国，就再也不打算出海了，以后海上的生意交给李永波了，还得托大哥给我活动个清闲职位，我也歇一歇，享享天伦之乐。”李永瑾开口道。
“二弟，你放心，张阳老爷子是求贤若渴的人，尤其重视上过教会学校又出过海留过洋的人，现在这官场你也不是不知道，想当官的他不要，他想要的不愿意当官，你这一身本事，想在政府找个活还不容易？只是想清闲倒是不大可能了，共和国人口近1000万，政府官员仅仅只有3万人，每个人都得三头六臂才行。”
“这倒是奇怪了，我常年跑外洋，不知道现在官员人数竟然精简到如此地步？前几年听说官员人浮于事，还白领着不少薪水，还以为是个休闲的好去处呢！”李永瑾哈哈笑了几声。
李永瑜苦笑了一下，摆了摆手：“我国的官员数量就跟那西洋气球似的，说大就大说小就小。早前几年，当官还是个苦差，收入低工作多，许多人宁肯去当个农夫，也不愿为政，自从1866年发现钻石矿之后，政府收入增加，官员的薪水也一日三涨，许多人挤破了头要进入政府，结果造成机构臃肿，政府的工作效率反倒下降了，张阳当选总统之后，大刀阔斧地精简机构紧缩开支消除冗员，一下子开除了三分之二的官员，实在令人咋舌，虽然得罪了不少人，可这政府效率高了不少，确实是利大于弊啊！但结果就是官员们再也没有张阳当总统前那样的清闲了！”
“二弟，你要是图清闲，还是找个农庄住下，你这些年来在海外收入颇丰，我们家名下的产业越来越大，想要寻一合适的农庄并不是什么难事。”李永瑜建议道。
“哈哈，那就劳大哥在比勒陀利亚附近给我找一风景秀丽的农庄了。”听到李永瑜的解释，李永瑾也打消了原来的念头。
华人口中的农庄其实是一块农田，加上一处宅院，几户农户，几个仆人一个管家，平时由管家负责管理宅院，收取农租，而这些田地的所有权往往是归华人中的大世家所有。
而布尔人的农场要气派多了，许多大农场辽阔得一眼望不到边，过去上面有数不清的黑人奴隶在农场主和监工的皮鞭之下劳作，在奴隶被宣布为非法之后，则换成了为数不多的黑人劳工，随着南非物价和矿工收入的进一步上涨，这些劳工也在迅速减少，大部分黑人都跑到矿上去了。
身为农业部部长，李永瑜对此也是毫无办法，总不能强迫黑人回到农场上工作吧，再说南非粮食产量的百分之七十以上是由华人农庄上的提供的，布尔人的农场虽然面积大，但由于粗放型生产方式其产量并不大，布尔人农场的持续减产，并没有对南非粮食产量造成多大的影响，所以李永瑜面对众多布尔人农场主的哭诉也没有采取什么有效措施。
行文再回到李家的客厅，李永瑜见到弟弟接受了自己的意见，也挺高兴：“二弟，既然你这么定了，那我们去看看哪个庄院合适？”
“哪用那么麻烦？大哥你给我找个秀丽清净离比勒陀利亚近些的庄子就行了。”李永瑾摆了摆手，豪爽地笑道。
两个人就这么决定了，当晚，李永瑾一家八口就在李永瑜家住了一晚，兄弟两个许久不见，自然是要好好地聊上一聊。
第二天，兄弟二人和家眷便上了马车，向李永瑜安排的庄子而去，难得的是，这次出行竟然带上了李慕菲，这可是让他高兴了半天。
自从穿越了之后，他一直被视为神童，可即使如此，大人也不放心一个孩子，所以近四年来，他也就是在比勒陀利亚城内转悠，从没有出过这座城市，这次，因为庄子就在城外不远，而且李永瑜也觉得孩子大到可以带着出远门了，李慕菲才幸运地能够见见世面。
两家共十余人分乘两辆马车，男人们一辆，女眷们一辆，李慕菲初次出城，想想这是自己四年来首次离开比勒陀利亚这么个巴掌大的地方，不由得有鸟儿飞在蓝天之感，爬在窗口看个没完。
李永瑜见到李慕菲的举动，不由得对着自己的二弟微微一笑，心里想，自己的这个儿子虽然有神童之名，可到底是个孩子，一见到新奇事物就原形毕露了，同时心里也为南非的首都建设之成功微微自豪。
他哪里知道李慕菲一边看，一边在心里动着对比勒陀利亚颇有不敬的念头：天啊，这就是号称“非洲的巴黎”的比勒陀利亚？街上的穷人真多啊，卫生条件也没有想象中的好，路边的排水沟怎么都是明渠，晚上人掉下去怎么办？还好路边有路灯，可是这路灯恐怕不会太亮，能满足照明的要求吗？不过也别要求太高了，毕竟这是一百多年前。
虽然城市的基础建设和未来的城市没法比，但这座城市实在是太漂亮了，市区内随处可见到翠绿的棕榈树，还有一些南非特有的低矮灌木，有许多街两边种着一排高大的乔木，树冠蓬松如榕树般舒张开来，这就是极为有名的紫威花，紫威花开起来有点像樱花，但是比樱花大气得多，开花的季节树上仿佛落了一层厚厚的雪，每到春季，紫威花绽放的时候，这座城市就变成了花的世界，美丽无比，所以比勒陀利亚又名“紫威花城”。
这种树是十几年前从巴西引入南非的，它开起来漂亮，可惜根系发达，需要大量水分，南非本来就属于水资源匮乏的半干旱地区，在华人农民看来，仅有的水分有应当拿去浇地，用来种花不是雪上加霜吗？群情激奋之下，当时的布尔人政府只好通过了一项决议，规定禁止在南非除比勒陀利亚之外的地方种植这种树，也因此这种美丽的植物成为了比勒陀利亚所独有的风景。
不过前几年，南非共和国——当时还叫德兰士瓦共和国——在与东部的佩迪王国交战中获得了空前的胜利，终于在印度洋沿岸得到一个梦寐以求的出海口，在那里建立了一个新的港口城市，这次胜利也使得德兰士瓦共和国声威大震，南边一直犹豫不决的奥兰治共和国也因这次胜利正式与德兰士瓦共和国合并成南非共和国，为了纪念华人和布尔人都梦想了许多年的南非共和国的建立，这座新的港口城市被命名为共和港。
华人们在这次胜利中第一次起到了领导者的作用，自豪的华人们推动政府修改了种植紫威花的禁令，使得共和港成为南非大地上，除了比勒陀利亚之外，仅有的能够种植这种美丽植物的城市。
………【第八章 二叔不是普通人】………
严格说来，比勒陀利亚的市政建设在那个年代确实是出类拔萃的，得益于共和国境内发现的钻石矿和一些小金矿，政府有了大笔的预算，而这些资金很多都用于首都的建设。仅仅说道完善的下水道系统和路灯系统，在此时的非洲大陆就只有三个半城市拥有：比勒陀利亚、布隆方丹、开普敦，还有半个是正在建设中的共和港，而这三个半城市又有两个半在南非共和国境内，开普敦虽然在英国人手中，可他的建设也基本是由华人来完成的，其中比勒陀利亚可算是非洲最整洁美丽的城市了，由此可见，华人们在南非历史上起到了多么重大的作用！
（不得不提一句，在真正的历史上，华人在世界各地都是伟大的建设者和开拓者，如东南亚的许多城市，巴拿马运河，美国和加拿大著名的大铁路，甚至南非的兰德金矿也有华人劳工的一份血汗，可这些国家是怎么报答这些付出辛勤汗水的劳动者呢？压榨、剥削、虐待、甚至大屠杀。）
李慕菲看着看着，突然发现一个问题，他把脑袋从窗口移开，回过头来问马车里的爸爸、二叔和几个哥哥：“为什么我国的道路是靠左通行的呢？”
孩子的问题常能难倒最聪明的大人，李永瑜听闻此言，不由得张口结舌，自从他懂事起，南非的道路就是靠左通行的，要问为什么，他还真没想过这个问题，自然也就没法回答，可又不能糊弄孩子说“一向就是这样啊”，自己的孩子可是神童！这样愚蠢的答案他是不会满意的，李永瑜摸了摸自己不长的胡须，一时语塞：“这个”
还好，旁边的李永瑾知道这个问题的答案，他走南闯北，见过的世面比李永瑜多得多了，李永瑜仅仅去过欧洲大陆的几个国家，虽然看到普鲁士、法国等地是靠右通行的，但他并没有仔细研究其中原因，而李永瑾去过新旧大陆几乎所有主要国家，一半地方靠右，一半地方靠左，不搞清楚，往往会出笑话，所以他也特别地研究过这个问题。
李慕菲的这个问题正好问对人了，哪个人不喜欢显摆一下自己的知识啊？李永瑾一听这问题，心里那个高兴啊，对自己这个侄子更加喜欢了，于是他开口解了大哥的尴尬：“这个问题问的有意思，不过要回答可就说来话长了。”
一抬眼看到李慕菲和自己的几个儿子都眼巴巴地望着自己，甚至李永瑜也竖起耳朵等着下文呢，自尊心得到了极大的满足，摇头晃脑地说道：
“南非的诸多城市是以开普敦为样板建设起来的，开普敦也因此有南非‘诸城之母’之说，而开普敦城区的街道就是左侧通行的，至于为什么开普敦的街道要靠左通行，这点要归功于荷兰人，因为开普敦的第一批殖民者是荷兰人，当李家的祖先来到南非的时候，比荷兰人晚到了3个月，而这三个月期间，已经有100余名荷兰人建设起了开普敦这座小城。”
“而荷兰人为什么要左侧通行，又要追溯到欧洲中世纪。
“在中世纪的欧洲，到底靠左还是靠右，最先根据的是骑士们的习惯。一则，人们骑马，习惯是左脚先上镫，右脚再跨上，自然得是在路左上马；再则，骑士的任务是经常为面子、美人策马持矛决斗，而骑士的标准战斗姿势是右手持武器，左手挽盾持缰，要方便地刺杀对手，自然得靠在路左。
“原来这里面有这么大的学问！”李慕菲做恍然大悟状。
“还不止于此呢！”李永瑾说道兴起：“我曾去过美国、法国、德国等地，那里却又是靠右通行，大哥你也去过欧洲，一定对那里车辆靠右感到奇怪吧？”这后半句却是问李永瑜的。
李永瑜点了点头，“是啊，可惜当时没有问清这是什么原因。”
“那是为什么呢？”李慕菲正好要问这个问题，见到李永瑾提起，也就很配合地问道。
李永瑾哈哈笑了笑说：“这倒也挺有意思的，世界诸多国家，通行方式无非是左右两种，左侧通行的被称之为海岛派；右侧通行的被称之为大陆派，盖因士兵们用右手持长矛等兵器。当两队士兵迎面相遇时，都靠右侧行走，彼此不会发生兵器碰撞。
“那法国本来也是骑士靠左通行的，士兵辎重靠右而行，可是，十八世纪末法国闹起了一场法国大革命，当时的平民要打倒贵族，而法国的骑士啊、贵族啊正是靠左通行的，所以靠左通行就成了可耻的贵族的行为，平民们为了和他们划清界限，又因为战事需要，就把街道改成了右侧通行。
“法国也因此成了欧洲第一个右侧通行的国家，后来这个国家出了一个不世出的军事天才，叫拿破仑，拿破仑这个人很了不起啊，他凭借着法国一个国家的军队打败了所有其他欧洲国家的军队，还把这些国家都占领了，他的军队打到哪里，就把哪里的街道改成右侧通行，当时欧洲几个主要的国家除了英国是个岛国，他没打下来，剩下的国家都被他改成右侧通行了。普鲁士——前几年改名叫德国了——就是这么被强迫改成右侧通行的。”
车厢里的几个人都听得全神贯注，李永瑾最小的儿子才六岁大，从没听过拿破仑的名字，此刻听说拿破仑的辉煌战绩，不由得把眼睛睁得圆圆的，发出了惊叹声，让李永瑾说得更加得意。
李慕菲自然对于拿破仑这个名字耳熟能详，所以他只是安静认真听着，并没有什么惊叹的表示，结果看起来就好像一个三岁的孩子比那个六岁的孩子更加稳重。
车厢里几人都被李永瑾的故事吸引住了，没人发现李慕菲的异样之处。
唯有李永瑾的二儿子李慕武，已经有十七岁大，古人早熟，十五岁就是成人了，而李慕武从小聪明稳重，才能远超他憨厚老实的大哥，李永瑾非常喜爱二儿子，有意重点培养李慕武，曾经带着这个儿子出海过几次，也因此李慕武对于李永瑾现在所说的有所耳闻，自然没有像其他人一般听得全神贯注，车厢里的一切他都看得清清楚楚。
眼见李慕菲异于一般孩子的表现，李慕武不由得脑筋转动，自己的这个表弟要么博览群书，早就�
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