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汽车城-第18部分
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到这儿来的真正原因。接见人员一面又问了些问题，一面比狗
咬跳蚤还要忙着写下回答。罗利真没有想到，怎么还没完没了
的，他弄不明白，自己怎么还没到外面街上，换做过去，每逢
①十九世纪美国女作家斯陀夫人的长篇小说《汤姆大叔的小屋》的主人公。
现泛指逆来顺受的黑人，也指白人的奴才。
… 157
他大声说出“持械枪劫”这句话，不是往往就被撵出门外吗。
困难户招雇计划对坐过牢的人也采取一种不太严格的新
态度，这是他不知道的事，因为一则没有人想到告诉他，再则
他也不看报纸杂志。
他被打发到另一间屋子去。就在那里，他脱光衣服，检查
体格。
医生是个年轻白人，不关痛痒，检查得很快，却腾出工夫
来挑针打眼地打量着罗利那一把骨头的身体、那张瘦削的脸。
“不管你弄到什么活，总得把付给你的钱花一点来改善伙食，
增点体重，要不你就支持不下去。大多数人都从这里派到翻砂
厂，要你在翻砂厂里干活，你可怎么也支持不下去。说不定会
把你安排在装配厂。回头我来推荐一下。”
罗利一脸不屑地听着，他已经憎恨这个制度，憎恨里头的
这班人。这个自鸣得意的白小子，到底拿他当什么来看待啊？
当作天神之流吗？他要不急于混口饭吃，找个活干一阵子，那
现在早走出门，叫他们见鬼去了。有一件事是有把握的：不管
这些人给他什么样的活，他除了非干不可，决不多待一天。
穿过候见室，又回到那个小间。原先那个接见人员宣布道：
“医生说你有气儿。你一张嘴，他可就看不见日光啦。因此我
们给你个活干。那是在最后一道工序的流水线上。活是重的，
不过工钱大——那一点，工会是过问的。你要不要？”
“我不是在这儿了吗？”这个婊子养的还指望什么？拍个
马屁？
“对，你是在这儿了，所以我就当做这算是答应干了。先
要有几个星期培训；培训时也给你工钱。外面会告诉你详细情
况——什么时候开始，到什么地方去。不过另外还有一件事。
”
… 158
这可要说教啦。准没错儿，罗利·奈特闻得出这股味儿。
说不定这个白人化了的黑佬还是个圣罗勒派教徒
①呢。
接见人员除下了玳瑁边眼镜，靠着办公桌探出身子，十个
手指尖对在一起。“你很聪明。你识时务。你知道走了运，这
都是因为时世不同了，大势所趋。人们，这一类公司，过去向
来没良心，现在总算有了。用不着去管时间是晚了；毕竟摆在
眼前了，而且还有许多别的事情正在起着变化。你也许不相信，
但是情况确是如此。”这个穿着运动衫的胖嘟嘟接见人员，抓
起一支铅笔，在手指上滚了一阵，随后放下。“也许你过去从
没走过运，这还是破题儿第一遭。我看是这样。可是，凭你那
样的经历，你只会捞到这个机会，至少在这里是这样，这一点，
我要不跟你说清楚，那我是失了职。很多人经过这个地方出去
了。有些人出去后，搞成功了；有些人却没有。搞成功的那些
人，都是有这个愿望的。
”接见人员紧盯着罗利。“不要再做大
傻瓜了，奈特，要抓住这个机会。今天你不会再听到更好的忠
告了。”他伸出一只手去。“祝你幸运。”
罗利觉得自己仿佛受了骗，但又不怎么知道是怎样受骗
的，无可奈何地握住那只伸给他的手。
到了外面，正象那人说的，他们告诉他怎样去上工。
由公司主办、又得到联邦政府资助的培训班，为期八个星
期。罗利·奈特坚持了一个半星期。
他拿到了第一个星期的工资支票，好久以来，他还没有过
那么多钱呢。在跟着来的一个周末，他喝了个烂醉。不过，到
①美国和加拿大的一个小教派。此派教徒做礼拜时总是呼天抢地，大哭小
喊，如同发疯一般。
… 159
星期一，好歹还是一早就醒来，赶上公共汽车，给送到了另一
边城里的工厂培训中心。
星期一，好歹还是一早就醒来，赶上公共汽车，给送到了另一
边城里的工厂培训中心。
他知道他把饭碗砸了，因为工作吹了。他却满不在乎。心
里并不失望，因为当初就没指望有什么其他结果。这个结局怎
么样到来，什么时候到来，不过是些细节罢了。
无论是罗利·奈特也好，成千上万个象他这样的人也好，
凭着过去的经验，对任何事情都不懂得要有个长远规划。如果
你一生下来，就一无所有，此后也从没捞到过什么，从此学会
在一无所有的情况下过日子，那确是不会有什么长远规划的
——只有今天，这一瞬间，此时此地而已。白人世界里有很多
人，不学无术的浅薄思想家，管这种态度叫做“得过且过”，
还横加指责。社会学家，对人比较体谅，多少怀着几分同情，
管这种毛病叫做“只顾眼前”，或者叫做“不信未来”。这两种
说法，罗利都没听说过，但是凭他的本能，都感受得到。这会
儿，他也出于本能，感到人还很累。他又去睡觉了。
后来，无论是培训中心还是招工处，他都没打算再去。他
回到了常去的地方，重过街头生活，弄得到，就弄个块把钱，
弄不到，就好歹混过去。说也奇怪，他招过怨的那个巡警，居
然没来找他麻烦。
有关罗利就业的事，只有一件事可以再交代一下，或者说
在当时看来就只有那么一件事。
大约过了四个星期后的一天下午，工厂培训班的教导员，
… 160
到他还承情占有一席地的公寓里来找他。罗利·奈特记得这
个人——一个肥肥胖胖、脸红彤彤的前工厂领班，头发稀少，
肚子大大的，因为刚才不得不爬上三层楼梯，这会儿正在大口
大口直喘粗气。
到他还承情占有一席地的公寓里来找他。罗利·奈特记得这
个人——一个肥肥胖胖、脸红彤彤的前工厂领班，头发稀少，
肚子大大的，因为刚才不得不爬上三层楼梯，这会儿正在大口
大口直喘粗气。
“我中了香槟票啦，老兄。用不着干什么活啦。”
“你们这批人呐！”来客不胜厌恶地打量着这阴沉沉的寓
所。“倒想想看，要我们付税来养活你们这号人。要是由着我
来办……”他没有把话说完，拿出一张纸来。“你得在这上面
签个字。上面是说你不再来了。”
罗利不愿意再招来麻烦，满不在乎地签了个字。
“啊，对了，还有几张支票，公司已经开出。现在非得提
出来，再退回去。”他翻着几张支票，看样子张数不少呢。“他
们要你在这些上面也签个字。”
罗利在这些支票上背书了。一起有四张。
“下一回啊，”教导员老大不高兴说，“可不要给别人添那
么多麻烦。”
“滚你妈的蛋，大胖子，”罗利·奈特说着，打了个呵欠。
罗利也好，来客也好，都没有发觉，在他们交谈时，有辆
豪华的最新型汽车停在公寓对面的马路上。车上只坐了一个身
材高大、模样高贵、头发灰白的黑人，他刚才兴趣浓浓地望着
培训班教导员进去。现在，等这个肥肥胖胖、脸红彤彤的人离
开大楼，坐上私人汽车，一开走，那另一辆汽车就钉在后面，
神不知鬼不觉的，始终小心翼翼保持着一段距离，这天下午多
半时间就是这样跟踪来着的。
… 161
十
十
机器推销员奥利，隔着一张小小的黑桌子，在半明半暗中
心焦地直瞪着埃莉卡·特伦顿。
那是中午过后不久。他们在离布卢姆菲尔德山不远，昆斯
韦旅馆的酒吧间里，埃莉卡慢慢喝着第二杯酒磨时间。这杯酒
她是要来作为缓兵之计的，不过她也认识到拖延没有意思，因
为他们上这儿来要干的事，要么干，要么不干，要干，还是干
脆干的好。
埃莉卡摸摸酒杯。“让我把这一杯喝完了。我需要嘛。
”
她心里在想：这人长得不丑，行为却有点放荡。他骨架匀
称，身体明明比谈话和态度都来得好些，大概是因为他在练身
体——她记得他曾经得意地告诉她，说他定期到什么地方的体
育馆去锻炼。照她看，她可能会搞糟，不过她希望搞好。
他告诉她到体育馆去锻炼的事，是在他们第一次见面的
时候，就是在这儿这个酒吧间里。有一天下午，埃莉卡到这儿
来喝酒，其他一些独守空闺的妻子有时候也这样做，满心希
望发生什么有趣的事情。当时奥利跟她搭讪了——奥利为人圆
滑世故，他熟悉这个酒吧间，也清楚为什么有些女人上这儿来。
那次以后，他们的第二次见面是事先约好的，他在那家旅馆
的住宿部开了个房间，满以为她会跟他一起去的。可是，埃
… 162
莉卡心头折腾得厉害，她固然有那个需要，可是又免不了良心
责备，所以坚持在酒吧间里待了整整一个下午，最后离开那儿
回家，害得奥利又恼怒又厌恶。看样子他跟她断绝来往了，直
到几星期前她又给他打了电话。
莉卡心头折腾得厉害，她固然有那个需要，可是又免不了良心
责备，所以坚持在酒吧间里待了整整一个下午，最后离开那儿
回家，害得奥利又恼怒又厌恶。看样子他跟她断绝来往了，直
到几星期前她又给他打了电话。
他问：“怎么样啊，小妞儿？”
猛然间，她心里又别扭又辛酸，记起了亚当办公室墙上的
一条座右铭：今日事今日毕！
“好吧，”埃莉卡说。她把椅子朝后一推，站起身来。
她跟奥利并排顺着旅馆那挂着画的迷人走廊走去——在
她之前，走去幽会的有过很多人呢，她感到心跳得快了，但竭
力装得不着急。
几小时后，埃莉卡平心静气想起这件事，就认准这个经验
既不象她希望的那样好，也不象她害怕的那样糟。就此时此刻
来说，基本上算是得到了满足；就难描难绘的另一种味儿来说，
却没有得到满足。不过，有两件事，她是有把握的。第一件，
她体验到的这种满足不能持久，可不比从前，那时候亚当还是
个有那么股子劲儿的爱人，他们亲热的味儿总是久久萦绕在她
心头，有时候会有好几天呢。第二件，这个经验她不想再重复
——至少不跟奥利重复。
埃莉卡怀着这样的心情，在近傍晚时，走出昆斯韦旅馆，
到伯明翰买了点东西。她买了几样，有的是需要的，有的是不
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需要的，可是她的乐趣多半来自那不愧为令人神往、引人一试
的把戏——不付钱，就从铺子里拿走东西。
需要的，可是她的乐趣多半来自那不愧为令人神往、引人一试
的把戏——不付钱，就从铺子里拿走东西。
埃莉卡头一次窃取一啠芭道锥葡闼木椋丫得�
冒充顾客到商店去偷窃，倒不难得手。她现在可想妥当了，只
要机智、敏捷和镇静就行。
她沾沾自喜，因为明摆着这三点她都具备。
… 164
十一
十一
他这样抑郁是一反常态的。换做平时，这个年轻汽车设计
师不管受到什么样的压力，有着什么样的烦恼，以及最近才萦
绕心头的什么样的疑虑，他还是很高兴很和气。可是，在今天
这样一个日子里，他心中在想，对他这样一个加利福尼亚人来
说，冬天的底特律委实太难受，太可怕了。
前一会儿，他走进了国会街和谢尔比路附近的停车场，到
了他的汽车前，一路上步行过来，跟风啊雨啊、来往车辆啊搏
斗着，每当他想穿马路时，来往的车辆总仿佛没个间断似的，
害得他不能不焦躁地立定在街沿石上，身上本来已经给雨淋得
透湿，这会儿越发湿了。
至于他周围的内城……唉！不论什么时候，总是那么脏，
丑得不堪，沉闷得厉害，布雷特恍如看到，今天这种铅灰色的
天和雨，好象在往尸骨寄存所上撒煤灰。一年当中只有一段时
节情况更糟，那就是在三四月里，那时候，冻了冰、发了黑的
冬天积雪开始融化了。尽管如此，照他看来，对这座城市的
狰狞面目到最后终于习惯下来的也大有人在。他却至今还没有
习惯。
… 165
布雷特钻进汽车，发动了马达，打开了暖气，开动了风窗
上的刮水。他很高兴，终于有个地方躲雨了；外面，雨还在泼
瓢似地下着。停车场上挤满汽车，他给封锁了，不能不等着前
面两辆汽车移开，让他出去。他走进停车场的那时候，曾经跟
管理员打过招呼，现在还看得见那个人，就在相隔好几排汽车
之外。
布雷特钻进汽车，发动了马达，打开了暖气，开动了风窗
上的刮水。他很高兴，终于有个地方躲雨了；外面，雨还在泼
瓢似地下着。停车场上挤满汽车，他给封锁了，不能不等着前
面两辆汽车移开，让他出去。他走进停车场的那时候，曾经跟
管理员打过招呼，现在还看得见那个人，就在相隔好几排汽车
之外。
汽车公司设计人员的队伍里，多的是从加利福尼亚州来的
外地人，他们上底特律来的道路，也象他一样，都是通过洛杉
矶那所实行一年三学期制的艺术中心设计学院。凡是冬季毕
业、上底特律来工作的人，看到这座城市正碰上最坏的季节，
无不震惊得意志消沉。有少数人顿时回了西部，在其他设计部
门另谋生路。多数人，尽管大为震动，但也象布雷特一样待了
下来，后来，才看出这座城市原来另有好处。底特律是个首屈
一指的文化中心，以艺术、音乐和戏剧著名，而在城外，密执
安州又是游乐休憩胜地，冬夏两季都相宜，有着几个没有遭到
糟蹋的湖泊和乡村，在全世界也算得上比较美丽的。
布雷特心里不由纳闷，停车场那个家伙，到底能叫另外那些汽车让
到哪里去啊？
目前他之所以发脾气，正是由于这一类扫兴事，其实没有
什么了不起的大事。他本来约好朋友，一个名叫汉克·克赖泽
尔的汽车零件制造商，到庞恰特雷恩饭店吃午饭。布雷特驱车
来到饭店，没料到停车库已经满了。结果，只好把汽车停在几
条马路之外，再淋着雨走回来。在庞恰特雷恩饭店，留着克赖
泽尔一个口信，表示歉意，只说他不能来赴约了，因此布雷特
… 166
独个儿吃了午饭，居然驱车赶了十五哩路来吃这顿饭。他在闹
市区还有好几件事情要办，这就花去了余下来的一个下午时
间；可是，从这地方步行到那地方，一连串蛮不讲礼、爱按喇
叭的汽车驾驶人，却不给他一丁点儿机会穿过人行横道线，也
不管雨下得多大。
独个儿吃了午饭，居然驱车赶了十五哩路来吃这顿饭。他在闹
市区还有好几件事情要办，这就花去了余下来的一个下午时
间；可是，从这地方步行到那地方，一连串蛮不讲礼、爱按喇
叭的汽车驾驶人，却不给他一丁点儿机会穿过人行横道线，也
不管雨下得多大。
”
①。大
多数新来乍到的人，一见那样“不顾死活”地驾驶汽车，最初
都吓得没命，但不久就学会照此办理，来自卫防身了。布雷特
从来也没有这样干过。他看惯了加利福尼亚人天生那种彬彬有
礼的态度，所以，底特律人这样驾驶汽车，在他看来，始终象
梦魇，也成了他发火的根由。
停车场管理员明明忘了把前面的汽车移开。布雷特知道，不管下不下雨，
他都得跳下车，找到那个人。他一肚子是
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