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崇祯皇帝-第52部分
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李喇嘛见她们片刻之间难以离开，心下大急，羊皮缝隙不大，极是闷热，又担心为人发觉，不敢多动，少倾满身是汗，猛然想起怀中的书信，忙小心取出，又弄污了几处，索性细读一遍，首行写道：毛文龙上书于满洲国皇帝陛下：以下数行字迹多已污浸，有的依稀可辨，有的漫漶难识，“我之心意，本欲与上及诸贝勒共图大事……与某千总商议欲降之法，三弟在宁远、四弟在山东，时明兵又至，故慎而未动……请尔取山海关，我取山东。若从两旁夹攻，则大事成矣……非常之事，必待非常之人；大事成后，方见我心，书不尽言。”李喇嘛越看越觉心惊，心想：难道毛文龙早已降了后金？那他如何还在皮岛却不到盛京来？一时想不出什么头绪，只将书信悄悄收好，向外偷看，无奈缝隙极小，看不到二人，但听一阵悉悉嗦嗦的声响，夹杂着淅沥的水声，想是苏麻喇姑在用热水替玉儿擦敷身子。少顷，水声停了，苏麻喇姑道：“福晋，你且好生躺了歇息，奴婢出去叫人预备车马。”李喇嘛略抬抬头，见苏麻喇姑扶着玉儿合衣躺下，顺手抓了两张羊皮为她盖上，快步出了大帐。
李喇嘛缩在羊皮堆中，惊得一身冷汗，侧耳一听，福晋兀自不住喊疼，正要趁机脱身，忽听蹬蹬蹬一阵脚步响，帐外侍卫连呼贝勒爷，忙将羊皮掀开一些，见昨夜那个白袍小将大步进来，伏身问道：“嫂嫂可好些了？”
玉儿睁眼道：“多尔衮，你怎么来了？”
“小弟特来向大汗辞行。怎么，哥哥不在么？”多尔衮四下观望，似是极为诧异。
“大汗想必一早又去围猎了，我昨夜不曾与他在一处。你到别处去找……哎哟……哎哟……”玉儿双手捧着肚子，满脸涨得通红，将身上的羊皮尽情挣落了，露出纤纤的手指和一双白玉般的皓腕，多尔衮一时竟看得痴了，问道：“嫂嫂怎样了？”
玉儿强忍疼痛，挣扎着坐起来，蹙眉强笑道：“一时觉得身子不爽，想必昨夜受了些风寒，不妨事的。”
多尔衮多日征战在外，久已不见女色，见她有如西子捧心一般，痛楚之中竟也现出万般风情，心头狂跳，嬉笑道：“哥哥怎么恁的狠心，这般黑漆漆冷飕飕的夜里将花朵般的嫂嫂抛舍一旁！嫂嫂哪里疼痛？小弟替你暖暖，驱散些寒气便容易好的。”向前捱着身子，伸手向她胸前摸去。
玉儿登时脸颊绯红，侧身闪过，喝道：“大胆！”多尔衮一怔，随即扑身上来，一把将她搂翻，玉儿奋力挣扎，双手被他压在身下，张口待喊，嘴又被他用手捂了，又怒又急，一下子晕了过去。多尔衮本在兴头上，见她双手一松，两目紧闭，吓得慌忙起身走了。帐外的侍卫早已惊得魂魄尽散，对了李喇嘛的藏身之处低喝道：“你这该死的秃驴，要等死么，还不快走！”
李喇嘛急忙出来，转到帐后，一颗心兀自在怦怦乱跳，略略喘息才要离开，便听帐内咣当一声，水盆摔在地上，苏麻喇姑惊呼道：“福晋，你醒一醒，可别吓着奴婢。天爷呀！福晋，你下身怎么流了这般多血？”语音甚是凄厉惊恐。她奔到帐外，朝侍卫喊道：“快、快去禀报大汗！”
“什么事，这般失声失色的？”一阵急骤马蹄声响过，皇太极手里攥着一只白色的野兔含笑而来。
“大汗，你快去看看福晋吧！好多的血呀！”
皇太极将野兔往苏麻喇姑手里一塞，大踏步进帐，跪地伸手将玉儿揽在怀中，低声呼唤道：“玉儿，玉儿！”
“大汗……”玉儿面白如纸，流泪幽幽地看着皇太极道：“是我不小心，孩子不知能不能……”
“盛京城中有的是郎中，不要胡思乱想。”皇太极回身目光凌厉地看一眼惊慌失措的苏麻喇姑，喝问道：“你是怎么照看福晋的？”
苏麻喇姑嗫嚅道：“奴婢出去预备车马……不想、不想……”
“不关苏麻的事，是我不小心……哎，是我不……”玉儿哽咽难语。皇太极怒气难息，将她轻放在羊皮上，命道：“快将福晋送回盛京！命盛京的郎中火速赶来，这样可节省些工夫。”他忽然觉得硬硬的一物盖在羊皮下面，伸手一摸，竟摸出一柄短刀来，登时满脸惊诧，急问：“这是什么？”
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第二十八回 筹饷银周侍郎得宠 食蟹会田礼妃夺魁
第二十八回
筹饷银周侍郎得宠 食蟹会田礼妃夺魁
玉儿、苏麻喇姑一看，见是把曲柄刀身略弯的短刀，刀鞘嵌珠镶金，纯银刀柄嵌满着红蓝宝石，平生不曾见过这等名贵的短刀，惊叹之下，各自摇头。皇太极冷笑道：“谅你们也不知它的主人。这是我西征察哈尔所得，乃是林丹汗的心爱之物。我将此刀赏给了多尔衮，怎么却到了这里？过尔衮可来过？”
玉儿见无法隐瞒，只得将多尔衮闯入金帐的事情哭诉了，皇太极大怒，暴跳道：“来人，将多尔衮的人头带来见我！”
玉儿急劝阻道：“大汗要替我讨个公道，我感激涕零，只是这等张扬，不怜惜我的脸面也就罢了，但万不可坠了大汗的英名。”
“嗯！”皇太极点头，沉吟道：“先召他回来，将他由贝勒降为贝子，夺去镶白旗旗主之位，罚银一万两。你若还不解气，再寻机会慢慢处置他。”
“大汗处置他，我一千个愿意，只是一定要找个时机，免得有人说三道四的，胡乱猜测，有损大汗的威名。”玉儿手捂腹部，痛苦不堪。
皇太极咬牙道：“也好！”
袁崇焕已知皇太极取胜回师，暗自叹惋，得知毛文龙通敌，更觉吃惊，小心将书信收好，急忙向朝廷请饷，加紧战守。八百里加急，不几日便到了京城，送到了崇祯手里。
崇祯蹙眉看着奏折，良久无言，王承恩小心地上了茶，崇祯似是无心饮用，将那折子用手攥着起身离了御案，走到殿外的丹墀上，凭栏望着碧蓝如洗的晴空，几十羽鸽子在空中盘旋翻飞，一阵阵鸽哨传来，甚是悦耳。崇祯仰望多时，转头问道：“什么时辰了？”
王承恩赶忙紧走几步，上前道：“万岁爷，已是巳时了。”
崇祯道：“九卿科道召对文华殿。”
半个时辰，九卿科道齐聚文华殿。崇祯等他们参礼过了，便道：“朕命你们来，是议议辽东军饷一事，袁崇焕奏请速发拖欠饷银五十三万两。毕自严，朕因你兄弟毕自肃为欠饷事，身死辽东，特擢你为户部尚书，辽东欠饷你当有切肤剜心之痛，如何筹措何日解发，当面条陈明白。”
户部侍郎王家桢已遭罢黜，户部部务无人署理，崇祯便命毕自严任户部尚书。毕自严刚刚到任，便遇到皇上召对，丝毫不敢大意，小心道：“臣对欠饷实在深恶痛绝，敢不尽力？臣刚到任，部务知之未细，但库银缺乏也是实情。库银本有七十万两，赈陕西、山西两省旱灾二十万两，赈杭、嘉、绍三府水灾十五万两，安抚海盗郑芝龙十万两，都已递解而出。宁远一下子要这么多饷银，户部一时难以解发，容臣陆续筹措。”
崇祯面色一沉，说道：“新旧赋额可曾核实明白？”
毕自严道：“俱已核查，各年都造有清册，只是库中没有钱粮。”
“如何没有？既造清册，为何不清点入库？”崇祯强忍内心不悦，但语气已是有了几分严厉。
毕自严却不惊慌，回道：“神宗爷以宽治天下，减免各省钱粮多年。皇上登极，又将南直隶、浙江等十三省拖欠钱粮蠲免到天启元年，北直隶八府蠲免到天启二年，内供颜料、蜡、药等项也多减免，本为皇上仁政，不料各地群起效尤，托言地脊粮重，敷衍拖欠，借故截留，事经多年，地方官升迁的、改任的、致仕的、病死的都有，不少拖欠成了死账，无法征缴。江南向为天下粮仓，但苏州、松江、常州、徽州四府及江西、湖广自天启元年至七年积欠金花银两数百万两，至今户部清册虽存，却不曾解来入库，就是各省藩库也亏空良多。神宗爷时辽饷五百二十万两，今加至九百万两，用于辽东本来绰绰有余，但各地解发不力，实解银两尚不足三百万两，如何会不拖欠？辽东尚且如此，其他边镇更不待言。自万历三十八年至天启七年九边前后积欠十八年，例银九百六十八万多两，都向朝廷伸手，这么大的亏空一时万难填补。”
崇祯大觉意外，吃惊道：“竟有如此的亏空？朕即刻下旨晓谕各省直司府州县等官不得恬安积习，各怀私心。责成各省抚按督催，户部也要派员去查，吏部考比以此为据，按时缴纳完全者录优擢升，依旧拖欠的革职降调。”
首辅李标道：“皇上，这样做是否太过火了些？今年旱魃为灾，各州县收成不一，这样一概而论，一些官吏即使不生怨恨之心，若只想个人仕途，曲意媚上，为纳足钱粮一味苛政，横征暴敛，那些勇悍好斗的小民饥寒交迫，吃穿艰难，说不得会铤而走险，生出什么变乱，或因此而牵动复辽大局，也失了皇上爱民护民的本意。臣以为可将天下州县，依其土地脊肥年成丰欠，分出等次，该加的加，该减的减，像广西的柳、庆、恩、太四府，福建的浦城，山西的垣曲、襄垣、宁乡等县依例免了，陕西一省今年灾情最重，自足都难，能减免才好。”
崇祯道：“朕所究心的不过边防、民生、吏治三事，其实只是一事，旨归还是民生，为君之道，先存百姓。《尚书》说：民惟邦本，本固邦宁。国、君、吏都是以民为本，朕下旨催缴钱粮，也是为封疆护民。先前修三大殿，建生祠，花费多少银两，却解发有余，如今大工完了，生祠都已拆毁作价折银，如何反不足了？钱粮哪里去了？”
兵部尚书王在晋颂道：“皇上忧心天下，身系万民，一些边将不知仰体圣恩，危言耸听，虚张声势，军饷拖欠属实，但并非如其请饷所说的那般严重。边将蠹饷自肥，往往虚报兵额，冒领饷银，更有甚者贪墨克扣，中饱私囊。东江毛文龙既曾有疏本弹劾登莱总兵杨国栋克扣，而杨国栋又弹劾毛文龙虚报。东江兵号称十五万，其实据兵部核实仅两万八千，依辽西旧有兵例：一等月给银二两，解发饷银最多不过五万六千两，而毛文龙所请为三十五万四百六十两，两者所差甚巨。兵籍空悬，岁饷太浮，若不核实兵额，总是解送粮饷也不是办法，欲壑难填，边地永无粮饷富足之日。如此国不堪其用，君不堪其忧，民不堪其苦。臣以为粮饷固然当依例解发，但惟今之计必核兵籍，兵清自然饷足。”
崇祯点头道：“核兵籍自然可行，只是要得其法。六月间，户部派员外郎黄中色专理东江饷务，核查东江兵额为三万五千，毛文龙上疏说他是以一岛兵丁之数囊括各岛兵员，其实辽民避难，聚集海岛，拿起锄头是百姓，穿上甲胄便成兵丁，不可拘泥成例一概而论。再说，毛文龙孤撑海上，苦心经营，大不容易，户部却以糜费军饷为借口，横加刁难，朕如坐视不问，怕是不用后金进兵，户部的几个官员便将东江剿灭了。区区几两饷银与东江重镇，孰轻孰重，判然可分，还用大费周章，这般缠绕不清么？”辽东情势本来已是危急，朝臣却一味因循，崇祯心下隐隐有些不快。
一个身形高瘦的言官道：“皇上，边将虚报自肥容或有之，然军饷不足不全在边将，而在于吏治。”
“你……”崇祯本待要问他姓名官籍，话到嘴边，又觉有失明察，改口道：“你细奏上来。”
那人见皇上迟疑，恭声道：“臣是户科给事中韩一良，对边饷一事也曾究心。臣以为各边粮饷所需终不过数百万，我大明万里河山，举全国之财力供给自当绰绰有余，而今只辽东一隅也难满足，大可怀疑，但所疑者不当只是边将，各臬台州县官吏也可怀疑，百姓钱粮年年交纳，而各库空虚，无力解发，是何道理？”
韩一良轻松说出，但殿中召对的众人却如春雷在耳边炸响，惊得面面相觑，变颜变色，不知如何是好。崇祯感叹道：“当年宋高宗问天下何时太平？岳飞说：文官不爱钱，武官不惜命，则太平矣。看来各库空虚实在大有积弊，许多的银子都哪里去了？”
韩一良苦笑道：“哪里去了？都送了花了贪了。如今哪里有不用钱的地方？哪个官是不爱钱的人？花钱买来冠服，怎会不暴敛钱财捞回来？有人说县官为行贿之首，各科给事中为受贿之魁，不少人谈起贪官污吏，都归咎于县官带头乱法，实在是皮相之论。县官俸银不多，一年不过二百两，花费却极多，上司要打点，来往的客人要招待，巡按举荐要感谢，三节两寿更是概不能少花红水礼。上京朝觐莫大荣耀，可是花费更是惊人，往往不下三四千两银子。若想高升或是调换肥缺，出多少银子得什么样的差事早已成了惯例。”
崇祯问道：“什么惯例？”
韩一良见众人神色极是惊谔不安，情知牢骚发得多了，但见皇上追问，不敢不答，硬着头皮道：“各个品级都有成例，总督巡抚最少要五六千两银子打点，富庶地方的道台知府要两三千两银子，各州县衙门的主官佐贰也各有定价，举人监生衙门胥吏也多因捐银而得。这上上下下有多少银子，不是从天上掉下来的，也不是从地里冒出来的，想要郡守县令们廉洁，办得到么？臣平日寡于交际，闭门自守，但这两个月来辞却书仪还有五百两，何况善于交结，广为周纳之人呢！伏请皇上严加惩处，使臣子视钱为粪土，惧钱为祸患，临财毋苟取，不然文官不爱钱之说，终属空谈。”
崇祯听得面色阴沉，默然无语，殿里一片沉寂。刘鸿训见韩一良将官吏说得一塌糊涂，担心激怒皇上，忙分辩道：“韩一良所言也不尽然，钱礼往来也不尽是纳贿，还有人情交际。”
崇祯追问道：“什么交际？”
刘鸿训解说道：“亲友馈赠，礼尚往来，不可与纳贿并论。”
周道登接口道：“纳贿意在希荣求宠，破不得情面，以致损公肥私，终成巨贪窝鼠。而人情往来正合尊尊亲亲之意，与纳贿自是不同。”
崇祯冷笑一声道：“何谓情面？”
周道登本欲帮刘鸿训辩白，未料皇上发问，不由黑红了面皮，怔道：“情面、情面者，面情之谓也。”众人听他颠来倒去浑似未说，偷着掩嘴而笑。
崇祯见他奏对浅鄙，责道：“周先生想必读熟了《尔雅》、《毛传》，做惯了八股文章，回话自然便古板了。什么情面者，面情之谓也，全是些车轱辘的话，反复陈述，没有丝毫阐发，说了也是未说。读书意在经世济用，要在变通，若死读书读死书，国家开科取士，用读书人做什么？”
周道登早已心慌，竟以为皇上又问，瞠目结舌，片刻才嗫嚅道：“容臣回到阁中取书查看明白再奏。”众人哄然大笑，又见皇上早气青了脸，忙各自掩了嘴，憋着腮不敢笑出声。周道登窘红了老脸，用衣袖不住擦拭额头的冷汗。
崇祯隐忍不发，目光凌厉地望他一眼，说道：“韩一良所奏大破情面，忠鲠可嘉，当破格擢用。钱龙锡，回去记着拟旨，着韩一良实补督察院右佥都御史。”众人望着韩一良，各有钦羡之色。
钱龙锡道：“韩一良只是从七品，督察院右佥都御史乃是正五品，一下子升得太快，是不是……”
崇祯打断道：“那有什么�
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