短篇侦探故事集锦-第15部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　“承认所犯的罪行？”菲亚拉笑着摇摇头。“那是我一开始知道的一个事实。他是无罪的。你知道，马努尔。多明哥不可能杀害了罗萨…贝尔蒙蒂，因为事发当天他根本就不在这座城市。这一点我最清楚，那天我跟踪他到了圣拉雯尔市，本想乘他做大麻生意时将他一举抓获。

　　　　“他在圣拉裴尔的一家酒吧里一直等到晚上，但他的接头人一直没有露面。也许他知道我在跟踪他，但无论怎么说，那笔买卖没有做成。晚上九点他返回这座城市，那时罗萨…贝尔蒙蒂谋杀荣一事已经发生了。”

　　　　此时魁沃多被菲亚拉所列举的事实说服了，但有件事他还搞不清楚。“那圣地亚哥为什么把多明哥拉出来当牺牲品呢？”他急于想知道。

　　　　菲亚拉笑丁笑，向他解释着，“第一，”他说，举起一只手指，“多明哥的名声很坏，指控他似乎与他的特征相符，不会让人感到意外。第二，圣地亚哥和多明哥沆瀣一气，多明哥控制着本市的红灯区，但这是在圣地亚哥的帮助下完成的。他们经常因分赃不均而发生争吵。圣地亚哥说多明哥总是拿大头，他拿小头，因此这是一个铲除他的绝妙机会。”

　　　　魁沃多点点头，现在一切都清楚了，而且是清清楚楚。突然他眉头紧蹙，脸色煞白。如果真相大白于天下，圣地亚哥的丑恶行径将危及到他的位置。他恐惧的眼神与菲亚拉的不期而遇。

　　　　侦探此时读懂了他的心思，理解他眼下的困境。“当然，

　　　　圣地亚哥应该送上法庭，”他说，“但逮捕他将使你非常尴尬。”

　　　　魁沃多浑身哆嗦着，不停地点着头，但他依然十分警觉，菲亚拉话中的含义不言自明。“你有什么建议吗？”魁沃多问道。

　　　　菲亚拉伸出舌头湿了湿下嘴唇。“告诉圣地亚哥，”他回答说，“一五一十地告诉他。”

　　　　“如果他矢口否认呢？”

　　　　“如果这样，告诉他将被逮捕，逮捕之后呢……”说到这里菲亚拉耸耸肩，“如果黑手党插手此事，你就不能保证他的安全了，我想他会明白的。”

　　　　“明白什么？”

　　　　“打个电话看看。”

　　　　魁沃多盯着电话犹豫不决，这给菲亚拉提供了一个从椅子上站起来的时机。“我去喝杯咖啡，过会儿就回来。”他说着离开了，留下魁沃多一个人呆在办公室里。

　　　　十分钟后，他回到市长的办公室里。魁沃多还是愁眉紧锁，他什么也没说，菲亚拉坐着仲手去掏香烟。此时电话突然响了，魁沃多提起话筒，听了一会儿，然后又放了回去。

　　　　“圣地亚哥开枪自杀了。”他宣布说。

　　　　菲亚拉早就预料到这一步，他只是耸耸肩说：“当然，他别无选择。”

　　　　此时，魁沃多对菲亚拉简直是另眼相看。这个人绝顶聪明，而且使他免受政敌的攻击。“我欠你的。”他说。

　　　　“根本不欠。”菲亚拉回答。

　　　　“噢，我欠你的，”魁沃多坚待看，“另外，现在我没有警察署长了，你会考虑这个职位吗？”

　　　　菲亚拉露齿而笑，不顾魁沃多渴望的眼神摇了摇头。

　　　　“但你为什么不呢？”魁沃多说。“我真不理解，你想想当上署长会意味着什么。”

　　　　“在这座城市里，”菲亚拉回答说。“它意味着巨大的权力和权力腐败。”

　　　　“它会使你腐败吗？”魁沃多问道。

　　　　“我也是血肉之躯，也许会的，但我很怀疑。”

　　　　“那你为什么拒绝？”

　　　　“因为我对这项工作不感兴趣，就那么简单。”菲亚拉回答说，他从椅子上站起身，点燃一支烟，然后叼着烟向门口走去。

　　　　依然困惑的魁沃多看了他片刻，然后说。“但你肯定想要什么东西，我能给你做点什么？”菲亚拉的手已经搭在了门把手上了，他转过身。“什么也不要，”他回答说，“只是希望你挑选新的警察署长时要谨慎一些。”

　怪物

　　　　作者：佚名

　　　　《海洋杂志》每月一次的编辑会在会议室举行。

　　　　“各位，”总编辑用拳头轻轻敲打着桌面，“读者关心的是杂志的内容，我们不要安第斯山脉的故事，我们要的是征服过该山脉的人的故事！”

　　　　每次开会，总编辑总是这么说，但是，正是他的这种编辑方针，才使得《海洋杂志》在短短的3年中，从87万份增加到200万份。

　　　　“10月份的杂志，”总编辑说，“我们需要一些恐怖的内容。”

　　　　格林是一位助理编辑，来《海洋杂志》还不到半年。他开口说：“我现在桌上有一个古怪的故事，是一位经纪人送来的，说几个月前，一个人和他太太去野营，遭到某种大翅膀怪物的攻击，他们的狗也被挟走了。”他本来不想用这个稿子的，现在，他提了出来。

　　　　总编辑对他皱起眉头说：“这有点超出海洋的范围，不过，也可能正是我们要找的材料。”

　　　　“我不是很相信这事，”格林说，“不过，你不是说要找点恐怖的东西吗？”

　　　　“我要一些可以吓读者一跳的东西，”总编辑说，他叹了一口气，“好吧，不管是什么，你去看看吧，去访问看到那个东西的人，看看是否真实。到我们发稿前，你还有10天时间。如果你认为不错，那我们就刊登。带上照相机，拍几张当地的照片。”

　　　　故事就这样开始了。

　　　　格林和经纪人接头后，知道了发生事情的地点，是在靠近宾州州界的一个小镇上，便请经纪人事先和当事人联系，决定周末出发。

　　　　星期六早晨，趁着天气还不太热，他便驾车出发了。10点钟之前，他已经跨过新泽西州的一半了，中午便开到当事人家了。当事人住在小镇里的一栋白墙小屋里。小镇很安静，只有汽车穿过小镇去湖边时，才有汽车的声音。街头有一座教堂，里面正在举行婚礼。格林站了一会儿，看着五彩碎纸撒在尖叫的新娘和新郎头上。他想，有些事情到处都是一样的。

　　　　他转向小屋，按了按门铃。从昏暗的客厅里，走出一位年轻的女人，他猜她和他一样大，一定不会超过30岁。

　　　　“你好，我叫格林，是《海洋杂志》的编辑，我相信你和你丈夫正在等我吧。”

　　　　“哦，是的，格林先生，”她打开纱门，让他进去，“一位记者大老远从纽约跑来，真是让我们感到荣幸。我是瓦尔德太太。”

　　　　这时，她丈夫一边把干净的运动衫塞进裤子，一边走了出来。他中等身材，有点发胖的样子，头发很稀薄，皮肤很粗糙，表明他总是在户外工作。他高兴地说：“格林先生，很高兴你来。我的经纪人告诉我了，我正等着你呢。”

　　　　格林坐下，他告诉自己，他们很友好，可是，他总觉得有什么不对劲的地方。他告诉他们：“我们想把你们的经历刊登在10月号的杂志上，我想采访你们，并且拍几张实地照片。”瓦尔德太太打了个冷战，说：“自从发生那事后，我们还没有回过那里呢。那是我一生中遇到的最恐怖的事情，就像一场恶梦。”

　　　　“当然，我已经读过你写的文章，”格林告诉瓦尔德，“但是，我很愿意再听你太太简单地说一遍。”

　　　　瓦尔德淡淡地一笑，说：“也许是要证实我们的故事？我保证全是事实。”

　　　　“瓦尔德，”她有点严厉地说，“我很乐意重复一遍。”她转向格林，开始说起来，“实际上，那是一个很短的故事。5月中旬，那是我们今年第一次野营。天气很好，温暖的夜晚，满天星斗，我们选了一个远离营地的地方扎营。我们没有孩子，总是两人出游，离开其他人。除此之外，我们的狗加德喜欢对着月亮吠叫。”

　　　　“那是什么样的狗？”格林问。

　　　　她似乎很惊讶地说：“小猎犬，瓦尔德写的文章中提到过。”

　　　　“我忘记了，”格林又点燃一支烟，“对不起，打断你的话。”

　　　　“总之，我们坐在一小堆火边喝酒，加德到树丛那边去了。森林中传来一种声音，我们觉得很奇怪。那声音很难解释，好像我们并不是单独在那里。突然，树也动了起来，我们头顶上有声响，像什么东西在扑闪。我吓坏了，瓦尔德却认为那是夜鹰。”

　　　　“我第一个看到它，”瓦尔德说，“我仍能记得它红红的双眼，像拳头一样大。”

　　　　“我开始尖叫，”瓦尔德太太继续说，“那是一个很大的怪物，很难看，两个翅膀展开有12英尺长，它从我们头顶的树上飞过，那红红的眼睛，很可怕——”

　　　　“会不会是其他野营人的恶作剧呢？”格林问。

　　　　“格林先生，那东西是活的！瓦尔德跑去拿枪，那是一把单发的步枪，他经常摆弄它，他开了一枪，正在下弹壳的时候，加德跑过去对着那怪物吠叫。”

　　　　“那时候，那怪物在哪儿呢？”

　　　　“就在我们头顶的树枝上。”

　　　　“瓦尔德先生，你打中没有？”

　　　　他摸摸下巴，想了想说：“打是打中了，只是，可能没有击中要害。我还有一把步枪，平常是用来打猎的，但是，那个周末我没有带去。那把单发枪很旧了，光线也不好，不过，我认为我击中了它。无论如何，我不会打不中的。”

　　　　“我们几乎感觉到它的呼吸喷到我们脸上，”瓦尔德太太继续说，“不知道怎么搞的，突然，加德不叫了！我猜那怪物衔走了它，那怪物带着加德走了。”

　　　　“事情就是这样，”瓦尔德说，“于是我开车到路边，警告其他露营的人，可是，没有一个人看见那怪物。警长下床找了半天，没有发现任何东西。我们在纽约时报发了新闻。一个星期之后，附近农场有位寡妇报告说，有怪物蚤扰她的母牛，说母牛最近不出奶，可能是被那怪物吓坏了。”

　　　　格林并没有记录，因为这些都已写在那篇文章中，他们似乎说的是真话。即使他们说的不是真话，他也不在意。总编辑的惟一规定是，这件事不要有太明显的捏造或幻想。他问：“我可以到现场看看，拍几张照片吗？”

　　　　“我们开车送你去，”瓦尔德说，站起身。“从这里到现场，大约40分钟。”

　　　　对面教堂的婚礼已经结束，只剩下一个疲惫的门房在打扫地上的碎纸。格林坐在后座上，他们开车穿过镇上的大街，跨过铁路，进入农田。半小时后，他们抵达州立公园。虽然是周末，但是由于天气炎热，玩的人不多。

　　　　“从这条路出去，”瓦尔德太太说。他们离开柏油路，进入一条泥土路。一路上遇到一些露营的人，向他们挥手致意。最后，瓦尔德刹住车，从车上下来，走到一棵老橡树下。

　　　　“就是这棵树，”瓦尔德说，“那怪物就是从这里冲下来，叼走了加德。”

　　　　格林点点头，拿出照相机，拍了那棵树，又拍了瓦尔德夫妇站在树下的照片。在夏日的阳光下，那地方看上去一点儿也不可怕。他问：“你们有没有那条狗的照片？”

　　　　“我们照片簿上有一张——”瓦尔德太太说，突然又停了下来，因为她丈夫不对头了。

　　　　瓦尔德向前倒在树干上，脸吓得扭曲了，他双手抓住树干，尖声叫道：“不，不，它又来了！”

　　　　格林觉得背脊发凉，顺着瓦尔德太太惊恐的眼光望去，什么也没有看到。或者，他们夫妻俩都疯了。格林迅速拍了一张瓦尔德倒在树上的照片，然后，他过去帮瓦尔德太太扶他。

　　　　“我不明白，”她非常惊恐地说，“他以前从来没有这样过。”

　　　　“我们扶他上车，离开这地方。”

　　　　瓦尔德全身发抖，他们半拖着把他拉上车。瓦尔德太太开车，格林陪瓦尔德坐在后座。外面的阳光不再灿烂，格林感到一种莫名的恐惧。

　　　　格林在附近一家汽车旅馆过夜，星期日上午，他打电话到总编家，把前一天的事情向他作了汇报，最后说：“整个事件可能是为我而表演的，不过，如果真的那样的话，他们表演得很不错。”

　　　　“你认为他们真的看到那怪物了吗？”

　　　　“谁知道呢？昨晚我和几位邻居谈了谈，他们说，那条狗的确失踪了。”

　　　　总编在电话里叹了口气，“瓦尔德呢？他怎么样？”

　　　　“很好，我们送他回家前，他就恢复了，他不知道发生了什么字。”

　　　　“你拍了照片吗？”

　　　　“拍了。”

　　　　“看来你在那里没什么可做了，今天晚上就回来吧。”

　　　　格林犹豫了一下，然后说：“如果旅费够用的话，我想多呆一天，整个事情有点怪。”

　　　　“好，那就多呆一天吧。”

　　　　格林挂断电话，走到街道上。小镇居民都穿着做礼拜的衣服，急急忙忙地从他面前走过。他慢慢走到瓦尔德家的那条街，他们家对面的教堂刚做完礼拜，他等在外面，一直到一位年轻的牧师送走最后一位礼拜者，才走上前说：“我在调查瓦尔德那次奇怪的经历，大家对那件事有什么看法？这件事对本镇居民有影响吗？”

　　　　牧师看上去比格林还要年轻，说话带着新英格兰口音。他对着太阳微微一笑，对格林说：“他们是好人，不管那次发生了什么，我都相信是真的。”

　　　　“可是，居民们相信吗？”

　　　　牧师耸耸肩：“没有什么，林中那怪物，只是飞碟的一种吧。”

　　　　“这事对他们夫妇有影响吗？”

　　　　牧师好像在考虑，这时，有一位女人走过，她喊道：“你好，牧师。”

　　　　“你好，塞莱，”牧师微笑着回答道，“很奇怪的是，我认为这事反而使他们更加接近。这事发生之前，他们已经准备离婚了。”

　　　　“我明白了，”格林说，然后问，“牧师，你认为那是什么？当然不是飞碟。”

　　　　“不是。”

　　　　“也许是幻觉？”

　　　　“可能吧，”牧师微笑着。

　　　　格林向牧师道谢，然后走开了。天气很好，万里无云，阳光灿烂。他想，这倒是一个野餐的好日子。

　　　　他到瓦尔德家，在他们家吃了一顿午饭。瓦尔德似乎完全恢复过来了，他们三人闲聊着镇上的事。

　　　　“有个女人见过那怪物，可以跟她谈谈吗？”格林问。

　　　　“她没有说她看见过那怪物，”瓦尔德太太说，“她只是说有怪物蚤扰她的母牛，那可能是一头小熊，我们这一带有小熊。”

　　　　“那女人有点胡思乱想，”瓦尔德说，“从她那里你得不到什么。”

　　　　格林点点头。“那么，我想明天一早就回纽约了，因为我的工作基本结束了。”

　　　　“你还要过一夜？”

　　　　“回去的路很长，我想一大早出发。”

　　　　他黄昏时离开瓦尔德家。回到旅馆后，他重新读了一遍瓦尔德的原稿，一直读到天黑。然后，他开车去瓦尔德夫妇看到怪物的地方。

　　　　那地方很安静，格林经过几辆停着的汽车，他驶离正道，驶进一个树丛，来到白天瓦尔德夫妇指给他看的大树边，找到一个停车的地方。

　　　　他带着一个手电筒下车，但是，他并不知道自己要找什么，他只是有一个朦胧的想法。

　　　　接着，他听到了，听到了上面传来的巨大的翅膀扑打声。树上的东西，因为他的出现而被惊扰。他伏在村干边，用手电筒向上照。

　　　　有东西向他扑下来，但那东西由于强烈的手电光而看不清路，最后飞向黑暗的森林深处。

　　　　那是一只猫头鹰，一只很大的猫头鹰。

　　　　格林松了口气，开始用手电筒照地上，在大树的四周搜寻，一