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菊花醉-第47部分
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他睡一下子的。”
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《菊花醉》第十章（9）
“那嫖娼的钱从何而来？”
“不要钱的。那个小囡蛮好的。我对她讲，要带她回老家的。她的妈妈是江宁人，这小囡就是想回老家。听说我也是那儿的，就不要钱的。真的，我从来不讲假话的。”
欧阳春霆实在听不下去。按当年的脾气，他早就一顿马鞭子让这小子见阎王去了。可现在他怎么也提不起精神发怒，只是觉得胸闷、恶心。
他吩咐亲兵：“跟他到下处，看他说的是不是实情。果若属实，与他一点盘费，限他五十日内赴任报到。倘若再敢玩物丧志，定不饶恕。你们送他直过巴伦台去以后再回来。”
亲兵答应一声，如狼似虎地把陈传挟裹着出去了。
欧阳春霆长嘘了一口气，准备回后堂更换便服，前去乌拉泊营接夫人菊湘与儿子欧阳玄。刚走下公案，见一个亲兵急匆匆地进来，伏地禀道：“报！湖南商会吴会董前来拜谒。现在门外等候。”
欧阳春霆心中诧异。虽然缺欠军饷，但自己不像其他的官员，热衷于与商人来往。这个吴会董好像曾经来过，脑满肠肥的样子，他对此人印象不太好。他本来要说不见，但转念一想，既然是湖南商会，不见似乎不妥。于是就说：“请。”
不一时，吴孝增自门外进来，见了站立在堂中迎候的欧阳春霆，就要行礼。却因腰部太粗，弯不下来，勉强点了个头，算做个意思也就罢了。
欧阳春霆招呼他坐下，吩咐亲兵为吴会董上茶。
吴孝增连忙伸手止住，说：“请留步，”回头对欧阳春霆笑道，“大帅，我有一点小小的心思，不成敬意，还请哂纳。”说着，站起身来，走到门口，一拍巴掌：“抬进来吧。”
欧阳春霆来不及阻拦，就见门外两个伙计打扮的家人，抬着一个精致的花坛进来，轻轻地放在地上，就抽回扁担，朝欧阳与吴孝增施了一礼，不言声地退了出去。
欧阳春霆见那花坛是青色的，上有菊花图案，甚是精巧。他原来一向对此物不懂，也不感兴趣。但自从娶了菊湘之后，在她的督促下，日夜研读经史子集，不但识字多了，就是对一些学问，也能有个心得。只是因为过去上司对他的印象太深，总是说他“目不识丁”，才一直没有改任文职。
原来清朝的官场积习，向来是重文轻武。如果一个自认为文采很好的官员被任了武将，那会视为是一种耻辱。所以，欧阳春霆尽管意外地得到了都统的职务，这在咸丰朝以前是汉族人想也不敢的想的肥缺，仍不满意。赌气为自己刻了一方铭章，上面就是“目不识丁”几个大字。除去朝廷奏章公文，军务要事，其他的来往信函应酬之间，一律加盖“目不识丁”的印章。
因此他以为这里面必定是黄白之物。这个吴会董胆子也太大了，光天化日之下，敢来都署行贿。思量至此，就要发作。
吴孝增早已在旁边察言观色，看得清楚。见他嘴唇一动，知道他要说啥子。赶紧言道：“大帅，请近前观看。”
欧阳春霆心中一动，他读史时曾记得这样的话，太熟悉了。干将说过，专诸说过，荆柯说过。这样的话往往与不祥紧密联系着，他的脚步迟疑了。
吴孝增仿佛看穿了他的心思，笑着说：“大帅，您只管放心，我还能害您吗？”
欧阳看着他的大脑壳，忽然笑了。就凭他这样的一个人，难道还会让他心怯？过去不读书时，何曾有如此多的心眼？
他心神一定，大步上前，伸手就把那坛盖的封皮撕去。再略一用力，坛塞也拔了出来，尚未等他定睛细观，一股清香之气就从坛内升起，直入鼻孔。
吴孝增在一边笑着问：“大帅，不见其形，先闻其香。您觉得么子样？”
欧阳春霆的鼻翼翕动了几下，不由赞道：“这是安化极品松针，塞外如何得到的？”
吴孝增惊讶地说：“大帅，您的鉴赏力还真使我佩服。没有十年的喝茶功夫，是绝不会闻气而知茶的。您别忘了，我就是安化人。从五岁就开始做的家传茶叶生意，已经三代人喽。”
欧阳春霆的茶叶知识，几乎全是菊湘所传。他不但对古丈毛尖与土家的擂茶相当熟悉，对安化松针也有相当的了解。
其实，欧阳春霆另外还有一点，吴孝增都未必知道的，这就是由胡英根据舒城墨菊研制的“安化醉篱”。这个茶，是胡英没研制完的花茶类品种，花郁青后来接着研究。
菊湘嫁与欧阳春霆的头几年，欧阳春霆认为此事定有因缘，且与师弟有关，不肯与她同房，几年都与她分屋而居。对外名称夫妻，在内实如兄妹。菊湘开始对他也存有戒备之心，直到欧阳春霆来新疆的前一年，菊湘对他越来越了解，也感佩他为人的侠义豪爽与对自己的君子之风，主动提出与他过真正的夫妻生活。
也就在这几年里，菊湘一边帮助欧阳春霆处理军务公文，一边教他读书识字，还日夜钻研胡英与花郁青未弄完的“安化醉篱”的花茶技术。“安化醉篱”是胡英取的名字，因为他的别号为“醉篱居士”。
欧阳春霆对师弟的死一直耿耿在心。他对菊湘常说：“我在这人世上，就有三个亲人，一个是我师父，让我气走了；一个是我师弟，只见了一面就死了；现在你是我唯一的亲人了。‘安化醉篱’又是师弟心爱的茶叶，你就弄吧，花多少银子我都给你想办法。”
《菊花醉》第十章（10）
菊湘每每听他这样说，就会伤心流泪，但心底里对欧阳春霆的感情也在增加。她觉得自己很幸运，胡英虽然不在了，能与他的师兄天天在一起，好像也与胡英在一起一样。花郁青原来与菊湘有个约定，就是永远也不分开。而且花郁青许诺，将来嫁给胡英之后，要让胡英把菊湘也娶了。两个人不做主仆，要做姐妹，一辈子伺候一个男人。
谁料人算不如天算，胡英遭遇暗算，她们的梦想破灭。花郁青嫁给了吴孝增，虽然他曾救过胡英，可无论人品长相，怎么能跟胡英相比？菊湘时常替花郁青惋惜，但自己又流落何处？命运把她送到了欧阳春霆身边，这是一个识字不多却顶天立地的血性男人，对自己、对朋友、对亲人、对国家都极其负责任，目标明确得很。这也是菊湘经过几年的观察后愿意以身相许，为他生儿育女的根本原因。
见欧阳春霆沉思不语，吴孝增笑着说：“大帅，塞外寒苦，饮茶粗俗不堪。我今日亲自为您烹制一道‘安化松针’，让您尝尝家乡茶的味道如何？”
欧阳春霆回过神来，忙挥手制止他说：“吴老板，我是朝廷的命官，吃的是皇粮奉禄。虽然军饷久欠，但却不敢坏了朝廷的法度。你的茶叶是妙品，可惜我无福消受。闻上一闻，已经是意外之喜了。还是喝我从内地带来的花茶吧，我喜欢喝这个。”他说着把坛塞盖上，吩咐亲兵仍旧端他的“安化醉篱”来。
吴孝增还想说些什么，见他面色寒冷，不敢坚持。只好自嘲地说道：“如今新疆的协饷久欠，官员与当兵的恨不得把地皮刮下三尺来。大帅如此廉守自律，古今一人唦。我真的佩服得五体投地。”
欧阳春霆见亲兵已把茶砌好端进来，就说：“吴老板，这是内子自己窨制的花茶，为我最喜爱之物。就像新疆哈萨克人说的‘宁可一日无肉，不可一日无茶。’我也是一日少不了它呦。”
吴孝增知道他的夫人菊湘是跟自己的老婆长大的，自然会做茶，而且他也常见花郁青弄一些花茶自饮。因为他喜欢喝绿茶，也就不太在意。等他端起茶碗，尝了一口，心里吃了一惊。这茶的味道、口感与在家喝的花茶截然不同。香馥若菊，隐淡似兰。他再仔细地打量了一下茶汤的颜色，见汤色嫩绿中透着明亮。茶叶初绽，犹如一旗一枪；菊花才放，恰似银钩乍展。不由得赞道：“好茶，好茶。大帅，您这茶别说在新疆。就是在大清，也算得绝无仅有。”
欧阳春霆满意地一笑，说：“这个品种，还是我的师弟研创。”
吴孝增殷勤地问：“您的师弟？”
欧阳春霆说：“对了，他也是安化人，与你是同乡的。”
吴孝增只知欧阳春霆的夫人是菊湘，却不知他与胡英是师兄弟。因此问道：“大帅，令师弟贵姓大名？”
欧阳春霆说：“他姓胡，单名一个英字。”
吴孝增听完，嘴里失声喊了一句，心中却只叫得一声苦。真是冤家路窄，他这几年来春风得意，财运亨通，就像多年前那奇和尚所预料的一模一样。不过，夜里睡觉却越来越多地梦见胡英以及那一次大屠杀的场景。每次做梦，都会见到胡英对着他笑，满面是血，模样可怕。惊醒过来，就是一身冷汗，把床单都湿透了。
他本来就怕欧阳都统知道菊湘是他堂客的丫环，现在胡英竟是欧阳的师弟，此事有点大大的不妙。想着，汗就从额头冒了出来。
欧阳春霆听他喊了一声，神色异样，就问：“怎么，你知道他的下落？”
吴孝增连忙遮掩：“下落？啥子下落？胡英我是晓得的，我们是邻居。可他因为造反，早就被朝廷杀喽。”
“你是怎样知道他被杀的？”欧阳春霆对胡英的消息还是急于想了解，见他如此说，问道。
吴孝增说：“我哪里晓得他是哪个杀死的？我也是听说的。不过，他临死前，倒是给我写了一封信的。”话刚出口，他就后悔了。
欧阳春霆一听，更着急了，追着问：“你见过他？他写的信呢？是否还在？”
吴孝增见事已至此，不敢再作隐瞒，就把事情从头说了一遍。
欧阳春霆听了，激动地站起身来，朝吴孝增深深地一拜。这一举动把吴孝增吓坏了，他赶紧站起还礼。
欧阳春霆落下一滴英雄泪来：“我一向听夫人说知此事，只是无缘与你相见。原来你已到了新疆，这真是好心有好报。老天爷让咱们相见，我是代师弟敬你一礼。”
吴孝增手忙脚乱，脸色红胀，不知道说啥才好。
欧阳春霆还只道他是因激动所至，继续热情地说：“贤弟，来来来，坐下叙话。我还要问一下，弟妹是已来新疆，还是仍在安化老家？”
吴孝增这时才镇定下来。他想事已至此，隐瞒无用，反正胡英已死，无有对证。干脆就认了这亲，说不定还有些好处哩。就答道：“在下的堂客、娃儿都来了新疆。上次拜谒大帅，就已知道夫人是菊……菊湘小姐喽。只是担心坏了大帅的名声，没敢说明。”
欧阳春霆见他尴尬的样子，忽然放声大笑，声震屋宇。吴孝增不明底里，浑身禁不住颤抖起来。
欧阳春霆笑罢，对吴孝增说：“贤弟，你是过于小心喽。你还不晓得我的脾气。这世上我最敬重的就是侠义之人，最痛恨的就是无耻之徒。像你这样的豪侠之士，为救我的师弟敢刀挟知府，可歌可泣。还说什么我的名声？与你交结，算我欧阳春霆三生有幸。”
《菊花醉》第十章（11）
吴孝增为他的气势所慑，心里一刹那间对自己的为人举止有了一丝反悔。他打起精神说：“承蒙大帅夸奖，在下实在有愧。”
“啥子大帅在下的，今后你我之间，就是兄弟相称。莫要摆么子斯文客套。巧了，你的嫂嫂与侄儿子今日就要来到，我正要去接她们。今日晚上，我们就来个大团圆咋样？”
吴孝增笑了一下，应道：“仁兄如此说，那是自然。不过还是由小弟作东，就算为嫂夫人接风洗尘。还望仁兄给愚弟这点面子。”
欧阳春霆爽快地答应了：“这个要得，不算是揩民脂民膏。哎呀，只顾闲扯，还忘了问你，贤弟送我这样的厚礼，必定是有所求而来吧？”
吴孝增这才振作了精神：“愚弟还真有点急事。”
欧阳春霆说：“贤弟只管讲来，能帮忙我一定尽力。”
吴孝增看了看门口，神秘地说：“仁兄，您是否已经接到邸报？”
“是呀，你是如何晓得的？”
吴孝增笑了一下，露出他作为商人精明的一面。说道：“这个嘛，猪往前拱，牛朝后刨，各有各的路数唦，愚弟也是不好讲起的。我正是为此而来？”
欧阳春霆：“你是说那些赔偿的茶叶？”
“正是。我想打听一下，这些茶叶朝廷是交由谁来采制，又由谁来承担装箱运输？”
欧阳春霆听完，就明白了吴孝增的来意，他用手点着吴孝增：“真不愧是商人呀。从这里还能看出发财的机会来，怪不得你敢跑到新疆来与山西人争地盘。”
吴孝增愁眉苦脸地说：“您是不知道，近年来东南几省的协饷不到，这里的官兵都领不到奉禄饷银。兜里没钱，连拉条子都吃不起了，还有余钱吃茶？生意特别地难做，要是能够把这桩买卖揽到手，也是有些银子赚的。”
欧阳春霆沉吟了一下：“此事牵扯到洋人，只怕洋行也要插手的。这样吧，我先跟塔尔巴哈台的参赞大臣打听一下，再回复于你如何？”
“仁兄这样抬爱愚弟，今后我在新疆的生意就好做喽。我还有一桩事情，要对您讲的。”吴孝增说着，站起身来，深深一揖。
欧阳春霆道：“你只管讲起。”
吴孝增说：“原来的都统在时，惯例新疆的茶引票都是由‘乾茂升’专营，尔后再分批各地。这也是为了保证茶价的稳定与税金的收入。您现在来了，这事如何办理呢？”
欧阳春霆沉思了一下，说道：“既然前有先例，暂时还照此办理便是。贤弟，这也是我第一次帮生意人说话。你我今后虽是兄弟，但我是朝廷的命官，一碗水要端平了。还望贤弟为人做事，都要勤加检点，遵法度而行。不然，万一有啥不好事出来，也休怪愚兄不讲情面的。”说着话，他的口气严厉起来。
吴孝增打了个激灵，连忙说：“那是一定的。小弟就是吃了熊心豹子胆，也不敢胡作非为，给仁兄脸上抹黑。”
欧阳春霆：“能这样最好。话虽如此说，倘若有啥子难处，只管找我，到底是乡亲又是兄弟唦。”这时，亲兵进来说：“军门，马车已经备好了，啥时间出发？”
欧阳春霆这才惊呼一声，站起身来，对吴孝增说：“只顾谈话，你嫂嫂就要到了。这么辛苦地来了，我若不去接，只怕夫人生为兄的气喽。”他扫了一眼亲兵，压低声音对吴孝增说，“不瞒你说，我是有点怯内的。不知贤弟的运气如何？哈哈哈。”
他一边笑着，一边朝外走。吴孝增跟在他身后，问：“仁兄，这坛茶叶咋个办哩？”
欧阳春霆回过身来，在他的肩膀上拍了一下，笑道：“贤弟，你也太老实喽。咋个办，留下喽。我送给新疆的朋友喝唦。”
五
喀什噶尔参赞大臣英武，是镶黄旗人，他的曾祖曾做过湖广总督。到他爷爷时，家道中落，流落到长沙，已经是家无隔夜粮了。父亲替人做东席，每年靠几个束修养活全家。英武自小饱受了饥饿冻馁之苦，发奋读书，要出人头地。十五岁中了秀才，二十一岁中举，二十八岁进士及第，一路斩关夺隘，大有扶摇直上之势。先是在京里翰林院，后来在户部做了几年清苦的京官。三十六岁外放，在河北做知县，因为治匪有功，很快升任道台。新疆多事之地，朝廷简拔满人中的能吏使用，他就到了西陲。在乌鲁木齐、伊犁、阿尔泰等地都呆过，今年五十岁了，叶落归根，思乡情浓，就盼着有人来接替他。
原来以为这次急补的是参赞大臣，哪里想到只是个帮办，看来他�
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