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原来李鸿章-第7部分

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江南制造总局(2)
然而,不久李鸿章就发现了其中的问题。在19世纪的国际造船业中,江南制造总局生产的轮船无论从样式、性能、功用和成本等方面都大大落后于国际同行业的水平。李鸿章说:江南制造总局制造的轮船只能载十来尊大炮,样子虽然像新式的兵船,可是比起外国兵船的坚利差得远。福建、上海附近的兵船,装载量还不如商船多,行驶速度也不如商船快。
  又说:我们现在所造的船,都是西方国家淘汰的旧样式,平日无非巡防,遇到国家有事,只能运送些粮草兵员,到洋面上去打仗是不可能的。
  更让李鸿章不满意的是,这些性能不怎么样的船,成本却极高。当时中国造船业不仅缺乏技术人才,而且与造船业配套的其他工矿业发展都跟不上。也就是说,江南制造总局不仅雇佣洋人做指导,而且一切造船材料都从国外进口。等于把西方的造船厂搬到了中国。由此发生的运费、关税、洋人的高薪,使得在中国造一艘旧式船的钱比从外国直接购买一艘新式船的钱还要多。李鸿章致沈葆桢的一封信中说:我们这里的招商局从英国购买了三艘轮船,艘艘装货多、用煤少、速度快,每艘七八万到十万不等。而上海等地轮船制造厂造的船,每艘船少说也得十万两以上。我们从外国厂家定购的新式康邦机器150马力的轮船,只要十几万两银子,上海制造的旧式机器50马力的轮船,仅工本费和员工薪金合算起来就要三十万两银子。
  简直是说造船不如买船。大轮船制造不出,小轮船质量差、无法下海,成本又高,江南制造总局知难而退,几年之后停止了轮船生产,把精力主要集中在枪炮生产上。枪炮和弹药的生产成了江南制造总局最主要的业务。
  其实,轮船生产中存在的问题在枪炮的生产中同样存在。机器设备的简陋、技术人员的不足、资金的缺乏,始终是江南制造总局的大问题。这些问题直接导致了江南制造总局的任何产品都不能紧跟时代。如总局成立之前,世界通用美国林明敦枪,中国每年要向国外大量购买。江南制造总局以美国林明敦枪为主要仿造目标,经过无数次的失败和试验,终于成功,所产枪支不但在外形上和林明敦枪完全一样,性能上也相差无几。但人们几乎还没来得及高兴就发现,就在他们研制林明敦枪的时候,国际上的制枪技术又有了大的改良和发展,林明敦枪已经变成了陈旧的样式,濒临被淘汰的边缘。江南制造总局千辛万苦研制出来的林明敦枪,军队各营不愿意要——太过时了,派不上用场!李鸿章无奈地说:各国都有新式的后膛枪问世,林明敦枪已经成了武器中的中下之品。
  既然跟不上国际潮流,不如走咱们中国自己的路子。张之洞在湖北的汉阳铁厂研制出了用料省、性能好的小口径毛瑟枪,清廷予以赞赏,并命令全国军队改用此种枪支。江南制造总局也奉命生产这种小口径毛瑟枪。可后膛枪也好,毛瑟枪也好,对于江南制造总局来说都是新式武器,而要生产新式武器,首先需要几百万两的上马费用。总局拿不出钱,又得执行命令,只好将原有机器设备改造一下,再用大量人工生产制造。结果是费用多而产枪少,每天只能造出七杆枪,一年也就能产两千来杆。江南制造总局这个兵工企业的老大哥,已落后于汉阳铁厂等后起之秀了。
  造枪不景气,大炮的生产又如何呢?制造总局成立八年后,李鸿章曾说:江南制造总局连熟铁来福炮都没有多造,哪里谈得上钢炮。前为轮船所用制造的铜炮实在太差,我已下令多从国外购买后门钢炮,以备急需,这实在是不得已之事。
  经费不敷,使生产大炮的机器设备不配套;对国外早就停产淘汰大炮(阿姆斯脱朗式前膛炮)的仿造,使生产出的大炮性能跟不上时代而落伍。李鸿章去世后不久,张之洞就对江南制造总局的大炮生产进行了激烈批判,他说:江南制造总局生产大炮的机器不完备就敢于用人工生产,不但产量极小,而且直接导致产出的大炮精密度极差、不适用。不如马上关门,否则就是无谓地浪费金钱!
  

江南制造总局(3)
弹药是江南制造总局另一主要产品。据有关资料记载,制造总局每天能够生产火药1000磅、林明敦枪所用的子弹5000颗。这一日产量听来似乎不小,实际上根本无法满足当时的军事需要。李鸿章说:制造总局所产弹药用来应付平时操练有余,用来备战则大大不足。张之洞则干脆不客气地说:江南制造局所产各种子弹、弹药都不适用。张之洞所说的不适用,是指江南制造总局无法生产与先进武器配套的弹药。后虽添设了栗色药厂和无烟药厂,但其产品几次检验都被定为纯净度差、不适宜用于新式枪炮,甲午等战争中使用的栗色药饼仍是依靠进口获得的。
  除了船舶、枪炮和弹药制造厂外,江南制造总局还设有机器制造厂,即生产“制器之器”的工厂。在开办不到四十年的时间里,此工厂生产了包括车床、刨床、钻床、挖泥船、起重机、抽水机、翻砂机等五十多个种类的机器。另设炼钢厂,从英国购买了高炉等设备,1891年起开始仿效西方的方法炼制纯钢,到1897年年产量达2000吨。但由于原料昂贵、成本太高,产量太低、质量太差,无法满足制造枪炮的需要而以失败告终。
  江南制造总局发展不佳,还有许多内部原因。首先是管理混乱。人员冗杂繁复,糜工费料,章程规定不严密,出入款项毫不明晰,有关人员纷纷从中舞弊肥私。其次厂址选择不当。江南制造总局生产枪炮弹药要耗费大量的煤铁等原料,上海虹口距离煤铁产地较远,运输耗资巨大,煤铁难以及时供应等等。
  尽管如此,作为李鸿章亲自设立的当时中国最大的军工企业,江南制造总局毕竟起到过许多积极作用。它是中国最早大规模采用机器制造枪炮和轮船的官营企业。作为中国近代军事工业的先驱者,它曾经肩负着重大的国防使命,对晚清作战和军事发展都不无裨益。它代表了中国军事工业发展的一个时代,在这个时代里,中国经历了一次又一次的挫折和失败,但在这一次次的跌倒爬起中毕竟缓慢地前进了。
  长期以来,李鸿章背负着血腥镇压农民起事刽子手的罪名。他购买和制造船炮的初衷究竟是为了镇压农民起事还是为了自强和抵御外辱,在今天已没有讨论的必要。历史仿佛是一把双刃剑,在农民和政府身上各刺了一个凹槽,清毒放淤,然后降温止痛,然后继续前进。无论如何,李鸿章作为近代洋务派的领袖在开辟新风气、引进新技术方面功不可没。江南制造总局制造出了中国第一艘兵轮、第一台车床、第一磅近代火药、第一炉钢,也培养出了中国第一批工程技术人员。李鸿章挥舞大刀砍倒了造反的农民,也砍破了罩在中国上空几千年陈腐而坚固的幕布,放进了一股新鲜空气。这空气让进取的人兴奋不已,让退缩的人恐慌惊诧。敢于冒天下之大不韪,李鸿章是勇敢的。
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中国第一批留学生(1)
1863年,曾国藩、李鸿章联名上奏,请求清廷批准选派中国学生出国留学。李鸿章在奏折中大声疾呼:选派留学生,培养人才,实在是中国自强的根本。
  李鸿章本人是以科举起家的官僚,然随着洋务运动的发展,他开始转而赞赏西方的教育制度,认为要想把洋务推进到“富强相因”的层次上,必须培养出精通西方科学的各类专门人才,要么在国内设立洋学堂,聘请外国教师传授自然科学和工程技术知识;要么选派中国学生出国留学。
  1863年,曾国藩、李鸿章联名上奏,请求清廷批准选派中国学生出国留学。李鸿章在奏折中大声疾呼:选派留学生,培养人才,实在是中国自强的根本。
  清廷诏准。很快,一套完整的公派出国留学人员实施方案出台:
  1。设“幼童出洋肄业局”即预备学校,对学生进行出国前的培训。“肄业局”下设监督二人,由翰林出身的陈兰彬担任正监督,容闳任副监督。李鸿章选择陈兰彬是因为他“老成,谨慎,品行端正,中学根底深”,一方面可以保证留学生在美国的中文学习,防止派往美国的幼童丢弃儒家经典、四书五经。一方面,可用陈兰彬的翰林招牌抵挡朝中顽固派的阻力。
  2。选拔一百二十名候选幼童,分四批出国,每批三十人,每年遣送一批。
  3。学生出身须清白,年龄最小不得低于十二岁,最大不得超过二十岁。
  4。学生家长或监护人须签署志愿书,声明自愿送子弟赴美留学十五年,不得中途退学或加入外国籍。此十五年内,学生死亡或发生事故政府概不负责。
  5。学生以学习西学为主,但仍配备中国教师教习中学。学习期间,一切费用由政府承担。学生学成后不准自谋职业,听候政府调用。
  当时的人多以参加科举取得功名、光宗耀祖、升官发财为正途,对于到外洋学些洋学问则嗤之以鼻。免费学习十五年,也让人觉得不可思议。再说,谁也舍不得把自己的骨肉置于“虎狼”之地。这样一份留学计划,应该说考虑得较为完备,可是在19世纪70年代,它的实行仍然受到各种阻力。来自朝中顽固派的阻力自不待言,老百姓也多持怀疑态度。但几经波折第一批三十名幼童还是于1872年8月11日登上了开往美国的轮船。李鸿章等人的愿望终于实现了。
  经过容闳的精心安排,第一批留学幼童起初大都被安排在新英格兰的一些家庭中,让他们与美国的孩子一起生活、一起学习,同时也能得到很好的照顾。孩子毕竟是孩子,第一批留学幼童脑子里的中外区别没有那么深,他们说英语、吃西餐,很快融入了美国家庭之中。但寄居不是长久之计,1874年,李鸿章授权容闳在康涅狄格州首府哈特福德的柯林斯街兴建一座房屋,作为“幼童出洋肄业局”的驻美总部。房子很快修起来,而且条件不错,学习、休息、洗澡的地方一应俱全,幼童们在美国有了自己的家。
  1873年6月,第二批留学生由黄胜率领赴美。
  1874年9月,第三批留学生由祁兆熙率领赴美。
  1875年10月,第四批留学生由邝其照率领赴美。
  在李鸿章的主持下,一百二十名留学生按原计划全部派到美国。
  从到处充满个性压抑、纲常伦理的中国社会,一下子进入自由开放的美国,留学幼童们就像从笼中放出的小鸟,自由自在地呼吸着异国的新鲜空气。并不像李鸿章等大臣们想象的那么困难,留学幼童很快适应了国外的生活环境。他们和美国学生一起打球、做体操,有些还成了学生中的活跃分子。十几岁正是思想最为活跃、最易接受新鲜事物的时候,事实上这也是李鸿章和容闳将留学幼童的年龄规定在十二到二十岁之间的原因。
  随着时间的推移,留学生们陆续从中学毕业,他们大多按照李鸿章的要求,选择了各类工科专业学习。而多年的国外生活使他们转变了许多,中西文化的冲突和斗争也在他们身上表现得越来越明显。有的留学生喜欢教堂中那种安宁神圣的气氛,随着所在的美国家庭去教堂做礼拜,为基督教义所感染,加入了基督教;有的学生厌恶样式繁琐陈旧的长袍马褂,穿起了西服、系上了领带,要求在体育活动时能和美国孩子一样穿上运动衣,甚至偷偷剪了辫子;有的学生受西方较为平等的礼节影响,提出见到长官时不再下跪磕头,改为鞠躬或别的表示尊敬的方式;更有许多学生希望在安排课程时,多上一点科技课,少上一点没有实际用处的封建伦理课,在科技之外,他们更喜欢读些西方的哲学、历史、小说、诗歌等书,莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》、薄伽丘的《十日谈》都是留学生们喜爱的作品。正如《纽约时报》所报道的:“中国的学生们,除去书本和老师传授的知识外,同时受到美国政治及基督教的影响,这是可以意料中的事情。如果认为这些聪明的幼童,仅仅由工程、数学、科学的领域中已得到满足,而他们对美国政治及社会的影响无动于衷,则是不可思议的事情。”实际上,留学生这些变化和爱国并不矛盾,他们只不过是想改变一些中国文化中陈腐的、压抑的东西,想多见一点世面,多接受一些其他种类的知识和文化,这些都是极正常、无可厚非的。
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中国第一批留学生(2)
这些留洋的“幼童”,经历了诸多风雨已经成熟起来,通过对比东西方文明的优劣异同,他们更明白自强的重要性,也用自身的行动证实了这一点。
  据统计,这些留学生中从事工矿、铁路、电报业者三十人,包括六名工程师和三名铁路局长。其中邝荣光是开平煤矿的采矿工程师,他参与了许多煤矿的勘测,并发现了湘潭煤矿。他还绘制了《直隶省地质图》和《直隶省矿产图》,这是中国最早的具有相当专业水准的地质图。詹天佑成为中国著名的铁路工程师。唐津铁路的修建过程中,跨度305米的滦河大桥成为一大难题。英、日、德等国的工程师多次修筑此桥失败后,宣布中国人绝对没有能力修建起这座桥。詹天佑应聘负责滦河大桥的设计工作。他通过实地勘查,总结外国工程师的经验教训,钻研国内外先进的桥梁技术,成功地建成了中国第一座现代化大桥。詹天佑还主持修建了难度极大的京张铁路,这条铁路途经许多高山峻岭、河沟险滩,尤其是居庸关、八达岭一带坡度陡峭。詹天佑创造性地发明了“人”字形结构铁路,在八达岭一段,用两台大马力机车,一个在前面拉,一个在后面推,稳妥地解决了坡度太陡的问题。这条铁路比原计划提前两年完成,节约经费二十八万两银子,有力地回击了外国人“建造这条铁路的中国工程师还没有出世”的谬论。詹天佑本人也被英国工程师协会选举为会员。
  从事教育事业者五人,有两人做了大学校长。其中唐国安在担任清华学堂校长后,深感西学的重要,全力支持青年赴美留学,为清末大批学生出国求学作出了贡献。
  从事外交、行政工作者二十四人,包括十二名领事、代办,两名外交次长、公使,一名外交总长(梁敦彦),一名内阁总理(唐绍仪)。其中吴仲贤任墨西哥代办时,有一百零八名华工因公死亡得不到赔偿,吴仲贤据理力争、多方奔走,为死亡华工讨回抚恤金,维护了在外华工的利益。梁丕旭是清末外交界知名人士,他陪同醇亲王载沣赴德国访问时,德皇威廉二世想趁机侮辱中国,要求载沣行下跪磕头礼。梁丕旭毫不退让,几经争取,终于迫使德国皇帝同意改为鞠躬礼。
  服务海军者二十人,他们被分配到福州船政学堂和天津北洋水师。中法战争和中日甲午战争爆发后,留学生们英勇参战,他们不但知识全面、技术精湛,而且作战勇敢,丝毫没有像保守派们所传言的放荡浮躁。二十人中十四人当上海军将领,其中吴应科升至舰队司令、徐振鹏官至海军次长,而杨兆楠、黄季良、薛有福、邝咏钟�
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