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白金汉宫的倒影-第12部分
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闪⒂�1922年，其中的成员大多是高级官员、退休###或内阁成员，当前任领袖离职，还没有明确继承者的情况下，就由这个组织推举人选。如果内部意见不一，那么国王就要以第三者的身份决定。从1922年以来，保守党的历届领袖都是这样产生的。霍姆也同样是这样突然成为党内的第一把手，然而这个能力有限的领袖让保守党看到这种产生方式的弊端。于是，从此之后，保守党的领袖要由下院选举产生。爱德华·希思就是经过了两轮筛选，成为新一任的保守党领袖。
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福利国家与“英国病”（6）
政权接力棒又交到保守党手中。希思是位有心治好“英国病”的首相，他希望能够改变国内对凯恩斯主义的迷信。在他看来，国家一味地帮助那些濒临破产的企业是资源上的浪费，国家干预政策不是万能的，一定程度上的自由竞争还是十分必要的，最起码可以保证企业的活力。于是，他引进了“货币主义”，控制国家干预。
国家干预受到了遏制，直接影响了福利支出，不仅取消了从前一些免费的项目，还增收了部分费用，像医院处方费等。福利体系遭到了一定程度上的破坏，生活在底层的国民更加穷困潦倒。反对声一浪高过一浪，加上经济危机的冲击，工人连起码的工资都无法得到保证。这个“英国病”还真不太好医治，重要的是国民根本不给希思医治的时间和机会。本来信心十足，以为可以大展拳脚，却半途而废。轰轰烈烈的希思改革，就这样结束了，“英国病”最终还是没有被根治。
1972年，在希思的努力下，英国终于加入了欧洲共同体，民众对保守党开始重新信任。遗憾的是，这种信任经不起考验，当民众本身利益受到损害时，信任就一文不值。石油价格的突然提升，导致西方各国不得不依靠煤炭进行日常生活，从而造成了煤炭的供不应求。煤矿工人夜以继日地工作，来满足日益增长的煤炭需求，而工资却没有相应地增长。工人的劳动没有得到相应的回报，随之而来的就是大规模的罢工活动。政府现在哪有钱来增加工人的工资，只好减少工人的劳动量，降低煤炭生产量。但是这样一来，政府就不得不节省原料使用，人民的生活又受到了影响。
眼看又是5年一次的大选，希思心急如焚，国内经济每况愈下，工党趁机煽风点火。不知道是不是人民已经厌倦了两个党派之间如此频繁的争斗，也可能不希望两党把英国的前途作为赌注争来夺去，于是大选结果就出现了两党票数均不过半的奇妙现象，这在英国历史上实属罕见。
希思依然想让世人看到他治疗“英国病”的决心，于是东奔西跑，希望能与自由党建立一个联合政府实现心愿。然而事态已经不是他所预期的那样，工党在随后的选举中以微弱的优势胜出。希思只能带着未完的心愿，落寞地离开执政舞台。
如此反复的政治局面让大多数国民感到疲惫，他们希望有人能彻底改变这起伏不定的英国经济。而威尔逊的再次执政并没有达到人民预期的效果，他们中的大部分人还是没有工作，得到的只是微薄的福利。那些大企业家们也在愤愤不平，因为威尔逊的梅开二度给他们带来的不是福音，而是沉重的税赋。工党这次是把穷人和富人一并得罪了，未来的路只能小心应对。其实威尔逊也着实可怜，他并没有放弃对国有企业的帮助，在财政最艰难的时候，他还将北海油田揽入国家，促进了后来英国经济的发展，不过其他的一些经济措施，还是在老路上徘徊罢了。
1976年，威尔逊在一个春暖花开的日子正式提交了辞职书，这是工党第一位在职期间辞职的首相。接替威尔逊的卡拉汉经历了与前任首相同样的困境，依然是无法医治的“英国病”。直到1979年的大选，英国迎来了历史上第一位女首相，这位“铁娘子”的到来，给英国带去了如沐春风的惬意。这位有着女性魅力和男子手腕的女首相，让英国进入了“撒切尔革命”时代。
撒切尔的“手术刀”（1）
玛格丽特·撒切尔一直被誉为是英国历史上的一个奇迹，她的出现给死气沉沉的政治经济注入了活力。撒切尔麾下的核心人物威廉·怀特洛曾经说过，她的精力十分惊人，谁要是认为妇女不具备男人那样的精力，那就大错特错了，她比男子的精力还要旺盛一倍。怀特洛开玩笑地表示，如果把撒切尔一天的工作放在他的头上，他一定会疯了，如果周围的人保持跟撒切尔相同的步调，一天下来，肯定会累得筋疲力尽，而她却依然精神抖擞。
不得不承认，倘若英国没有及时出现一位如此果断的首相，恐怕“英国病”迟早会将英国推入坟墓。
提到撒切尔，就不得不想起与她同年代的女王伊丽莎白二世。很多人都猜测，撒切尔之所以能够担任首相，离不开伊丽莎白二世强烈的女权思想。撒切尔在回忆录也清楚地记载着她第一次进入白金汉宫的情形，她坐在中央办公室等着被召见，一股强大的责任感涌上心头。撒切尔的父亲是个市区议员，同时也是个坚定的保皇派，在他的家中，收听女王的广播讲话如同祷告一样重要。在撒切尔的描述中，伊丽莎白二世言语非常干练，表达十分清楚，而且为人随和，她与女王的谈话没有感到丝毫拘束。撒切尔曾经表示，假如伊丽莎白女王即位，真能消除反对有抱负的妇女登上最高权位的最后一丝偏见的话，那么一个妇女解放的新时代，就真的即将来临了。
不管这位女首相是不是具有女权思想，她上台后给“英国病”的一剂猛药，赢得了世人的钦佩。从希思希望引进货币主义开始，撒切尔就决定按照这个思路将货币主义进行到底，取代不合时宜的凯恩斯主义。她希望能够发展自由竞争，限制政府在经济中的干预权力，以此来遏制通货膨胀，打击气势庞大的工会。于是，她选择了当时反对凯恩斯主义的公共事务大臣基思·约瑟夫，期待与他一起改革英国经济政策，放弃“共识政治”，根除“英国病”。
1974年，保守党竞选败北，希思的地位发生了动摇，党内决定重新选举领袖，约瑟夫成为希思强劲的竞争对手。在民意测验中，约瑟夫的支持率远远超过了希思，眼看就能大展拳脚了，没想到约瑟夫在一次演讲中马失前蹄。他要求控制下层妇女的生育情况，引起轩然大波。约瑟夫在舆论中退出竞争，力挺撒切尔参加竞选。在保守党右翼的帮助下，撒切尔于1975年4月，正式当选为保守党领袖。
众人都想看看一个女人能在高峰上坚持多久，而且保守党正面临着改革时期，很多人都在窃窃私语，难道保守党真的已经到要一个女人当权的地步了。然而撒切尔上台后的一系列举动，让世人刮目相看。她一边重建影子内阁，一边抓经济。基思·约瑟夫被撒切尔留在影子内阁中，继续负责政策和研究。他与威廉·怀罗特是撒切尔的左膀右臂，一个是政策上的帮手，一个是领导班子里决策方面的智囊。接着，撒切尔任命杰弗里·豪负责经济政策的制定，她自己则专心对付工会。
工会在英国的历史上一直扮演着十分重要的角色，尤其是在第二次世界大战之后，工会成员不断增加，逐渐形成了一股强大的社会力量。无论是哪个政党上台执政，都要先学会看工会的脸色，不然就是无休止的工人浪潮。其实究其根本，工会与政府之间的斗争，更大程度上是经济博弈。但是撒切尔却不是个喜欢看别人脸色行动的人，除了女王，没人能让她臣服。工会咄咄逼人的气势让撒切尔厌恶，她带领着她的保守党公然表示，只要保守党执政，就会在减少开支和避免失业的前提下，限制工资的增长。这份宣言带有浓烈的货币主义味道，不管工会能不能接受，这都是既定好的政策。
撒切尔凌厉的政治、经济攻势，让工党心惊胆战。1979年大选开始，工党与保守党在民意测验中百分点不相伯仲。然而在竞选的第三周，民意测验戏剧性地发生了变化。大多数熟练工人将票投给了保守党，这些工人可能在一周前还忠于工党，但却在选举日的前几天改弦更张。在撒切尔看来，工人不再想依赖国家舒舒服服地过有保障的生活了，他们希望能为了自己和家人赢得更美好的生活，哪怕是做出牺牲。这是一次冒险，无论是对工人，还是对撒切尔，都是不小的挑战。保守党最终以339个席位，上台执政。
撒切尔的“手术刀”（2）
撒切尔一上台，面临的就是严重的经济危机，国内生产总值一路下滑，失业率却突飞猛进，然而这对撒切尔来说，恰好是个机会。她任命一些专业的货币主义政治家，负责制定经济政策，抑制通货膨胀。她将内阁中的主要职务都分配给了行事温和的政治家，让他们各司其职，共渡难关。经过杰弗里·豪领导的经济委员会的讨论，新的经济政策很快出炉。
在新经济政策的指导下，撒切尔大刀阔斧改革工党遗留下来的弊端，撤销了三千多个项目，降低了公共开支。然后减少货币发行量，提高银行利率，稳定物价，一度飙升不止的原料价格开始回落。“英国病”中的一大顽疾——通货膨胀，在7年内得到了有力的遏制。
在遏制通货膨胀的同时，撒切尔大胆削减国家干预权力，降低税率，放手让企业在市场中自由竞争，消除工党带来的社会主义影响。竞争就是发展的动力，从来都是物竞天择，适者生存，强行抑制竞争，势必会让企业停滞不前。国有化让更多的企业陷入了思想泥沼，认为有国家这个强大的后盾，企业可以高枕无忧地过着安逸舒适的生活。撒切尔为了阻止这种思想的蔓延，力图要将国有企业私有化，刺激竞争，提高劳动效率。从1981年开始，政府开始缩减国企职工，降低国有企业在生产总产值中比例。私有化的企业，在甩掉沉重的负担之后，轻松上阵，很快就扭亏为盈。这也是“撒切尔革命”的重中之重。
国有企业的大缩水，让沉重的国民经济松了口气。原先在国有企业中的工人，大部分转到了私有企业，缓解了就业压力。这样一来，工会的影响相应减小，很多人不再需要靠加入工会来获取保障，工会成员数量得到控制，政府少了一个治疗“英国病”的绊脚石。保守党早就受够了工会动辄就罢工的性格，于是出台了法律，规定罢工只能在劳资纠纷得不到解决的情况下才能实施，并且在实施的前4天要投票征求半数以上的会友统一，并且不能随意扩大罢工范围。而且保守党限制了工资数额，工人有底薪作保障，剩下的根据企业利润来定，也就是说，企业效益好，工人就拿的多。这迫使工人为了更多的利益而努力工作，不再计较加班或是工资减少，工会的作用日益减小。
私有化还给保守党带来了新一批忠实支持者，这些人原先都只是企业中的普通员工，私有化后成为股票持有者，是企业利益的直接受益人。
英国在20世纪80年代，经济稳步前进，撒切尔的革命就像一把手术刀，将“英国病”这颗毒瘤基本根除。在80年代中期，英国的经济增长率就又重新领先世界，高居欧美榜首
“铁娘子”依靠她的精明果敢，成功地实现了三连任，然而众人都认为这位女首相要继续连任时，局势突然调转方向，朝着不利于撒切尔的那一方行进。1990年10月，欧共体特别首脑会议召开，主要内容是货币联盟，欧共体中只有撒切尔投上了反对票。保守党意识到，这个傲慢、自负的女人不适合再留任，否则会发生更严重的政治危机。
从撒切尔夫人进行私有化开始，伴随经济增长的同时，也不可避免地出现了一些问题。一些强硬的经济措施，伤害了一部分人的利益。一些收入较少的平民还必须交纳个人所得税，贫富差距越拉越大，生活在底层的人对撒切尔的不顾一切产生了不满。而且在80年代后期，通货膨胀再次出现，政府的紧缩政策导致很多企业破产，七百多万人忍饥挨饿。越来越多的人表现出了对撒切尔的怨恨，保守党的执政地位岌岌可危。在撒切尔登台初期，人们都认为这会是个“温柔”的首相，出人意料的是，撒切尔在政治上并不具备一个女性的温柔，甚至接近残忍。她在权力上表现出的坚定、傲慢、好强还有盛气凌人，都让同僚无法接受。当这些特点表现在政策上时，就必然会引起一些国民的不适应。
保守党不得不思考，是不是该让撒切尔离开人民的视线。1990年11月20日，保守党举行了内部领袖大选，经过第一轮的竞选，撒切尔与对手平分秋色。但是在第二轮竞争开始之前，撒切尔递交了辞职信，为了维护党内团结，她不得不这么做。
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撒切尔的“手术刀”（3）
一个创造了历史奇迹的人，最终还是选择了离开。11年来，英国经济在撒切尔的精心扶持下逐渐壮大，困扰英国几十年的“英国病”也基本治愈。尽管撒切尔在职期间对于一些政策的制定缺乏考虑，但她所制造的“撒切尔奇迹”永远被保留在历史最光辉的篇章中。她为了党内团结而不惜牺牲自己政治生命的气节，更是让许多人感动。直到今天，人们提到英国还会想到那位有着坚定笑容的女首相。
与美国，与欧洲（1）
从“日不落帝国”兴盛开始，英国就一直以大国自居，那种由来已久的优越感和自豪感，让它对国际事务有着天生的责任感。在英国看来，参与并管理繁重的国际事务是理所当然的，这就像是父母对孩子的抚养教育责任一样自然，即使是种负担，也是甜蜜的负担。
这种“父母式”的心态，铸就了英国与美国、欧洲之间复杂多变的关系。很多英国人都这样认为，英帝国是众多关系的核心，是殖民地的宗主国，是英联邦的领导者，是欧洲政治、经济、文化、军事的中流砥柱，是美国在大西洋彼岸最特殊的合作者。
正如丘吉尔所描述的那样，在世界自由民主国家范围内，只有三种主要关系：英联邦和英帝国及其殖民地的关系，英国、加拿大以及其他英联邦自治领和美国的关系，欧洲各国之间的关系。每种关系中都包括英国，也就是说英国是所有关系的纽带和中心，连接世界是英国的使命。这就是著名的“三环外交”理论。
两次世界大战，英国都是胜利者，没有被占领，没有遭到巨大的破坏，而国内出现的“英国病”等问题也不能影响这个国家对外交关系特有的自信心。
二战之后复杂的国际环境，已经远不是英国凭借自信就能应对的，一些国家正在崛起并逐渐在后来的国际关系中起着举足轻重的作用。特别是美国，这个大发战争财的美洲国家，如同湍流的河水一般，奔腾前进。英国要怎么处理与这个突飞猛进的国家之间的关系，需要小心斟酌。
众所周知，英国在战后的经济受到了打击，都自顾不暇，更不用说承担国际事务了。不管是对内，还是对外，都需要有一个有钱、有权、有能力的国家前来拉一把。于是，构成了这个时期美英之间有点暧昧又充满火药味的特殊关系。英国还有不少殖民地等着它帮助恢复经济，国际上也有一些事情希望能得到大英帝国的帮助，英国绝对不能在此刻袖手旁观。
在无能为力的情况下，英国只好借助美国的力量，不管是反苏，还是西欧的安全都需要美国的帮助。同时，英国还要防止美国
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