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凤求生,凰不死!-第13部分
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“红尘这个名字,多少人叫过?”他眼谗地盯着她的娇颜,忽而一转,变换了话题。
这家伙的思维方式也跳脱得太厉害了吧,简直是风马牛不相及,看来当他的下属挺可怜的。思及至此,她不由得对那些为他做事的人同情起来。
双眼骨碌一转,看样子他把这个称呼定下来就会放过她了吧?于是她如实回答:“不多,就两个。加上你,才三个。名字取来不就让人叫的吗?有什么问题?”
“只有我们俩时,我还是叫你轻雨;在人前,我会叫你尘。”他一锤定音,话音未完人已消失,她连发表异议的机会都没有。
空荡的房间里,剩下一脸无奈的她,还有属于他的味道。
21。正文…第十九章 潜入南宫府
一觉醒来,已是月色西斜。
笑红尘凝神静听,发现周围有三道气息,一道来自隔壁的房间,估计是亦萧闲,两道守在房间外面,看来是他的暗卫。她轻手轻脚的下床,用枕头被子作了一番掩饰才换上一身夜行服,毛笔一挥,留下两个字便稍无声息的潜出房间,朝南宫府的方向飞去。
下午在书肆时,她无意中翻到一本书,竟然是五国的粗略地图。著书人的认真和细心实在帮了她一个大忙,上面标注了各国重要城镇的大概位置,还有每国国都的皇宫、有名的街道及各重要官员的府邸。用她过目不忘的记忆力把紫春城的地理要位记在脑中,心里已经形成了一个初步计划。
她没有告知亦萧闲,因为用脚指头想也知道,他一定不会同意。
南宫仁在朝中官拜翰林大学士,因此南宫府邸在地图上显而易见。她的轻功本已渐入无人之境,加上吃饱睡足,头脑灵活,看月辨位更是轻而易举,身轻如燕的飞过大片民居,眨眼间已经闪进南宫府的后院。
硕大的南宫后院花枝招展,绿树成荫,为她提供了更好的掩护条件。此时月色弥撒,夜凉如水,虽然已逐渐入秋,清风还是微凉,舒爽怡人。
隐身在树上的笑红尘借着明亮的月光细心打量着眼前的景物,这个花园占还地不小,墨绿丛中无杂树,芳草鲜美,落英缤纷。花甫假山、荷花凉亭、桃树竹林,任何一景都足以醉人。
可惜此时的她无心欣赏,今晚的目标是南宫仁的夫人——白芷。只要找到她,自有办法得到更多关于娘亲的消息。
后院通常是大户人家专门僻给女眷居住的地方,从这里下手绝对没错。只是大户人家女眷多,小院落也多,查找寻起来有如大海捞针,耗时费力不说,还容易打草惊蛇。
转而一想,不如先潜伏下来,再慢慢打听,这里应该会有空着的小院落。
主意一定,笑红尘立刻改变目标,寻找空着的小院。以她的内功修为,只需在每个小院周围一听,便轻易辨出小院内是否住了人。花了些时间,终于找到一座空着的小院,位置有点偏僻,被隔离在竹林后面,正合她意。
打开火节子,令她意想不到的是,这个小院被打扫得干干净净,似乎有人居住,像是暂时离开一两天的样子。
进入房间,她看到屋内的格局简约,布置大方,装饰雅致。两面墙上分别挂着风景水墨画和行体书法,水默画构图新颖,清新隽秀,着色优美;字画苍劲有力,每一笔每一划都透着沉隐与大度。书案后面,是一长排的书架,分门别类的放满各种书籍,俨然一个小书库。此屋看来,处处透露出浓郁的书香气息,难道是书房?
她又前前后后的查看了一番,有点不能确定这是书房还是专属某人的院落,因为她发现除了书房外还有配套的小卧室、小厨房、小茅房,生活起居所需的一切都一应俱全,仿似独成一隅,与南宫府邸全然无关似的。这里究竟是什么人居住的呢?
笑红尘返回小卧室,番开衣柜,里面竟是一些非常老旧的女性服饰,好像是十几年前的衣服,却一尘不染,这让她更加疑惑。
此时,屋外远远传来公鸡啼鸣,还隐约传来仆人起床劳作的声音。她往外一看,天际微亮,原来已到五更了。不知不觉中,她在南宫府内转了一个时辰,这南宫府真不是一般的有钱有势!
五更!正是南宫仁上朝的时候,仆人也开始准备早膳了。她飞向仆人的屋舍偷了一套小斯的衣服换上,然后向厨房奔去。
五更的厨房早已灯火通明,厨子和厨娘在里面忙得不可开交。一个正忙着做点心的厨娘看到笑红尘无所事事的样子,立刻呼他过去,“喂,那边那个小哥,我说你呢,哪个房的?快过来帮忙添火,我得赶紧把包子做好,翠君姑娘很快要来拿老爷的早膳了,如果拿不到我们就很麻烦。”
笑红尘朝厨娘看去,只见一个珠圆玉润的妇人手脚并用,那双胖乎乎的大手飞快地包着包子,一只脚还在给炉灶添柴。
她笑容可恭的走过去帮忙添柴,把炉火挑旺,“我刚来的,管家还没分配工作呢。这位姐姐,老爷每天都这个时候上朝吗?”
她一张嘴就像沾了蜜似的,一声“姐姐”叫得厨娘眉开眼笑,心里喜滋滋。
“是啊,今早起晚了点,急死人了。唉,水怎么还没开啊!”厨娘包好三笼包子,又转身去调米浆做起糕点。
“快了!”笑红尘暗运内力,窝里立刻喷出蒸气,“姐姐你看,水开了。”
厨娘稍微松了口气,手急眼快的把包子放进蒸锅,然后又忙着调糊。
“张厨娘,老爷的早点好了没?”声音悦耳动听,似琴似瑟般清脆。
笑红尘望向来人,只见一个五官细致,肤嫩如玉的美丽婢女正立在厨房门口,估计这就是厨娘口中的翠君了。
“好了好了!”张厨娘急得满头大汗,立刻放下手中的活给翠君备起食盒,将早已做好的清粥小菜和碗筷放进去,然后又过来打开锅盖查看包子熟了没有。
她用筷子掰开一个包子,立刻香气四溢,咦?已经熟了?她暗暗奇怪,今天的包子怎么熟得那么快?平时都差不多要蒸一刻钟才熟。
由于翠君还在等着,张厨娘来不及多想,立刻装满一盘放进食盒,盖上盖子,恭敬的把食盒递给翠君,还偷偷把裹了两个包子的小布袋塞到她手里,笑着说:“让你等真不好意思,你慢走啊。”
“嗯,谢了。”翠君微微一笑提起食盒,把小布袋收进袖子,转身离开。
“姐姐,那翠君姑娘是老爷身边的婢女吗?好漂亮呢。”
“被迷住了吧?你就不用奢想了。”张厨娘以一副过来人的表情忽然低声对她说:“小哥,翠君姑娘在南宫府里甚得夫人和老爷欢心,她待人接物极有分数又聪明伶俐,最重要的是不会仗势欺人,对我们这些下人一点架子都没有,大家都很喜欢她。听说夫人有意把她配给大少爷做妾。”
“大少爷成亲了吗?”她装出一副懵懂的表情。
“还没有呢,所以翠君姑娘还没成为大少爷的妾。”张厨娘一脸惋惜,“不知老爷和夫人在做什么打算,前阵子都给二少爷订亲了,可还没给大少爷订亲。”
“哦,听说大少爷已经二十出头,也应该成亲了。”她附和着。
“大少爷长得俊美又潇酒,上门提亲的名门闺秀多了去,听说连皇上都有意将自己的女儿许配给他,老爷硬是借机推掉,令人百思不得其解。”
“大少爷有喜欢的人吗?”南宫仁和和白芷在打什么算盘?难道一生都找不到画中的女子,嗯,就是自己,就让儿子打一辈子光棍?
“唉,大少爷自小被老爷送出去学武,四年前才回家,又无意入朝为官,经常在外游走,让老爷和夫人愁白了不少头发。”
听张厨娘有点答非所问,可能她对南宫若寒的事也不清楚,于是转去另一个话题,“婢女什么时候来取夫人的早膳?”
张厨娘仿似醒悟般立刻看了看外面的天色,马上动手备起食盒来,“快了,翠珊姑娘很快就来拿夫人的早膳了。”
“来,试试这盘糕点。”张厨娘从蒸锅里端出一小盘金灿灿的糕点放到笑红尘面前,香气扑鼻。
“好香。”她忍不住拈了一小块放进口里,松软又香甜,立刻动作粗鲁的三两口把糕点吃个精光,“好好吃!”
“慢点慢点,小心烫着,你明早早点来帮忙,我再蒸一盘给你。”张厨娘怜爱的看着这个勤快又董事的小伙,小声说道。
“如果明天我能抽出空来,一定到这里。”话音未完,门口又传来一把娇柔的声音。
“张厨娘,夫人的早膳好了吗?”
笑红尘巡声望去,门口站着一个身形娇小,五官端正的婢女,相比于翠君,她的相貌逊色了些。
“好了,”张厨娘赶紧把食盒递到她手上,外带送了一小袋糕点给翠珊。“你慢走啊。”
“知道了。”语气听来有点不耐的消失在门口。
“感觉怎样?”张厨娘意指两个婢女的脾性。
“确实,我还是喜欢翠君姑娘的性子多一点。”笑红尘点头赞成,抬头佯装发现时候不早,“呀,这么晚了,姐姐,我得尽快去管家那里报到,先走了。”
说完,急忙撒开两腿跑了出去,远远还听到张厨娘好心的叮嘱:“出门往右拐直走到三叉路口,再左转,不认识就问人”
“哦,知道了,谢谢!”笑红尘一边回应一边往翠珊的方向追了过去。
远远吊着翠珊左转右拐来到一座宽敞的院门。门上的牌扁刻有三个清逸的字体“碧风庭”,果然是大家风范,连取个名字都那么诗情画意。
看着翠珊快步走了进去,再看自己一身小厮的衣衫,她停了下来。男女有别,如果贸贸然进去,被抓到可不说清,道不明,到时还水洗也不清,还是先回竹林的小院休息,等中午大家都休息时再出来吧。正在这时,身后传来熟悉的声音:“不管如何,我要退亲。”
一道紫色身影快速越过她,奔进碧风庭,是南宫紫枫!
这个发现让她有些激动,她现在可以百分百的肯定,这里住着的一定是南宫仁的夫人——白芷。
“二少爷,你等等。”一个男仆紧跟其后跑了进去。
见此,笑红尘灵光一闪,也立刻跟着跑了进去。
22。正文…第二十章 南宫夫人
“放肆!自古以来,婚姻大事皆奉父母之命,媒灼之言,岂由得你任意妄为”白芷似乎很生气。
未见其人,先闻其声,笑红尘听声度人,对白芷的脾气已经有了一个大概的了解。悄悄的尾随着那个男仆来到厅门外垂首听侯,她偷偷的瞄向厅内,看见一个身穿浅紫锦裙的妇人端坐在桌子边,虽已过不惑之年,看起来依然风韵尤存。
“娘,如果你硬是要我娶她,我就跟着大哥浪迹天涯。”南宫紫枫不依不饶,坚持自己的主张。
“你你这个不肖子,是不是想把娘亲气死你才安心。”白芷指着眼前的儿子,气得满脸发红。
见此情形,侍候在一边的翠珊连忙上前劝阻,“二少爷,这两天天气变凉,夫人身体不适,昨晚一整晚都没睡好,请您先回去,改天再来和夫人好好说。”
听言,南宫紫枫才发现母亲的面色比平时憔悴很多,精神也确实不好,难怪一向对他比较宽容的母亲脾气如此躁,不禁担心道,“娘亲,您哪不舒服,我立刻给您找大夫。”
“我心里不舒服,怎么会养了这么个不孝的儿子。”白芷又爱又恨。
“孩儿不孝,娘亲您别生气,对身体不好。孩儿陪您一起用早膳,然后您再好好休息,身体才会好起来,直到长命百岁。”
“你少来气我,我就长命百岁了。”白芷见儿子还知道关心自己,气也去得七七八八。
“娘亲菩萨心肠,一定会长命百岁。”南宫紫枫放下心中的正事,立刻用他的三寸不烂之舌把母亲哄得眉舒心宽,开开心心。
“你已经行过加冠之礼几年了,娘只想你早点成亲,然后给我生个乖孙子,南宫家有后我也就死而无憾了。唉,我已经不指望你大哥了,成天人影都不见一个。”白芷一脸忧虑。昨晚,她又梦见付菊予,看到身中剧毒的她抱着全身皮肤暗黑的婴儿,似也中了剧毒,满面哀伤的沉默不语,自己却无能为力。
她一下子惊醒,之后一夜无眠到天亮。拿出当年与付菊予交换的信物,细细端视一番,不禁抬头望向月色明朗的夜空,暗暗担心:菊予和她的孩子还在这个世上吗?
尽管南宫仁一再劝慰,她还是感到无来由的哀伤,无法入睡。如果当年不是她哀求,笑问天不会硬着头皮接下这个烫手山芋,最终被害至家破人亡。每每想到这点,她的心更难受。
看着眼前潇洒英挺的小儿子,想起俊逸不凡的大儿子,心有戚然,无从排遣。
“娘,只要你不逼我娶施家那个小姐,我立刻出门去给你找几门儿媳妇回来努力造…人,保证明年的这个时候给你送几个白白胖胖的孙子。”南宫紫枫一边宽慰着母亲,一边暗自担心。
“没个正经。”白芷被他逗笑了,心情不错的和儿子一起用早膳。
南宫紫枫食不知味,绞尽脑汁的想法子令母亲知晓画中人的事,又不会太悲伤。
半个月前,好燕国的探子回报有画中人的消息,据说四年前曾在无涯山庄出现过,但自从无涯山庄大小姐昭雪的那次失败的婚宴过后,就失踪了。时隔几日同样失踪的还有差点成为昭无一上门快胥的异美男子付闲,两人均不知所踪。
直到前天,他和父亲才得到确切的消息回报:那个酷似画中人的女子名叫付轻雨,当时年仅十二岁已经美如天仙,可惜身染重疾,无涯山庄为她遍请名医皆无法医治,后因昭雪妒忌她的美貌而惨遭杀害并弃尸悬崖之下。探子还附有一幅付轻雨十二岁的画像。
看着画上熟悉的眉眼,汇粹了笑问天和付菊予精华所成的五官,南宫仁已经确定那个无辜受害的女子就是笑问天和付菊予的女儿。由此推算,恐怕付菊予早已凶多吉少,不在人间。这个结论让他看起来一下子老了许多,步阀不稳的悲痛道,“错了错了,当初我若是先从好燕国找起,兴许会早几年找到她们母女俩,她女儿也不至于被害。”
自责沉痛之余,心底燃起复仇之火,他咬牙切齿道:“昭雪!不管你躲在无涯山庄还是醉霞山庄,我都要你付出沉重的代价,让你后悔当初的残忍!”
父亲的恨他无法体会,但仍为画中的小美人感到惋惜——红颜薄命。
南宫紫枫悄悄打量母亲的神情,抑郁的眉间似乎笼罩了一层浅浅的哀伤。心情也跟着矛盾起来,最后决定:现在说不得!
见没机会下手,笑红尘只好趁大家不察,神不知鬼不觉的溜回竹林后的小院休息,等白芷休息了再去。
外面阳光猛烈,温度上升,还能把人烤出些微汗。小院位于竹林后面,阴凉清爽,微风吹来还夹带着淡淡的竹香,使人心旷神怡。
一阵沉重的步阀传来,敏锐的她立刻下床,迅速把床上的被单恢复原状,跳出窗外,隐进竹林。
过了一会,她看到一个健壮的身形出现在书房里,年约四十来岁的样子,身穿一身锦绿色的便服,留着半尺长的胡须,添了几分威严。他站到书架前,伸手抚过一排排的书籍,睿智的双眼隐带哀伤。
这个人应该是南宫仁!笑红尘暗自猜测,接着又听到一阵轻微的脚步朝书房行来�
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