重生于康熙末年-第265部分

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去李家帮衬，四更天方回，次日瞧着你便有些不对！不与他相关，还与哪个相干？”
　　　　魏黑支支唔唔地说不出话，就听门外有人道：“先生，别为难魏大哥了，我告诉您就是！”
　　　　是曹回来了，见书房这边有灯光，便过来瞧瞧。按照礼数，在丧家要待到天黑，虽然也开席，但是傻坐了一下晌，并没怎么动筷子。
　　　　见了书房，曹见过庄先生与魏黑后，便寻了把椅子坐了。
　　　　“公子，先歇口气！”魏黑起身帮曹倒了盏茶。
　　　　曹见他还穿着外出的衣服，问道：“魏大哥这也才到家？那换人送两个小菜过来，我也有些饿了！”说到这里，又对庄先生道：“今天咱们爷儿几个好好喝两盅！”
　　　　庄先生见曹带着乏色，神情稍显阴郁，便点点头道：“嗯，老朽也馋酒了！”
　　　　曹唤了小厮往二门传话，只说要快的，择几个下酒菜送到前院书房来。
　　　　少一时，便有食盒送来。四道小菜，熏肠、拌肚丝、白水羊蹄儿、糖拌萝卜皮，还有个酸菜白肉的火锅。
　　　　曹请庄先生往书房的炕上坐了，自己与魏黑两个也盘腿上炕。三人围着热腾腾地火锅，都先捞了肉吃。里面是鸡鸭熬的高汤，放了切丝地酸菜与切成薄片的熟白肉，热乎乎的，不油不腻，吃着甚是开胃。
　　　　魏黑与曹两个不必说，折腾了半日，顾不上喝酒，先挥着筷子，吃了个半饱。就是庄先生。已经用过晚饭的，也尝了两片白肉，喝了几调羹热汤。
　　　　待酒温热了，曹提了酒壶出来，给庄先生与魏黑倒上，最后也给自己斟满。他举了酒杯。对庄先生道：“打四十八年至今，先生的照拂与教导之恩，曹感激不尽！”
　　　　庄先生见他神情不对，原想要开口发问，见他端着酒盅甚是执着，便拿了酒盅，送到嘴边饮尽。
　　　　曹又端起酒杯，对魏黑道：“魏大哥。自曹七岁起，魏大哥与魏二哥就在曹身边护着，这一转眼，已经十多年了，曹甚是感激！”
　　　　魏黑忙道：“公子别同老黑客气，这实是老黑应做的！”
　　　　曹却是没有放下酒盅，神情坚定道：“报恩也好。尊师命也好，这些都是老话。这些年魏大哥真心待我，我心里也当大哥手足一般！”
　　　　魏黑无语，举起酒盅，仰脖饮尽。
　　　　曹放下酒盅，看着庄先生道：“先生，家母到底是何身份，为何皇上对曹家如此优容？”
　　　　庄先生这些日子，虽然在犹疑要不要对曹说实情，但是见他这般直言相问。一时不晓得从哪里说起。
　　　　曹从怀里掏出一只匕首，撂到桌子上，问庄先生道：“瞧先生的样子，并无意外之色，想着应该清楚些原由地，还望告之。”
　　　　这匕首庄先生却是实打实头一遭见，讶然道：“这是何物？”
　　　　曹回道：“这是鄂国公临终遗赠……也是二十几年前其在苏州李家留下的小定儿！”
　　　　这事，庄先生却是头一遭听说。不过，想到李氏的身份，他也晓得了这婚事未成的缘故。
　　　　同姓不婚。李氏既是爱新觉罗氏的血脉，怎么能嫁宗室？
　　　　“可是，同姓不婚？”曹的嘴里道出疑问。
　　　　庄先生摸了摸胡子，面色有些郑重，实在是曹地外祖母身份敏感。这层窗户纸捅破了。对他未必是福气。
　　　　曹只是因鄂飞的缘故，对康熙乱点鸳鸯谱之事心存疑虑。才想起问这个的。没想到，瞧着庄先生的意思，倒像是煞有其事。
　　　　“难道母亲真是宗室女……可是外祖母……外祖父……”曹有些糊涂，只晓得外祖母少年守寡，带着母亲在李家地照拂下生活，其他的却是半点不知。若母亲真是宗室，那外祖母……
　　　　脑子里，尽是王爷贝勒欺凌少年寡妇的情景；还有就是外公年轻早夭，不会同这有关系吧？曹想入非非，开始有些跑神。
　　　　庄先生叹了口气，还是决定顺其自然，便道：“孚若说得没错，令堂却是养在民间的宗室贵女。同姓不婚，皇上自是不能应允这门亲事。因你父祖是皇上亲近倚重之人，皇上就将宗室贵女托给你们家，他也好放
　　　　曹想到康熙早年也南巡过，不知是不是风流帝王与少年时地高氏有段恋情。转念一想，若是那样也瞒不住李家，李煦也不敢私下拿主意给堂妹定亲。
　　　　现下，听着庄先生一口一个“宗室贵女”，那自己那位便宜外公想来是个黄带子。只是宗室里年龄可以为曹外祖父的，活的、死的全算上，也有好几十。
　　　　见曹还想发问，庄先生叹道：“他早已经不在人世间！”
　　　　曹虽然隐隐有些失望，但是也多少松了口气。不是他心狠，只是正为亲戚的事头疼，若是再添上几门不省心的，实在更劳烦。
　　　　李氏已经四十多，其身份连康熙这位天子都晓得，却仍然没有归宗，显然里面有说不得地隐情。曹没心思攀龙附凤，也不愿意出现任何麻烦损害母亲地名誉，使得家里不安生。
　　　　他跟自己倒了一杯酒，冲西面举了举，侧身在地上撒了。嗯，这杯酒算是给阴间那位便宜外公的，只愿你这父亲不白当，活着不抚养女儿的罪过就不追究了，死后保佑其平安喜乐吧。
　　　　因李鼎这几日是下午当值，所以交了差事后，便没有留在宫中过夜，而是回到自己家中。
　　　　今晚留在他房里侍候的，正是前几日香彤提过地后厨郭三家地闺女妙云。因白日护送圣驾到国公府谕祭，见到曹，李鼎想起前几日之事，便使人传了这个妙云过来。
　　　　实是鸡窝里飞出凤凰来，这妙云长得白皙水嫩，半点也不像是婢女。
　　　　妙云十五了，知晓些人事。心里虽是害怕，她终不敢忤逆主子之命，只好含羞忍痛地任他施为。
　　　　待到云消雨散，李鼎却觉得有些不对劲。根据管家所说，那晚曹出门时，神情清醒得很，不似醉酒的，身边还多了几个早已出府地曹府长随。
　　　　难道，他识破了自己的布局？！李鼎想到这里，一下子打床上坐起。
　　　　想起白日里曹笑意盈盈地点头致意，李鼎不禁有些汗毛耸立。这曹，到底是晓得，还是不晓得。
　　　　若是识破了那晚的布局，还能这般如沐春风，可见其心性如何坚忍；若是没有识破，那他匆匆忙忙地回府，莫非是遇到了什么麻烦？
　　　　李鼎正想得头疼，就听到身边妙云细细地抽泣声。
　　　　李鼎向来最是怜香惜玉地，怎么舍得新欢难过，忙伸手揽在怀里，温言哄道：“别哭了，仔细眼睛疼，往后爷疼你……”
　　　　妙云虽是下人之女，但这些年也算是幸运，并没有叫李家父子看到，因此得保清白之身。如今，却是什么都没有了，小姑娘还能如何，只好哭着怯怯地点点头。
　　　　或许是夜深的缘故，李鼎突然觉得身上发冷，不由打了个寒战……
第三百四十九章　吊唁（下）
　　　　早杀，还是晚杀，到底如何杀？庄先生虽不反对除了李鼎这个祸患，但是却不赞同曹的法子。
　　　　如今不过十月中旬，虽是天气日渐寒冷，但是却没有到冰天雪地之时。
　　　　按照庄先生的意思，要过两月再动手脚，干净利索，永无后患。
　　　　李鼎的婚期，定在十月末。虽然没有见过那位富察小姐，但是过门就守寡的命运，实在凄惨了些。曹虽不算好人，终究有恻隐之心，便想着在李鼎成亲前，将恩怨了解，省得耽搁了别人的命运。
　　　　虽是少不得抱怨曹两句妇人之仁，但是见说不动他，庄先生还是很仔细地问了几个细节，指了不足之处。
　　　　曹与魏黑听得直愣神，心在实在佩服万分，这才叫真正的算计。
　　　　关于山东坠马之事，庄先生却卖了个关子，只说正在查证中，过几日会有准信。
　　　　三人边喝边聊，到了亥正二刻（晚上十点半）方散。
　　　　曹喝了大半壶酒，虽说没有醉，但是因下午在灵棚了枯坐半日灌了风，这晚上又是热汤、又是酒的，胃里就有些不舒坦。
　　　　过了二门，没走几步，曹就觉得有些挨不住，忙走到路边弯下身子。
　　　　一口没忍住，曹就呕了起来。直到将肚子里东西吐个干净，他方觉得有些舒坦。
　　　　看着天上的大半个月亮，曹没有回梧桐苑，而是走了几步，寻了个块空地坐了。
　　　　心里也说不清是何缘故，总觉得对自己有些失望，好像自己慢慢地变成另外一个人了。就是这般算计别人的性命，心中也渐渐波澜不惊。
　　　　地上冰凉，月光也带着清冷，但是曹却丝毫不觉得寒意。
　　　　一个人在这黑地上坐着。看不到谁，也看不到自己个儿。不晓得为何，他竟感觉到有几分松快，抬起胳膊往脑后一垫，看着深邃的夜空发怔。
　　　　就听到脚步声起，远远地像是有人走过来。因曹在黑影处躺着。也不怕人瞧见，便也不耐烦起来。
　　　　就听有妇人道：“紫晶姑娘交代了，月末是恒生少爷的百日，厨房那边要好好操办呢！等恒生少爷的百日宴完了，就是左住、左成两位少爷抓周了！”
　　　　曹听这妇人声音有些耳熟，又想不起是哪个来。
　　　　就听另一人说道：“怨不得田奶奶这些日子预备针线活计，想来是给恒生少爷做百日礼用的。”说到这里，压低了音量道：“娘。您说，恒生少爷真是大爷的私孩子么？”
　　　　就听“拍”的一声，那妇人低声喝道：“还不快住嘴，这是哪里听来地瞎话，可不敢胡诌！”
　　　　曹却是听出来了，正是田氏屋子里侍候的杨嫂子与她的女儿小核桃。
　　　　小核桃被她娘拍了下脑袋，有些不忿。低声道：“娘打我做什么，又不是我编排的！别说恒生少爷，就是左成、左住两位少爷，也有人说是大爷的骨肉……说田奶奶是没名分的二房，都是大奶奶脾气好，才容着……”
　　　　“这是哪个王八羔子胡吣？”杨嫂子嘟囔着，声音里带了几分恼：“这些丧尽天良地东西，整日嚼什么舌头？咱们娘俩儿跟着田奶奶一道进的府里，还不晓得原由？山东也好，京里也好。大爷何曾失礼过？就是真想要女人，这后院的丫鬟，多少人等着往大爷床上爬，田***姿色又当什么。”说到这里，她吐了两口吐沫，对小核桃道：“我怎么也说起这个了？那些胡话，听了都是脏了耳朵。往后你再说这些话，小心打嘴。咱们做下人的，尽好自己的本分就是。”
　　　　小核桃应了，母女两个渐行渐远。四周恢复了寂静。
　　　　曹坐了起来，不禁苦笑，说不上恼不恼的，这都哪儿跟哪儿。他站起身来，回了梧桐苑。看到上房里的灯光。心中多了股暖意。
　　　　待曹见了屋子，初瑜听到动静已经起身。
　　　　曹见炕沿边上放着地绣花棚子。问道：“又做针线，晚上灯光暗，伤眼睛！”
　　　　初瑜近前帮曹换衣裳，见他身上都是土，唬了一跳：“额驸这是摔着了？可碰了哪里没有？”
　　　　曹受不了身上的酒臭味儿，先漱漱，方回道：“没摔着，刚才觉得胸口热，在外头坐了一会儿。”
　　　　初瑜一边吩咐喜云、喜彩准备清水过来，一边担忧地说道：“如今外头也寒了，额驸也要小心些个，省得吹了风。”
　　　　曹想着方才听田嫂子与小核桃说得那些妻啊、妾啊、私孩子的话，田氏到府里一年半，恒生也大半月。连下人都揣测，初瑜这个做妻子的，却是全无半分猜疑地相信自己的丈夫。
　　　　要是换作其他人，就算不把田氏赶出去，三天一小吵、五天一大吵，是少不得的吧。
　　　　待田氏有礼，待恒生有爱，有妻如此，夫复何求？
　　　　初瑜见曹直勾勾地看着自己个儿，在丫鬟面前不禁有些放不下脸，娇嗔道：“额驸……”
　　　　喜云、喜彩两个忍着笑，挑了帘子出去。
　　　　屋子里只剩下夫妻两个，曹上前两步，搂了初瑜的腰身，低声道：“我冻着了……”
　　　　初瑜听了，心里担心，伸出小手，去探他地额头。
　　　　果然是热呢……不是夜里发汗发得好，次日一早，曹却是神清气爽得紧。
　　　　男子汉，怎么能腻腻歪歪的，那些个沮丧也好、失望也好，俱都烟消云散。父母康健，兄弟们也没有不学好的，老婆孩子也有了，这人也要知足才好，
　　　　初瑜还想起身侍候他穿衣，被曹硬拦住了。总要歇歇才好。
　　　　果然是个好天，曹出了大门口，抬头看了看湛蓝湛蓝的晴空，心里实在亮堂不少。
　　　　事事岂能尽如人意，但求无愧我心。自己不是如来佛祖，做不到割肉饲鹰。普度不了众生。若是鹰想吃他的肉，他说不得只能辣手射鹰了；若是众生有求于他，嘿嘿，那也要看是求什么。
　　　　阿弥陀佛，原谅小子的罪过，小子还是按照本心，做一个自在些的寻常人吧。
　　　　按照寻常似的，曹到西单牌楼这边的太仆寺衙门点卯。
　　　　太仆寺汉卿陆经远没来。他本来就上了岁数，脾肺有些不好，每年入冬就犯病，整日里咳个没完。对太仆寺这边地差事，也是每天点个卯就走。
　　　　唐执玉与伊都立却是都到了，因到了年底，两人正看着牧场报上来地各种单子数据。还有人员考核什么的。另外，还有衙门里还有几个小吏的缺，要统计出来，报道吏部去。见曹到了，两人放下手中的差事，给他请安。这两位同僚，曹相处得还算愉快，也不在他们面前托大。
　　　　关于夏日里曹与唐执玉做个那个统计，虽然也算寻到些天色变化与牧场马瘟爆发的联系，但是具体印证。却要等明后年才知晓。
　　　　曹官复原品，不单单是当值还算勤勉地奖励，还有跑一趟外蒙古的奖赏。因此，他心里也是坦荡的很。
　　　　唐执玉却是不同，他原本就以为自己沾了曹的光。这次他虽然没升官，但是却得了康熙金口玉言的褒奖，这比升官还体面。因此，除了感激曹地提挈外，他越发在差事上精心。
　　　　伊杜立虽然平日吊儿郎当，但是男人么。脸面很重要。看着曹与唐执玉都很有干劲，他自己个儿也不好意思偷懒。
　　　　三人商议着，将手头几件差事都定了章程，这时间就到了中午。
　　　　伊杜立摸了摸肚子，笑着对曹道：“大人请客的事。下官可是记得。这顿馆子可是不能省了！”
　　　　曹到太仆寺衙门许久，除了伊都立与唐执玉外。下面的属官接触得较少，也想趁此机会认识认识，便笑着说道：“那是自然，我已经使人订了馆子，大家直接过去就成！”
　　　　上官做东，不管家中有没有事，也没有几个人不识趣地。
　　　　众人出了衙门，往前门来。这次订下的馆子是燕庆斋，在前门这一代是顶有名气地。
　　　　曹本不是吝啬之人，又是第一次请太仆寺地同僚吃饭，让预备得都是上等席面。
　　　　因不愿被外客叨扰，曹将整个馆子都包下了。太仆寺衙门这边的几十属官，俱都就坐了。曹少不得站起来，提了酒杯，说了几句客套话。
　　　　众人皆是举杯应了，曹怕大家不自在，便也不闹这些个虚地，请大家自便。
　　　　太仆寺本来就是清水衙门，这些低品级的官员小吏日子并不富裕，鲜少有机会能进这种大馆子。初还拿捏着，待三倍两杯酒水下肚，大家也就扯开了腮帮子吃了。
　　　　曹看着不少人穿着官服都磨得褪色，想起伊都立前几日说起地一桩闲话来。说得却不是太仆寺衙门的，而是另一个清水衙门的小吏。
　　　　说是那小吏家贫，老母病重，想要吃几口肉，家中却无余财。小吏之子孝顺，不过十来岁年纪，心疼祖母，便瞒了家里人，到盒子铺做小伙计，每日里给祖母带两块熟肉回来。
　　　　不想，被那盒子铺掌柜的发现，将这小伙计一顿狠打，撵了出来。那小吏晓得儿子作出这般丑事，觉得有辱门风，行了家法。
　　　　这孩子不过