重生于康熙末年-第72部分

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　　　　曹颂这边心中恶火正旺，那张嬷嬷又极不开眼，听得曹颂回来了。又跑来责他，口口声声兆佳氏一片苦心二爷却不争气。
　　　　曹颂哪里会有好脸色，便耷拉下脸撂了几句狠话。
　　　　张嬷嬷听了，却越发气起来，又破口大骂玉蜻，小娼妇长小娼妇短，只说玉蜻妆狐狸媚子哄二爷、让二爷不听她的话云云。
　　　　曹颂也急了，不由和张嬷嬷吵了起来。曹颂是越吵越怒。后来想也不想一个窝心脚踹过去。把张嬷嬷踹翻在地。骂道：“是谁惯得你比祖宗都大？不过奶过母亲几日，真当自己是正经长辈了？不长眼地老奴才，不如撵出去大家干净！”
　　　　曹颙与紫晶闻声赶来，才把两人拉开。
　　　　曹颙瞧了坐在地上捂着心口嚎啕大哭的张嬷嬷一眼，把曹颂拽了出去。曹颂犹不服气，还嚷着定要撵她出去。
　　　　紫晶忙喊人，扶了张嬷嬷下去。又温声劝曹颂道：“二爷，她是二太太的乳母，就算您不瞧别的，还要瞧二太太的面子。再说，她年岁大了，唠叨点也是难免的，您一个爷，同她个老婆子计较什么。”
　　　　曹颂冷静下来。也知道这张嬷嬷在兆佳氏那边最得脸。母亲是断不可能撵了她的。便是今儿这么吵了，回头他回家去时，保不齐还得挨母亲的板子。因此心底也多少有些悔意。
　　　　到了第二天，曹颂还有些忐忑，怕张嬷嬷没有好嘴脸。结果，张嬷嬷却称气得心口疼，在房里装病不出来了。只不知道紫晶怎样弹压地她，她只静悄悄装病，倒也没有大闹。
　　　　曹颂平日里最不耐烦张嬷嬷唠叨，如今她装病也不管他，正好耳根清净，自然心中大喜。但在家里，他还怕张嬷嬷那边嚼舌头，多少还是收敛些，今儿这一出门，他那压抑蛮久了地高兴劲儿也就都蹿出来。
　　　　到了郡王府，曹颙兄弟先被带进内院瞧了姐姐曹颜和两个侄子福彭、福秀，然后出来被小厮引到王府地戏楼瑞戏楼。
　　　　曹颂瞄着戏台子，连声问领路的小厮今儿请的什么班儿，有什么打戏没有。
　　　　曹颙笑着摇摇头：“过年咱们府里也请戏班子，回头戏由着你点，今儿可别没了规矩让人笑话。”
　　　　曹颂眼睛发亮，一口气说了几折子武戏，又说了两个功夫好的武生名字，央曹颙请来。曹颙笑着应下，叫他回头告诉庄先生，庄先生负责请戏班子。
　　　　瑞喜楼，从一楼大厅到二楼雅间，摆下几十桌席，来宾实在不少。而今儿赴宴的人，十之七八比曹颙官职大，曹颙实在没兴趣来来回回请安玩，上了楼一眼瞧见了德特黑与述明，就往他们俩那桌去了，位置较偏，并不起眼。
　　　　讷尔苏晓得曹颙的秉性，过来和他聊了两句，也没把他往主席那边请。只曹颂觉得这位置偏看戏不舒坦，但是哥哥也许了自己过两日家里请戏班子，他便也就认了。
　　　　才开席没多久，有两个小厮过来相请曹颙兄弟，只道福晋找他们。
　　　　兄弟两个随着进了内院，问琴迎出来，悄声提点说：“里面几位老福晋因问到咱们福晋兄弟，要见见，福晋才让叫大爷和二爷的。”
　　　　曹颙兄弟听了，心下有数，整了整衣襟，跟了问琴进去。
　　　　曹颙一进屋，扫了一眼便垂下头，规规矩矩地给诸位福晋夫人行礼问安。他忙着低头固然因为礼节，却也是因为这满屋子珠翠，明晃晃地刺眼。
　　　　屋里坐着十来位贵妇人，十几岁到五十几岁多大年纪的都有，半数以上穿着亲王、郡王福晋的香色大礼服，一片金光灿烂。
　　　　几位年长的老福晋坐在炕上，笑着把兄弟俩叫到近边，上下打量一番，不住嘴地夸：“真真是平王福晋的亲兄弟，这模样、这气度没个不一样！”又拉过手来，细细问了年纪读书等事。然后众人又纷纷拿出见面礼来，大抵是“状元及第”、“笔锭如意”之类的金锞子。
　　　　曹佳氏笑着代兄弟俩谢了一回，众人都纷纷道因来的匆忙未备表礼，太简薄了些，让他们勿怪。
　　　　实际上，众人给出的金锞子都不少，这些拢一拢百金还多，折算起来是千余两银子，兄弟俩倒着实发了一笔小财。
　　　　俗语云“二十七，洗疚病；二十八。洗邋遢”，腊月二十七与腊月二十八是京城人年前沐浴地日子。一年下来，吃剩地药饵，也都丢弃在大门口，还把用的方子都烧了，取“丢百病”的吉祥寓意。曹府上下，裱糊窗格，粘贴年画剪纸。已经尽是过节地气氛。
　　　　转眼。到了三十这天。曹颙午后匆匆进宫去。今儿，康熙下午在太和殿赐宴给蒙古藩王、内大臣、大学士与诸侍卫
　　　　：恩的。
　　　　德特黑、述明与纳兰富森等人早已经到了，见到曹颙，又是一番亲近。曹颙在诸人中年龄最小，少不了打千拜年。
　　　　曹颙随扈草原。见过康熙赐宴外藩的情形，不过跟眼前太和宫的盛宴比起来，塞外那些就是小巫见大巫。上千人地宴席，宫人往来不绝，各种外界不得见地精美器皿，装着各色美食佳酿，陆续上来。
　　　　在宴席开始前，像曹颙他们这样地侍卫还另有殊荣。那就是获赐“福肉”。就是祭祀用的白水煮猪肉。不带一丝盐味的，肥多瘦少，几乎看不到红色。每位侍卫一大块。没有一斤，也有八两，看着就已经饱了。幸好曹颙也不是侍卫小白，对这传说中的“福肉”虽是初见，却闻名许久。荷包里早有准备好的细盐包，悄悄取了撒了，咬牙吃尽。在看其他人，也是小动作不断。
　　　　大半斤肥肉下去，就算眼前再是山珍海味，曹颙胃口也失了大半，不过是拣着新奇的夹上两筷子。还不容易挨到申正二刻（下午四点半），宴席结束，众人出宫散去。
　　　　曹府大门上，对联门神都是早早贴好的，门房小厮也是穿戴一新，见到曹颙回来，殷勤上来牵马。
　　　　回了葵院，换了侍卫服，曹颙狠狠地喝了两杯浓茶，解了解油腻。这顿宫宴吃地，竟似只记得了油腻的肥肉味。
　　　　曹颂听说哥哥从宫里回来了，笑呵呵地赶过来，也是从里到外穿了新衣服。曹颙看他满面红光的样子，想着他这些日子又是“歌妓”、又是“屋里人”的，就瞧他不顺眼。不过，想想，大过年的，实在懒得说他。
　　　　曹颂坐在哥哥对面，好奇地询问了些宫宴的事。
　　　　听说吃的是肥猪肉，其他的菜又是温嘟嘟、不冷不热地，曹颂顿时没了兴致。
　　　　曹府地家宴分在两处，曹颙、曹颂、庄先生等人的席面设在内院，正堂。这边屋子宽敝，分东西屋子。西屋子摆两桌，炕上是曹颙、曹颂与庄先生、曹武，地桌是魏家兄弟、大管家曹忠与昌平那边的管事何茂财。东屋子是三桌，炕上是曹忠家地、张嬷嬷并两个年岁大的婆子，地上一桌是紫晶带着玉蜻与一些管事媳妇，另外一桌则是葵院与槐院的大丫鬟。
　　　　剩下的粗实婆子、小丫鬟，长随护卫门房小厮等人，则在前院吃酒。也是分了男女两处，各自热闹。
　　　　老管家曹武虽然已经八十三岁高龄，但是却认准死理，绝不肯同主子们一道吃的。曹颙与曹颂兄弟再三劝了，老人家才挨着炕边坐下。
　　　　随着酒菜上来，下边魏家兄弟等都开始推杯换盏。曹颙也举起杯子，先敬过庄先生与曹武，随后又谢地上的几人，感谢他们大半年的操劳。众人皆举杯，道是应做到，不当谢。
　　　　酒过三巡，曹武也来了兴致，从曹家太爷说起，又说起如今的体面，老人家忍不住抹了两把眼泪。
　　　　庄先生话不多，看着大家说笑，偶尔与曹颙说上一两句。
　　　　屋里酒菜吃得正好，就见小满急匆匆地打门口进来：“大爷，宫里来人，是十六爷同上回来的那位公公，请大爷前头接旨呢！”
　　　　十六阿哥来了？还有旨意？曹颙下了炕，心中有些疑惑，大过年的，是恩赏？金子、银子，还是地，总不会是个“福”字吧？
　　　　紫晶在东屋听到动静过来，知道曹颙要去接旨，喊了珠儿、翠儿两个一起随他回葵院换衣裳。曹颙身上虽然是换的新衣服，可是那时常服，穿着接旨就显得不恭敬。
　　　　曹忠与何茂财则先去前院，准备接旨用的香案。
　　　　等曹颙换了大衣裳，去了前院正厅，十六阿哥正穿着簇新的金色皇子服坐在那里美滋滋地喝茶，微微翘起二郎腿，看得出来，心情不错。坐在他下首的内侍，正是乾清宫太监魏珠。
　　　　见曹颙进来，十六阿哥就扬起头，上下地打量他，笑得有些贼。曹颙被他看得莫名其妙，还是拱手向两人问好。
　　　　十六阿哥这才慢悠悠地起身，弹弹衣袖，向魏珠伸了伸手。魏珠早已跟着起身，恭恭敬敬地将圣旨奉上。
　　　　十六阿哥面南背北站了，等曹颙跪下，才清了清嗓子，打开圣旨，朗声念了。
　　　　圣旨不长，却听得曹颙感触莫名，不知该喜该悲。旨意一，是曹颙爵位升了一级，由一等轻车都尉提为三等男；旨意二，则是从即刻开始，曹颙多了个未婚妻，淳郡王府的大格格——和瑞郡主。
　　　　十六阿哥忍耐许久，等曹颙接了圣旨后，实在忍不住笑出声来，使劲地拍了拍曹颙的肩膀：“没想到啊，没想到，往后你可就要叫我十六叔了！”
　　　　魏珠在旁，随着笑着对曹颙道喜：“曹大人，奴才也给您道喜！”
　　　　婚姻大事终于有了眉目，可是为何心里这般酸涩，但是曹颙面上却是不显的，只是笑着问十六阿哥道：“不是听说晚上要宫宴吗？你怎么还有空出来？”
　　　　十六阿哥笑着回道：“还不是为了你的大喜，七哥倒是下手快，怪不得自打回京后，他就接连入宫见皇阿玛，却是为了这事！”说到这里，又挤眉弄眼道：“听说我那几个七嫂还相看过你，很是满意！”
　　　　曹颙面上笑着，脑子里想起六日在平郡王府见的那满屋子珠翠，怪不得当时就觉得有些奇怪，这些福晋们怎么想起见外眷。他心里苦笑不已，七阿哥也不过二十八、九的年纪，竟然成了自己的岳父？他家的女儿能多大？到底与皇室扯上关系，不过对方是素日低调的淳郡王府，这算是不幸中的大幸。
　　　　十六阿哥没有多留，赶着回宫去。魏珠那边，自然免不了接了个大大的赏封，很是心满意足。
　　　　曹颙将两人送至府门口，耳边响起劈里啪啦的鞭炮声，新年到了。
第一百一十一章　小定
　　　　过了年，十六阿哥虚岁十六，不必像过去那般学到下十五阿哥似的，上到午初（上午十一点）即可。连带着曹颙也比年前自在不少。
　　　　过完上元节，没几日就是正月十八，曹颙放小定的日子。
　　　　一到上书房，曹颙就察觉出屋子里气氛有些不同。诸位小阿哥都笑嘻嘻的，就连平日里很是傲气的弘皙亦是。
　　　　曹颙望着一堆小小子，头皮有些发麻，这些往后都是他的大小舅子。其中，淳郡王府的三个小阿哥，更是与他的小未婚妻同母所出，那是嫡亲的小舅子。另外，十五阿哥、十六阿哥、十七阿哥则长了辈分，眼下还好说，等以后成了亲，见面就是晚辈礼。估计众人也是想到这一点，十七阿哥这几日就爱背着手到曹颙前面转两圈，腰板倍儿直，眼睛笑得弯弯的。
　　　　曹颙的好日子，十六阿哥跟着高兴，乐颠颠过来询问小定的安排。
　　　　旁边的那群人也都支着耳朵听着，就连伴读这边的权贵子弟，也不少人往曹颙这边看。曹寅升了伯爵，曹颙本身也是三等男了，这样的门第已经足够引起他们的注意。自打正月初一上书房开课，来与曹颙套近乎的人就不少。看着这帮十三、四岁的小孩子，个个学大人般应酬客套，曹颙都替他们累。
　　　　京城这边定亲分“小定”与“大定”，小定是男方这边亲族中的“全福太太（父母、公婆、丈夫、儿子俱全）”到女方家，送如意首饰与糕点。算是定亲，只是还不能确定迎娶地吉期。“大定”则是送聘礼，商议婚期的日子，通常在成亲前两三个月。
　　　　曹家在京城没有亲族长辈，曹佳氏本想亲自张罗弟弟的定亲仪式，但是因上无公婆，算不得“全福人”，只好请了兆佳府的大太太出面。下定所需之物。包括如意一柄与首饰四样。首饰是平郡王福晋那边准备下的。如意则是由宫中密嫔所赐。
　　　　小定能有什么安排？反正也不需要他露面。曹颙只需等着姐姐那边消息这成。想到这些，他忍不住往弘曙、弘卓和弘阿哥那边多看了几眼，自己的小未婚妻与他们同母，长相应该有几分相似。
　　　　这三位阿哥继承爱新觉罗家的长相特点，容长脸，细眉细眼的。曹颙心中暗暗祈祷，希望自己那小妻子还是肖似其母好了。听姐姐说。淳郡王那位侧福晋容貌性格都极好，否则也不会这般受宠，接连生了五个子女。
　　　　十六阿哥与曹颙混久了，见他有意无意地往几个小舅子那边看两眼，便“嘿嘿”笑了两声，压低声音道：“曹颙，好奇大格格地容貌了吧？哪天我想辙，安排你们小两口见上一面可好？”
　　　　曹颙干笑两声。没有承认。也没有否认，望向十六阿哥地目光却带了几分期待。
　　　　“啧啧，看你在草原上地做派。还当你是柳下惠，没想到你也有猴急的时候！”十六阿哥打趣着，还要再说，先生来了，便笑着回了座位。
　　　　曹颙也觉得自己有些好笑，对自己那小未婚妻很好奇，很想知道她到底是个什么样的小姑娘。自己哪里是柳下惠啊？若是再延期下去，怕自己就要化身为狼。不过，这门亲事也让小曹心存遗憾。毕竟对方年纪太小了，成亲估计要两三年后。若是自己的未婚妻是十七、八岁的大姑娘，那就更合曹颙的意了。
　　　　挨到午初，曹颙下了学，仍是打东华门出宫，正赶上德特黑与纳兰富森他们进宫当值。他们已经听了康熙给曹颙指婚的事，难免又是一番贺喜，并且约好了过几日去喝酒。
　　　　回到曹府，进了葵院，紫晶随着平王福晋与兆佳太太去淳郡王府了，还没有回来。刚换了衣服，环儿就来报，大管家曹忠在前院请大爷过去。
　　　　虽然已经是立春，但是天气仍寒着，曹颙换了件较厚地袍子去了前院。曹忠是请曹颙拿修院子的主意的。
　　　　曹府是伯爵府，曹寅夫妻虽然在南边，但是曹颙作为儿子也没有住主院的道理。眼下住的葵院不算宽敝，未成亲住着还可，成亲后就显得太小了。虽说如今婚期未定，但是破土动工之前的筹备也需要时间，总要先定下来预备着才好。
　　　　按照老管家的建议，如今有两个法子，一个是将曹颙眼下住的葵院扩建，将前后地两座院子打通，充作新房；另外一个是在桂院、菊院那边地几个空院子打通，重新修建。关键之处，还在于修院子的费用。
　　　　虽然康熙去年赐的庄子年底时有几千两地进账，但是年前年后人情往来流水般用去了大半。曹寅走前，留给曹颙的三千，早让曹颙给何茂财拿去买荒地。眼下，账目上很不宽裕。
　　　　其实，大管家曹忠也郁闷，不明白为何自家大爷这般爱买地，而是还是买的荒地。想当初，老太君留给大爷的可是一百多顷良田，结果变卖了大半，荒地却买进不少。
　　　　账面上又没银子了？曹颙忍不住拍了怕额头。这般眼巴巴地吃着死银子，没有进账，可不是花得快。茶庄与珍珠那边的银钱，都是要还亏空的。广东魏信那边年前派人送回来五千两，也让曹颙给何茂财了。
　　　　突然，曹颙想起一事来，自己身上有职位，还有爵位，都是有银俸的，忙问曹忠叫人领了没。
　　　　这时的俸禄是春秋两季领取，春天这次是正月二十前。曹颙的三等男，俸银是二百六十两，外加二百六十斛米。三等侍卫是