秦汉-第32部分

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屁话，他虽然料到了杨逆可能分兵进攻湖南，却没有料到杨逆会亲提大军全力进攻，因此根本就没有做什么事先安排，刚才那样说，不过是用来稳住那些急躁火爆的部将罢了。如果不说谎稳住这些家伙，只怕不用三天，整个南康甚至恩江前线大营都将顷刻崩溃，那时候，别说回师救援湖南，只怕湘军就要全军覆灭在江西了。
　　　　怎么办？
　　　　留守湖南的绿营兵少且多是老弱病弱，不提也罢！
　　　　刚刚招募来的勇丁还缺乏战术训练，都是些新兵蛋子，更重要的缺乏武器装备，一群空着双手的农民既便给他们冠以湘军的称号，只怕也难堪大用……
　　　　怎么办？
　　　　曾国藩急火攻心，胸际猛地涌起一股烦闷，顿时剧烈地咳嗽起来，一股腥味从喉际涌起，曾国藩用白手绢捂住，赫然是一滴殷红的鲜血。整个人顿时像被抽空了力气般软了下来，曾国藩的老毛病又发作了……
　　　　****
　　　　杨秀清亲提十万大军，大举进攻湖南的消息终于传到了长沙。
　　　　湖南巡抚骆秉章刚好在抽水烟，听到师爷报告顿时惊得呛烟，一口气没提上来差点给活活呛死！
　　　　“你说什么？”在两名姨太太的连番按抚下，骆秉章始才回过气来，厉声问道，“长毛十万大军进攻湖南，已经过了湖北通城，马上就要进入湖南境内了？”
　　　　师爷惊急点头。
　　　　骆秉章感觉像是在做梦一样，痴声说道：“长发不是在湖北和江西作战吗？怎么突然杀到湖南来了？塔齐布那混蛋是干什么吃的？他这个湖广总督是怎么当的？他的湖广绿营呢？怎么就挡不住长毛的兵锋？一群饭桶！”
　　　　师爷和姨太太任由骆秉章大发脾气，没有人敢搭腔自讨没趣。
　　　　发作够了，累了，骆秉章便也自己停了下来，瘫坐在太师椅里哀嚎：“都是饭桶，现在可怎么办呀……”
　　　　“大人，还是把张总兵请来商议一下吧。”师爷小声提醒。
　　　　骆秉章双目一亮，像见了救命稻草般活了过来，连声道：“对对，张标是长沙总兵，长沙归他守，有什么事找他去，就是丢了长沙也和本抚院毫无干系。”
第十一章　赌博
　　　　幕阜山腰，一处地势平缓的山坳里，将近一千的汉子光着膀子挥动锄头、铲子，大冷的天忙得浑身淌汗，正在平整地面呢，一片广阔的足有百丈见方的平地已经初具规模了，还有几百人的汉子拿着砍刀正在四周砍树割草。
　　　　刘昆有一搭没一搭地挥动着锄头，一块不大的石头挖了半天也没挖起来，忍不住将锄头一摔，蹲在地下发起了牢骚：“将军，我们是军人，不打仗跑这鬼地方挖什么地来了？咱又不打算占山为王，没事跑这平整校场做什么？”
　　　　“你小子少说屁话，让你干什么就干什么。”秦汉骂道，“如果你的第一哨能够最快完工，老子就撤消你的处分，恢复你的饷银。”
　　　　刘昆眸子亮了一下，但马上又泄气道：“这日子过得真没劲。”
　　　　“少嚷嚷，身在乱世，还怕没仗打？”秦汉厉声道，“老子这么做，自有道理！再哆嗦老子砍了你脑袋。”
　　　　刘昆以手摸了摸头，重新抄起锄头开挖。
　　　　秦汉抬起头，宏亮的声音传遍整个山坳，大声道：“弟兄们听好了，如果你们能在明天凌晨之前整理好校场，每人赏银一两，如果能在子时前完工，赏银翻倍！”
　　　　有个家伙贪财，起哄道：“那要是我们天黑前完工呢？”
　　　　“那你小子马上滚蛋。”秦汉骂道，“老子最讨厌放空话不干实事的混蛋。”
　　　　又有士兵刁钻地问道：“可是将军，出征前并未见你带多少银子呀，如果我们真提前完工了，你该怎么兑现？该不会是想打白条吧？”
　　　　“他***，老子什么时候打过白条了？”秦汉将帽子摔在地下，厉声道，“银子有得是，都寄存着呢，放心，跟老子干，亏不了你们。”
　　　　山坳里响起哄亮的嘘声，吵吵闹闹中工程的进度却明显加快了，到了半夜时分，秦汉预期的平整场地果然弄好了。
　　　　秦汉一声令下，二十名精心挑选的士兵匆忙入场，早有士兵将一路上采购的干笔、宣纸、蜡烛等物提了进来，秦汉手一挥，那二十名士兵纷纷围了过去。秦汉动作麻利地抄刀，劈开竹节，不多一会，但将竹节剖成薄片，以丝带将薄竹片扎成方方正正的框架，然后将宣纸糊在薄竹片上，封住框架的顶面和四个侧面，只空出一个底面，最后才小心地将一根细竹签一端劈成四股，每股拴在框架的四个底角，又将一小截蜡烛插在完好的那端。
　　　　二十名将士目瞪口呆地盯着秦汉，不知道这厮在做什么。
　　　　“都看清楚了？”秦汉将弄好的“玩意”举起来，在二十人跟前来回展示，“就这么做，你们学会了，再每人教会二十个弟兄，给老子动作快点，一个时辰内一定要做完两千个！也就是说每人至少得做完五个！有问题没有？”
　　　　“没问题。”秦兵领头，二十名士兵齐成响应。
　　　　正在刚刚平整好的场地上休整的士兵们忽然轻微地噪动起来，秦汉发觉不对，铁汉军已经急急忙忙地跑了过来，老远便向秦汉叫道：“将军，山下出现大队人马，火把长龙延绵足有数十里，估计得有数万人，可能是长毛大军开过来了。”
　　　　铁汉军这一叫，正在休息的士兵们顿时炸开了锅，纷纷从地上弹身而起，忙乱地抄着枪便要找地方隐蔽，那架势仿佛长毛的大军下一刻便要攻到山上来了似的。这些兔崽子也是学乖了，上次鄂州一战，都尝到了暂壕在实战中的效用，这次还没开战便急着找暂壕藏身了。
　　　　秦汉不高兴了，纵身跃上一块巨石，居高临下大叫道：“慌什么！你们他娘的还有个军人的样子没有？长毛还在山下呢，有你们这样的？啊！都他娘的给老子坐好了，再跑老子毙了***！”
　　　　士兵们又一窝蜂似地从平地周围涌了回来，依命坐下休息。
　　　　秦汉回头瞪着那二十名停下来的士兵，厉声道：“你们继续，没老子的命令不准停！马上给老子教会二十个弟兄，动作快点。”
　　　　“铁汉军，刘昆，你们两个跟我来。”
　　　　秦汉带着铁汉军和刘昆两人爬上山坳一侧的山岗，从山岗上望下去，果然看到一队火龙正从远处绵绵而来，前队已经开到了山下，可更庞大的火把阵仍在远处，估计得有好几个时辰才能赶到幕阜山下。
　　　　来得好快，秦汉心下不禁一沉，幸好自己的动作也够快，不然非坏事不可。
　　　　铁汉军吸了口冷气，沉声道：“将军，你看这架势，肯定得有好几万人。”
　　　　“他***，真过瘾啊！”刘昆却是一把将脑门上的帽子摔在地下，兴奋地叫道，“将军，卑将带几百号弟兄，将这股长毛引到山上来吧？咱们杀他个痛快。”
　　　　秦汉骂道：“就一千多人想吃掉这么多长毛？你小子活腻了是吧？活腻了老子现在就毙了你！老子可没有活够，还等着家里的女人给生个一男半女呢！哼。”
　　　　刘昆咧了咧嘴，挠了挠脑门，不再搭话。
　　　　铁汉军道：“将军，按说长毛的大军应该在武昌和江西和塔督台的大军和曾大帅的湘军作战啊，怎么突然有这么多的长毛出现在这里？这太奇怪了。”
　　　　“没什么好奇怪的。”秦汉嘿声道，“杨秀清也在这支长毛大军里面！他们这是要进攻湖南，一举端了湘军和湖广绿营的大后方！”
　　　　铁汉军和刘昆都是粗人，自然不可能从战略上考虑问题，他们虽然弄不懂杨秀清为什么要率大军进攻湖南，但既然看见了敌人，自然要想方设法打一仗。如果让他们遇上了敌人不打一仗就走，就好比嫖妓时刚要上马却要立马走人一样难受。
　　　　“将军，这仗我们该怎么打？”铁汉军头脑比刘昆清醒一些，还知道双方实力太悬殊，“敌我实力太悬殊了，硬拼肯定不行。”
　　　　“放心，老子已经有安排了！”秦汉灼灼地盯着山下缓缓开过的大队太平军，沉声道，“成与不成都在今晚了，老子就赌这一把了，他娘的。”
　　　　铁汉军和刘昆自然听不懂秦汉在说什么，刘昆还是个死脑筋，闻言不乐意道：“将军，你又不是不知道咱这个月闹穷，哪来银子跟你赌？不成，真要赌，你得借咱几十两银子，不过得说好了，得有钱了才能还你。”
　　　　“去，谁跟你小子赌钱。”秦汉瞪了刘昆一眼，厉声道，“你去挑八百个枪法准、眼力好的弟兄抓紧时间睡一觉，养足了精神！快去。”
　　　　刘昆双目一亮，已经从秦汉的话里听出了一些门道，屁颠屁颠地去了。
　　　　秦汉又将目光投向铁汉军，沉声道：“汉军，你盯在这儿，告诉弟兄们小心些，尽量别弄出什么大的动静，以免惊动了山下的长毛大军，知道吗？”
第十二章　异兆
　　　　时间在悄然流逝，一个时辰很快过去。
　　　　秦汉大步来到平地中央，问秦兵道：“都弄好了吗？”
　　　　“将军，都弄好了。”秦兵一挺胸膛，大声回答。
　　　　秦汉满意地盯着平地上整整齐齐摆放好的“玩意”，数量足有二千多只，应该够用了！
　　　　“很好，弟兄们辛苦了。”秦汉点头道，“秦兵你记着，打完这一仗每个弟兄赏银一两。”
　　　　“多谢将军。”秦兵和四百多保将士目露喜意。
　　　　“银子你们可以拿，不过还得做最后一件事。”秦汉将秦兵叫到跟前，厉声道，“马上把这两千多只玩意在平地上摆好，要摆出‘杨’‘皇’的字样！摆好后以细线串住，速度要快，字形一定要摆清楚，明白吗？”
　　　　“明白！”秦兵朗声应诺。
　　　　“嗯。”秦汉点了点头，沉声道，“弄妥之后，立即点燃里面的每一支蜡烛，绝不能遗漏了任何一支，这一点十分重要，给老子记清楚了！”
　　　　秦兵认真地点了点头，沉声道：“卑将记下了，一定不让将军失望。”
　　　　“一定要小心。”秦汉再次叮嘱，沉声道，“六营的生死存亡就全寄托在这两千多只玩意上了。”
　　　　秦兵脸上露出肃然之色，再次一挺胸膛，厉声道：“卑将以项上人头担保。”
　　　　“去吧。”
　　　　秦汉挥手示意，长长地舒了口气，一切已经准备就绪，就看这一把了！抬起头来，天上明月当空，星星万点，是个晴郎的好天气，夜空里一丝细微的风也没有，老天似乎也有意想要帮他的忙！
　　　　但愿今晚不会起风，秦汉素来不信鬼信，这会也忍不住开始祈求起上天来。
　　　　****
　　　　幕阜山下，太平军以六路纵队正在官道上向前挺进。
　　　　杨秀清的中军本阵也已经接近了幕阜山，指着夜色里巨大的猛兽般的幕阜山，杨秀清忍不住问身边的人道：“这是什么山？山势如此险恶。”
　　　　随行许多部将都是广西过来的老兵，对湖广的地形不太熟悉，一时间都答不上来，反是韦俊推荐给杨秀清的三员虎将中的一人答道：“回殿下，此山乃是幕阜山，是湖南境内有名的大山了，故老相传，山中屡有仙人出没，山民百姓多有设祠祭祀，均十分灵验。”
　　　　“哦？”杨秀清听得大感兴趣，问道，“竟有这等事情？”
　　　　平心而论，杨秀清对洪秀全摆弄的那一套天父天兄、上帝什么的压根就不太相信，反倒对中国的神佛十分相信，他认为菩萨和神明是确实存在的，至于上帝什么的，顶多也就管管西方的洋人，神通再大也管不到中华大地上来。
　　　　“唐龙，你似乎对这里的地形很熟啊？”
　　　　唐龙恭声应道：“回殿下，卑将三兄弟本是幕阜山猎户，只因与山中大户起了争执，失手杀了人，为官府所缉拿，难以在山中立足，始才浪迹天涯，后幸而遇上韦帅，承蒙不弃才参加了圣军的。”
　　　　“原来是这样。”杨秀清点了点头，脑子里忽然掠过一个念头，再问道，“你刚才说山中屡有仙人出没之说，可是当真？”
　　　　唐龙肃然答道：“当真，卑将绝不敢欺骗殿下。”
　　　　杨秀清点了点头，突然朗声道：“传我令，全军停止前进，就地扎营休息。”
　　　　命令很快便被传达下去，浩浩荡荡的太平军队伍顿时就静止了下来，开始挨着幕阜山下安营，修筑简易营寨，安顿下来。
　　　　杨秀清正思考着，明日天亮是否应该上山祭拜一番，最好是顺便弄些文章出来，替自己造一造声势，那样以后夺权也会显得顺理成章一些。正思量间，前方的营中忽然噪动起来，许多将士都纷纷从营中跑了出来，涌到了平坦的官道上，抬头仰望，每个人都对着天空指指点点，似乎十分好奇又十分震惊。
　　　　前军的噪动很快便波及整个大营，连杨秀清以及中军许多高级将领都难以免俗，也跟着抬头仰望。
　　　　晴郎的夜空里，视野十分的好，所以才可以清晰地看到幕阜山的山腰里突然升起了星星点点的微弱火光，那火光虽然微弱，比天上的星星强不了多少，但却有密密麻麻的一大片，数量十分之多，连绵在一起颇为壮观。
　　　　将士们正惊疑间，那片连绵的火光已经缓缓地升上了空中，居然向着太平军的大营方向缓缓荡了过来，无巧不巧的是，天空上正好涌过一片高远的乌云，遮住了明月和星空，在黑色的背景映衬下却格外地突出了这片火光的明亮存在。
　　　　傅善祥就站在杨秀清的身边，突然间她似乎从那片连绵的火光中读出了些什么，娇躯轻轻一颤，低声道：“杨……皇！”
　　　　“什么？你说什么？”
　　　　杨秀清只顾着看稀罕，没听清傅善祥在说什么。
　　　　“杨皇！”傅善祥激动得娇躯都轻微地颤抖起来，“是杨皇！”
　　　　“杨皇！”杨秀清跟着念了一句，身躯突然一颤，一股难以言喻的意念涌过脑际，莫非真是天意？天意归杨乎？
　　　　那片微弱的火光突然间明亮了起来，最后在空中熊熊燃烧成了两个明显无比的大字，凡是识字的太平军将士都清晰地目睹了这一幕，看着空中那两个燃烧的大字陷于无比的震惊之中，这两个燃烧的大字不是别的，赫然就是“杨皇”。
　　　　“万岁！”
　　　　震惊中，不知是谁首先跪倒尘埃，然后很快便波及整支大军，万千上万的太平军将士纷纷跪倒尘埃，虔诚地向着天空叩拜，对这异常的天兆顶礼膜拜。
　　　　“吾皇万岁！”
　　　　中军本阵，傅善祥首先跪倒，向着杨秀清高呼万岁，围在杨秀清身边的一大群高级将领素来对杨崇拜不已，见状也神色激动地跪倒在地，三呼万岁，场面蔚为壮观，三军将士尽皆跪地，唯独杨秀清一人岿然站立……
　　　　幕阜山，山腰上，秦汉狠狠地挥了挥拳。
　　　　成功了！真的成功了，这该死的贼老天，合作的超乎他的预料！当蜡烛燃尽点燃了升上天空的那两千多只“孔明灯”时，他便知道，有些事情已经不可逆转地向着即定的方向前进了！中华的近代史将不可避免地因为他的到来而发生改变。
　　　　两千盏孔明灯，在秦汉眼里只是普通不过的玩意，可在山下太平军将士的眼里，却是天意！因为天黑，他们看不见什么，只能看到天上那一片火光，然后便是那两个燃烧的大字，在科普知识缺乏的十九世纪中叶，人们对难以解释的自然天象往往十分迷信。
　　　　现在，就看身为太平军统帅的杨秀清信不信这异兆了！
　　　　但秦汉笃定，杨秀清是一定会相信的！既便心里不信，表面上也会摆出一副相信的模样来，因为，秦汉说出了杨秀清想说而不敢说的话。
第十三章　陷阱
　　　　次日天明，杨秀清率领麾下数十名高级将领，在五百亲兵的护卫下大肆上山、准备祭祀，昨夜的异常天象已经人