赵匡胤传-第35部分

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“谁可为将？”郭威又问了一句。
看着冷了场，无人响应，柴荣站了出来，
“臣儿保举一人，定能马到成功！”
“你说的可是赵匡胤？”
“正是，赵匡胤乃当今之豪杰，举世之英雄，刀枪精通，弓马娴熟、忠勇信义、胆略过人，实为大将之材，堪负重任，若派他为将，定然能降服高行周。
周王郭威微微一笑：“我不是说他的本领如何，你可知道，他父亲赵弘殷与高行周乃是结拜兄弟，高行周是他的义叔吗？上次你推荐他，我所以没用，原因就在于此；而今高行周蠢蠢欲动，如果再得到赵匡胤，那岂不是如虎添翼，如果赵匡胤与高行周互相默契，里应外合。岂不为害更甚！正是看在你们是至交的份上，我才允许他留在你府，但是，对此人你要千万留心呀！”
柴荣心里暗暗吃惊；那苗训的分析，真是木入木三分，这其中的弯弯早被他点破了。因为有思想准备，柴荣应对起来就十分从容。
“父王，高、赵乃是私交，伐高乃是公务，况赵匡胤和高家往来甚少，倒是和儿臣交谊甚厚。不管论公论私，赵匡胤决不会舍此就彼，此事儿臣愿以身相保。”
这一番话很有说服力，郭威似有沉思，一时没有回答，这时班中闪出王朴：“陛下，殿下所荐赵匡胤，微臣也有所闻，果然名不虚传。主上如虑赵匡胤事我朝不忠，正可以借高行周之手除去他，我也不落拒贤诛忠之名；如果赵匡胤真能战败高行周，我大周就可得一良将；如虑有变，可只给赵匡胤三千人马，刻日出京，此实为一举几得之上策。不过依臣所见，赵匡胤父母、妻子都现住京师，赵匡胤绝不会反投高行周之理，臣朴也愿以生命作保，愿主上无疑。”
柴荣、王朴都是郭威极为相信的人，王朴出了“只给三千人马”的绝招，消除了周主的疑虑，郭威听了点头称是，说道；“如此，就依卿所奏。”当时使令写了诏书，命晋王柴荣安排。
拿着诏书，柴荣是既喜又惧：喜的是郭威终于松了口，启用了赵匡胤；惧的是只拨三千人马，面对高行周几万大军，不啻以卵击石。王朴在父王面前给他帮了腔，保举赵匡胤，他很感谢；可王朴却提了这么个馊主意，给他和赵匡胤出了这么大的难题。他历来尊敬的军师，这次却使他大为恼火。
抑抑郁郁，忐忑不安，他带着诏书回晋王府。
一群人在等待消息，听到这个情况，赵匡胤双眉紧锁。
郑恩大喊大叫：“乐子跟二哥前往，杀他一阵，死在疆场，也算忠义双全！”
其他诸位兄弟，一齐犯了愁。唯有苗训把手摆了摆。
“不要犯愁！王朴高见，这三千人马，解了万岁的疑虑，为赵公子开拓了坦途！”赵匡胤忍不住了，“苗先生，在这里坐而论道容易，带三千兵去打高行周，这实在是杯水车薪！”
苗训仍然笑嘻嘻地解释：“从面相上看，我只知道赵公子时来运转，该大展神威了，但我想不出解开主公疑虑的办法，王军师想出了这金蝉脱壳之计，所以我说他高明。兵法说：‘置于死地而后生’，汉高祖战项羽，以弱胜强，淝水之战，以少胜多。高行周骑虎难下，并无斗志，赵公子兵虽三千，正义之师可以不断扩充。出奇制胜，正是良将本色，这才显赵公子大将之才。天假良机于赵公子，高行周只不过是赵公子升腾的第一块垫脚石而已，诸位何必犯愁！”
郑恩仍然大吼：“我随二哥前去，若拿不了高行周，回来我打断你的腿筋！”
苗训说道：“我在这里恭候，若拿了高行周，回来得请我喝庆功酒；若拿不了高行周，你就只能栽在潼关，还能回来打我的腿筋！”说罢哈哈大笑。
他的自信，给大家解除了不小疑虑。赵匡胤心里也活动了许多。心想：高家枪法，天下无敌，在他手下战败，不辱英名；战死沙场，也后世传名；若能取胜，更是奇迹，贪生怕死，临阵而惧，算什么英雄！想到这里，他感到有股难抑制的冲动：
“大哥，快去挑选人马，小弟明日就要启程，那高行周就是三头六臂，小弟也要与他拼一死活，决一高低！”
柴荣听了大喜，即刻到教场点了三千精壮人马，交给了赵匡胤。平常凭着一条根千里独行；而今，看麾下也是黑压压一片，赵匡胤也觉得威风。他把人马点齐扎定，便回家向父母告别。
一听说赵匡胤腰带三千人马去潼关战高行周，杜夫人一声不响，怔在座上，泪如泉涌；赵弘殷脸上一阵红、一阵白，心里翻腾：好一个郭威，你要借高行周之手来杀我的儿子，也太狠毒了吧！想起匡胤自幼聪明，气豪胆壮，虽然淘气，却事亲至孝，而今明明是受了自己的连累，使他英才难展，想着想着，不觉潸然泪下。
赵匡胤见此情况，“扑通”一下双膝跪倒，说道：“二老大人在上，孩儿忤逆不孝，使二老担惊受怕，肝肠寸断，无以为计，还望二老多多保重，以使不孝儿少一点疚歉之愧！”说罢竟也饮泣起来。
赵弘殷见状，止住悲哀问：“你此去如何打算？”
“拼死疆场，誓与高行周决一高低！”
赵弘殷摇摇头：“你哪里是那高家父子的对手！论武艺不占上风；帷幄运筹，在高行周面前你只是个小儿。只凭这血气之勇，你焉有取胜的道理！”
“儿即使战死沙场，一是为国尽忠，二可洗雪圣上对父亲的无端猜忌，又是以命尽孝；三可不负晋王重托为朋友言而有信，又是舍生取义，一举而忠、孝、义三全，孩儿义无返顾！”
赵弘殷把头点了几点，心想：儿子真长大了！对赵匡胤疼爱之情更比往日不同，他想了想，说道：
“香儿所说也是。虽然，人仍以建功立业为本，虚名尚在其次。待为父与你修书一封，务要与战前送与你高伯父；如果真的摆开战场，不胜则逃，不要呆头呆脑，以死全节。如今天下并不太平，风云变换无定，你可亡命天涯，以待时日，东山再起，这是为父的至嘱，你千万不可意气用事，如何？”
“谨遵父命！”赵匡胤给双亲又叩了一个头，从地下爬起。赵弘殷随即到书房修书去了。
听了他父子的一番对话，杜氏夫人渐渐平息下来。他拉匡胤坐于自己身旁，看了又看，为儿子擦干发泪痕，语重心长地再三叮咛：
“我儿，你父亲所言，极有道理。此去能胜则胜，不胜则走。留得青山在，不伯没柴烧。败于高行周，理所当然，世人不会讥笑，圣上也无由指责你父，你如能如此处置，为娘也就放心了。你记住了没有？”
“母亲放心，孩儿记住了。”
赵弘殷把信写好，封上，把它递给了赵匡胤，交待说：“此信要机密保存，除高行周之外，不得与第二人观看，包括你自己在内。”
赵匡胤说：“孩儿谨记。因军务在身，不敢久留，就此告别！”他向双亲行礼辞别，来到自己房内，只见妻子贺金蝉跪在佛龛前，口中念念有词，正在为自己祷告。赵匡胤将贺氏拉起，贺氏喊了声：“夫君！”扑倒在赵匡胤怀中，哭泣起来。
赵匡胤抱着妻子，千言万语，一时不知从何说起，只有唏嘘而已。少顷，他替妻子抹去眼泪，交待说：
“不要总是哭，我此去不知何时回来，堂前二老已经年迈，还望你辛勤照料，我就感激不尽了！”
贺氏点着头，“嗯，嗯”而已。
别了妻子，赵匡胤来到弟弟匡义房中，拉住弟弟的手，说道：“为兄此去，吉凶难卜，家中二老，就仗兄弟行孝了；再一个，此去我如若丧在高行周之手，你嫂嫂年轻，不可误她终身，这话我刚才不好出口，你可传我的意思，让她重新嫁人……”
赵匡义也不胜其情，紧紧拉住哥哥的手：“兄弟一切照办，哥哥放心。但愿此去能逢凶化吉、遇难呈祥、早日凯旋！”
兄弟二人又一块来到上堂，匡胤再一次向二老跪拜之后，挥泪而别。
赵匡胤下午回到晋王府，柴荣设宴饯行。这次酒宴与往日的大不相同——送行的诸兄弟，表面的欢笑中掩饰着忧戚；辞行的赵匡胤，在依然的豪气里伴随着壮烈。平日动辄就哇哇啦啦怪叫一通的郑恩，此时竟一言不发，只是闷头狂饮，早早地就喝了个酩酊大醉。
第二天，赵匡胤辞别众人，领了那三千人马，正欲发炮起营，忽见柴荣派了曹彬飞马赶来，传达柴荣命令，暂缓出兵，集合的三千人马，仍各回原驻地待命。
原来是久病不愈的皇后柴娘娘，于昨夜驾崩，国家遭了大丧，按规矩应守丧一月，在这期间全国停止一切娱乐和征伐，所以阻止匡胤出兵。匡胤只好解散兵丁回府，换了素服，诣晋王府吊唁慰问。
直至一个月过去，匡胤才又集合队伍，发炮起营，出了汴京，向潼关进发。
大军路过乌玉岭，收了董龙、董虎兄弟二人，并得了他们的八干喽兵，合在一处，浩浩荡荡西进。
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第19章向朋友借头
赵匡胤的父亲赵弘殿和高行周是极要好的朋友，他给高行周写了一封密信：“要借他的项上人头。”这真是千古没有的奇闻。谁知高行周看信后，竟然同意借给。
赵匡胤率领三干精兵去讨伐高行周，路上又收了董龙、董虎的八千喽兵，合起来超过一万，顿时声势壮大数倍，大军浩浩荡荡往潼关进发。
一日，正行之间，向导官来报：“主爷，前面有一座大山，极为险峻，山上好像有兵把守，请主爷定夺。”
匡胤道：“此山叫什么名字？”
“主爷，此山俗名娘娘山，实乃崤山的支脉。平日多有草寇出没。”
匡胤问：“可知山上有多少寇兵，大王是何等人物？”
向导官却说不知，匡胤便叫寻几个土著乡民来问。
那些百姓道：“此山有三位大王，领有数千喽兵。这伙强人倒不打家动舍、杀人放火，只是向过往客商抽货物过山税，向附近百姓按年收保护费，大王姓什么不清楚，只知道大王号威山大王，二大王是巡山大王，三大王号揩油大王。”
匡胤一听，猛然醒悟，那揩油大王不就是自家二舅杜二公吗？当下遣去乡民，便下令在山下安营。他把郑恩和董氏兄弟叫来，说道：
“三位贤弟，这山上原是我舅舅在上面驻扎，他手下人员不少，你们守住营寨，待我上去看看，如能借得这些人马，我们的队伍岂不就又扩大了吗？”三人应诺。赵匡胤便独自一人，骑马进了山口，缓缓而行。
这娘娘山果然奇险，景致也与众不同，只见那松柏参天，流水潺潺，猿猴攀援，麋鹿跳涧。虽然是深秋天气，草木犹青，山花尚艳，赵匡胤于几天紧张行军之后，到了这个去处，不觉心旷神怡，精神为之一振。
赵匡胤正悠闲观景之时，忽听一声呐喊，上面盘山高处，有十多个喽罗兵把守：“站住！”他们举着擂木：“再往前走，小心狗命！”
赵匡胤急忙把马勒住，用鞭一指：“且慢！你们赶快回去。报于揩油大王知道，就说东京赵公子前来，有事求见！”
那些喽罗兵看看赵匡胤，扎红巾，穿绿袍，面如重枣，骑着红马，体格奇特，相貌魁伟，仪表不俗，知道不是平常人等，又听见说认识揩油大王，便互相耳语一阵，喊了声“你稍等候”，便不敢怠慢，着一人飞奔上山。
那喽罗来到分金亭前，跪倒在地：“启大王爷，山下来了一个红脸大汉，单人独骑，自称是东京的赵公子，要见三大王，请令定夺。”
这三大王正是赵匡胤的二舅——揩油大王杜二公，他一听知道是赵匡胤来了，便对威山大王、巡山大王说道：
“这来的公子是小弟的外甥，名叫赵匡胤，表字元朗，为人极为仁义，而且武功高强。今日来此，必有缘故。敢烦二位兄长，随小弟一同下山，接他上来，问个端的，也好于便中相识，如何？”
巡山太保忽然想起了往事：“贤弟，去年你在干家店揩油时，被人打伤，后来说是误歹，是你的外甥，这是不是那一个？”
杜二公笑了笑：“实不相瞒，正是他。”
威山大王道：“愚兄久闻赵匡胤是个豪杰，去年你们相认之后，我就想接他上山相见，不料他竟匆匆地走了，未能相会，深感快快；今日能来，正中下怀，赶快迎接！”随吩咐喽罗：大开寨门，洒扫迎接。
三位大王一齐下山，把赵匡胤迎上山寨，在聚义厅上见礼已毕，各自坐下，匡胤与杜二公叙了阔别之后”的话题，就和二位寨主攀谈起来。那赵匡胤自幼生长京城，见多识广，又走南闯北，勇略过人，加上仪表非俗，谈吐高雅，气质逼人，一番客套寒暄，已使二位寨主感到自惭形秽了。那威山大王的威风不觉减了几分，毕恭毕敬地向赵匡胤自我介绍：
“在下姓李名通，这是义弟，姓周名霸。我们都是涿州人，因受权势人家欺侮，一怒之下，打死了人，受官司逼迫，逃离家乡，来到此处，暂时落草，苟且存身。无可奈何，决非以此作为长久之计。”
这位李通对赵匡胤如见故交，倾吐胸臆，赵匡胤听了十分高兴，也就开门见山，对二位寨主说道：
“原来二位也是英雄好汉，有这样的本领，埋没于草莽之中，实为明珠埋土，美玉蒙尘。如今赵某不才，奉旨领兵赴潼关征剿叛逆，大兵就在山下．二位若肯弃邪归正，同赵某前往，战场立功，荣宗耀祖、封妻荫子，显世扬名，也算此生有了正果，不知二位意下如何？”
这一番话，说得李通、周霸热血沸腾，精神倍增。他俩个本是豪气之人，素有壮心，早感到占山为王不是路数，赵匡胤这一开导，心中像点了一盏明灯，通彻豁亮，于是李通兴奋地说；
“久有此心，只是无路可进，今蒙公子开导，如拨云见天，若不弃我等鄙俗，愿归公子麾下，听从指挥，一同前往，杀贼立功！”
赵匡胤听了简直是心花怒放，向二位一拱手：“感谢二位与赵某同心，咱们明日就启程前往。不知山中有多少人马，烦二位传令：愿去即为官兵，吃国家的皇粮；不愿去者，听其自便。”
李通、周霸领命，一方面查点喽兵，一方面准备粮草，同时吩咐在分金亭设宴，款待赵匡胤。直吃到天色将晚，红日西沉。
赵匡胤起身作别，就要下山，杜二公一把拉住，说：“匡胤，此去潼关，路已不远，何必匆忙。你外婆、舅母、表妹现都在后山居住。因去年听了贤甥劝告，我和二位老兄从不打家动舍，只取不义之财，替天行道，在此处还开荒种地，粮草充足，甚是平安，你既到了这里，怎能不进去看望一番！”
匡胤听了，觉着甚有道理，就令李、周派人下山通报，说今晚住在山上，明日再回。安排已定，就随着二舅公来到后山寨，拜见了杜老太太和舅母猪氏，寒暄已毕，褚氏又命丫环请出小姐杜丽蓉与表兄见礼。说话间，那社二公已经摆下酒宴，款待匡胤，那杜丽蓉就要告辞回房，诸氏上去拉住，嗔怪地说：
“我的儿，这是你姑姑的儿子，嫡亲表哥，你还拿他当外人？并且去年见过一面的，如今却怎么像猴子似的，坐下！”
杜丽蓉见表哥体魄伟岸，仪表堂堂，哪里就肯告别？但是女孩家害羞心理，起身告辞以显其庄重，只是违心地故作罢了；见母亲这一说，便满心欢喜地坐下了。
与杜丽蓉，赵匡胤去年曾有一面交识，但那次并没有留下什么印像，如今坐在一起，看那表妹，眉弯新月，秋波传神，齿若含贝，芙蓉其面，鼓鼓的胸脯，亭亭的身材，加之口吐兰香，举止典雅，自有一番贞静幽娴的风度。赵匡胤心中暗暗称奇：那样丑的舅母，怎么竟能生如此妖媚的女儿来！
赵匡胤增兵添将，又遇亲人，目睹佳丽，口啜醇醪，不觉把表妹多看了几眼，酒也喝得开怀，离东京之时的那种愁云惨雾，为之一扫。至亲五口直饮到深夜，方才就寝。