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光纤之父·高锟自传-第7部分
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这球类比赛可以玩上好几天,比赛礼仪甚多,而且要玩得有绅士风度。也就难怪由英国发明,其他国家不会了解这种球赛。
在与各色人等的交往中,我不自觉地建立起人际关系的自觉。马荣的热诚待人,提醒我应以身边的人为榜样,也令我明白到物以类聚的道理。在我的大学生涯中,自然而然的与同类人建立联系和友谊,我的独立正朝正确的方向发展。
房东太太的儿子汤姆不大热情,却乐于助人,但我很少求他帮忙。有一天他在地下室工作,还招呼我到他的屋子里坐坐。这个地下室有一半在地面以下,墙上有两面窗,开向园子。我当时就想:“如果可以用纸皮把窗封起来,就可以把地下室改成一间冲晒房了。” 我又想到,赴英旅途上拍的照片,还没有冲晒出来。我从香港带来了印相框和冲洗盆,只差一部放大机。但因手头上可供花费的余钱有限,不得不打消买一部正规放大机的念头,我一直打算用照相机来做一部放大机,现在是时候付诸实行。
我找到一个密不透光的大圆筒形铁罐,在罐底开一个光源装置,可插上小灯泡;盖子中间则开一个35毫米胶卷大小的窗子,盖子里装上一面放大镜,这样,由灯泡发出的白光,透过凸透镜片,可以平均地射向胶卷底片。我从学院实验室借来一个有两个支架的蒸馏瓶架,用来把灯泡和照相机固定在适当的位置。照相机就权充放大器。
我哄汤姆让我给他冲晒一些照片,好等他准许我使用他的地下室做冲晒间。他立即为我所动,答应把两个窗子封起来。我也就出动买来相纸、显影液、定影液和中和液,做起冲印生意来。汤姆和我的相片冲印效果都相当理想,皆大欢喜,我也雄心勃勃,第二天就获准进行冲晒放大的行当。
除了要买一套塑胶盘子、一台切纸刀和一个可调校的遮光罩外,我只用了买一部正规放大机的几分之一价钱,就可以开展我的家庭相片冲晒业务了。其实,哪里有什么业务,只是给朋友们冲印些照片而已。我还当上了伦大同学会在市议会大楼活动的官方摄影师,能自行冲晒照片始终比较方便。我一直希望能拥有一个设备完善的冲晒间,当然也一直止于空想。现在我们用的已是数码相机,电脑和打印机取代了化学冲印程序,但我简陋的冲印间见证了我真正独立的第一步,我不但解决了财政难题,还让我刚露苗头的工程学技术派上用场。
Chapter05 独立自主(3)
1953年是部分食粮仍要配给的最后一年,是第二次大战的后遗症。但在宿舍里,我们的食量十分惊人,因为大家到底仍是尚在发育时期的年轻人。每天傍晚六点吃过晚饭后,才过了一个小时,肚子又饿得咕咕作响。我不得不顶着阴冷的晚风,跑到街上买炸鱼薯条。至今我仍忘不了包着鱼那层炸得香脆的面粉团,和那热烘烘沾满酸酱的薯条的滋味。这些美味小食都用旧报纸盛着,虽然不大符合今天的卫生标准,在当时却是废物利用,决不浪费。有时是我独自一人,有时是和同屋的舍友一起去大快朵颐。我们用手指权充筷子,边走边吃,回到宿舍,又重新充满了活力。
我们的宿舍恍似一个多种族的大家庭,其中盎格鲁撒克逊族的房东太太自然有无上权威。问题主要出在洗澡上。当时英国人每星期顶多洗澡一次,也许因为室内没有暖气设备,光着身洗澡并不好受。我们来自东南亚的学生虽然很不习惯,也只好入乡随俗。房东太太说:“像你们那样子每天洗澡,河都要给你们弄干啦。”
每天七点早餐,有麦片、吐司和腌肉,有时甚至有仍需配给的鸡蛋。晚餐是一天里唯一菜色完备的一餐,准时六点开始。餐桌的摆设一丝不苟,依足英国的传统礼仪。左边是叉子右边是刀,碟子上方横放着较小的叉和餐匙。左边叉子的旁边,另有一只碟子,其上放了一条餐巾,还有一杯白开水。不过,食物可没有摆设那么吸引,尤其是在星期天。这天吃的他们管叫High Tea,傍晚茶点。只供应冷肉和面包,那片冷肉薄得可以让光线透过。但最平凡的一餐却有不平凡的一刻,就是那无以上之的甜品上台的时候。我的最爱是芥末酱配苹果批,还有布丁加奶冻,以及葡萄酒蛋糕和羊油布丁。
吃过这顿饭,我会对房东太太说,要到外面散散步,帮助消化。事实上,那片纸薄的肉片儿还未到我的胃,已经消失得无影无踪。我只是嗅到,金黄的炸鱼块和香脆的薯条已在山下的食店等待着我。同屋的几位伙伴通常都会悄悄的跟着我,路上大家沉默不语,直到把昨日的报纸打开,露出里面的可口美食,大家才异口同声说一句:“啊,真香啊!”
我们的手指变成了叉子,轻快地在鱼和薯条上来回飞舞。只不过吃了数口,竟有微醺的感觉。我们在路上聊天谈笑,恐怕也颇有点引人侧目。上山回家的路,反而仿佛比下山更易走。
就这样,在与人的交往中,我慢慢建立了自信、对生活的兴趣,以及对人的观察和了解,我的独立能力在不自觉中日渐增加。幸好同住的都是男性和学生,人际关系比较简单。后来住客此去彼来,有一位是学院里的教师,也有一位是煤气公司的工程师。工程师是个蝴蝶收藏家,虽然蝴蝶都已制成标本放在盒子内,我还是害怕走进他的房间。不久,教师和工程师又搬出,取而代之的是两位小姐,嘉芙莲和玛莉。她们的加入,令屋子里的气氛也为之改变。
我没有姊妹,也一直在男校接受教育,完全没有与女*往的经验,所以起初不大习惯。两位年轻女士来自爱尔兰,在这儿,和我一样都是陌生人,大伙儿不久也就混熟了。发展的倒不是男女之爱,而是兄妹手足之情。
马荣和我在课余参加了理工学院的天主教团契和圣母军。在团契里,我们组织了不少关于信仰的讨论和辩论。我在香港读的是天主教学校,可以随意引用《新约圣经》的章节。对于教宗向教会颁发的一些有争议性的训示,我也可以引用《圣经》予以支持或反驳。我不是故意挑剔,只是作为一种知识的论辩而已。
Chapter05 独立自主(4)
其他活动还有社交聚会和舞会,玛莉和嘉芙莲有时也一起参加。圣母军的活动尤其有意义。我们会探访老人,给他们朗诵,或与他们闲话聊天。我们这群“三山五岳”的义务工作者令老人们很感好奇,他们尤其想知道我到底来自何方。每逢售旗筹款日,不论筹款的是什么机构,我都乐意跑到街头,向途人兜售义旗。这些社会服务,对年轻人来说是宝贵的经验。当我的父亲日后住进养老院时,我完全能感受到年轻义工探访他们时带去的慰藉。到我自己也老了,年轻时的经验也许令我更容易接受他人的帮助。可是父亲却未能领受他们的好意,反而觉得这是对他的一种轻视,对他智慧的侮辱。这不是他的错,只是对他不了解的事情作出反应罢了。
大约一年后,嘉芙莲出嫁了。她要玛莉当伴娘,出乎我意料之外,她还要我做伴郎。婚礼在圣诞翌日,即礼物日在一家天主教堂举行,那天天气寒冷,风很大,和她们拍照时不穿大衣,冷得差点结了冰。但新娘穿的还是无袖婚纱,真佩服她。那婚礼照片我仍保存着,现在看来我其实还可多穿几件衣服。无论如何,生活经历丰富了我对人生的体验,否则我仍只是个母亲裙带之下的无知小儿。
与弟弟和父亲时通鱼雁,令我得悉香港的近况。弟弟学业进展良好,后考入香港大学。父亲自然是对我训勉有加,尤其紧张我的学业,也常常提醒我要量入为出。经过“百科全书”的教训,我在经济上已知有所节制。我心境舒泰,没有感到任何压力,无论在学习还是人生历练上,都有不少机会让我增长见识。时间过得很快,电机工程学位毕业试转瞬便到眼前。
我的大学生活可算多姿多彩,其中大部分都是课外活动。在高中时,我发觉理科科目富于趣味,也不必背诵死记便可获取高分,上了大学,我抱的也是同样的态度,课堂和课外的功课不必花太多力气便可以应付。我从没跷课,做好了指定习作,还有很多空余时间,可以参与各样非学术性的活动。我很喜欢组织工作,因此加入了许多学生团体。此外,我还迷上网球,以致原应用来读书的时间也花在打网球上。毕业那年夏天,英国的天气特别好,时常阳光普照,令人忍不住要到户外活动活动。我差不多每天都打网球,甚至毕业试前的一天仍照打不误。所以嘛,我拿不到一级荣誉,但也以二级荣誉毕业。
对于错失的机会,我绝少会用“遗憾”来形容。在和域治理工学院完成首年预科课程后,我本来可以报读我心目中理想的大学。因为喜爱科学,我坚持在高级程度考试中报考四个理科科目,就是数学、应用数学、物理和化学,以这几个科目的成绩,进入伦大任何一家比较著名的学院应不成问题。但我不知道要进入这几家学院要另行申请,我只是随遇而安,继续留在和域治。我没有后悔错失进入“名校”的机会,在理工学院,我和教师的关系更为密切,与他们有更多直接交流,获益良多。
毕业礼在皇家爱尔拔堂举行,由身为伦大校监的皇太后主持。1957年这一届的毕业生逐个上台,在她面前稍立,举帽致意。整个过程只能以庄严、盛大、壮观来形容。毕业生人数数以千计,皇太后一直保持和颜悦色,笑容和蔼,完全没有一点疲态,甚至眉头也不皱一下。后来我当香港中文大学校长时,有一次因校监未能出席毕业礼,由我主持仪式,这才知道,皇太后的表现是如何难能可贵。。 最好的txt下载网
Chapter05 独立自主(5)
1957年获得工程学士学位,是我一个重要里程。毕业前几年,我在信中对父亲说,一到毕业,我就要财政独立,不必要他负担我的生活。这一天终于来临。在年初,我已经准备好我的履历书,也跟从老师的指导,会见了多家来校面试员工的公司招聘人员。在出席毕业典礼时,我已经任职于自己挑选的标准电话与电报公司。我对电讯行业很有兴趣,而标准是英国最出色的电讯公司。该公司历史悠久,为大学毕业生提供见习计划,让他们在四个不同部门轮流工作,从而决定他们最喜欢留在哪一个部门。周薪为十一英镑。
在大学里,每年暑期都有外出实习的机会。我的第一份暑期工是任职于Metropolitan Vickers,一家位于曼彻斯特的重工业工程公司,主要制造发电机和变压器。曼彻斯特口音与伦敦口音或所谓的BBC英语截然不同,但当地人倒相当友善。当时我还以为,英国北部的人民比较友善和容易相处。后来才感觉到,一般英国人虽然比较冷淡,但骨子里对人都是充满关怀的。北方人因为地域观念较重,所以保存了自己文化和待人处世的特色。在实习期间,我住在一个普通家庭里,屋主待我很好,给初出茅庐的我留下美好的体验。
工作方面却相当单调,有时甚至近于沉闷。实习生给分配到制造重型电力设备的不同单位,一星期内在各单位轮流工作。都是些不关痛痒的事务,如把新铸的水力发电机叶轮的毛刺磨平之类。那些叶轮十分巨大,我要借助一张梯子才能爬到顶部,但这倒是个有趣的经验。我可以坐在十多英尺高的轮顶,俯瞰下面工人的活动,而且幻想机器的完成我也出了一分力。当然,我也知道,不需要接受过大学教育,也可以做同样的工作,而我应该懂得的,其实是机器完成前的各个工序。
参与变压器的线圈装配是六周实习期中最有趣的部分。在小时候自制无线电收音机时我就做过绕线圈的工作。眼前的变压器自然巨大得多,所用的铜线也粗得多,而且略呈扁平,以便紧缠。一捆铜线用光,工作便要稍停,将新的铜线焊接上去,这工序要做得天衣无缝,才可继续绕线圈。最后要用起重机把变压器吊起进行测试。我可以由始至终参与,直至机器完成,从中领悟到理论与实践的差异。技术手册不足以完全解决技术应用的问题,在我日后的工程师生涯中,我时常提醒自己,无论什么工程,受过良好训练而富于经验的人员是必不可少的。我的学徒经验正好说明这点。
Metropolitan Vickers的实习计划安排得很好,开始时有欢迎仪式,中期有检讨,最后有结业讨论。告别前,学员间都交换了地址,方便日后联络。
回到理工学院后两星期左右,我收到一位在实习期间相熟的女学员桃丽丝的信,邀请我到伦敦她的家去。她住在伦敦北部,路程颇复杂,她指示了详细的路线。我先乘火车到查灵十字路,再转地铁才到她家。那是个晴朗的星期天,桃丽丝的父母把我迎进屋前有个漂亮花园的独立洋房。略进茶点后,桃丽丝的父母告退,外出去了。桃丽丝建议我们到外面享受一下美丽的天气,然后才回来进午餐。那一带虽近地铁,也毗邻农场和树林,是高尚住宅区所在。我们在风景如画的小径散步,行人稀少,偶尔遇上几位,都和桃丽丝点头招呼,我飘飘然的觉得她仿佛在炫耀一个新的男友。
午餐由桃丽丝一手主理,她轻而易举的就把一切打点停妥。餐桌铺上绣花滚边的桌布,与雪白的餐巾互相配合,餐具银光闪亮,瓷具高雅得体,食物更美味难忘。主人也深谙待客之道,令人有宾至如归之感。但我却暗地担心,我不习惯与人独处,不知她下一步会有些什么行动。结果,胆小如鼠的我饭后便在连番道谢后请辞,桃丽丝看来有点不大高兴。
我的第二份暑期工是在高云地利(Coventry)的通用电气公司(GEC),工作是负责测试电力设备和进行一些实验,薪酬也较高,我觉得自己似乎可以赚取生活费了。
不过这时我还不敢写信告诉父亲,他的儿子可以经济独立了。要等到标准电话与电报公司正式向我发下聘书,我才动笔向他报告喜讯。我独立的第一个目标达到了,我反复做了一个收支预算表,确定在我写信时直至收到第一份薪金为止,有足够的余钱应付生活。我相信父亲知道终于可以停止给我经济援助,一定会松一口气。可是没想到,我不是每星期收到酬劳,而是要等到月底才获得支薪。我也没想过要公司预支一点工资,只好恭敬的写信给父亲要他再给我帮个忙。
一切事情都只是刚开始。我的经济独立刚起步,算是实现了第一个目标,但还有很多更大的梦想有待一一成真。但当时我其实没有明确的打算,只知道要尽力做好本分,而且要做有意义的事情,也许,要给社会作出一个重大的贡献。
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Chapter06 探索光纤(1)
“掌握时机是成就事业的关键”。要等到各种时机成熟,新的转机才会水到渠成。
“世事的起伏本来是波浪式的,人们要是能够趁着高潮一往直前,一定可以功成名就;要是不能把握时机,就要终身蹭蹬,一事无成。”这是莎士
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